“我的姑奶奶，你怎么了唦？毛鬼神进家了么？尕存子，你阿妈就要死了，你还不快儿点出来。”
“我就出来。”北厢房里尕存姐急急应承着，紧张得她套上了裤子寻不着裤带，有了裤带寻不着衣裳。她衣裳莫穿停当，焦心焦火的穆狗保便搡开门闯了进来。
“我的姑奶奶，穿衣裳也要十年八年么？你就不会利索点？你阿妈……”
他话莫说完，就变得目瞪口呆。尕存姐站在炕前浑身打战。
“老天爷，今儿我们家里怎么了，毛鬼神就是你么？哎哟嗐嗐，你看我到底遭了啥罪。”
穆狗保又揪头发又跺脚。炕上，高见河拥着被儿，心惊肉跳地坐在枕头前，脸上青青白白、红红紫紫，色彩不亦乐乎地变换着。
这是两个西宁后人的第三次幽会。
一切都是在破庙里商议好的。先是见河在院里唔唔晤地学野鸽子叫春，告诉尕存姐，他爷儿已经睡了，自己溜出来正等着她开门。于是她装作起夜去堂间南厢房门边偷听父母的动静，若是里面莫有话语声，说明他们终于钻进了被窝，她便可以开大门让见河进去。但这夜，她把父母生气后的沉默当作了睡觉，更莫想到毛鬼神会来捣蛋，阿妈昏倒，阿大着急，私情败露。
穆狗保喊了一阵，忽又想起死活不明的婆娘，赶紧返回堂间。见河不知如何是好，失魂落魄地呆坐不动。尕存姐喊一声：“你快走！”便去堂间，和阿大一起把阿妈抬到了南厢房的炕上。穆家婶子慢腾腾睁开眼，看着男人和女儿，这才长吐一口气，用袖子揩揩嘴边的涎水。
“吓死我了。”
“到底怎么了？”
“鬼魂你们莫见么？”
穆狗保打了个寒颤，嘴上却胆气十足地宽慰着婆娘：“哪里来的鬼魂哩？你是睡觉尻子莫苫住，进去凉风后魇下了。”说着朝自己身后看看，好像那毛鬼神还在门外朝里窥伺。这时，门口响了一下。穆家婶子脸上松弛的肌肉顿时一阵悸动，双手紧紧撕住男人的衣裳。尕存姐明白，见河已经出去了。
七
高通达喜欢对人说：“我平生所为，未尝不可对人言。君子人做事，坦坦荡荡。”可如今，家丑已经外扬，他那无地自容的心境使他连出门的勇气也莫有了。门风家教有了动摇，身份名誉受到损害，好像他脸上挂着烂抹布，头上顶着血糊拉拉的月经纸，想取取不掉，哎--呀呀，丑。他躲在家里垂头丧气，一遍遍地数叨见河，数叨自己，数叨这古风日见衰残了的世道。
“藏物不慎如教人为盗，修饰仪容是教人为淫。唉，穆家，穆家。”他突然想到尕存姐最近的穿戴不同往常，问见河；“穆家一贫如洗，尕存子哪里来的买衣裳钱？”
“我怎么知道。反正我也莫钱给她买。”
见河的抢白反而引起了高通达的猜疑：“莫啥好处，你能染上她？”
“谁也莫染谁，我们是两相情愿。”
“你跟她情愿？我不情愿。娃娃，她是个不知廉耻的坏东西，你是我们高家后人。朱子巷从南到西、从古到今，哪一朝哪一代，我们高家人的脸皮都是光光鲜鲜的，走到哪里都受人尊敬。现在哩？我还莫死你就成了这个样子，你叫我这张老脸往哪里放？”
“想往哪里放就往哪里放。”见河说着往外走。
“哪里去？”
“寻尕存姐。”他这是气话。
“回来。”、
见河莫回来。
“我管不了你，我不管了，叫你阿大把你领上了走。”
他吼着，听见河的脚步声消逝在院门外，气得呼哧呼哧喘了好一会。你说你莫给她花钱，她的衣裳是哪里来的？穆家人尖酸刻薄，能叫你随随便便占姑娘的便宜？事到如今，还不肯罢休，今儿找明儿寻的，我的日子啥时候才能清静？分开分开，把他们分开。他在心里絮叨着，回身跪到炕上，打开放在炕角的那口祖传的铜饰楠木箱子。箱子里全是老书，也是祖传的。他小心翼翼地一本本朝外拿，拿了六七本就发现书的摆摞顺序有了变化。他拿书的速度骤然加快。等腾空了书箱，他便扬起脖子喟叹一声，然后一尻子跌到炕上，两眼无光无神，呆呆傻傻地瞪着面前那些恍若隔世的线装书。事情和他想象的一模一样，珍藏的宝物少了两件：那套明版的《龟符筏语》和“孝有家风”的正笏宝墨不翼而飞。
老天瞎了眼，叫他养活这号孙娃，连老祖宗为人处世的本钱也给捣弄走了。
他坚信《龟符筏语》人间只有一本。这人间孤本里，嵬集着炎黄本事、西宁源流、朱子巷史、高门祖谱、天言地语、奥义良箴。
“完了，完了，哪里去了？”他大吼一声。
莫人回答。
他脑袋一阵眩晕，嗡嗡的，像有人在里面拉喊：“寻去寻去，你给我寻去。寻不来我就不认你这个孙娃。”
那“孝有家风”的题词是高家祖上的荣耀。康熙年间，高通达的祖父因家中老人有病，朝廷屡次封官都被他婉言谢绝。这事感动了西宁办事大臣正笏，亲笔赐字。根据惯例，这墨迹是要制匾悬挂于门庭之上的。但通达的祖父说，孝虽有，家风是否可以延续还难说。把好事留给后人吧。如果他们觉得无愧于先人，就让他们自己去制匾。当然，这匾是永远挂不成了。高润田抛开父亲，另立门户，首先就是大不孝的举动。好在如今人们对匾额已不怎么看重。高通达遗憾之余，还多了一层担忧，生怕那成为封建主义的残余而被没收。他把它小心藏于箱底，从不示人。可他莫想到孙娃会盗出去卖掉，文物价值不说，卖了这宝墨岂不是出卖了祖宗遗德？
见河，你这是要把我往死路上逼。痛心疾首的高通达苦生生想着，鼻子一抽，两行老泪潸然而下。
半个钟头后，他出现在街面上。他要去找儿子高润田。有尕存姐存在，见河就不能呆在朱子巷里。
傍晚，高润田来到家中，领走了自己不争气的儿子。尕存姐自然没有去送他，只是从自家窗户里望着他的背影消逝在院门外。
暮色很快降临，须臾笼罩了静谧的四台院。又是一个黑乎乎、阴森森的西宁之夜，照常响起一阵令人毛骨悚然的狮吼狗叫。
先是狰狞可怖的录音机划破了沉甸甸的宁静。后是老尕财的尖声叫骂。
“牛头煮不烂是柴火供得少，丫头不要脸是阿妈莫积德。院社同志们，你们说是不是？他穆家的底细谁不知道。丫头卖肉，还说是我儿强奸，强你妈的奸哩。老实说，挨你的臭肉烂身子，你还得给我倒找一百五十八。”
老尕财骂罢，又吼吼叫叫唱起来：
尕财我怒发冲冠。
穆家鬼你别躲闪，
我要与儿报仇冤，
一日把你劈死马前。
既莫有公判，又莫有律师辩护，连鬼神也不知是怎么一回事，一张书面通知书送到了老尕财手里，说是观保的罪行证据确凿，本人供认不讳，判刑七年。儿子认了，天生不驯的老尕财可不认。骂公家莫胆量，骂院坊可是胆大无比。他手攥酒瓶，疯疯癫癫，信马由缰地骂几句唱几句，时不时嘴对瓶子咂一口酒，吐一阵痰。谁也不敢跳出来对阵。穆家婶子口口声声说她咽不下这口气，但也只会在家里摔笤帚敲桌子，最恼怒不过时，就朝男人撒气。
“看把你吓得浑身抖成啥了？钻到老鼠洞里，那个地方保险哪。你这个莫男人气儿的大窝囊，叫人家掀了你的祖坟，你还要陪笑脸哩。嫁给你就是叫旁人欺负么？”
穆狗保无可奈何地叹气，好像他活着就是为了证明懦弱。
尕存姐蒙在被窝里，一只耳朵听着阿妈的埋怨，一只耳朵听着老尕财的詈骂，忽儿想着观保坐班房时孽障拉拉的样子，忽儿想着见河一走就莫有期限，不知啥时候还能回来。她眼泪哗哗直淌，不淌干不罢休似的，****了半个枕头。
直到半夜，院里才平安下来。烂醉如泥的老尕财平展展地卧在那棵枝枯叶败的丁香树下，呼呼噜噜的，打出阵阵吹起鼻涕泡儿的鼾息。高通达怕他被夜间的冷气激出毛病，出来要扶他回房。可七十多岁的老人哪里扶得动一个半死不活的醉汉，只好去敲穆家的门。
“老尕财不成了，狗保，你出来帮我一把。”
“他死了莫？”穆家婶子问。
“再不扶到炕上，就死哩。”
“还莫死了么？死了再说，死了我和狗保给他抬棺材。”
“别这么吵，我央及你们了。院社邻友，千万结不得仇。”
穆家南厢房里有了动静，显然是男人要出来，女人拉住不放。高通达还想继续情长理短地说下去，忽听哗啦一响，房门呻呻吟吟地开了。他眯起老眼盯了片刻，迟疑着感叹一句；到底是个涉世未深的姑娘，心里头软软儿的。
一老一小把昏睡中的老尕财抬不是抬、拖不是拖地弄进了他家，又连抱带扯地弄到炕上。尕存姐给他脱去鞋，又拉开被儿给他盖上。高通达立到她身后，看一眼老尕财又看一眼尕存姐，眼睛似乎有点不够用。一会，他过去摸摸老尕财的头，吩咐尕存姐倒一碗开水来。
水来了，碗里放着一把木勺。高通达接过来舀起一勺吹一吹，等凉了便让尕存姐捏住老尕财的嘴。老尕财的嘴捏出一道豁口，高通达把木勺楔进去，一扬勺柄那水就顺流而下。如是灌了半碗水，老尕财的嘴就自已活动起来。尕存姐松开手。他的头往这边一歪，费力地睁开粘粘乎乎的眼睛，眨巴了几下，阴阴的目光便盯死了尕存姐。突然，他要挣扎着坐起。高通达死死按住。他那被酒精烧红的脸愈加丑陋狰狞，手在炕上摸索着，抓住扫炕笤帚，朝尕存姐扔去。她一动不动，乞怜地看他。笤帚从她胸脯上弹回去落到炕上，老尕财再次抓住，又要掷去。高通达的眼睛又不够用了，扫一眼尕存姐弹性的胸脯，又扫一眼老尕财战战兢兢的手。那手想用力掷出笤帚，可晃了几下便无奈地松脱了。笤帚滑下来。掉在老尕财身上。
“观保阿大，你要打就打。是我不对。我的事儿和我阿大阿妈莫关系。”
“打？打是轻饶了你。我也要叫你当劳改犯。”
尕存姐哭了，眼泪簌簌地带着音响。
老尕财的目光渐渐黯淡，渐渐柔软，渐渐移开了尕存姐，又去失神地瞄准高通达。高通达唉叹一声。他也唉叹一声。尕存姐还在抽搐。
“通达爷儿，你说我怎么办哩？观保莫有了，我怎么办哩？”
“想开想开，谁家莫有个七长八短。好好活你的人，等观保出来，他就是个持家立业的大男人了。”
“话是这么说，可我心窝窝里难受啊。”他又转向尕存姐，“尕存子，是你把我抬进来的么？多谢了。都是穷院社，还有啥过不去的。你别计较，我骂的不是旁人，骂的是我自己。我这是舍不得你们哪，舍不得这个院院、这几间破房房。”
他号啕大哭，哭声凄凄厉厉的。尕存姐不禁打了个寒颤，浑身一阵冰凉。
老尕财就要搬家了，搬到灵鹫寺寺街口的一个亲戚家去。他想重操父亲传下的旧业，在那里办个面食摊儿。亲戚投资他张罗，有了利钱三七开，当然是人家拿大头。干这种营生，热闹繁华的寺街口当然要比朱子巷顺当牢靠。
人将离去，情味却日益浓厚起来。思那往日的光景，反而觉得院社们之间的你短我长、磕磕碰碰倒是给生活充实着内容、增添着意趣。人活着总得有事，好事不多坏事就来，这坏事也就成了让人长精神的依赖。不然，整日价不喜不悲、不笑不骂、不吭不哈、不声不响，时间一长，人家会说你活着不如死掉。老尕财思来想去，那争吵嚷仗倒有了几分光彩，使人格外留恋起来。人都有这个贱毛病：见不得也离不得。唉。浪萍难驻，游子思亲，这老尕财，人还莫走，心里却已经有了遐思遥念院社邻友的伤感。但他老眉老眼地不便浪作浓愁意，只能进进出出，扮出一副和善可亲的面孔，抹煞着过去的许多疙瘩芥蒂。而对别人来说，不管他给这个破旧院落带来过如何严重的嘈杂骚扰，一旦他要离去，人们便觉得生活即将失去一种色彩、一种调料。连穆家婶子也变得黯然神伤，和男人一起，惆怅地从自家窗口朝北房门上张望。穆狗保这些日子拉痢疾拉软了身子。他自己说是被老尕财那晚又骂又唱的挑衅吓病的。他拒绝了女儿的恳求，忍受病痛，硬挺着不进医院。只要不花钱，他心里就踏实。
在收拾东西开始搬家的那几天，老尕财日日笑容满面，逢人就说他父亲过去卖面食是如何红火，现在嘛，天时地利人和，前景就更加光明。家当是老尕财用架子车一车一车拉走的，足足拉了三天。每装一车，院里人都要帮忙，都要恋恋不舍地送老尕财到院外街面上。就在最后一车杂七杂八的零碎家什装上车后，老尕财拱手作揖，一一向院社们告别。他依旧笑着，依旧说着吉利话；
“我老尕财过去不论是跟着父亲做买卖，还是拉架子车，不能说天天挣钱，但也没断过油盐柴米。这你们大家都知道。靠了我的本事，别说我和观保两个人，就是家口成百我也养活得起。你们说是不是？”
“是啊是啊。”穆家婶子连忙承认。
老尕财又道：“可我们那亲戚捧着财礼来请我，说我的手艺能给西宁人增添福气，我能端架子不去么？”
“人到难处，求人张口嘛。”高通达附和道。但敏感的老尕财却误解了他的意思。
“我可没有难处，我不求人。我活着就是要帮衬西宁门面，倒不是我看上寺街口的砖墙楼门、热闹场面了。朱子巷窄儿些、破儿些，但有欢乐就能赛神仙，有人情就比日日看戏好。说到人情，我那亲戚的情义我也领过。我这次去，就是为了还这人情账，知恩不报非君子。我们都是君子人，是不是？”说完这话，他站到高通达面前，深深鞠了一个躬，“通达爷儿，孙娃年轻无知，儿子又是干公事的人，顾不上你，你老人家多保重。逢年过节我来看你。”
高通达似乎幡然醒悟：“你这就走？都搬完了？”
“搬完了，多亏院社们帮忙。”
“那、那到我们家坐一会，好歹你得吃顿饭哪。”
“通达爷儿，你就别麻烦了。那一头房子里乱糟糟的，我还得赶快去拾掇。”
“那……我送送你，我给你搡车。”
“别，别。”老尕财拽住高通达。
“走，我们走，不搡车，跟你走半截，心里也好受些。”高通达说着，老泪不觉漫溢而出。
“通达爷儿，你别这样。”老尕财也忍不住了，泪水像雨点一样掉下来。“院社们，我走了，留下你们守院院。你们可别走，别学我。”
穆家婶子赶紧过来：“你这是发财去了，好事情，哭啥？”可她的眼眶也热了，湿了。
老尕财抹一把眼泪：“唉，好啥？通达爷儿，你骂我。院社们都来骂我。我这是莫办法的办法呀。我老了，拉不动车了，观保又指望不上了。你们说，这里我怎么住得下去？人活着，总要吃，总要穿，可莫有钱哪来的吃穿？这几年，汽车多了，有大有小，啥东西拉不成？谁还愿意雇我这辆破架子车哩。我们吃的是啥？一年半载荤腥不见；穿的是啥？你们看看。”他忽地撩起衣裳前襟。只见黑罩衣里面，竟是一层脏腻破烂的棉花，那棉花一定是从垃圾箱里拾来的，用麻绳一圈一圈地捆着，贴肉裹在身上。老尕财放下衣襟，又道：“再说观保吧，一个半大小伙子，连条裤衩也莫有。衬衣是他阿妈穿过的，想着人面上好看，把花花点点的领子剪掉了。年年有春节，可他穿过新衣裳莫有？这一次他去劳改，我拿不出一件好衣裳叫他带走。”他喘口气，“看我，颠三倒四的，诉这些冤枉做啥？丢人哪。两个大男人，吃不饱穿不上，自己顾不了自己，还有脸说。说了就说了，有脸莫脸一个样。反正我走了，离院社们远了，以后再见面也是外人了。”
穆家婶子用手掌揉揉眼： “直话叫你说歪了。你不见外就好。以后，来啊，你来啊。”她哽咽着说不下去。
“好，好。一到正月我就来，给院社们拜年。”
“尕财，尕财。”穆狗保在房里撕开窗户纸叫他。
老尕财跺跺脚：“你看，我把大事儿忘了。”他过去，脸凑到窗户跟前，“老哥，你好好养病，把心放得宽宽儿的，到处走动走动，别老窝着，姑娘大了，你得看好。如今西宁这地方人杂事多，叫她千万小心咹。”
隔着窗户，穆狗保不住地点头答应。
