陆建明从王美兰家回来后，苟中华去他家串门，看到他满面红光。“这年过得真不错，你那菜色的脸有了血色。”
“你别嘲笑我，你不也一样，学校伙食就那样，我们的营养都不够。趁着过年吃好点，长点膘，到学校又要忍饥挨饿。”
“听说这个学期又要自己蒸饭？”
“朱老师在放假前不是说了吗？这是学校根据大多数同学的意见决定的。”
“自己蒸饭也有好处，想吃什么就吃什么。”
“我想顿顿有鱼肉吃，可能吗？”
“做梦吧。其实我觉得还是再学校食堂打饭方便，不用自己淘米，不用蒸菜省好多事。”
“我也这样想，可现在没办法了，少数服从多数吧，谁叫我们是少数呢。”
短暂的交谈后，两人陷入沉默，他们不愿触及敏感的话题：跟王美兰的关系。自从两人都喜欢上王美兰后，他们还没有单独在一起聊过。
“那个，你考虑得怎么样了？”苟中华问。
“什么问题，吞吞吐吐的，你是说王美兰吗？我跟你说，她喜欢的是我，老弟，你就知难而退吧。”陆建明满有把握地说。
“她什么时候答应你了？我怎么不知道？”
“哈哈，她答应跟我好，还要告诉你吗？”
“这，这……”
“中华，我们从小一起长大，这件事我希望你不要再搅在一起了，免得伤和气。”
“小明，我这几天想了很多，想到小时候你救过我的命，那时我还不会游泳，有次大暴雨，河水猛涨，我不小心掉入古河，你一下子把我拉起来，不然我早就见阎王了。我很感激你。可是我真的没法忘记王美兰。你说怎么办？”
“中华，你这样说，我也想起小时候的事，我们一起到古河游泳，一起去砍柴，打猪草，放牛，还一起偷别人家的花生和黄瓜吃。后来又一起上学，从小学到高中，我们都是同一个班。那时我们无忧无虑，多么快乐，可现在，我们都长大了，喜欢上了同一个女生。真是冤家呀，我爸说过，不是冤家不聚头，我们有缘。我想这样吧，我们公平竞争。王美兰不是说谁考上大学就嫁给谁吗？那我们就来比赛，看谁先考上大学。你看如何？”
“建明，现在可以考大学吗？我看王美兰是故意骗我们。”
“现在不能考大学，不等于以后不能，现在不是有保送工农兵大学生吗？这很不公平，送礼送钱给领导，就可以被推荐上，像我们没钱也没权的，只能干着急。但这样的情况会一直延续下去吗？只有通过考试，才是公平的，唐柏义老师不是讲过古代就是通过科举考试选拔人才吗？我想终究有一天，国家会恢复高考，到时大家都有机会上大学。”
“你说的很有道理，如果以后真的可以考大学，你肯定是第一个考上。这样，王美兰就是你的。我没法跟你争。”
“你那么快就放弃了？你就不能再刻苦点，把学习搞上去？”
“我怎么不努力？可我笨，那么用功也只是中等。跟你没法比。”说完这句话，苟中华就走了。
“再坐一会，我们说说话。”陆建明挽留苟中华，但后者头也不回。这小子生气了，陆建明想。
正月十六开学，年味还浓浓地沉淀在心头，不少同学很不情愿地回到学校。而苟中华和陆建明恨不得早点到校，他们想早点见到王美兰，但他们两人的心思也不同，苟中华想当面问王美兰，是不是用考大学的幌子骗他，陆建明则是想看到王美兰这个人，看她的一颦一笑，看她的言谈举止，他就感到欣慰，一日不见就觉得缺少点什么。
梅昌超则相反，不过，他不是沉浸在过年的气氛中，而是担心见到陈美兰，那样会很尴尬。
梅昌超带了一袋米，一些干豆角，干辣椒，干腌菜，还有一些干小鱼虾，来到学校报到，刚回到宿舍。王国红过来串门，“梅昌超，你好，过年还好吧？”
“很好，不过，我们家穷，就那样吧。看你穿新衣新裤，就知道你过年快乐。你看我，旧衣旧裤，跟平时没两样，就是吃的比平日好些。”
“老同学，你这是挤兑我吧，在泰武庙读初中，你是班长，现在你是副班长，班干部不能随便讽刺同学吧。”
“嗨，我没有恶意，我说的是实话。你家境好，我很羡慕，但不会嫉妒，嫉妒也没用。”
梅昌超这是怎么啦，我好心来跟他打招呼，聊聊过年的情况的，可他好像对我有气，话不投机半句多。王国红走开了。
梅昌超见状，知道自己话里有话，气走了王国红。看来，陈美兰没有告诉王国红自己给她纸条求爱，而王国红也没看到自己年前去陈美兰家。可自己为什么对王国红有怨气呢？还不是因为陈美兰被他抢走了！
有气的还有苟中华，报到当天，他在教室门口遇见王美兰，“你好，什么时候到校的？”苟中华问她。
“我今天到的，你报到的手续办好了吗？”
“办好了，很简单，就是交了学杂费，领了新书。”
“还有柴火呢？你交了没有？”
“对了，柴火还没交，我过年前回家砍了一些，还没有干，怕学校不收，过段时间我回家去运过来。你呢？”
“我家没柴火，我哥哥给我交钱。”
“你哥哥很有钱吧？”
“哪里呀，我有三个哥哥，每人给我一点，父母给我一点，东拼西凑。”
“这样省事多了，有钱就是省事。”
聊了一会，王美兰要走了，苟中华看看无人，便下定决心问：“王美兰，你那天晚上说，如果我跟陆建明谁先考上大学就嫁给谁，是不是真的？”
“当然是真的，我们生产队有个年轻人去年被推荐保送上大学，我父母很羡慕，我三个哥哥也很羡慕，他们都没读过书，希望我多学点知识，将来也嫁给有文化的人。”
“哦，我还以为，你是骗我们的。”
“我骗你干啥？我说的是真心话。”
“我知道了，再见。”得到王美兰的确切答复，苟中华有些失望。全班同学现在学习的劲头比过去大多了，这是那次班会召开后出现的良好局面。苟中华也跟大家一样，把全部精力投入到学习中，但还是有些艰深的数理化难题搞不懂。如果王美兰以考上大学为标准，他就被排斥在竞争者之外。
嗨，谁叫自己这么笨呢？再高深的题目，老师讲一遍，陆建明还有张小玲，林旭他们就懂了，自己却仍是两眼一抹黑。他多次向陆建明请教，尽管他很有耐心，但次数多了，自己都感到不好意思。算了，退出跟陆建明竞争王美兰！自己是“盘泥巴”（一辈子在农村种田的意思）的命。今后找个门当户对的农村女孩，结婚生子，农村也需要人干活。
