冬天来了,冷风刺骨。自从儿子郎月华去复读后,郑福英就一直想办法给他改善伙食。这几个月来,她已经四次去桂花中学给儿子送好吃,基本上每个月一次。郎福州每次都非常支持郑福英,只要她说要给儿子送好吃的,郎福州都会想办法弄来鸡鸭或鱼,更多的是猪肉,鸡蛋等。有几次食物是煮熟的,有几次是生的。
自从郎福州去区土管所工作后,手头渐渐宽裕了一些,每月的工资基本上不用,拿回来补贴家用。还有人不时送些食物如鸡鸭鱼等,这给贫困的家改善生活起到了不小的作用。
对于别人送过的食物,郎福州是在几次拒绝不成才收下的,当时当地的习俗是,别人送东西给你,如果你不收,就是看不起人家,让别人把拿来的东西再原封不动拿回去,让送礼人很没面子。
这天下午三点多,郎福州回家时,带回来一只宰杀好并去了毛的鸭子。
郑福英问:“这鸭子是你买的?”
“一个朋友送的。”
“好,好,儿子月华可以吃顿好东西了。”
“你是说把这鸭子给月华吃?”
“是呀。怎么了?”
“没什么。我给他做好你送去吧。”郎福州说着,就要动手烧火。
“不用了,他那里不是可以蒸饭蒸菜吗?就让他自己去食堂蒸吧,吃个新鲜的。”
“那也好,只是这天气好冷。你怎么去呀?”
“不怕,我走路去。走一阵就会发热。”
“那么远,你还是坐车吧。”郎福州劝她。
“不用了,反正我也没有什么事,走走路,省点钱。”郑福英坚持道。
郎福州把鸭子剁成一块一块,放在一个铝制品饭盒里,郑福英提着就出门了。临行前,她对郎福州说:“我如果回家晚了,你要给几个孩子做饭。”
“好,你尽管放心去吧,路上小心点。”
“好的。我会注意的。”郑福英之前多次去过桂花高中,因为跟郎月华姨妈是亲戚,她们年轻时,两家人每年过年都要相互拜年,郑福英对路是很熟的。每次去桂花高中,她都坚持走路,郎福州说,花不了几个钱,但郑福英一定要走路,郎福州只得依着她。
一路上,郑福英想,如果儿子考上大学,那该多好。月华是家中长子,很懂事,对父母很孝顺,将来家里就靠他了。想着,想着,她的脸上不知不觉露出了笑容。已经到了国道,她怕车子,就靠边走,抬头看看周围,快到了,她不由得加快脚步。突然,后面来了一辆大卡车,司机使劲按喇叭,这时,司机突然一个急刹车,把胆小的郑福英吓了一跳,双脚一滑,摔在地上,她提着的饭盒也掉在地上,鸭肉散了一地。
原来,大卡车司机为避让右边一辆客车,来了个急刹车。郑福英看到鸭肉掉到地上,顾不得疼痛,伤心地大哭起来。
“这可怎么办呀?这可怎么办呀?你这个该死的司机,你把我送给儿子的鸭肉都搞掉地上了。完了,这怎么吃呀。”她对着那辆立即发动引擎,绝尘而去的大卡车愤怒地骂道,但一切都无法挽回了。那辆大卡车司机伸出头来看看郑福英,见没有撞到她,就加大油门一溜烟跑了。
郑福英楞了一会,对着那卡车又骂了几句,但卡车不一会就无影无踪了。郑福英蹲下身子,边哭边把鸭肉一块一块捡起来,放到饭盒里,来到不远处的河边,认真细致地清洗。寒冷的水像刀一样扎手,但郑福英一点也不感觉到冷,她只有一个念头,一定要把鸭肉洗干净,让儿子月华好好改善一下生活。她知道,读书是非常辛苦的,要动脑子,没有强壮的身体,就学不好课程。
她一边洗一边流泪,洗了半个多小时,手被冻僵了,有点不听使唤,但她强忍着,坚持把最后一块鸭肉上的泥土洗干净,放到铝制饭盒里,盖好。她感到腰好痛,但一想到儿子,就来了精神。她慢慢地站起来,向桂花高中走去。
见到郎月华又瘦了一圈,郑福英伤心得要哭,但怕儿子担心自己,忍住了眼泪。她对儿子轻描淡写地说,刚才来的路上自己不小心摔了一跤,鸭肉掉到地上,现在洗干净了,但要求他把汤底留下,不要喝,一定要倒掉,她担心鸭肉里面还有泥土和沙子没完全洗净。郑福英经常洗菜,一些菜如菠菜,很难洗干净,有时洗了几次,汤里还是有沙子。而鸡肉或鸭肉,如果掉在地上,就更难洗干净了。郑福英凭经验知道,细碎的沙子或泥土附在鸭肉里,任你怎么洗,总还有漏网的。
郎月华见天色不早了,便要求妈妈在姨妈家休息一晚上。
“我还是回去吧,你弟弟妹妹还在家。”妈妈去学校办公室跟姨妈打了个招呼要往回赶。她说,“家里还有好多事要做,再说,还是睡在自己家安稳。”姨妈也担心太晚,还没到家,天就会黑下来,路上不安全,要母亲在她家住一晚。
“没关系,我走快点,不会有事的。”郑福英坚持要回家。郎月华给母亲2元钱,要她坐车回家,母亲怎么也不肯要,说走路好,锻炼身体。郎月华只得依了母亲。郎月华将母亲送到校门外好远的地方才在母亲的催促下回到学校。
郎月华打开饭盒,看到那洗干净的鸭肉,心一热,两行热泪就流出来了。这大寒的冬天,河水多么酷冷,但母亲却硬是用双手把鸭肉一块块洗净。她为何不拿到学校姨妈家,用热水洗呀,她一定是怕麻烦别人啊。他暗暗下决心,一定不辜负母亲的期望,考上大学,将来一定好好报答母亲。