（3）短期成本。政府的短期成本，即政府在管理为服务社会的活动中所发生的可在当届政府任期内完全消化的成本。政府短期成本的全部支出都是当届政府的支出，其全部间接成本的影响周期只限于当届政府任期，不延续影响下届政府。政府短期成本最突出的性质是刚性化。例如，政府对公众的各种收费，造成公众的直接负担，不管公众乐意不乐意，这种负担都是必须承受的，许多的收费还必须是限期支付的。政府短期成本的这种性质使它容易引发各种社会矛盾。时下，社会的许多矛盾、公众对基层政府的不满以及一些影响社会稳定的问题，大多都与政府短期成本有关。
（4）长期成本。政府长期成本与政府短期成本最基本的区别是影响周期不同，两者的形成过程和机理也有差别。我们把由政府行为引起的影响社会经济发展，或者造成政府和社会直接间接负担，并且影响周期超过当届政府任期的政府成本称为政府长期成本。
现在提出政府成本，人们一般都认为指的是政府最终消费支出，殊不知这两者并不等同。政府最终消费支出是指各级政府一年内购买、使用、消费的全部产品和服务的价值。尽管各国列入政府最终消费支出的内容不完全相同，但其主要内容一般包括政府雇员的报酬、公路、桥梁、医院、学校等的建筑费用，购买军用物资、进行科学技术研究等开支以及一些专项拨款如教育补助拨款等。有的国家（如美国）还把各级政府对企业的投资也包括在政府最终消费支出中。不论政府最终消费支出包括的项目有多少，它都只是政府成本中的一部分，而不等同于政府成本。政府成本不仅应当包括政府最终消费支出，还应包括政府决策和政府行为引起的社会经济和生态方面的成本。分析这部分成本比分析政府最终消费支出更为重要。不规范的决策和行为在各级政府中大量存在，不仅造成直接资源的大量浪费，而且破坏长远的社会经济、生态平衡，其成本代价十分巨大。而这种成本代价是传统的政府最终消费支出所不能界定和涵盖的。
三、电子政务能否降低行政成本
1．我国电子政务建设的市场规模及风险。
（1）市场规模。分析表明，未来5年政府对电子政务的投入规模可能高达1800亿元人民币。硬件：从目前情况看，80％省市级以上的部门建立了核心办公类应用系统和主页，95％以上的部门建立了辅助业务管理信息系统，30％左右的部门建立了领导决策支持类应用系统；大部分省市级政府部门建立了政府网站。以此推算，5年后，全国80％A上政府部门实现信息化办公的问题应当不大。假设通过政府机构的精简整编，全国靠财政供养的人员由当前的3600多万，降低至3000万，而在这3000万公务员中有70％将重新置1套计算机办公设备，以平均每台4000元计，则仅此一项将达840亿元。另外，从过去经验看，政府机构对公共办公硬件设备的投资规模大约为对公务员办公硬件设备投资的五分之一。因此，未来5年内政府机构对硬件设备的全部购买量可能达到1000亿元。软件和信息服务：据粗略统计，在前两年电子政务建设的投入资金中，有80％用于网络基础设施建设，只有不足20％的资金用于信息资源开发利用和应用系统开发。而今年上半年中国电子政务建设中硬件设备投资比例已经降低至70％左右，而软件和信息服务的比例已升至30％。由于信息化的发展过程中普遍存在着“先硬件，后软件”的现象，在发展初期硬件设备投入的比重必然要大一些，以后将会逐渐减少，这是一个规律。我们假设未来5年内政府对软件和信息服务的投资比例平均将上升至40％，根据前面对硬件设备购买量进行推算，未来5年内政府在软件和信息服务方面的投入将为800亿元。
（2）市场风险。几十年来，经过IT企业一浪又一浪的市场宣传，很多人脑中逐渐产生了一种IT迷信，以为信息技术无所不能，这是非常有害的。实际上IT应用的成功率并不高。早期的管理信息系统MIS，大多数是失败的，后来换成了OA，实际上也未见有很大的成功，今天又换成了电子政务。电子政务风险比一般的IT系统应用还大，原因有以下几点：第一，电子政务的效益目标往往更模糊。电子政务经常追求的是社会效益，对这种社会效益经常缺乏准确的量的描述，这就给低质量的工作留下了可乘之机，使得大量马马虎虎的不负责任在社会效益的红帽子下溜走；第二，政府对电子政务的开支缺乏硬约束。现在，电子政务与公共项目的开支日益增大，然而相应的约束与监督机制却未能跟上，很容易产生浪费甚至产生腐败；第三，政府官员的短任期与电子政务建设的长期性不合拍，使官员容易增长短期行为、形象工程的念头，缺乏长久的责任心。同时电子政务工程也会因人事变化出现不稳定，甚至中途夭折。这些因素都将增大电子政务的风险。这就要求我们要更加重视电子政务的效益研究，要非常慎重地推进电子政务，一点一点地防范各种导致电子政务失败和低效化的漏洞，为提高电子政务的效益而努力。国外50％的电子政务项目是失败的，国内大约是60％，相比土建项目这是非常难以理解的。
2．电子政务长期运用会降低行政成本
应该看到，在当今世界，各国政府要改进管理方式，务必推行电子政务，只有推行电子政务，才能提高行政效率，降低行政成本。因此，十六大做出“推行电子政务”的重大举措，这是党中央正确分析和把握了21世纪知识信息社会发展的新形势、新特点、新趋势，对进一步深化行政体制改革提出的一个符合时代要求的新思路和新途径。
信息资源共享，降低行政成本。电子政务的外向型信息服务功能利用高效可靠的政府信息网络，将政府信息快速、方便、廉价、准确地传给社会公众，减轻公众为此需要付出的经济和时间负担，通过适当的信息提供与发布制度，使公众能够享受方便、快捷的信息服务。电子政务还可以有效防止政府管理人员利用“信息垄断权、知情权”搞“黑箱”操作，防范下级政府管理人员违背上级决策精神而肆意妄为，从而在更大程度上保证下级政府管理人员更好地执行上级政府或组织的决策，切实地保证政府决策的顺利执行。政府部门掌握80％的信息资源，可以用电子政务的方式使信息公开，减少巨额的行政成本的支出。
办公自动化，降低行政成本。在电子网络政府状态下，由于行政系统内部办公自动化技术的普遍运用，使大量以往必须由行政人员手工作业的工作，可以在一种全新的网络状态下进行，从而可以有效地降低行政管理成本。如虚拟办公、无纸办公的出现，以及政府部门之间跨部门、跨地区的电子交换作业、公务活动的连线办公、电子邮递、办公自动化、公文电子化处理等，都可以大大减少行政人员的办公费用和公文处理的费用，克服以往长期困扰我们的“文山会海”、“公文旅行”等现象。
政府网上采购，降低行政成本。加入WTO，按照WTO的要求，政府的办公用品就要进行公开、透明的政府采购。采用发达国家的经验，政府网上采购，又可以节约大量的人力、物力、财力和时间。国内一位专家通过研究后发现一个非常令人吃惊的数字：尽管中国的劳动力很便宜，生产成本很低，可是中国政府的采购成本比美国的采购成本还要高40．6%。之所以会出现这种现象，原因就在于当前政府采购环节特别多，信息不畅，效率低下。而随着电子政务快速发展，这一问题就必然可以得到显著缓解。
传统的政府采购过程：
需求分析→招标文件→选择供应商→草拟合同→货物与服务供应→纠纷与诉讼→支付
电子采购过程：
需求分析→网上采购→货物与服务供应→支付
传统的采购政策包括了7个步骤，而新的电子采购系统则将其中的4个步骤合二为一。
遏制腐败，降低行政成本。电子政务的开放性将有效地抑制在传统政务中容易滋生的腐败和徇私现象。广东省南海市的农村管理信息系统在这方面已经做出了有益的探索。农村管理信息系统的建立为上级政府更加准确、及时地掌握农村信息（如人口、土地、财务状况等）提供了有效手段。而村务、财务公开触摸屏查询系统的启用，则极大地提高了村务、财务的透明度，约束了干部行为，有效堵塞了管理漏洞。
精简机构和人员，降低行政成本。电子政务实现了高度的办公自动化、网络化，在机构和人员的精简上建立了新的技术基础。从实践情况看，美国是最早推行电子政务的国家，1992年，克林顿就任总统时宣布，他的政府将是一个电子政府。当时，他的目的是要将美国联邦政府改造为一个“少纸的”政府，一个利用信息技术提高政府政务的有效性、效率和劳动生产率的政府，一个利用信息技术改造政府内部业务流的“电子政府”。经过近4年的努力，至1996年元月为止，联邦政府的员工减少了24万人，关闭了2000多个办公室，撤消了近200个联邦项目和执行机构，联邦政府的开支则减少了1180亿美元。
3．电子政务使行政成本短期内升高
电子政务发展到现在，建设规模日益扩大，发展速度急骤膨胀，但随之问题也暴露出来：一是重新建轻整合；二是重硬件轻软件；三是重管理轻服务；四是重电子轻政务。由此造成的一哄而上、投资过大问题日益严重。例如2003年政府用于电子政务建设方面的软件等费用就达二三百亿，今后还将增加到千亿元以上。其次，各级政府盲目地推进电子政务造成各自为政、自成一体、不联不通、没有有效整合，并最终形成一个个信息孤岛。再次，有些政府部门的所谓电子政务纯粹是应景之作，造成高投入低利用率，个别部门的信息网络甚至纯粹是为了应付领导检查时演示所用。
电子政务建设与改进政府管理方式，提高行政效率不适应，突出表现为信息流与业务流脱节。信息化建设没有以政府业务流程为导向，各业务系统应用水平低，存在着重建设轻应用，重硬件轻软件的现象。许多部门是有路（网络系统）、有车（管理软件），就是没货（业务）。年年花钱更新硬件和软件，但利用率很低，造成极大的浪费。例如，在全国近5000个政府网站中，真正用于政务方面的仅占百分之二。此外，平台建设各自为政，标准不统一，没有互联互通，信息不能实现共享，跨部门业务协同性差，安全可靠性差。许多政府部门的电子政务实际上是穿新鞋走老路，不仅对改进方式、提高效率无益，反而加大了行政成本加剧了部门之间的分割和扯皮。
电子政务建设与转变政府工作作风，提高服务质量和水平不适应。从发达国家推行电子政务的经验看，其主要目标是利用信息技术和互联网的手段，增强政府与社会、企业和公众之间的沟通与互动，扩展公共服务的形势与途径，提高服务质量和公众的满意度，改善政府与公众、企业的良性关系。推行电子政务是一项高投入的工程，而且随着信息技术和通讯技术的不断更新换代，特别在起始阶段的电子政务的发展，很可能加大政府行政成本，而不可能降低行政成本。特别是在经济不发达、信息化程度比较低的地区，推行电子政务不仅资金有困难，而且存在着巨大的数字鸿沟。因此，如果我们的电子政务不能在更有效地提高为公众和企业服务的质量，转变政府公务员作风以及增进与公众的沟通，扩大民主形式，促进民主政治建设，在实现责任政府、服务政府、阳光政府等方面发挥积极的推动作用，那么电子政务就有可能走向失败，成为纳税人的重负，加剧政府与群众的矛盾。
四、电子政务的效益
1．电子政务谁受益
政府部门。政府部门是电子政务的推行者，更是电子政务的受益者。首先，电子政务为政府机构向全国乃至全世界的开放创造了条件，同时也促使政府系统对信息变化的反应更为敏捷；其次，电子政务将使政府咨询与合作的双向渠道得以贯通，从而进一步增强政府和社会各界之间的相互理解、支持与合作；第三，电子政务将把公务员的选拔制度提升到一个公开、公正、公平的新层次；第四，电子政务将使政府工作的透明度越来越高，有利于政府的勤政、廉政建设，有利于杜绝一切腐败现象和不正之风；第五，电子政务将通过提高政府的办公效率来大大削减公共行政成本，进而降低各项税收费用。
企业和电信部门。电子政务的广泛推行，将使企业可以通过因特网直接与政府部门进行沟通和交流，从而节省了大量的人力、物力和财力资源。由海关总署牵头、国家12个有关部委联合开发的口岸执法系统，于2001年在北京、天津、上海和广州4个进出口口岸试点运行。该系统开通后，进出口企业只要与电信公网连接，就可以通过电子口岸的公共数据中心，在网上直接向海关、国检、外贸、工商、税务等政府机关申办各种进出口和行政管理手续，从而彻底改变了过去企业为了办理一项进出口业务而往返于各部门的状况，实现了政府对企业的“一站式”服务。2002年度，中国的进出口额约为6200万亿美元，如果通过电子政务手段使进出口交易成本降低1％的话，那么中国的企业就能增加500亿元人民币的直接效益。电子政务的发展还将给信息产业的发展带来无限商机，电信部门和IT企业都会从中获得可观的收入。
公众。以公众服务为中心，让他们享受到最方便、最体贴的服务，这才是我国实施电子政务战略计划的最终目的。电子政务建成以后，政府网上办公的方式将使广大公众可以在任何时候、以自己最满意的方式获取所需的政府服务。这里的公众主要指知识群体、富裕群体，而弱势群体、贫困群体、文盲和半文盲群体是电子政务服务遗忘的人群。
2．电子政务的效益
（1）直接拉动经济增长
