刘书恒脑子嗡了一下，果然出了内奸。这些土匪一个个气息平静，精力充沛。如果是突然得信，肯定马不停蹄奔袭而来，必然一副急促慌乱的样子。可他们守株待兔，一看便是早得了信儿。而且他们直奔主题，显然知道自己携带的是烟土。
除了内奸外，再没有其他解释。
他转过脸看秦飞，这小子已长成大人，虽然眉眼还有些稚嫩，但面堂隐隐露出英武之气。自己最信任最疼爱的孩子，能出卖自己吗？绝对不会。
两伙人都在算计，土匪那边疑惑信息有误，刘书恒这边在分析内奸。
匪头想了想，拿过刀，一步步走过来。刘书恒知道坏了，这是要严刑过堂啊，自己这道关必须要过了。谁知道匪头并没有冲他去，而是来到秦飞跟前，刀锋一挥，身上的绳索落地。
秦飞以为要杀自己，噗通一声跪在匪头跟前，紧紧抱着他的腿，呜呜大哭。刘书恒叹口气，这孩子也太没骨气。
匪头皱眉：“妈的，别在这嚎丧，你说说到底是怎么回事？那些烟土呢？日你娘的，如果你敢调戏老子，今天把你活剐了。”
刘书恒虽然早有预感，但一听这话，心灰如死，真是秦飞出卖的自己。秦飞跪在地上哭着说：“我也不知道啊，我明明看见那老东西把烟土藏在包裹里，怎么转眼就没了。”
刘书恒咬牙切齿：“秦飞，这些年我把你当亲生儿子养，没想到养个白眼狼啊！你居然吃里扒外，敢陷害老夫！好汉爷爷，这小子吃我的喝我的，我还把他招成上门女婿，可他翻脸就不认人。这般小人，你能信他的话吗？！他一定在算计你们呢。”
匪头独眼龙摸着自己光头，惊疑不定。
秦飞过去挥手扇了刘书恒十多个嘴巴子，打得嘴角鼻孔窜血，脸立时肿了，整个面部看上去血肉模糊，火把下十分骇人。
独眼龙过去照着秦飞就是一脚：“妈的，你打死他我问谁要烟土去？”他转过脸阴森森看着刘书恒：“我不管你用了什么障眼法，今天把烟土交出来我饶你不死。”
刘书恒这一票买卖关乎身家性命，心里明白就算匪头能饶过自己，秦飞这关也过不去，今日只能你死我活。不交出烟土自己还有三分活命，一交出来必死无疑。
秦飞跪着用膝盖当脚走，抱住独眼龙：“爷爷，我有办法让这老东西开口。”独眼龙看他。秦飞说：“现在这批烟土很可能被这老东西手下人转移了，有专人看管，但肯定离此不远。这是走烟土常用的法子。夜间和茶叶分开运，白天过关卡时候再伺机合在一处。那带烟土的人说不定现在正在某个角落里窥视我们呢。我有个法子能把他逼出来。”
独眼龙眯缝着一只眼：“说。”
秦飞说：“我需要一壶酒，一把刀足矣。”独眼龙抱着膀子，打定主意要看一出好戏，转脸吩咐手下人按秦飞的意思办。
秦飞先是三下五除二，把刘书恒周身衣服扒光。刘书恒擅长养生，虽然五十多岁，但周身皮肤细腻，一身肥肉。秦飞对他：“刘老板，对不住你了。我忍了这么多年，就等今天。回去以后我会好好操持家业，善待媳妇，这些你就放心吧。”
刘书恒睚眦剧裂，啐了一口：“你个畜生。”
秦飞握着他的肩膀，手起刀落，“噌”削块肉下来，随即开了酒葫芦，含口烈酒照着伤口一喷。刘书恒“啊”惨叫一声，头上汗珠像黄豆一样往下滴。独眼龙摸着下巴心想这小子手还真狠，比我这土匪都没品。这时，他也动了杀机，这样的人不能留着。
秦飞转过头对他说：“大爷，这老东西平时对手下人不错，尤其是和他一起走烟土的，都是过命的兄弟。是兄弟就不能瞅着他遭罪不管。”说着顺手一刀把刘书恒耳朵割下来，一口烈酒喷上，刘书恒惨叫声响震山林：“秦飞，你要是还有点人味，就一刀杀了我吧，别让我遭零罪了。”
秦飞眼珠子都红，又要下刀去割。这时山林里走出个黑衣人，他象是和树林里的黑暗融为一体，唯一能看清的是一双一眨不眨的冷目。他说道：“放了我们家老爷，我把烟土给你们。”
刘书恒大骂：“你个蠢货，赶紧跑啊！你要给我报仇！”
秦飞回手一到，削掉另一个耳朵，刘书恒满面血污，骇人之极。
笔记写到这里，戛然而止。这场风波如何进展留了悬念。不过后面写到秦飞一个人回到了刘庄，继承了刘书恒所有家产，可以想象结局如何。后来数年间战火不断，刘书恒女儿也病死了，秦飞变卖家产，带着还是幼童的儿子秦坤以及丰厚家资远渡重洋来到法国。
若干年后，有人在刘家老宅地基里发现一具已成枯骨的女尸，经法医鉴定乃中毒而死。这个女尸就是刘书恒的女儿，其时秦飞自感内地不太平，想一走了之，可带着丑老婆是个累赘，每日在饭里下药，直到毒死，怕人发现，草草掩埋。
解放前夕，秦飞携儿子回到故居，草草转了一圈，便要北上定居。可这一趟却成了生命的终点。
他被土匪掠走了。
几天后，儿子秦坤接到土匪密信，他带着十几个人到山里去找，发现的只是秦飞的尸骸。这小子极惨，身上的皮全部剥光，在太阳下活活暴晒而死。
在秦飞身下，用血写了两个字“报应”。
一看到这两个字，秦坤就好像发了失心疯，突然间跪在地上，脸膛发紫，软弱无力。大家以为他悲愤过重，郁气凝结，赶紧抬下山找郎中瞧病。郎中开了几味调养的草药。虽然病症减轻，但这病根算是落下了。
秦坤熬了几年，娶妻生子，一直到儿子秦肖出生。在一天夜里，他把自己关在柴房，活活咬下自己舌头。发现时，柴房内血流遍地，秦坤瞪大了双眼躺在血泊中，其状惨不忍睹，阴森到了极点。后来收拾遗物，在他书房一个不起眼的角落里发现了一份笔记。秦肖懂事之后，母亲才把笔记给他看。
秦坤之死真相大白。原来当时秦飞被土匪抓上山后，曾给老秦家手书一封，不过就是为了要钱，让他们花钱赎人。可秦坤看罢径直投到炉里给烧了，视其老父生死如无物。后来在山上，看到秦飞书写的“报应”二字，惊吓之余，血脉倒流，身体就在那一瞬间垮了。
笔记里写道，秦飞当年为了教育儿子，亲自传授“厚黑学”，把自己当年如何从老刘家手里谋夺家产的事全说出来了，不以为耻反以为荣，认为自己手腕心机出神入化。秦坤记载了秦飞的一段话，现在看来，依然如鼓钟震耳。秦飞道：“人分三等，最低等的人是有什么就露什么。中等人是做什么都不动声色。最高等的人是以能示之不能，以开心示之不开心，以笑示之哭，唾面自干，大奸似忠，伪装到自己都不认识自己。此可谓为人最高境界。伪君子往往比真小人来的可怕。”
乌子衣看到此处问高文：“你看到哪了？”
高文开了电脑正在上网，点上一根烟说：“我看东西快，全看完了。”
乌子衣感叹：“我正看到秦坤之死，唉，这份笔记你说是真的是假的，人心居然险恶阴毒到如此境地。”
高文冷笑：“你还没看后面呢。马上就写到秦肖和秦云鹏的故事，这俩人也不是个好鸟。世间皆传秦云鹏为人魔，我看老秦家一家都不是好东西。”
乌子衣道：“现在的社会也就这样的人吃得开。金钱至上，笑贫不笑娼，不管家产是如何得的，是暴力手段也好流氓手段也罢，人家只看你的银行户头。许多人还觉得这才是能耐。”
“道德体系崩溃，信仰沦丧，这才是最可悲的。”高文说：“等你看完全部再说吧，看看秦肖都干过什么。”
前面的笔记是秦肖照抄父亲秦坤，而后面部分则是他自己对人生的追忆忏悔。他着重笔墨记述了一件说是令自己痛恨终身的事。
秦肖所处的年代已经过了炮火连天、尸横遍野的战争，天下逐渐太平，可由于连年征战颠沛流离，老秦家家产也变卖的差不多。秦坤临死时曾深切嘱咐过儿子，如今江山易主，百废待兴，本是可以发家的绝好时机，但根据自己多年的经验，仍需观望不可轻易冒头。他作出安排，万贯家资换成金子埋到绝密之地，千叮咛万嘱咐秦肖一定要等天下太平看准时机后再东山再起，这段时间一定要明哲保身观望局势。
那时候秦肖还是个青年，不懂时势也不知人间险恶，既然这是老父亲遗言，他也就照做，铭记在心。由于没了家产，他跟着以前一个家人过活。这个家人姓陈，自打秦飞起就到了老秦家，可谓三朝元老。秦坤临终托孤，让他照顾自己儿子，自然没有二话。
老陈是个罗锅，腿还有点瘸，带着秦肖回到自己老家，一处乡下定居。风平浪静过了十几年，天下突然动荡，开始一段疯狂当道、血流成河的变迁。在这种大环境影响下，人人都逃脱不掉关系，秦肖一阵后怕，这才想到父亲临死前的真知灼言，自己多少次想把金子取出来重操旧业，可父亲的话一次次响在耳边，今日果然应了这份畿言。
但自己祖上毕竟是大户人家，一旦刨祖坟自己肯定给刨出去。他一阵阵后怕，甚至不敢出家门。每次都是年迈的老陈拖着残腿出去打探消息。这天秦肖正在屋子瞎寻思，老陈推门而进，脸色很难看。秦肖疑道：“陈老，怎么了？”老陈阴着脸坐在小板凳上：“今天有人问我以前是不是在南方一个大茶庄里做过管家。”秦肖心“咯噔”一下：“你怎么说？”老陈咳嗽一声：“当然是否认了。这种事承认就是个死。”他看到秦肖脸色难看，赶紧安慰道：“少爷你放心，这些都是陈芝麻烂谷子的事，再说秦家茶庄早已不复存在，知道这个事也就你我二人。我不说你不说，只天知地知，谁也不会拿咱们怎么样。”秦肖一听这话，有点歇斯底里：“那怎么有人问起你做过管家的事？！不是只天知地知吗？”老陈有点难堪，他一个老光棍没别的爱好，平时只喜欢喝两口老酒，趁着酒劲爱胡说八道。四川话叫摆龙门阵，北方话叫吹牛逼，有的也吹没的也讲，嘴没个把门的。种种往事很可能是他平时不经意间露出来的，如今却授人以柄，成了大祸临头的征兆。
