宋朝吕元膺在做东都留守时，一次与一位掌管钱粮的下级弈棋。当吕元膺抽身去处理紧急公务时，这位钱粮官趁机偷换了一颗棋子，最后赢得了这盘棋。吕元膺当时对此虽有察觉，但并未吭声。 过了一段时间，吕元膺借故把此人调离身边，并据此预言此人终将因贪污而获罪。后来果然被他言中！人们在赞叹吕元膺慧眼识人并抱怨其未直言相劝的同时，不禁由那位钱粮官的蜕变而想起一句古话：不矜细行，必累大德。意思是说，平时不注重小节，必将有损于道德修养，甚至丧失大节。
有人认为，“行大事不拘小节”就是说作为一名为官者，“应当干大业、成大事，而不应拘泥于细微琐碎的小节，小节无伤大雅，何必小题大做”其实不然。任何事物都有一个从量变到质变的发展过程，小节问题同样具有潜移默化的作用，平时不拘小节，就有可能微恙成大疾，小问题演化成大问题。“千里之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚”“不虑于微，始成大患；不防于小，终亏大德”都是说的这个道理。
然而，有些为官者对此并没有清醒的认识。他们一般能够把握住大节，有的也干出了一番事业，但在小节上却不太在意，疏于“防守”有的警惕性不高，认为吃一顿饭、喝一瓶酒、拿一条烟是“区区小事，不足挂齿”有的心存侥幸，认为只要不犯大错误、不搞大腐败，出点小问题，不必大惊小怪；还有的心理不平衡，认为别人恣意腐败能“逍遥自在”自己捞点小惠小利，是“小巫见大巫”诸如此类，其结果常常是小节不保，导致大节丧失，最终为世人所唾弃。
