打罢，明目张胆的与朱允炆交锋，用自己身体里仅有鲜血和朱允炆拼命去！
“启奏皇上……”方孝孺躬亲站在朱允炆面前，苍老的声音和不安的表情让朱允炆心中有些不祥的感觉。
“前方战事如何？”
“回皇上，宋忠已全军覆没！”
“什么？”朱允炆脸色苍白，重重跌坐在龙椅之上：“他人呢？”
“宋忠被擒，因宁死不屈，被燕王杀了。”
朱允炆紧握拳头，他所不希望发生的战事和杀戮还是发生了。
方孝孺向他推荐了身经百战的老将耿炳文出战。朱允炆知道这耿炳文当年随皇爷爷打下江山的忠臣大将，用兵如神、擅长防守。眼见战火已经烧到眉毛了，于是下旨耿炳文，命他带领三十万大军出征。
这一晚，朱允炆无心用膳，站在廓前发着半弯月亮发呆，吉儿给他送来长衫，说道：“皇上心事重重，能否说与吉儿分忧。”
朱允炆牵起吉儿的手，说了宋忠兵败，致使全军覆没，朝廷损失惨重，叹道：“朕派耿将军带领三十万在军出征，不知道又会是什么结果……”
吉儿道：“吉儿不懂用兵，不能替皇上出谋划策，不过皇上，有个人你应该想见的。”
“谁？”随吉儿转身看去，只见淡红的灯光下，奕离一身青衣素裹，一张俏脸上挂着恬静的笑容。
“奕离。”朱允炆大喜，“奕离，你回来了？”
“是的，皇上，我回来了。”
“你娘可好？”
“多谢皇上关心，娘回到江南后一切都好。”
“祁神医呢？”朱允炆见只奕离一人来见，心中颇有些奇怪，这二人不是从不分开的么？
“祁风不喜宫中繁琐礼节，在宫外等我呢。”
“原来如此。”朱允炆为能再次见到这个不敢相认的妹妹，心里十分高兴，拉她在石桌旁坐下，让安子传话，送些瓜果茶点来。
奕离道：“奕离刚来，便听皇上说起耿将军出征之事，恕奕离直言，皇上派耿将军出征十分不妥。”
“哦，愿听其详。”
“耿将军年事已高，虽用兵如神，却是擅长防守，皇上派他出征燕王，并非明智之举。”
朱允炆道：“耿将军经验丰富，实乃我大明不可多得的人才，更何况朝中元老，除了耿将军之外，其它人等均无作战经验。”
奕离见朱允炆执意如此，便不再多劝，与他和吉儿随意聊了一会儿，便要告辞出宫。朱允炆让吉儿送她出宫。
第二日，是耿炳文率领三十万大军出征的日子，朱允炆亲自送他出京，想到自己对皇叔作出三擒三纵的承诺，便道：“耿将军，此次出征燕王，不可伤他性命。”
耿炳文领命，率领大军向朱棣大军进发了。耿炳文一路上研究了一个战术，率大军来到真定，在他的精密布署之下，就等朱棣入瓮了……
过不几天，便是一年的中秋月圆之夜，朱允炆对月长叹，不禁思念起父王来，心想：父王若还在世，允炆如今最多不过是太子的身份，由父王称帝，皇叔只怕也不致于起兵造反，难道这一切都是老天爷早已注定了的？转眼见吉儿端着托盘过来，盘有有一只酒壶，两只洒杯，两个月饼。
“难得今天中秋佳节，皇上不要去想那些恼心的事儿了，来，吉儿陪你喝一杯。”盛了两杯酒，冲朱允炆甜甜一笑。
朱允炆端着杯子，透过眼前的酒杯，朱允炆看到吉儿一双清澈无邪的眼睛，这双眼睛在经历了那么多风风雨雨之后，竟然还能够无此纯真无邪，从她的眼中，朱允炆看不到一丝杂质，仿佛永远都是一尘不染。而吉儿的心应该也像她的眼睛一样，纯纯的，不尘不梁……
朱允炆喝了杯酒，说道：“不错，难得今日月亮这么美，你我该对月当歌，好好享受这难得的时光。吉儿，咱们还是第一次看月亮吧……”心中却有丝丝伤感，希望这不是他们最后一次一起赏月！
朱允炆却不知道，朱棣竟选择了这样一个“倍思亲”的夜晚，亲自带领军队悄无声息的进攻了驻守雄县的小将杨松，至杨松及其部下全部战死沙场。
在之后的战役中，明朝大军节节败退，耿炳文在佩服朱棣用兵如神的同时，自己带领的军队早已是溃不成军，甚至有大批士兵弃甲投降。
朱允炆的阵角似乎有些慌乱了，在得知前方战势之后，连夜召齐泰、方孝儒和黄子澄进宫见驾，经过一番商议之后，黄子澄道：“皇上，唯今之计，老臣有一主意不知当行不当行！”
“黄爱卿请讲。”
“请皇上派李景隆担任主帅带重兵前往前线增缓耿将军。”
“李景隆？”
齐泰当既反对李景隆带兵增缓耿炳文，大骂李景隆不过是一个只懂纸上谈兵草包，不能肩负如此重任。
在齐泰与黄子澄的舌战之中，朱允炆却没了主意，说道：“二位爱卿不要争吵，朕已决定，由李景隆带兵五十万支缓耿将军。
于是李景隆在接到圣旨后，带领五十万军队赶赴战场，增缓耿炳文去了。
时光似箭，转眼已是三个月过去了。
朱允炆见他的江山沉浸在硝烟之中，心中怎能不忧郁，他做了一个让箫羽等人为之震惊的举动，他要亲自带兵出征，以增士兵锐气。
吉儿不原一人呆在宫中，说服朱允炆随他一同征。当然，一同出征的有他新提携的爱将柳承飞、妹夫箫羽以及准妹夫祁风，奕离自然也在出征之列。
几场小战役打将下来，朱允炆真可谓是如鱼得水，节节向朱棣大军进逼。不过，朱允炆知道朱棣的军队骁勇善战，加之朱棣心思缜密，布局周详，属下勇猛，以一敌十，是以不敢轻敌，每走一步都经过了深思熟虑。
但天公不作美，便在朱允炆越过大山之时，竟然纷纷扬扬的下起了鹅毛大雪，北风呼啸，冰霜肆虐，众士兵举步为艰。朱允炆不得不在山中安营扎寨，竖起篝火为士兵取暖消饥。
这一日晚帐中，几人饮酒刚罢，忽听得士兵通传说外面有一老道人求见皇上。
一听说“老道士”，众人均猜测是祁风的师弟方郝，朱允炆犹豫在三，最后还是决定请“老道士”进来，果不其然，进来的确是方赫。
只见他昂头挺胸，阔步进来，朝朱允炆行了一礼，目光在祁风身上稍作停留后，朗声说道：“皇上可知贫道身份？”
朱允炆看着这个其貌不扬的老道士，心想：不知他葫芦里卖的是什么药？他的身份朕虽不是十分清楚，但他是祁风的师弟这是众人皆知的，至于其它，朱允炆等人却都不知。
方赫捻须说道：“老道是燕王的军师。”
朱允炆微微骇然，暗付：有这老道为皇叔做事，皇叔更是如鱼得水了。但转念又想，他既身为皇叔军师，却又为何只身来到朕的营中，这道士武功虽高，但却和祁风一样不争名斗利，他要的，只是祁风身上那本无量神书罢了——当然，这些都是吉儿这些天在皇宫里给他讲的江南之行里的小小插曲罢了。于是笑道：“方道长既然身为燕王军师，此次该是为了燕王而来吧？”
