箫骥喉咙里嗯的一声，随掌柜上得楼去。
只听楼上传来阵阵歌舞笙乐之声，几名歌妓正随音乐翩翩起舞，朱柏、朱桂二人居中坐了，正饶有兴致的观看歌舞。见箫骥一行上来，朱柏拍手示意让歌妓们下去。
朱桂起身道：“太师，这边请！”带箫骥与他二人并排坐下，一双眼睛却直勾勾的看向奕离。
朱柏但见奕离清秀灵气，五官奇美，端的人间尤物，不由得暗暗吃惊，感叹人间竞有这样天仙般的女子，禁不住看得呆了。
忽听朱桂“咳咳”两声，干笑道：“奕离姑娘，诸位，这边请。”手掌一摆，示意他们在左边入座。
箫羽道：“多谢！”带奕离、祁风坐下。
陈纪元和张诚则站在箫骥身后保护主子。
朱柏本痴于奕离，不料一眼看见祁风，却被他那丑陋得不能再丑的面孔吓了一跳，回了回神，这才回到坐位上，心想没想到这太师府里竟有这么丑陋之人，这人和箫羽、奕离并排坐着，身份定不寻常。
朱桂见朱伯这厮见了奕离竟呆若木鸡，心中不免恼怒，却也不好发作，便对箫骥开门见山的说道：“不知小王与令爱的婚事太师考虑得怎样？”
箫骥喝了口茶，嘿嘿一笑，慢条斯理的说道：“代王想娶老夫爱女，呵呵，离儿啊，你意下如何？”
奕离道：“若代王能胜过奕离，奕离便嫁。”
朱桂一听，来了兴致，笑道：“想不到奕离姑娘也是习武之人。”
奕离道：“奕离从不习武。”
“哦。”朱桂道：“那么奕离姑娘想与本王比试什么呢？”
“三局两胜便为赢，若代王三局中胜了两局，奕离便嫁给代王，若是奕离侥幸胜了，也请代王莫要再提你我婚姻之事。”一顿道：“为了公平起见，你我各出一题，旁人均不得帮忙。”
“那这第三题呢？”
“这第三题若是由王爷出，那么在坐的我方中人均可相助奕离，而代王一方只能由代王一人孤军作战了，若由奕离出题，那么你方中的在坐之人也均可相助，而我方便由奕离一人与你们对垒，不知代王意下如何？”
朱桂一听，倒觉得公平，只是这第三题该由谁出题还得仔细字琢磨琢磨，便道：“如此甚好。”
奕离起身躬身向朱柏行了一礼，道：“烦请湘王爷作个见证。”
朱柏见奕离向自己行礼，动作婀娜，声音怡耳，忙道：“好说，好说，承蒙奕离姑娘看得起，本王今日绝不偏袒任何一方，代王怀奕离姑娘谁若赢了，那么这婚事便由谁说了算。”
朱桂道：“奕离姑娘，请先出第一题吧。”
奕离走上前去，站在厅中，说道：“奕离不懂什么，只是自幼略学了些琴棋书画，这棋、书、画未免耽搁时间，奕离今日便与代王比试琴艺吧！”
“琴。”朱桂一愣，道：“什么琴？”
“代王会什么琴，便使什么琴，奕离用琵琶。”转身看向祁风。
祁风站起身来，朱桂等人这才看见这个丑人背上背了一把琵琶，看来奕离是有备而来的。只见祁风从背上取下琵琶递与奕离。
朱桂哪里懂什么琴艺，心想，完了，这第一局难道便要输了吗？转念又想：这第二局由我自己出题，定不会输给她，第三局么——便由她出题，我方中众人难道还敌不过她一介弱质女子么？于是笑道：“奕离姑娘，请！”
奕离道：“如此，小女子便献丑了。”纤细的手指在琴弦上铮铮铮地一拨，只听一阵悠扬顿错的音乐从她手指间欣然跳出——空旷、清幽，甚至能把大家的心都带到天空之外一般。
厅中一片寂静，只有奕离动听怡耳的琴声回荡四周。
只听得奕离弹了一段后，音律一变，随既跟着琴声翩翩起舞。
朱柏、朱桂等人看得呆了，均想：这女子真非凡物，不仅能一边弹琵琶一边跳舞，更难得的是琴声舞姿相得宜章，配合得天衣无缝，勾魂摄魄。
奕离这么一弹一跳，别说是朱柏、朱桂二人了，便连祁风、箫羽等人也从未见过。众人都凭住了呼吸，欣赏如此怡耳的音乐，如此动人的舞蹈，已是平生难遇，更何况是出自这样貌惊四座，闭月羞花的女子。
一曲结束，奕离怀抱琵琶说道：“代王，请。”
朱桂这才回过神来，说道：“奕离姑娘真乃仙子下凡，这哪里是人间能听到的琴声、看得到的舞姿，我等今日真是大饱眼福啊。”暗付：本王不懂音律，却哪里会弹奏什么乐器，这一局铁定是输了，好在还有两局，下面两局可一定要赢，否则……想到这里，朱桂冒了一身冷汗，说道：“这一局本王认输，而且输得心服口服。”
“多谢王爷谦让，请王爷出第二道题。”
朱桂呵呵笑道：“这第二局么，咱们比试武艺，不知奕离姑娘可有异议？”
奕离道：“第一局比琴艺，第二局比武艺，再好不过了，不过奕离不懂武艺，这一局奕离认输。”
朱桂得意地笑道：“承让、承让。如此说来，小王和奕离姑娘各胜一局了。”
“王爷，第三题不知王爷是要自己出题呢，还是奕离出题。”
“奕离姑娘聪明灵巧，便由奕离姑娘出吧。”心想，看你一介弱女子，能怎样与本王及众属下斗。
奕离道：“好吧，第三题咱们便比一比文的，我问你们答。以五题为限，代王一方若答对三题为胜。”
朱桂一听，心里便没了底，不知奕离会问些什么，要说到这文的，自己这帮手下虽都不是状元秀才出身，但十几条汉子中能文能武者皆有，便忙使眼色叫贴身士卫下楼把随行的属下全部叫了上来，这才呵呵笑道：“奕离姑娘，请！”
“请问朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。下一句是什么？”
朱桂一愣，转身去看众属下，竟个个低垂着头，答不上来。朱桂心中暗自骂了一声，“没用的东西”，硬着头皮答道：“这个下句，是——好像是，这什么木兰、秋菊的，本王还真答不上来。奕离姑娘出这么难的题，只怕便是你们一方的人也未必答得上来，嘿嘿。”想给自己一个台阶下。
祁风道：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。苟余情其信姱以练要兮，长顑颔亦何伤。此曲源自离骚。”
奕离侧目看他，心中却想：你既知此曲，却可知我心意？若能与你共侍天涯，便算朝饮草露，夕食山林野杉，奕离这一生又有何憾？轻轻叹了一声，道：“第二题，愿承间而自察兮，心震悼而不敢；悲夷犹而冀兮，心怛伤之憺憺。出自何处，意境为何？”虽是问朱桂，一双美目看的却是祁风。
祁风听她吟完此曲，心中为之一动，暗付莫不是她想向心上人表白，心中却又惧怕，犹豫无奈，内心悲伤？见她看向自己，禁不住心乱如麻，想不去看她，却又控制不住向她看去。心想：难道她对我，也同我对她一样的感觉吗？不，祁风啊祁风，你一介游离浪荡之人，犹如孤魂野鬼，无家可归的妖孽，怎么配得上她，于是垂下眼睑，不敢再去看她。
