“好啦，少来这一套。”铁算盘打断她，“易子牙被我封印了，这个阴阳壶世界没了主人，很快就会灰飞烟灭。我们还是赶紧回去吧！”
小仙问道：“对了干爹，那你把这阴阳壶酒仙怎样了？”
“壶中无日月，杯中有乾坤。这阴阳壶是那酒仙易子牙所制，那对黑白杯自然就是他的妻子之物。当年这易子牙因酒误事，导致全家除妻子外一十八口死于非命。其妻大怒之下，就制造了一对黑白杯。阴阳颠倒，黑白乾坤，那黑白杯正是阴阳壶的克星。他现在被压在黑白杯之下，也是因果循环，理所当然。”
话刚说完，天空乌云密布，雷鸣电闪，大地轰隆隆的响了起来，地面寸寸爆裂。铁算盘扯下挂在小仙腰间的艾虎，吹一口仙气，放到地上，只听得一声虎啸，那艾虎竟变成了一只活脱脱的吊睛白虎，长有一双翅膀，昂首吼叫，凛凛生威。铁算盘拉上小仙坐上去，大喝一声，艾虎飞升而起，朝着那壶口奔射而去！
幻象迷离，小仙再次掉进那个七彩旋涡里，无数光影在眼前层层闪过，只一瞬间，幻象消失，她大叫一声，已回到清心小筑的房间里。只见烛影闪烁，那只大猫不知为何的已被母大虫用一条捆仙索绑住，乖乖地伏在地上；乔老爷失魂落魄地瘫在一边，神色黯然地看着众人。那个阴阳壶裂为两半，两只黑白杯环环相扣粘在一起！
小仙一阵恍惚，自己真的回到了人间？
铁算盘见她神色古怪，拍拍她的肩膀，她方才回过神来。就在这时，似是眼前一花，又像是灵光乍现一般，在那烛火后面，缓缓地升起一个黑影，一个一身黑麻布衣的人优雅地飘浮在半空之上，那面目神态，却是貌不惊人的徐秀才。
铁算盘走上前，将装有乔宇魂魄的酒壶递给他。徐秀才跪下接过，抱拳行礼：“感谢兔儿神为小神寻回乔宇掉失的魂，黑无常在此谢过。”身子僵直飘移，向着乔老爷飘去。只见他的嘴唇张开，一种古怪而低沉的声音自他体内传出，仿佛是在吟唱魔法咒语一般：“死去的人啊，请你接受我的召唤，随我前往转生的彼岸！”
他的左手掌心“扑哧“一声，出现了一个光怪陆离的小球，发出诡异的红光，照在乔老爷身上。他喃喃念道：“魂归魂，魄归魄！”随即他的右手逸出一道绿光，将那壶中的魂吸了出来，猛地拍向乔老爷头顶。
乔老爷吐出一口黑气，仿如惊醒一般，脸色变幻不定，迷茫地望着众人。大猫怪叫一声，化作女儿身，凄凉地向着乔老爷，泪眼婆娑，轻轻唤道：“乔郎，你可记得我？”
乔老爷目光清明，突然间回光返照，心中犹如明镜照耀，数十年间的往事历历，全都于瞬间浮现脑中，叫道：“素儿，素儿！你是素儿！”挣扎着爬了过去，紧紧地抓住她的手。
黑无常对铁算盘说道：“兔儿神，乔宇其实在三十年前攻打狼牙城的时候已经死了，我一直寻不到他掉失的魂，所以没办法将他带到鬼界报到。而素儿姑娘被乔宇杀死后，魂魄游荡在黄泉路上，她遍寻乔宇不着，怨恨情郎变心，这才化身为猫，来到财神客栈寻仇。”
“黑无常大人，请你给我一点时间，我想在离别前，为素儿弹奏一曲……”乔老爷猛地吐出一口鲜血，颤抖着举起右手，气喘吁吁地指着床头挂着的琴，“拿，拿，拿我的独弦……独弦琴……”
铁算盘扶起乔老爷，他的脸色苍白如纸，鲜血染透了他的整个衣袍。小仙走到床边，将琴拿下，递了给他。
乔老爷盘膝而坐，把琴置于膝上，弹出中指弹了一响，琴声幽咽，和润雅致，转头向猫婆婆道：“素儿，我曾说过要为你弹奏一曲的，现在便为你弹奏吧……”
猫婆婆低吟一声，泪水汹涌而出：“乔郎，你好好地弹，素儿在听，素儿在听……”
小仙在旁看着，心中也是一阵悲痛，低头瞧向那琴，只见那琴琴身玄透，便如一片薄薄的雪片，似是透明一般。琴身上绘有一龙一凤，龙凤腾舞，齐翼双飞。琴上只有一弦，弦色火红，便如情人般的心那般热烈奔放。此琴名为“独弦”，当真只有一弦，但不知以一弦如何奏琴。
乔老爷调弦转律，十指飞弹，缓缓奏出一曲。这一曲回肠百转缠绵欢悦，初时如潺潺溪水，轻柔甜美，绵绵不尽如细水长流。尔后如朵朵祥云，飘飘洒洒如万里苍穹，悠远辽阔；又若变幻的雾霭、清澈的湖水、双双齐飞的彩蝶，极尽变幻，悠扬动听，情致缠绵。
奏了良久，琴韵渐缓，低沉委婉，似止未止，若有若无。忽地琴声上扬，悠然又起，展现出新的乐律。琴声绵绵，清越悠悠，如细雨落地，叮咚有致；呜呜咽咽，又如美人在泣。乔老爷忆念往昔与素儿相爱的日子，面带微笑轻声吟道：“行路远，行路远，万水千山，怎不念君悠悠？天遥地远，天遥地远，此情难老，梦里徘徊不休……”歌声凄伤悲切，隐含丝丝哀怨，唱的正是他为素儿所作的曲子。
“孤枕难眠愁上愁，断肠客，独自瘦，君何问，念君否？”终于一曲唱罢，琴声亦止。此曲《相思》，尽数寄托了他对素儿的无限深情、一生之爱，此刻在旁人听来，却有着无限的伤感。
霎时之间，房间里寂静无声。良久良久，众人才如梦初醒。
乔老爷抚弄琴上的龙凤图，双目迷离，似在忆念往昔，缓缓地道：“素……素儿，当年我自杀不遂，困在一个神奇的壶中世界。为了能够逃出生天，我向里面的酒仙献上了自己的一个魂魄，谁知道出来后，我就忘了一切……”
猫婆婆哭泣着说：“乔郎，我知道了，我现在都知道了，我一直以为你忘情薄幸，对不起……”又是难过又是痛苦，泪如泉涌。
乔老爷模糊中见到素儿一对眸子轻挂泪珠，如花凝晓露，娇美柔俏，迷茫失神中，张臂抱住她身子，柔声说道：“素儿，你为什么哭泣呢？我们又见面了，难道你不高兴吗？”轻轻捧起她的脸，在她淡红的朱唇上亲吻了一下，说道，“素儿，对不起，我不能陪伴你了……我很难过，因为我要离开你了。可是，我对你的心意，永远如这琴，独一无二、独一无二……”轻轻地抚摸独弦琴上的赤弦，无尽怜爱，那赤弦就像是他对素儿炽火般的爱！可是世间上最热烈的爱，就不会熄灭了么？终于他头颈一软，脑袋垂下，就此气绝身亡。
猫婆婆放声大哭，一瞬间只觉得整个世界都塌陷了。她拼命地挣扎，捆仙索却越收越紧，只好向着铁算盘和母大虫不断磕头，呜呜而道：“兔儿神、虎面神，请你们放过我，让我跟随乔郎一起到鬼界。”
铁算盘骂道：“你在我财神客栈闹了事，岂能轻易放你离开？若传了出去，我堂堂妖界之王的颜面何存？”右手幻出噬魂剑，双目阴森森地盯着她。母大虫微微皱起眉头，轻轻架开长剑，开口说话：“穷汉子，她也是个可怜的人，你就成全她吧。况且此时天色还没亮，都没有惊动其他人，不会有人知道此事的。”
铁算盘气鼓鼓地收起剑：“也罢，既然你都为她求情了，我就放过她吧。”念一声法诀，松了捆仙索。猫婆婆跪着又拜了三拜：“苗灵素多谢两位大神不杀之恩。”
“请兔儿神放心，我会好好看着她，不让她胡来。”黑无常将乔老爷的魂魄收进纳魂袋，领着猫婆婆，向着墙角走去，呼的一声消失于空气中。
小仙叹一声说道：“只可惜了她这么一个老婆婆，还要到那阴冷寒湿的地狱里受罪。”
铁算盘吃了一惊，诧异道：“什么？你说她是一个老婆婆？”猛地一拍大腿，“哦！我终于明白了！这苗灵素不是人，是猫美人！”
这下轮到小仙和母大虫诧异了：“什么猫美人？”
“元朝年间有一异人，可与禽兽通话，曾驱使十万猛兽，与忽必烈的军队对战。晚年隐居南阳卧龙山，自号‘青龙阁主’，着有《异兽志》一书。《异兽志》里面有一章记载着像苗灵素这样的人：‘猫美人，生前被夫弃，化身为猫，蛊惑人夫，男见之为少女，女见之为老妪。’”
“干爹你是说，苗灵素就是书中记载的‘猫美人’？”
铁算盘点点头：“所以你和干娘见到的她，是一个老态龙钟的婆子，而在我、乔老爷和黑无常的眼中，她却是一个如花似玉的妙龄少女！”
小仙讶道：“啊？原来竟是这样的啊！”
母大虫看了看天色，说道：“天就快亮了，大家去漱洗一下，要开门做生意了。”
那本来跟随着苗灵素的六只颜色不一的野猫，此时没了主人，茫然失措地在院子里团团转。铁算盘喝了一声：“去！一群肮脏的畜生！”群猫吓得全都爬上树，跃出围墙，瞬间便没了踪迹。
小仙说道：“干爹干娘，你们有没有发觉，这些猫的眼神特像人？”
母大虫点头道：“想必是一群好色之人，仰慕苗灵素的姿色，自愿化作猫精，跟随着她流浪天涯。唉，但偏偏苗灵素的心中就只有乔宇一人。我们常说人间有情，但情为何物，竟连我们也不曾知晓。”
铁算盘打个呵欠，哈哈大笑：“问世间情为何物？这句话也许真的要问上一问。”
墙外清风徐徐，遥遥传来几声猫叫……
