前面不远处站着一个穿着铠甲、气宇轩昂的将军,他的身旁是一个容颜绝伦的白衣女子,两人并肩站着,眺望远方的一座城堡。
小仙走上前去,向他们问声好,不料他们恍若未闻。小仙心中迷茫不已:“他们似乎无法看到我,这是什么地方呢?我怎么会在这里?”隐约记起自己似乎是被阴阳壶吸了进来,“莫非这是阴阳壶里面的世界?”
良久,只听得那个白衣女子轻轻问道:“乔郎,你说我军何时才能攻破对方的狼牙城凯旋呢?”
将军此时脸上多少有些忧伤疲惫,他低叹一声:“素儿,本来两军对垒,粮草先行。岂料一个月前,我军出了叛徒,引那敌军入城,将我军粮草全部烧毁。如今断了粮食,朝廷的支援又没到,面对敌军越来越猛的攻势,我军已无力抵挡,谣言四起,军心涣散,大家都说不如投降算了。如此下去,这城池怕是守不住了,素儿,我当真不知如何是好?”
那女子安慰他道:“乔郎莫忧。待素儿和城中的妇孺再到处找找,看看还有没有可吃的树根、菜根。”
将军摇头道:“菜根树根早被挖光了。城中能吃的我们都已经吃了,就连坟墓里的死尸,我们都已经挖了出来,剁成肉饼,分给各家吃了,现在哪里还有东西可吃?”
“啊?”素儿惊叫一声,只觉胸口几欲作呕,“原来这些天以来,我们吃的肉饼竟是死尸的烂肉?”
“是啊,我们怕引起恐慌,所以没有对城中老百姓明说,此时城中实已吃无可吃。”将军低下头来吻了吻她,低声道,“素儿,你可爱我?”
素儿紧紧握住将军双手,深情凝视着情郎,柔声说道:“我本是那烟花楼的风尘女子,只因一曲《叙幽冤》才与大将军相识。你不嫌我出身低贱,竟然愿意与我相守到白头。素儿此生有情郎如此,早已满足,何以不爱将军呢?只恨素儿不是男儿身,不能与将军一同上阵杀敌、攻城破州。”
“素儿,”将军眼中陡现一丝杀机,“既是如此,你可肯被我杀死,以你的肉身来喂养城中士兵,好让他们有力气去攻打狼牙城?”
素儿身子一震,睁大惊恐的双眼,颤声道:“你要杀我,以我肉身去饲喂一众士兵?”
“正是!”将军神情黯淡,不敢正视她,“今夜我们会派出三十名最勇猛的士兵,突击狼牙城……但粮草早绝,将士们没了力气和斗志!”
“乔郎,你不必再说,素儿明白了……”素儿凄然一笑,“但在离别之前,请允许我再为你献歌一曲,但愿能够再听一听我的歌声……”
说罢,她便脱手而去,在城墙上翩然起舞。万千霞光照在她的脸上,合着那悲喜交织的眼波、欲坠未坠的泪珠,竟是那般的凄美绝艳。
她嫣然而笑,低声唱道:“踏雪寻梅,遍遍寒。晓春处,花自开,水长流。鸳鸯梦,欲双飞,中有浮云。问天涯,何处是尽头?蝶儿双双飞,流水流不尽,落英缤纷。一夜春风,吹得妾心许,从此长相思。”
一曲唱罢,将军心中刺痛难忍,张开双臂上前紧紧抱住她。有道是男儿有泪不轻弹,此时他的眼泪却是再也忍不住,汹涌而出,“素儿,我答应你,破城之日,我当自刎,随你而去!”
素儿跪在地上,缓缓闭上眼睛。将军狠下心来,猛地拔出长剑,刺进她的胸口。小仙在旁看得大惊失色,啊啊惊叫,想不到这将军当真如此心狠手辣,竟亲手杀死了自己心爱之人。
“乔郎,祝你早日破城……素儿在黄泉路上等……等你……”素儿咽下了最后的一口气。
将军拔出长剑,抱起血淋淋的尸身,转身走下城墙。小仙尾随而去。
将军回到帐篷,命人架起一口大铁锅,点了灶火,亲自砍了素儿的骨肉,扔到那锅里蒸煮。众士兵尽皆吓得跪倒在地,一动不动。将军召来那三十名勇士,一一分了肉汤,就着烈酒,大吃痛饮了一番。众人心中悲痛莫名,却没人敢说话。夜幕降临,有人低声唱起了岳武穆的《满江红》,众人和之,声音悲壮雄烈,响彻天宇。唱罢,将军亲自率队,与三十勇士潜出城去,借着夜色潜入了敌军的狼牙城。
小仙跟在他们身边,看见他们悄悄摸进了敌军首领的府第,像是疯子一般见人即杀,将整座府第的老老小小、男男女女全部杀了个精光。小仙吃了一惊,见这场面依稀熟悉,蓦地记起:这不就是自己梦中的情景么?
将军冲进敌首的房间,二话不说,将其从床上抡起,割下了对方首级。他厉声大笑,顺手拿起桌上的酒壶,倾倒而饮,凄然笑道:“素儿,你等我,我就要下去陪你了!”就要横剑自刎,不料酒壶射出光芒,狂风般将他扫卷,蓦地将他吸了进去!
小仙眼前一花,面前景象又起变化,犹如涟漪般荡漾……但闻得阵阵花香,听见清脆的鸟鸣声,睁眼看去,只见面前是好大的一个百花园,蝴蝶纷飞,鸟儿轻鸣,一个发须皆白的矮胖老人坐在一棵大树下惬意地自斟自酌,看见了她,放下酒杯,哈哈大笑:“终于又有人来陪我喝酒了!”
小仙一怔,上前问道:“请问老人家如何称呼?这里又是哪里呢?”
白发老人说道:“我乃酒仙易子牙,这里是阴阳壶中的奇幻世界。千百年来,只有区区三个人来到这里,你是其中的一个。你能来到这里,可见是有缘人。”
小仙连忙解释:“不,不,我不想来这里的,我是被酒壶吸引进来的。还请酒仙指我一条明路,好让我回去我的世界。”
易子牙哈哈大笑:“这只能进,不能出。况且这里只有长生,没有死亡,是一个独立于三界外的世界,你为什么不愿留下来呢?”
“不,不,我不喜欢这里,你还是让我回去吧。”
“你要回到你的世界也可以,只不过要留下一个魂魄,让我用来泡酒,嘿嘿……”
小仙蓦地脱口而出:“莫非是像乔宇乔老爷一样么?”她这时已经隐隐约约觉得,那个将军就是乔老爷的年轻之时,他之所以认不出那个叫素儿的老婆婆,肯定是被吸进这阴阳壶后,经历了某些事情才失忆的。此时听到易子牙这样说,这话就冲口而出。
“哦?你怎么知道呢?”易子牙恍然,“对了,你刚才看见了他魂魄里的那些记忆。”
小仙摇摇头:“我不要像他那样连自己最爱的人都忘记了,那样活着还有什么意思?”
易子牙嘿嘿冷笑:“小姑娘,既然你不想留下一个魂魄,那你只有留在这里了……”
便在这时,突听得一个声音淡淡说道:“这壶中世界也不是那么神奇,我说进来就进来了。”
易子牙吃了一惊,转头就见到树旁跳出一只白色的兔子,它眯着细小的眼睛,颤巍巍地站了起来,竟似人类一般走路,歪歪扭扭,说不出的顽皮可爱。
小仙大喜,依稀认得这只兔子就是腊八那天夜晚救了自己的兔子,忍不住叫道:“是你?”
白兔向她摆摆手:“小姑娘,你莫要害怕,我来带你出去!”
易子牙惊得连眼珠都快要掉下来了,心中不禁大气,怒骂道:“哪来的兔子精,竟敢在此大言不惭?”
“哟!”白兔扭了扭屁股,伸伸小爪,“想爷爷我当年纵横三界之时,你还只是一个在酒林里酿酒的小屁孩童。今天爷爷心情大好,来这阴阳壶一游,说来也是你的福气。你也不用谢我,把乔宇的魂魄给我,让我把它带回去就可以了!若敢说个不字,我叫你粉身碎骨、永不超生!”
“放肆!”易子牙大怒,长袖挥舞,右手一扬,酒杯里的酒水呼的升起,凝在其手中,幻化成一把水剑,旋舞流转,直射而去。
“雕虫小技,竟也敢在爷爷面前显摆!”白兔身形一晃,草地上鼓荡起一股强风,大喝一声,一双小爪迅猛地破开光晕,骨节中发出微微响声,凌厉地抓住水剑,猛地将其扭转,向旁挥洒。轰的一声,水花飞天,只听得咔啦啦的响声不绝,水浪所及之处,断了几十根树枝。
说时迟那时快,只见白兔弹跳起来,双目阴气森森,竟似化做地狱厉鬼,张开庞然巨口,狰狞异常地将易子牙突地吞进肚子里。
小仙只看得目瞪口呆,久久地说不出话来。
过了一会儿,白兔又将易子牙吐了出来,喝道:“你交不交?”
易子牙在白兔的肚子里游历一圈,早已吓得半死,连滚带爬地从树根处挖出一个小酒壶,恭敬地递到白兔面前:“上仙,这就是乔宇的魂魄。”
白兔接过,右爪又幻化出一对黑白酒杯,向着易子牙扔去。易子牙大惊,边逃边大呼上仙饶命,走不多远,两只酒杯化作巍巍群山,将其压住。
“你怎么会有阴阳杯?”小仙联系先前种种事情,蓦地醒悟过来,“对了,你就是干爹?”
白兔嘻嘻笑着,化作人类之身,一身白色儒服利落干净,脸容似笑非笑,正是铁算盘。他执须笑道:“你身在财神客栈,难道不知道它的主人就是兔儿神?”
小仙说道:“我早就在书房里看过客栈的《财神笔记》,我就知道干爹干娘你们不是普通的人,不过还真想不到你们就是传说中鼎鼎大名的妖界之王兔儿神和虎面神……”