桃三娘初时只是想与少年有爱欲之亲,不料渐渐交往,不知不觉中竟然爱上了他。少年也不问她的过往,一心一意爱护她,并为她在山上建造了一座宏伟的宫殿。两人每次欢聚均热情如火,如鱼得水,快乐无比。宫殿里藏有无数金银珠宝,桃三娘下山后,就用这些珠宝换取银两,到街市买些胭脂水粉、服装头饰,将自己打扮得愈加美丽。她虽知瞒着丈夫在外偷情,有违人伦礼法,但心中爱欲无法遏制,渐渐也迷上了这种纸醉金迷的生活,每月均要上山一两次,偷偷与少年幽会。一来二去,她竟不知自己已然怀上了少年的骨肉,今天还正准备要上山,与情郎欢聚一番。
这时,在外偷听已久的铁算盘推开房门,走了进来,向桃三娘问道:“你可知道那山上的少年叫什么名字?”
“呃……”桃三娘眼睛迷离,欲言又止。过了一会儿,摇摇头又说,“我不知道。我平时都唤他作‘爱郎’,从不问他的名字。”说罢,眼角合上,倒在床上。
母大虫见了铁算盘,沉声道:“你也感应到了?”
铁算盘一脸肃然:“嗯,天地不仁,苍生无幸。这女人怀的是千年不遇的凶灵鬼胎,若让这婴儿诞生,恐怕大地将会一片生灵涂炭。”突然想到了什么,问道,“对了,贼婆娘,你给她吃了什么?怎么会跟你说这些事情?”
母大虫嘴角掠过一丝笑意,指了指桌子上空空的瓷碗:“我在糖水中放了迷魂丹,她喝了后,就乖乖地把事情说了出来。”
“原来如此。”
“不过可惜,我们无法知道婴儿的父亲是谁……”
“不对!”铁算盘拍了一下手掌,眼睛闪过一道精光,“这事情有跷蹊!桃三娘若是在麒麟山上与鬼灵偷欢,山上的土地神自会向我禀报,但我从未收到过消息。”双手祭出一个结印,念道,“莲花小鬼,传令土地。千离幽魂,速来相见!”
念毕,房间涌起一阵凌厉的风,烟雾弥漫中,一个人影徐徐显现。他跪在地上,恭敬地说道:“麒麟山土地莫千离见过兔儿神、虎面神!不知兔儿神大人呼唤小神,有何吩咐?”烟雾散去,但见这土地神长得面如冠玉,风度翩翩,竟是俊朗少年一个。
“我且问你,这桃三娘在麒麟山上与鬼灵私通,你可知?”
“桃三娘?”莫千离脸色一变,看见了卧在床上的桃三娘,猛地沉一口气,说道,“回大人,小神不知此事。”
铁算盘眼睛寒光闪现,喝道:“你身为山神,竟不知道?莫千离,我看是你心中有鬼吧!”
莫千离一惊,猛地将身体一缩,冲到床边,抱起桃三娘,蓦地化作一道白光冲出窗外。
“畜生,我早就猜中是你!”铁算盘厉声叫道,身子一晃,身如闪电,凌空追了出去。
半空中,云雾缠绕,两道白光你追我赶,既快且幻。莫千离虽然道行甚高,但毕竟身上背着一人,时间一长,体力渐渐不支。铁算盘猛地发出一声长啸,奔腾而上,手中唤出一把长剑,黑光弥漫,刺中莫千离。莫千离吐出一口鲜血,自半空掉落地上。铁算盘飘了下去,站在他对面三丈远处,冷冷地看着他,衣袂飘飘,凛凛有若天神。
“兔儿神,”莫千离放开桃三娘,跪在地上,“我与三娘真心相爱,还望你成全我们。”
铁算盘怒道:“天地三界,皆有其道。人神相恋,已然违反天界规条,你更令桃三娘怀上凶灵鬼胎。你可知道,此鬼胎乃天地凶灵聚集而生,可吞噬天地万物,若然让这婴儿出生,后果你可担得起?”
这一席话说得字字惊雷,听得莫千离心中惊震莫名,汗如雨下。
“啊……”这时候桃三娘动了一下,醒了过来,茫然若失地看着周围一切,“爱郎,你怎么来了?这里是什么地方呢?啊,你怎么流血了?”
莫千离将她抱在怀中,柔声道:“三娘,我没事,我没事。”
桃三娘笑了笑,说道:“爱郎,我有了你的孩子……”
“我知道,我知道!”莫千离吻了吻她的脸颊,“三娘,我很欢喜。”轻轻放开桃三娘,抬起头来,目光突然变得无比坚毅,盯住铁算盘,“兔儿神,我决定了,无论我的孩子是人是鬼,我都要护着他!”手中一抖,唤出一把长枪,迅捷无比地向铁算盘连刺五枪。
但见枪影重重,有如飞花乱坠,变幻莫测。身为土地神身手自是不凡。
铁算盘喝一声:“死性不改!”手中长剑荡出,“当、当、当、当、当”化解了长枪的招式,飘身跃进,长剑闪过一道绚丽的光芒,刺中莫千离的左肩。
莫千离发出凄厉的笑声,身子突然充气般鼓胀起来,呼啦一声,全身腾起滚滚烈焰,化作一个火球,向铁算盘迎面滚来。
“烈火咒?”铁算盘脸色大变,身形略动,急剧后退。莫千离双手弹出无数火焰,射向铁算盘。火焰围成一个大圈,将铁算盘笼罩住。莫千离得势即退,转身抱起桃三娘,往天上飞去。
“阿弥陀佛!”
便在这时,随着一声佛号,树林处响起一阵沙沙之声,两个和尚从树丛中转了出来,正是竹杖芒大师和花生小和尚。
小和尚双掌合十,大声叫道:“花开见佛,生生不息。”凌空飞起,双掌向莫千离按去,幻光闪烁中,无数颜色鲜艳的花朵,蓦地从他的手掌中生出,发出“咝咝”之声,枝枝蔓蔓地伸了过去,缠在莫千离的身上,猛地将他拉了下来。
“畜生,我将你打回原形!”铁算盘大喝一声,提剑上前,刺向莫千离。
“别!”竹杖芒大师本欲上前阻止,无奈慢了一步。“噗”的一下,长剑刺进了莫千离的心脏。桃三娘在旁看见情郎胸口鲜血迸射,“啊”的一声,吓得晕了过去。
铁算盘抽出长剑,转身对花生深施一礼,说道:“多谢小师父出手相助。”
花生点头,说道:“施主客气了。除魔卫道,原是我佛门本分。”
竹杖芒大师将禅杖一顿:“大千世界,皆为虚妄。花生,你道何为魔,何为道?”他的声音祥和平静,听来却有慈悲的力量。
花生凛然道:“弟子愚钝,请师父明示。”
竹杖芒大师抬头看了看天,说道:“答案就在这大千世界里,你自己去寻找吧。”说罢,头也不回地走了。
“施主,这里就交给你啦!”花生对铁算盘眨了眨眼,“顺便替我问候小仙姑娘!”追了上去,“师父,等等我!”
铁算盘眼见天色渐黑,收起长剑,抱起桃三娘,倏然消失于苍茫暮色中。
财神客栈,清心小筑烛火摇曳,桌面上摆着一个灰色的陶罐,上面密密麻麻贴满了咒符,封口处贴有一张红纸,赫然写着“封魂罐”三个大字。
母大虫坐在床边,看着虚脱昏迷的桃三娘,叹息一声,左手掰开她的嘴唇,将一碗黑色的茶水灌进她的喉咙,“喝下了这碗忘情水,桃三娘自然就会把莫千离忘得干干净净。”
忘情水,由地狱的冥火莲和情花熬制而成。情花开在九幽狱山,花开七蒂,分赤橙黄白蓝绿紫七色,代表了人类的七情六欲:生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。冥火莲则长在地狱忘川寒冷荒凉的冰雪之上,代表着人世间最真挚的爱,热情奔放,绝望而坚决。可是冥火莲一旦与情花相煎,就会变成一味使人一喝忘情的毒药。
“桃三娘真是个可怜的女人,正值花样年纪,丈夫卧病在床,连最基本的欲望都不能得到满足,又岂能责怪与她呢?”母大虫叹息一声道,“一天之内,得知自己有了孩子,又在一天之内,失去了自己的孩子!人世间再也没有比这更让人难过的事了。”
“所以有时候,失去了记忆,也未尝不是一件好事。”铁算盘拿起封魂罐,说道,“凶灵鬼胎我已从她肚中抽离出,封印在这封魂罐里,我要把它放到忘川里,将它冰封,让它永生不得出世。”
母大虫为桃三娘盖上棉被,吹灭烛火,说道:“那走吧,穷汉子,我和你去一趟忘川。”
地狱的奈何桥往北,就是鬼界的极寒之地!忘川。地狱的土地生生世世弥漫着阴森恐怖的气息,凄暗无光,但忘川是个例外。拥有万年不化的冰川,千里冰封,寒光闪烁,白茫茫一片。
在这片黯淡无光的土地上,时常有鬼魂来往,或者是投胎转生的鬼魂,或者是牛头马面拘捕鬼魂进出,于是不知道从什么时候开始,有一只名为“青面鬼”的鬼灵在通往奈何桥和忘川的路途上建起了一座简单的酒肆,以供来往鬼神歇息。
这一天,一个惨淡的月夜,铁算盘和母大虫悄悄走近了这里。
“忘川就在前面不远处,穷汉子。”阵阵寒气扑面而来,母大虫望着前面一望无际的白色,低声道。
“嗬,”铁算盘面容阴沉沉的,在淡淡的月色下,便犹如厉鬼一般,“贼婆娘,吃点儿东西再赶路吧。”走进酒肆,找了个位置坐下。
青面鬼大喜,今天不知为何,一天都不见有客人上门,好不容易来了两个人,哪能轻易放过呢?忙堆着笑上前招呼:“嗨,客官,请问来点什么呢?”
母大虫随意点了几个菜。青面鬼施展浑身解数,炒菜做饭,不一会儿,碟子碗儿便堆满了桌面。
约莫一炷香的时间过去了,铁算盘再次招手,叫青面鬼过来,把几张冥币放在桌子上:“老板,给你的!”
青面鬼哈哈大笑:“嘿嘿,几张冥币就想将我青面鬼打发了?看来你们不懂得这里的规矩!你们看不到门外挂着的牌子吗?”
铁算盘顺着他的眼神望出去,只见一块红布上写着大大的十二个字,阴风吹动,猎猎作响:“三两七钱酒肉,留下七魄三魂。”
“你们今天踏进了我青面鬼的地头,吃了我做的饭菜,可要留下你们的三魂七魄!”青面鬼叉着腰,大声叫道。
铁算盘笑了:“青面鬼,你可知道我们是谁?”
青面鬼厉笑道:“你们是谁关我屁事?不管是谁,来了我的酒肆,吃了我的饭菜,就要留下三魂七魄!”
一直不言不语的母大虫突然说话了:“那你得给我们看看你的斤两啊。”
青面鬼二话不说,走进厨房,操起两把厨刀,发出嘶声尖啸,腾空而出。他手舞双刀,如同变幻魔术,吐气开声,两把刀化作万千光影,风雷声动,惊天动地。他既然敢在鬼界开店谋生,不但厨艺超绝,刀功也绝不是浪得虚名的。
青面鬼收刀而立,不屑道:“二位,不知道我的刀法够不够格留下你们的三魂七魄?”
铁算盘缓缓地喝了一口茶,没有说话。
母大虫念个法诀,唤出一柄长剑,横放在桌子上,慢慢地道:“不知道这把剑能不能换回我们的三魂七魄?”
但见那把长剑剑身黑黝黝的毫不起眼,青面鬼忍不住冷笑道:“开什么玩笑,这样一把破剑就想忽悠我……”话音未落,只见黑影流动,晃人眼目,更可听到隐隐约约的鬼哭神嚎的凄厉之声,仿佛是地狱深处的猛鬼恶魂在扑腾。
青面鬼见状,吓得浑身哆嗦,连连呼气,他的心猛地沉了下去,身子禁不住抖了起来:“大地无用,天水噬魂!噬魂剑?”
母大虫笑了:“总算你还有点儿见识。”
铁算盘轻轻拿起噬魂剑,天地间好像在一瞬间沉寂下来。
天地寂然,万物皆静,仿佛就只有噬魂剑的剑纹在流动。
“啷当”一声,两把厨刀掉落地上,青面鬼“咚”地跪下,向着铁算盘不停地磕头:“小人不知兔儿神大人驾到,有眼不识泰山,请大人恕罪!”
铁算盘的脸上泛起一丝笑容,缓缓地举起噬魂剑,漫不经心地向前一挥,淡淡地说:“贼婆娘,我们走吧。”
母大虫收回噬魂剑,跟在铁算盘身后,向前迈步走去。
“轰隆”一声,烟粉簌簌而落,整间酒肆突然爆裂开来,竟被铁算盘刚才的一剑从中劈成两截!
青面鬼面如土色,忍不住打了个寒战,低声喃喃道:“传说兔儿神、虎面神在人间掌管妖界的三千异兽及天下财富运转之事,如今双神来此,也不知究竟发生了什么大事?”
“就是这里了!”
忘川的极渊之上,冰壑林立,千里冰封,万里雪飘。刺骨的寒风迎面袭来,铁算盘却宛如不知,手捧封魂罐,念一声法诀:“太上有命,忘川之神,冰夷巨龙,速来相见。”
“轰隆!”十丈远处的冰地底下,突然响起沉闷的声音,冰川爆裂,狂风呼啸,天地为之变色。
银光乱舞,一条巨大的白龙,似是沉睡了千百万年突然苏醒过来一般,张牙舞爪自冰原的千尺深冰之下涌了出来。
铁算盘施展法术,跃上巨龙的头顶,手抓龙角,大声道:“走,到忘川的极渊之底!”
巨龙呼啦一声,仰天长啸,一扭身,轰隆隆般钻进冰川之下。再出来时,铁算盘手中已然没有了封魂罐。
母大虫立刻上前问道:“行了?”
铁算盘点点头:“我将封魂罐冰封在一块万年玄冰之下,此处又有冰夷巨龙守护着,任凭它纵有百般神通,也逃不了!”
“但愿如此!”
次日,桃三娘醒来,神情出奇的平静,母大虫问了她几句,她迷迷糊糊地答非所问,已记不起先前发生的事情了,只知自己要上山采药,来医治常年卧病在床的丈夫。吃过早饭后,付了房钱,辞别而去。
桃三娘上到麒麟山,听见山上似乎回荡着缥缈的歌声,断断续续,若远若近。她总觉得那些歌声很熟悉,似乎是生命中的贵人在唱歌,但是她想不起来究竟是何人。寻遍了整座山头,都寻不着唱歌的人。
也许她不会知道,那些歌声来自于白云之端,唱响在辽阔的苍穹下。那个人躲在白云深处,躲在她永远都无法触及的地方。
远处,一只雪鹰掠过苍茫的天空……