现在的人大都注重享受,要快活、要舒适,交际都到饭店宾馆酒楼。若三两个亲朋好友,自己的家则更符合传达美意,加强情感的要求。家是城堡,哪怕城堡再小、再简陋,对于密友而言,自有其特殊意义和情调。不过,无论是大宴小酌,在事前都应当做周详的考虑,这样才能不至于疏失,效果不佳或造成反作用。请亲朋好友吃饭,应当控制在相当的条件下,即从计划开始,从开始到结束,都应当在掌控之中,切忌力不从心的宴请,诸如宴请未开始自己便先累倒了,或菜式太多太复杂,结果使客人怪不好意思,有的人不顾自己斗室面积的实际,邀请的客人太多,弄得大家无立锥之地,搞得屋子里乱哄哄,客人无精打采。宴请时要知道客人的口味爱好,邀请的陪客也应当有相同的谈话话题。至少也须对主宾没有意见或矛盾。在灯光方面,应当使灯光柔和,不能太亮,使人感到刺目。客人来了之后,应当负责介绍来宾的姓名、身份、工作,不要随意夸张,不要肆意渲染,必须简要,两三句便可以。当来宾坐下之后,切莫独自和某一个人开展忘我的长谈,必须注意处理好众人的关系,不要对这个冷,对那个热。对于那些遭到冷落或接不上嘴的沉默之人,应去为其解围,要不露神色,使大家在热烈、融洽、友好气氛之中得到享受。
当宾客相继回家时,应像迎接宴客者一样,站立于门口与他们一一握手道别。当大家成群离去时,也应送至门口,挥手互道晚安,并应致意,感谢各位的光临,谢谢大家把宴会气氛维持得这样好。如果吃完稍停一下,客人要走时,不要以时间还早挽留客人,如果是星期天或节假日,尤其不宜说,现在还早得很,你不能这么早就走,不给我面子。你要知道大多数客人还有其他事情要做,比如说次日早晨要起个大早。对于迟迟不愿离去的客人,他们明显是喜欢这热闹的气氛。这时你可以停止冲茶水或停止供应糖果,来暗示客人该是离去的时候。假若还不生效,那就可以明白告诉他了,可惜时间太晚了,明天还有工作要做;或者说这几天很忙、困得很;或者说这几天身体不太正常,应多休息等。
作为宾客,也应理解主人的心情,要在适当的时候离开。因为主人已忙碌了相当长一段时间,有些疲劳,要适当休息,使身心恢复到正常状态。
作为宾客,有义务维持宴会的气氛,使主人感到欣慰,感到自己的辛苦准备是值得的。你的行为要表现得与宴会协调。假如你觉得身体不舒服,这个时候最好也要掩饰你的不适;如果是心情不开朗,你最好不要皱眉头,要显出正常,最好脸上还要挂上微笑,如果是你确实身体不适,或者心情不开朗,那么你最好带着你的沮丧心情走路吧,以免影响其他人的情绪。你可要知道,你不可以在宴会上与别人打架,但你也无须什么事都让别人牵着鼻子走。你可以表示相反的意见,只要你不出口伤人或恶言恶语,进行人身攻击即可。只要是真诚地表达自己的意见,而不是以你的意见去压制别人的意见。尤其是主人忙得晕头转向,无暇顾及把你介绍给别人时,你应自己把姓名、身份、工作告诉其他人。当你与大家熟悉后,还应当帮助主人招待别的客人。
同情的化学价值
有时候,使你觉得厌烦、心地狭窄、不可理喻的人,之所以是那副样子,原因也并不全在他自己。为那可怜的家伙难过吧,去同情他、理解他。你自己不妨默诵约翰·戈福看见一个喝醉的乞丐蹒跚地走在街上时所说的那句话:“若非上帝恩典,我自己也会这个样子。”明天你将遇见的人中,有四分之三都渴望得到同情。给他们同情吧,他们会更爱你。
每一个入主白宫的人,几乎每天都要遭遇到棘手的为人处世的问题。塔夫脱总统自然也不例外。但他从经验中学到,“同情”在中和酸性的狂暴感情上,有很巨大化学价值。塔夫脱在他的《服务道德》一书中,举了一个例子。
“一位住在华盛顿的夫人,”他写道,“她的丈夫具有一些政治影响力。她跑来见我,缠了我6个多星期,要求我任命她儿子出任一项职位。她得到了许多参议员及众议员的协助,并请他们一起来见我,重申对她的支持。这项职位需要具备某些技术条件,于是我根据该局局长的推荐,任命了另外一个人。然后,我接到那位母亲写来的一封信,说我是世界上最差劲的人,因为我拒绝使她成为一个快乐的妇人,而那对我来说只不过是举手之劳而已。她更进一步说,她已经跟那个州代表商讨过了,将投票反对一项我特别感兴趣的行政法案,她说这正是我该得到的报应。”
“当接到像这样的一封信,你首先就想到,怎能跟一个行为不当或甚至有点无礼的人认真起来。然后,你也许会写封回信。而如果你够聪明的话,就会把这封回信放进抽屉里,然后把抽屉锁上。先等上两天———像这类的书信,通常要迟两天才能回信———经过这段时间,你再把它拿出来,就不会想把它寄出去了。我采取的正是这种方式。于是,我坐下来,写一封信给她,语气尽可能有礼貌。我告诉她,在这种情况下,我很明白一个做母亲的一定十分失望。但是,任命一个人并不只是凭我个人的喜爱而决定,我必须选择一个有技术资格的人,因此我接受了局长的推荐。并表示,希望她的儿子在目前的职位上能完成她对他的期望。这使她的怒气终于化解,她写了一张便条给我,对于她前次所写的那封信表示抱歉。”“但是,我送出去的那项任命案,并未立刻获得通过。一段时间之后,我接到一封声称是她丈夫的来信。虽然据我看来,笔迹完全一样。信上说,由于她在这件事情上过度失望,导致神经衰弱,不得不病倒在床上,演变成最严重的胃癌。难道我就不能把以前那个名字撤销,由她儿子代替,而使她恢复健康?我不得不再写一封信,这次是写给她丈夫。我说,我希望那项诊断是不正确的;她的妻子如此病重他一定很难过,我很同情。但要把送出去的名字撤销,是不可能的。我所任命的那个人最后终于获得通过。在接到那封信的两天之后,我在白宫举行了一次音乐会。会上第一对向塔夫脱夫人和我致意的,就是这对夫妇,虽然这位作妻子的最近差点‘死去’”。S·胡洛克可能是美国最有成就的音乐经纪人。二十多年来,他一直跟艺术家有来往———像夏里亚宾·伊莎德拉、邓肯以及帕夫洛瓦这些世界闻名的艺术家。胡洛克先生告诉我说,他和这些脾气暴躁的明星们接触所学到的第一件事就是必须同情,对他们那种荒谬的怪癖更是要同情。他曾担任夏里亚宾的经纪人达3年之久———夏里亚宾是最伟大的男低音之一,曾风靡大都会歌剧院。然而,他却一直是个“问题人物”。他的行为像一个被宠坏的小孩。以胡洛克先生的特别用语来说:“他是个各方面都叫人头痛的家伙。”
例如,夏里亚宾会在他演唱的那天中午,打电话给胡洛克先生说:“胡洛克先生,我觉得很不舒服。我的喉咙像一块生的碎牛肉饼,今晚我不能上台演唱了。”胡洛克先生是否立刻就和他吵了起来?哦,没有。他知道一个经纪人不能以这种方式对待艺术家。于是,他马上赶到夏里亚宾的旅馆,表现得十分同情。“多可怜呀,”他极其忧伤地说,“多可怜!我可怜的朋友。当然,你不能演唱,我立刻就把这场演唱会取消。这只不过使你损失一两千元而已,但跟你的名誉比较起来,根本算不了什么。”这时,夏里亚宾会叹一口气说:“也许,你最好下午再过来一次。五点钟的时候来吧!看看我怎么样。”到了下午五点钟,胡洛克先生又赶到他的旅馆去,仍然是一副十分同情的姿态。他会再度坚持取消演唱,夏里亚宾又会再度叹口气说:“哦!也许你最好待会儿再来看看我。我那时可能好一点了。”
到了7:30分,这位伟大的男低音答应登台演唱了,他要求胡洛克先生先上大都会的舞台宣布说,夏里亚宾患了重伤风,嗓子不太好。胡洛克先生就撒谎说他会照办,因为他知道,这是使这位伟大而怪脾气的男低音走上舞台的惟一办法。
亚瑟·盖兹博士在他那本精彩的《教育心理学》中说:“所有的人类都渴望得到同情。……从某种观点来看,为真实或想像的不幸而‘自怜’,实际上是一种世界性的现象。”
幽默是快乐的调味剂
幽默是生活的调味剂,是人际交往的润滑剂。幽默不仅可以换来人们欢快的笑,而且可以溶解自身的悲哀。生活中不乏有这样的人,品行端庄,为人朴实,但他总是一本正经,没个笑脸,让人觉得枯燥无味,可敬而不可亲。
富有幽默感的人就不同了。他们不但愉快地做事,更能愉快地说话,走到哪儿,欢乐就散布到哪儿。这样的人肯定有缺点,但由于有情趣,使人欢笑,使人快乐,人人都愿意与之相处。
幽默型的人,他们很少遵从逻辑的法则,相反经常运用奇谈怪论,或类似诡辩的手法,使对方如坠云里雾中。这种情况,与其说是为了理而辩,不如说是为了给自己找台阶下更来得贴切。打趣话、俏皮话、笑而不谑的话连续不断,使举座为之倾倒。这种才能特别发达的人,总是非常圆滑、灵活的聪明人。
有幽默感的人,必然是感觉敏锐的人,心理健康的人,也必然是笑颜常开的人,胸襟豁达的人,别人乐意与之交往、与之亲近、与之为友的人。这里面,性格乐观,胸襟豁达很重要。一个悲观厌世者当然不懂得幽默,一个心地偏狭之人也与幽默无缘。
幽默气质伴生于旷达的情怀。心底旷达,故眼前的一切,不管是喜怒哀乐还是辛酸苦辣,都可付之淡淡一笑。一个人如果过于现实,老于世故,对所有的事情都脱不开利害恩怨的计较,这样的人生毫无幽默可言。若是在心境上稍稍超越世俗功利的陈规陋见,襟怀自然,清新坦荡,幽默的睿智就会不招自至。
在人际交往中,幽默的情怀无疑就像湿润的细雨,可以冲淡紧张的气氛。有幽默感的人懂得,既然无意在乎,不妨一笑置之。一笑置之,但并不是所有的笑都是幽默的表现。生活中有许多笑不仅不幽默,反而很煞风景。譬如格格之笑,太佻;哈哈大笑,太俗;呵呵之笑,太粗;嗤嗤之笑,太傻。一般来说,抿嘴一笑、莞尔一笑、微微一笑、会心一笑都属于幽默的笑。淡淡的笑是深沉的幽默,甚至不动声色,也是涵养的表现。幽默是宽宏恬静的结果,虽然深刻,但决不尖酸,尖酸属于恶意讽刺,而恶意讽刺难免心胸狭隘,心胸狭隘乃幽默之大忌。幽默当然包含嘲弄,但主要是对事不对人。每个人都有缺点,充其量是程度不同而已,故有缺点的人不必去奚落他,但是人的缺点,作为人类的共同笑料,值得拿出来让人参观参观,或许可以减少一些人类的固执与傲慢。
苏东坡是一个可敬、可爱又可亲的人,他总是把自己的所见所闻化成幽默的语言,传达给周围的人,制造欢乐的气氛,在嬉笑之余,又使人们回味和深思。有一次御史台的官僚们拿苏东坡的诗作根据,断章取义,无根据地分析,硬说他讽刺朝廷,诬蔑皇上,把他从湖州刺史任上抓来,关到大牢里,几乎杀头。经他的弟弟子由和许多好友大力营救,才保住了性命,贬到黄州任县令。然而迫害并没有就此结束,以后他继续受到多次打击,新账旧账一起算,越算越多,被贬谪去的地方也越来越远,最后竟贬到荒僻遥远的海南岛。长期的磨难使苏东坡认识到派系斗争激烈的严酷现实。他在著名的《水调歌头》一词里,曾很有深意的慨叹:“我欲乘风归去,又恐琼楼玉宇,高处不胜寒。”以后人们常用“高处不胜寒”来形容高层政界里的不易立足。
苏东坡常常以嬉笑诙谐的形式,来曲折地发泄心中的不平之气。有一次,大家欢迎他讲故事,他当场编了一个新奇的故事,说得大家前仰后合。他说:“昨夜,我做了一个梦,梦见两个峨冠博带的人找我,说海龙王请我去吃饭。我也确实很久没吃过饱饭了,听说请吃饭,心中很高兴,便冲涛踏浪,跟着他俩到了龙王的水晶宫。水晶宫里琼楼玉宇,百宝纷呈。龙王带一大群臣僚,还有嫔妃出来迎接我。他们说了许多称赞我的话。满桌山珍海味,身边一个美人专给我斟酒。那美人身材窈窕,肤色白嫩,双目像太液池里的秋波,一闪一闪地瞅着我,身上散发着香气,使我神魂颠倒。正在这时,龙王让我为今日之幸会题诗。我当即提笔挥就,盛赞龙王功德和水晶宫里的豪华,并颂扬君臣的才学与嫔妃们的艳美。龙王高兴极了,夸奖我的文笔,赏赐了我大量的珍宝。正在我得意的时候,忽然一个丞相模样的大臣,低声告诉龙王,说我写的诗里有讥讽大王的语气。龙王一听大怒,吩咐虾兵蟹将把我赶了出来。我一看这位相公,原来是乌龟相公变的。呋!我苏东坡处处受乌龟相公的算计呀!”苏东坡就是这样,在幽默的谈笑中,曲折地发泄自己心中的不平怨气,忍耐艰难的遭遇,坚定自己的信心,什么样的环境也淹没不了他的智慧和才华。
有人曾说:“幽默是痛苦与欢乐交叉点上的产物。”这句话道出了幽默的内涵。以严肃的态度对待一切,而以轻松的态度对待自己,尤其是面对失败、面对挫折,面对生活中的种种不幸,以幽默的态度一笑置之,实在是一种君子坦荡荡的磊落襟怀。
多多求教于人
美国早期政界名人路易斯·乔治,治理政务以精明周密而声名远插,但是他对自己的学问还是常感怀疑。每当他做好了财政预算送交议会审核之前,几乎每天都和几位财政专家聚首商议,即使一些极细微的地方,也不肯放松求教的机会。他的成功秘决,可以一言以蔽之,就是:“多多求教于人”。
古今中外的伟人中,善于使用“求教于人”成功秘诀的,真是多得不胜枚举,通常身为领袖的人物,大多有着这种乐于征询他人意见的习性。
可以说,从一个人能获得外人助力的大小,可以决定他的伟大程度。一个聪明、有所作为的大人物,最能利用种种方法使人自动向他提供意见,并且善于审查这些意见,从中摘取有益于自己的加以利用。反之,那些庸碌无能的人,往往不懂得征询他人意见,即使获取了人家的意见,也不能加以正确选择和适当利用。
第一次世界大战时,鲁宾逊上校正在前线督战,属下有两个违反军纪的军人,逃到德军前线去了。鲁宾逊立刻命他队伍中的一个上尉,带领一支兵马,前去将犯人捕回。但这个上尉是个有勇无谋的人,事先既不周密计划,也不征询别人的意见,单单仗着那股愚勇,草率地前去血战,结果吃了一场败仗,全军覆没。
在失败的消息传来后,鲁宾逊只好再命另一位上尉,率领另一支兵马前去。这个上尉就深明成功的诀窍,他先去找一位法国军官,把自己将要实施的计划告诉了他,并征询他的意见。那位法国军官当然乐于指教,便根据自己的经验,告诉他一个最稳当的方法,他用这方法去做,果然将犯人安然捕回。