恋云起了个大早，在贩卖早点的小贩那里买了两份热腾腾的豆腐脑，转回船上叫大碗起床，却不见大碗的踪影，她正自纳闷，就见大碗带着灵鹫从远处的朝阳下走来，金色的光芒在他身上渡下神圣的光泽，让他显得如此不真实。
“你去哪里了？”
“我出去走了走。”
恋云急道：“你看不见，万一走丢了怎么办？”
大碗笑了笑说：“没关系，有晚晚陪着。”
“那也不行啊，万一晚晚要是被人看见，捉去了怎么办？”
大碗笑出了声：“哪有那么多万一。”
“不怕一万就怕万一，”恋云说着，也笑了起来，她拍了拍灵鹫，示意它飞到芦苇荡里去，对大碗说，“我买了早点，去吃吧。吃完我们就去明湖，再过几天明湖就有赛龙舟了、踏歌舞会了。”
“你对南金国的风俗知道的还真不少。”大碗微笑着说。
“这是自然。”恋云说，“我虽然不是南金国人，但这些年四海飘荡，对幻世大陆的风俗了解的虽不是一清二楚，但也八九不离十了。”
船在谁路上走走停停，三天后他们到达明湖，明湖是南金国内面积最大的湖泊，延绵数千里水波如同一面巨大的镜子，人置身在其中，恰如浩渺烟波一飞鸥。数千里明湖如波荡起伏，滋养了万顷良田，水稻种植成为南金国主食的重要地区，每年一月，恰逢新年第一季播种之际，在官府的倡导下百姓就会建造龙舟沿着明湖挥桨竞渡，数百年来蔚然成风，成为明湖地区的传统习俗。
“你知道赛龙舟是怎么来的么？”恋云从渔船上的小商家那里买了香甜软糯的糯米饼，含笑问大碗。
“不知道。”
“嘻嘻，尝尝这个好不好吃！”恋云拿夹了一块糯米饼送到大碗嘴边，看着他咬下去，才接着说，“听说很久以前有一年，明湖水位因为下大雨急速暴涨，淹了方圆数百里农田，数万百姓无家可归，那时候有位叫沈言的农夫，全家数十口都饿死了，他就用湖水上的浮木建造了一艘船准备自尽，失踪了十五天，人们都以为他死了，可是那个农夫却活着回来了，人们发现，他的船上有一颗龙头，就问他怎么回事，沈言说他也不知道，他只是在朦胧间看到有一个仙女从水里飞出来，在他的船上跳舞，等他清醒过来的时候已经在岸上了。这时就有人猜测，是仙女提点他们对胡神进行供奉，于是百姓就自发建造船只，在船首雕刻出龙形，进行明湖上游舟，果然三天后水位就下去了，露出千里良田。百姓为了感念仙女，于是在次年的游舟时，就选出善舞的女子，在龙舟上搭建踏板，让女子迎风起舞。长此以往，祭祀龙神中祈求风调雨顺的习俗，就发展成了赛龙舟这样盛大的场面，达官贵族对赛龙舟活动也极为推崇，有些人私下里还专门豢养一批赛龙舟的舵手，”恋云抓住大碗欢喜地跳了起来，“你听，你听，开始了呢！”
“嗯。”大碗含笑点头。
“哇，好快、好快，第二艘船上跳舞的女子好漂亮，呀，他们超过第一名了……”
赛龙舟每年举行皆为三天，第一日出赛的龙舟队都是民间百姓自发组织的，而那些由官家或富人豢养的龙舟队往往在最后一日才进行比赛，这也是每年赛龙舟最精彩的部分，竞赛的速度、龙舟的精美和舞者的风姿都远远超过民间百姓自发组织的龙舟队。
在明湖上玩闹了一天，恋云却不显任何疲态，拉着大碗去参加篝火踏歌会。大碗已经习惯了在黑暗中生活，白天和黑夜对他来说并无区别，拍了拍恋云，示意她不用管他去篝火旁参加踏歌舞，恋云不放心繁复交代他不要乱走后，才一步一回头的去了。大碗缩在他们占据的角落里，啜着恋云从小贩那里买来的米酒，自从眼盲后，他的听觉比任何正常人都要灵敏，所以在别人有意的靠近时，他很机警的就发现了：“谁？”
“公子，”有一道醇厚的男声在他身前说，“公子失踪多日，半个月前属下接到密报，发现有疑似公子的人出现，主人就命令属下前来查探，果不其然，找到了公子。”
大碗的眉微微蹙起：“是师傅让你来的么？”
“是，”喧嚣的踏歌会上，没有人注意到一个陌生人的到来，“公子的眼睛？”
“不碍事。”大碗说。
“主人希望公子尽快回去，您的伤耽搁了许久，回去您会得到很好的医治。”
大碗抬手触了触眉眼，淡然地说：“除了这一双眼睛，我身上的伤已经不碍事了，你先回去吧，我打算动身时自然会与你联系。”
“是。”男子悄无声息地退下。
缠绵的鼓声、欢歌笑语响彻在黑暗的夜空中，从各处聚集来的舵手、少女和百姓不拘于身份，开怀畅饮，踏脚起舞，纵情高歌，喧嚣直到深夜散去，恋云喝多了酒，微醺的循着路回船上休憩，直到第二天晌午才在舵手的呼喝声中醒来，直嚷着：“你怎么不叫我起来！”
大碗只笑不语，摸索着拉住恋云说：“别急，明天还有一场，才是真正的饕餮大宴，今天的不过是清粥小菜罢了。”
恋云听了他这比喻，忍不住笑了起来：“不错，这话说得妙得很。”
喧嚣的快乐是极其短暂的，赛龙舟转眼落幕，像是一首曲终人散的歌，喧嚣过后，只留下了萧条和寂寞。恋云却不以此为意，她自小随着父亲在水上漂泊，自从三年前父亲去世后，她就独自一人随性而至，走遍大江南北，看惯生死离别。无数人匆匆从她身边来，也有无数人匆匆从她身边去，那些所有在她生命中驻留过的人，因为生命的际遇，都会离她而去。所以，在看到一群衣着整齐的人找到她泊船的港口时，恋云没有过多的惊讶，只是说不出的怅然。
“公子，”为首的男子俯首向大碗行礼，并不在意他眉宇间愠怒的神色，“主人请您尽快回去。”
大碗恼怒地哼了一声，甩袖进入船舱，恋云望向远处薄暮，朦胧的山云碧水像是一首飘渺的山歌，她转身进了船舱，迟疑了片刻，悠悠说道：“怪不得这几****觉得你有话要说，却总是欲言又止，我还以为是自己多心了，原来你竟是要和我告别了么？”
大碗沉默不语。
恋云轻轻叹了口气：“你的家人找来了，你不必顾虑到我，我有晚晚陪着，将来也会和现在一样的，无忧无虑，畅游天下。”
“他们……”大碗似乎要说什么，却又忽然停住了，过了一会儿他才慢悠悠地说，“我不想回去的，可是我必须得回去。”他没有光泽的盲眼似乎望向很远的地方，像是下定了什么决心，他的口气也是如此的坚决：“这几个月和你在一起，我很开心，也许在我的生命中，除了小时候母亲在的那几年，我从来没有这么开心过。人的生命中总有些东西是不能放下的，纵然那些东西是负累，压得人喘不过气来，也必须得背负着。”
恋云笑了笑，她从皓腕上解下两颗金色的铃铛，放在大碗手中：“这是我父亲留给我的，是我六岁那年生病，他从神庙里祈求来佑我平安的，现在我把它送给你，也希望它永远保佑你平安。”
掌心的铃铛还带着恋云的体温，大碗攥在手里，像是把握了命运的钥匙，在长远的旅途中不丢失方向，只因有它的指引，他就不会迷茫。他望着恋云说：“你不是一直在问我的名字是什么，我小时候，母亲都叫我‘客儿’。”
南金国的冬暮，天地都还是青翠的，恋云看着大碗的身影消失在视线中，他坐在较撵中，如同贵人与贱民的分割线，永远处在无法交集的位置，在以后的流浪中，这一幕从来未曾从恋云记忆里淡逝，直到很多年后，他们在相同的棋盘上着落了不同的棋子，将曾经的一切全部抹杀。
恋云的手触到了跌落在草丛里陈旧的铃铛，记忆纷沓而来，几乎扼住了她的呼吸，她抬起眼，望向云空：大碗，是你么？
局势刻不容缓，恋云收起沸腾的情绪，小指弯曲，含在唇边，发出响亮的啸声，空中传来嘹亮的应和声，灵鹫煽动着巨大的翅膀，飞落到恋云面前。晚晚骨碌碌的转着眼睛，望向半空，金袍人飞身避开南续的攻击，伸手拂过胸前的伤口，那伤口上的鲜血忽然间倒流进体内，皮肤愈合，仿佛什么都没有发生过。
这样的力量太过匪夷所思！杨离情南续都不禁目瞪口呆。
金袍人冷笑：“如此伎俩，也敢在我面前耍弄吗？”
话音未落，他的身影陡然间消失在半空，在杨离情和南续还没反应过来之际，他掌中火焰已经贴在南续身后，巨大的火焰从他掌中爆开，南续只觉一股炽热的火力袭击而来，身体瞬间燃烧起来。
杨离情惊叫：“小心。”
危急关头，冰砯挣脱恋云的扶持，凌空掠向半空，她掌中凝聚出一层寒霜，向南续兜头罩去，南续身上燃烧起的火焰瞬间熄灭。虽然未被火焰烧灼到身体，但是南续身上的衣服已经被烧灼的破烂不堪，裸露古铜色的肌肤。
金袍人似在嘲弄几人的不自量力，冷笑一声，转掌之间，巨大的火焰从手中挥出，击向冰砯。冰砯不敢撄其锋芒，纵身后退，虽险险避过金袍人的袭击，却被强大的力量冲击，猛地砸向地面，在地上划出一个深厚的印迹，直至撞到丈开外一棵大树上才停止。
“晚晚，去。”恋云翻身跃到灵鹫身上，灵鹫受到驱使，仰头长鸣，巨大的翅膀煽起狂风向金袍人击打而去，金袍人的身如魅影，只是一个抬步就落在灵鹫身后，他的眉头微微蹙着，似乎在考量什么，又似乎将什么遗落在了远方，无法从记忆里找寻回来。
生死关头，恋云不疑有他，驾驭灵鹫，转向金袍人，扬声冷喝：“你到底是什么人？”
