世间无常
“世”就是三世——过去、现在、未来，是就时间上来讲的，迁流不停的意思。“间”即间隔或界限，是就空间上来讲的，指出东、西、南、北、上、下等十方的空间叫做“间”。佛经有云：“竖穷三际，横遍十方。”就叫“世间”，包括了时间与空间。
佛经上所称的世间，亦称世界，佛经上说：“过去现在未来名世，东南西北上下四维名界。”这二者，同是无量时间和无限空间的合称。至于间，与界同。《名义集》三中曰：“间之与界，名异义同。”
又称宇宙，《淮南子》有曰：“上下四方谓之宇，往古来今谓之宙。”
总而言之，世间、世界、宇宙，都是说明时间和空间的。人生存在于这无限的时间、无边的空间之中，有必要对世间加以认识。
经文所说的世间，也可以说是我们依止地球生活的世间，包括大气、大地及江河湖海等一切自然环境和依止地球生活的一切生物。佛教称之为“器世间”和“有情世间”。器世间：器即器具，用来盛东西的，指外在大自然的环境（我们所住的地球），所谓有运载、安住的意义，我们依着山河大地而生活，称为器世间。有情世间：指生存在这个世界上的，包括人类以及一切动植物，都是有情识、有情感、有活动的，所以叫做有情世间。不论有情世界还是器世界，都属于梦幻泡影，幻化无常。依佛法来说，世间还有一种叫“知正觉世间”，这是诸佛菩萨，出世圣人的境界。
世间无常的“常”，是常住的、永恒不变的意思。譬如说佛法，在数千年前，佛所说的道理是这样的，至今还是这样的，其基本教理丝毫也未改变，所以叫做“常法”。
“无常”就是说世界上没有一样东西，无时无刻不在迁流变化着。与马克思主义哲学讲的“事物是运动、变化和发展的，并且运动是绝对的，而静止是相对的”观点相似，在这一点上，马克思与佛教的思想仅仅是表述不同而已。如果人没有变化的话，为什么会在时光中慢慢变老呢？只是我们看不到时光的迁流而已。佛经上说：“人的生命就在呼吸之间。”由此可知，人的生命实在是太短暂！一息不来，生命即刻消逝，这也是无常的证明。
《大智度论》中说：“一切有为的无常，是在刹那生灭不停，因缘和合就生，因缘离散就灭，世间是缘生法，缘生法没有常住不变的。”所以说，不管是有情世界以及器世界，都是无常的。正如《金刚经》上所说：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回；君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”因为我们不知道世间的一切现象是无常的，而引发对世间错误的认识，空怀感叹，把世间的一切执为实有，贪恋、执着，但谁又能战胜无常呢？
《楞严经》中有一则释迦牟尼佛问波斯匿王的典故：“大王，你年轻时，很英俊、圆满，现在您老了，发白面皱，时光在不知不觉中一天天变迁，这就是无常。”
波斯匿王很有善根，听了佛的开示，很有感触，说：“如是类推，岂惟年变，亦兼月化，何直月化，兼又日迁，沉思谛观，刹那刹那，念念之间，不得停住，故名无常。”
波斯匿王感悟到，时光不仅在一年一年地变化，在一年中的每一个月也都在变化，甚至在每一天，在刹那、刹那间，也都在迁流变化之中，念念之间，都无法停止。所以称之为无常。《维摩经》上也说：“是身如电，念念不住；此身刹那刹那，代谢不住。”我们这个幻化的色身，如闪电似的，念念妄动不止，这个身体，刹那刹那地新陈代谢，没有停止过，如海水的波涛，一浪紧接着一浪，生灭变幻。
《大智度论》中也说：“世间无常，如水月芭蕉，所作满三界，无常风所坏。”浮世的富贵荣华，固然像镜花水月，就是我们受用的身体，也难活上一百年？世间、色身、思想都在活动，都在变化，都在不停地迁流，“桑田沧海、沧海桑田”，这世间上的一切，能有哪一样是永恒和实在的？
“无常”就是世间客观的真实，一切都如空中的云影，水上的泡沫，镜里的残花，水中的月亮。
因此，物有成住坏空，人有生老病死，念有生住异灭。
总之，世间都是无常的，不论是有情世间，还是器世间，内外无别。
