有段时间她曾极度痛苦，几乎不能自拔，以至于想到了死。那是在安德鲁沙出国后不久。妻子知道，他永远不会回来了。一天，她路过一家半地下室式的菜店，见一美丽无比的妇人正踏着台阶上来——太美了，简直是拉斐尔《圣母像》的再版！妻子不知不觉放慢了脚步，凝视着她的脸。因为起初只能看到她的脸。但当她走出来时，我才发现她矮得像个侏儒，而且还驼背。妻子耷拉下眼皮，快步走开了。羞愧万分……瓦柳卡，妻子对自己说，你四肢发育正常，身体健康，长相也不错，怎么能整天这样垂头丧气呢？打起精神来！像刚才那位可怜的人才是真正不幸的人……妻子就是这样学会了不让自己自怨自艾。而如何使自己幸福愉快却是从一位老太太那儿学来的。那次事件以后，妻子很快又陷入了烦恼，但这次妻子知道如何克服这种情绪。于是，妻子便去夏日乐园漫步散心。顺便带了件快要完工的刺绣桌布，免得空手坐在那里无所事事。妻子穿上一件极简单、朴素的连衣裙，把头发在脑后随便梳了一条大辫子。又不是去参加舞会，只不过去散散心而已。
来到公园，找个空位子坐下，便飞针走线地绣起花儿来。一边绣，一边告诫自己：“打起精神！乎静下来！要知道，你并没有什么不幸。”这样一想，确实平静了许多，于是就准备回家。恰在这时，坐在对面的一个老太太起身朝妻子走来。
“如果你不急着走的话，”她说，“我可以坐在这儿跟你聊聊吗？”
“当然可以！”
她在妻子身边坐下，面带微笑地望着妻子说；“知道吗，我看了您好长时间了，真觉得是一种享受。现在像您这样的可真不多见。”
“什么不多见？”
“您这一切！在现代化的市中心，忽然看到一位梳长辫子的俊秀姑娘，穿一身朴素的白麻布裙子，坐在这儿绣花！简直想象不出这是多么美好的景象！我要把它珍藏在我的幸福篮子里。”
“什么，幸福篮子？”
“这是个秘密！不过我还是想告诉您。您希望自己幸福吗？”
“当然了，谁不愿自己幸福呀。”
“谁都愿意幸福，但并不是所有的人都懂得怎样才能幸福。我教给您吧，算是对您的奖赏。孩子，幸福并不是成功、运气、甚至爱情。您这么年轻，也许会以为爱就是幸福。不是的。幸福就是那些快乐的时刻，一颗宁静的心对着什么人或什么东西发出的微笑，我坐在椅子上，看到对面一位漂亮姑娘在聚精会神地绣花儿，我的心就像您微笑了。我已把这一时刻记录下来，为了以后一遍遍地回忆。我把它装进我的幸福之篮里了。这样，每当我难过时，我就打开篮子，将里面的珍品细细品味一遍，其中会有个我取名为‘白衣姑娘在夏日乐园刺绣’的时刻。想到它，此情此景便会立即重现，我就会看到，在深绿的树叶与洁白的雕塑的衬托下，一位姑娘正在聚精会神地绣花。我就会想起阳光透过树的枝叶洒在您的衣裙上；您的辫子从椅子后面垂下来，几乎拖到地上；您的凉鞋有点磨脚，您就脱下凉鞋，赤着脚；脚趾头还朝里弯着，因为地面有点凉。我也许还会想起更多，一些此时我还没有想到的细节。”
“太奇妙了！”妻子惊呼起来，“一只装满幸福时刻的篮子！您一生都在收集幸福吗？”
“自从一位智者教我这样做以后。您知道他，您一定读过他的作品。他就是阿列克桑德拉·格林。我们是老朋友，是他亲口告诉我的。在他写的许多故事中也都能看到这个意思。遗忘生活中丑恶的东西，而把美好的东西永远保留在记忆中。但这样的记忆需经过训练才行。所以我就发明了这个心中的幸福之篮。”
妻子谢了这位老妇人，朝家走去。路上就开始回忆童年以来的幸福时刻。回到家时，妻子的幸福之篮里已经有了第一批珍品。
金钱与快乐
普通的财富可能会被人偷去，但真正的财富——你心灵的宝库里存了无限珍贵的东西，那是谁也偷不走的。
“问人金钱是否能买到快乐，回答通常是不能，”《追寻快乐》一书的作者霍普金斯学院的心理学教授大卫·迈厄司说，“但是再问这些人，多有一点钱会不会更快乐一点，则大都认为当然。”
过去15年来，研究人员研究金钱和快乐的关系，所获结果推翻了许多错误观念。以下是5项最令人惊愕的研究结果：
人为了快乐，都需要些奢侈的事物七八位数字的收入能使全家享受许多欢娱——更华丽的住宅，也许去一趟迪斯尼乐园或买更高级的汽车。但是这些事物能使你更快乐吗？
“乐趣和快乐并不相同，”芝加哥大学的心理学教授密哈里·席克森·密哈尔伊指出，“乐趣是一时的宣泄，快乐则由经验得来——人用了心、动了情换来的经验。”
坎·锡茨的快乐是由一幢门前有个小湖的水泥砖屋获得的。他年轻时是工厂工人，决计让3个孩子在夏天过快乐日子，终生难忘，因此自己开辟了块地，建了幢小屋，运来了沙，铺了沙滩，又买了根绳子扎在柳树上作秋千。
件件事都自己动手，因为他那时出不起钱雇人。现在他成年的孩子回来探亲，都记得最亲切的是他甘心情愿做的工作。“那一段日子叫人留恋，倒不是因为建房子、有小湖，”锡茨说，“而是我们替房子和小湖添了乐趣。”
快乐是家庭重视人出了力得到的喜悦，同样的，这些家庭也重视有个人意义的东西，例如祖母的结婚戒指。而不快乐的人珍惜的却多半是价格高昂或有用处的东西，例如开起来灵活的汽车或贵重的项链。
依温盖特夫妇立奥和修莉看来，他们最宝贵的东西是照片簿，那是他们家52年的编年史。“簿子里记载着我们的生平和历史，”修莉说，“我们经历过非常艰苦的日子——战时的分离、经济拮据、4次流产、一个儿子生来有缺陷、立奥患了癌等。”现在看了照相簿就知道，多年来，这家人虽然历经坎坷，却也勉力寻欢作乐，最重要的是，彼此互求多福。
快乐是永久的假期
若是你毋需赚钱维生，会不会辞掉工作？根据1990年盖洛普民意测验，许多人能说辞掉工作享福是他们想致富的重要原则。但研究人员发现，工作却是人毕生的一大慰藉。以贝瑞·福奥勒为例。1979年他开办了一家补习公司，经营得极其成功，1987年他把公司转让并且退休——41岁成了巨富。他在夏威夷购置住宅和一艘15米长的游艇，从此忙着度假。
福奥勒度了5年假，渐渐觉得没有工作要他出力并不是滋味，于是在1992年买下一家儿童保健连锁店，现在他忙着编资产负债表和职员会议，每星期工作75小时。“高尔夫球打得再痛快，也不及好好工作一天得到的乐趣的一半，”他说。
根据研究的结果，工作并不仅仅是拿薪水。把事情办好，自信和自尊就能增加。
大幅加薪叫人高兴
工作既然这样重要，薪资多少能作为衡量对工作满意的标准吗？美国人认为能。根据洛培尔·史塔琪全球公司去年的调查，大约70％接受调查的人表示，如果他们家的收入能增加一倍，他们会快乐些。可是研究结果显示，赚的多少对从工作得到的满足感的影响，不如工作的难度和个人所能运用的支配力。不能使人全神贯注的工作，不论待遇多么优厚，干起来都似乎淡而乏味。
韦斯特·菲尔德最明了这种情形。他学习钢琴、小提琴和声乐，22岁时初次有机会指挥交响乐团。“我一拿起指挥棒，”他回忆道，“就知道我是生来干这一行的了。”可是他的父母劝他以实益为重，因此他攻读商科硕士学位，然后进入了国际投资银行担任高薪职位。
但是他对音乐的热爱并没有消减。每天在华尔街工作12小时以上，回家后仍然熬夜作曲。度假时则赴全美国各地，担任交响乐团的客座指挥。1993年2月他交到好运，著名的指挥家莱因斯多夫不能出席纽约爱乐交响乐团担任客座指挥5场，韦斯特·菲尔德是后备指挥，于是出场顶替——佳评潮涌。
爱乐交响乐团最后一晚演出时，他获悉父亲得了晚期癌症。“这时候我才明白人生苦短，来不及做对自己真正关系重大的事。”他已有两个年幼的孩子，家属给他支持，他辞了职，改任专业指挥。现在他赚的钱不及原来的一半，但终于找到了在商界未曾有的快乐。
钱叫人舒服，不如交情作用大人遇到困厄，患了久治不愈的病症或者无家可归的时候，钱可以救急。但是钱的用处再大，也不能使人坚强，应付得了无法逃避的痛苦和哀伤。这时候，研究人员说，你需要的是亲密的友谊。“人类天生是群居动物，”加拿大圭福大学的哲学和社会科学教授亚勒克斯·弥卡洛司说，“天生不会单独应付各样事情。”
1986年，芝加哥大学的国家舆论研究中心询问美国人，在最近6个月内曾和哪些人讨论过重要问题。结果发现能提出5个以上朋友或熟人的人，跟提不出人选的人比较，会感到“很快乐”的多55％。
莱巴赫尔夫妇汤姆和雷切尔常常得到朋友相助。但是直到1988年，他们夫妇才真正感受到友情的可贵。那一年他们儿子汤米去世，他有严重的先天缺陷，到满两岁的时候已经动过12次昂贵的外科手术。
朋友联合起来援助他们。他们在医院陪儿子过完整个夏季，朋友抢了他们家的钥匙，把屋里彻底打扫干净，给冰箱里装满了食物，等他们回家。因为关切他们家的医疗费用，这些朋友募集了一笔基金，他们夫妇要求让社区里其他贫苦儿童也可以受其之惠。
“我们在世上了万万少不了朋友，”汤姆说，“朋友不但帮了我们许多忙，而且精神上也支持我们，对我们无微不至，始终如一。他们帮助我们渡过难关。这是无价之宝。”要是愿望能全部实现，你当然很快乐陶瑞丝·杜克生于纽约市大宅邸，是豪富之家独生女，刚成年就已想要什么就可以得到什么了——据说曾改装一架B－25轰炸机供她奢侈旅游之用，另外家里有高达天花板的金鱼缸。可是1993年10月这位女继承人去世，新闻报道她生活孤寂，一生极不快乐。
难道实现愿望不是理想的好目标？专家说根本不是，但他们断言，力求实现愿望，比愿望真正实现，更有真正的快乐。
快乐与财富并不互相抵触，可能二者兼有——或者俱无。不过大多数人相信，享有快乐的人到头来会有更多快乐。爱尔兰作家王尔德也同意说：“普通的财富可能会被人偷去，真正的财富则不会。你心灵的宝库里存了无限珍贵的东西，那是谁也偷不走的。”
