晚餐时间已过，萧栎靠在病房的床头显得心神不宁，打来的饭菜放在桌边，看上去一筷子都没动。从入院到现在，她先后给儿子所在的学校打了三次电话，前两次被告知萧雯正在上课，最后一次打的时候已经放学，接电话的是班主任，后者颇为胆怯地告诉她，萧雯在学校组织的郊游活动中失踪了。
萧栎惊愕万分，拔下输液管正要下床，忽然听到一阵急促的脚步从楼梯口延伸过来。病房里有三张床位，其余两张都空着，肯定不是前来探望的病人亲属，其步伐沉重有力，也不像护士。萧栎警惕地抓过桌边的水杯，鼻孔中越来越清晰地嗅到一股危险之气。房门被粗暴地推开，闯进两名穿黑衫戴墨镜的年轻男子，二人站在门口面孔冷峻地看着她。“你们找谁？”萧栎知道来者不善，右手攥紧水杯暗暗发力，在其中一名男子试图继续靠近的时候，把杯子猛地掷出。那男子似有防备，将头稍稍一偏，杯子摔在墙上炸得粉碎。
男子绕过病床去抓萧栎，后者翻身跳到床下，右脚忍痛点地，双手向后撑着桌面，左腿斜挑270度勾住对方将其拖到桌边。男子未料到她会使出这招，脚底失衡脑袋扣到桌上的饭盒里，菜汁和米饭糊了一脸。另一男子疾速上前，在萧栎再度发起攻击之前，把一部黑色的手机塞到了她的耳边，听筒里随即传出萧雯的叫声：“妈妈，妈妈！”萧栎下意识地停住了攻击动作，扎在饭盒里的那名男子乘机爬起，挥舞拳头欲施报复，被持手机的男子制止。
萧雯的声音惊惶却不失度，说明其处境尚算安全。“雯雯别怕，妈妈这就去救你。”安抚罢儿子，萧栎质问持手机的家伙，“你们是什么人，为何绑架我儿子？”“萧老师，别来无恙吧？”萧雯的声音为一个中年男子所取代，“听得出我是谁吗？”萧栎冷笑一声尽显鄙夷：“你就是卧底在专案组多年，代号为耗子的内奸吧？”王福胜也笑了：“萧老师好耳力，连我精心伪装过的声音也能辨别得出。既然这样，我就开宗明义地说吧。有件事想请萧老师帮忙，所以务必请你辛苦一趟。”
萧栎谨慎试探：“我要是不去呢？”“你必须得来。”王福胜语带双关：“不要错过你们全家最后一次团聚的机会。”电话挂断了，萧栎被两名黑衣男子带出病房。走道内，一名推着托盘车的护士见萧栎被人带走，哎了一声近前询问，却被其中一男子搡到栏杆上，托盘里各类药物药具满地乱滚。护士战战兢兢地缩着身子，待前者在楼道尽头消失才大喊大叫起来。
萧栎被带到路边，早有一辆黄色面包车在等候。后车厢拉开，她被其中一名男子搡进去，另一男子则坐到副驾驶位。窝在后车厢的萧雯喊了声“妈妈”，他的双手朝后反剪着，身侧坐了一个穿警服的男子，那人萧栎认识，正是刚刚通过话的王福胜。萧栎揽过儿子，解开绑在他手上的绳索准备下车，不料车辆启动以高速行驶。“停车，停车！”萧栎厉声质问王福胜：“你要带我们去哪儿？”
“我说过，让你们一家团聚。”王福胜不紧不慢应了一句，转头叮嘱司机，“前面警方设有岗哨，左拐绕小道。”鉴于自己身上有伤，儿子也在对方手中，萧栎不再做口舌之争，决意静观其变见机行事。她发现，儿子除手腕有绳子勒的红印外，没有别的损伤，心里稍觉踏实，把儿子揽在怀里轻轻亲吻他的额头。面包车拐入小道继续快速奔驰，突然萧雯直起身扒着车窗往外探望。
萧栎凑过去低声问道：“怎么了？”萧雯继续扒在窗边：“我好像看到了那个人。”“那个人”是指蒋毅，从萧雯知道自己有那么一位“冷血”的父亲后，就用这三个字来替代“爸爸”。萧栎循着儿子的目光朝窗外望去，看到一个既熟悉又陌生的背影。王福胜也跟着转过头，但视线很快被一个电话打断。
萧雯没有看错，“那个人”正是蒋毅，他刻意走在树木和廊檐的阴影里，领子高高竖起遮着小半张脸颊。他的脚步十分匆忙，目标是北郊小店。因为丁小秋告诉过他，曾叔与小店内的老太颇有来往，而且与一名叫百灵的女子有着非同寻常的关系。不过，蒋毅知道的仅有这些，更多情况丁小秋打算见面后详细汇报，却不想招致飞来横祸。离开寰宇宾馆前，他托一位朋友将丁小秋的遗体送到警局，然后到医院探望萧栎，让她放心，等办完了事情便与她会合。
抵达小店门前时，老妇正静静地坐在窗前的灯下，似乎在等候什么人。蒋毅停了片刻，抬手敲门，不想轻轻一碰门就开了。“是蒋大队长吧？”老妇徐徐站起身。蒋毅诧异道：“我们从没见过面，你怎么知道是我？”老妇嘴角抽搐了一下，露出似有似无的笑：“现实中确未曾谋面，电视上倒是见过，前些日，你不还接受燕秀的采访吗。”蒋毅的神色冷峻起来：“原来，阿婆的眼睛并不瞎。”
老妇未予回应，关好窗户掩上房门，缓步走向里屋：“蒋大队长请随我来。”蒋毅跟在身后四处巡视着：“你怎么知道我会到这儿来？”老妇走到一台旧木柜旁，打开柜门，弓下腰拉开最底下一层抽屉：“为了侦破眼下的案子，你一定会来，而我也等你很久了。”“等我？”蒋毅摇摇头，“我不明白你的意思。”老妇取出一个非常古老的首饰盒，慢慢打开外面的小锁，空荡荡的盒底仅躺着一件同样古老的首饰。
那是一件造型精巧的黄金饰品，虽历经岁月的雕琢，却依然高贵华美，在灯光下闪烁着炫目的光彩。老妇把它从盒中取出，抚摸良久才递给蒋毅。蒋毅接过眉头紧锁：此物好像在哪儿见过，却又一时想不起来。“这是大辽天祚皇帝的珍爱之物，造型是他亲自设计的，请来最有名气的工匠用纯黄金打造而成。”老妇絮絮叨叨地讲述着宝物的身世，“天祚帝佩戴了20多年，后来陪葬给长子耶律敖卢斡。它在耶律敖卢斡的陵墓中待了800多年，最终为大清皇后婉容所得。”
“婉容？”蒋毅脑海中灵光一闪，“耶律敖卢斡的陵墓确被人打开过，照这么说，光顾它的人是末代皇后婉容？”老妇点点头：“是的，郭布罗氏是契丹后裔。契丹与女真彼此屠戮互相杀伐，有着上千年的历史恩怨，也许是天意使然，作为女真后裔的溥仪竟选了一个契丹后裔做皇后。婉容在她17岁那年进了大清皇宫，经过多方秘密探寻，终于找到了耶律敖卢斡的陵墓，取出了这件宝物。”
蒋毅举起黄金耳饰，对着灯光仔细观察：“此物虽然珍贵，却也算不上稀世极品，婉容花费这么大力气博取，莫非它有什么特殊功用？”“它的确算不上价值连城，也不具备什么特殊功用。不过，却有着颠覆历史扭转乾坤的能量。”见蒋毅不以为然，老妇逐渐加重语气道，“（大辽）景宗皇帝死后，萧太后为保江山永盛子孙绵恒，特命人造下金简两块，一块刻有兵法谋略，另一块刻有风水秘术，叮嘱萨满法师在她死后随葬于乾陵。她还分别赐给耶律皇族和萧氏后族玉海东青和龙纹镯，让他们世代相传，因为这是打开乾陵墓门的钥匙。”
“大辽灭亡后，金兵夺取了龙纹玉镯，却没有找到玉海东青，那些疯狂的将军和士兵为掘开乾陵，粗暴地破坏了所有地表建筑，最终未能找到地宫。当今所有历史研究者都认为，乾陵地宫的具体所在已成千古之谜。其实不然，因为天祚帝曾绘制过一幅乾陵地宫的方位图，而那张图，就藏在这只鱼的口中。”
闻听这番话，蒋毅随即想到《宗庙藏稿》和《契丹珍史》中的记载，顿时恍然大悟，他掏出钥匙链，用挖耳勺探入鱼口，将缩在里面的那个纸团一点点掏出，展开细看。老妇的声音继续萦绕于耳边：“天祚帝绘制的原图早已损毁，这是高燮曾等人根据原图残片和诸多史料重新绘制的。婉容皇后得到后，曾派人到北镇实地探查，结果消息走露，溥仪非常震怒对其施以责罚。就在此时，有奸佞之徒趁机揭发这个契丹后裔其他几桩‘阴谋罪行’，溥仪绝望之至，把她打入冷宫不再宠爱。”
“满洲时期，婉容曾派人秘见途径大连的顾维钧，希望对方帮自己逃脱日本人的幽禁，她希望借助民国政府的力量开掘乾陵。顾维钧考虑到复杂的国内国际形势，没有做积极回应，但把婉容的想法转达给了蒋介石。蒋介石当时刚刚结束中原大战，正全力忙于剿共，不想跟日本人爆发冲突，于是派人修书一封转给婉容，让她以大局为重暂且隐忍，把地图交给政府，他将以同族的身份代其掘陵取简，重整河山完成先祖遗愿，但遭到婉容拒绝。蒋介石认为来日方长，就没在追索此事，不料抗战结束后，婉容落到了解放军的手里。”
“幽禁日久，婉容的身心受到很大损坏，加之时局动荡，她渐渐心如死灰，曾经的梦想一点点破灭。在延吉监狱里，婉容度过她生命中最后一段日子，临死前，她把这只耳饰连同图纸一并交给了我。她做了一个曾经连想都不敢想的决定：放弃一家一族之私，待时局稳定国家泰安后，把乾陵交给英明的政府，让曾经的血雨腥风和千年的民族仇恨，让固执的信念和奢侈的梦想，在两块金简重见天日的那一刻统统化为历史的尘烟。”
蒋毅收起图纸，上下打量着老妇：“你就是那个侍女，吴喜梅？”对于老妇这个身份蒋毅并不感到惊讶，因为萧栎跟踪叶子时就已获知然后告诉了他。之所以采用疑问的语气，是希望得到对方的确定。但老妇并没有点头认同，而是提出一个疑问：“你是否听说过，婉容和溥仪生过一个女儿？”蒋毅随口答道：“好像有这回事，不过是个儿子。只是溥仪认为那是婉容和侍卫私通的结果，孩子一出生就丢到火化炉里烧死了。”“不，那个孩子没有死，她还活着。”老妇眼睛里不知何时盈满了泪水，声音陡然抬高像是要努力证明什么。
蒋毅疑惑地看着她：“你说什么？”老妇的嘴唇颤抖了许久，在泪水涌出眼眶的那一刻，她用极其悲伤的语气说道：“我就是那个孩子。”蒋毅呆住了。老妇用袖子拭去滚动在腮边的泪珠：“你不相信，天下人都不相信，可这是个事实。阿玛的确下达了杀死我的命令，是额娘派人买通了火化的师傅，用一个死婴做了交换，然后把我送到通化一位远亲家寄养。直到额娘病入膏肓，才由李玉琴派人找到我，以丫头的身份来到她身边。”
“溥仪为什么要杀死你？”“真正想让我死的不是他，是日本人。否则，就不会等到我出生才下手。我额娘太要强，日本人不喜欢她，不断怂恿甚至逼迫我阿玛废掉这个皇后，找一个更为‘顺从服帖’的妻子。可我阿玛做不到，他虽然恨我额娘，但对他还是有感情的，抛开民族恩怨我额娘其实也爱他。人们都说，我阿玛没有留下后代是因为他的身体有毛病，其实，满洲时期早已经治好了。我额娘怀下我，他当然知道是自己的孩子，之所以后来要杀死我都是为日本人所逼。”
“我阿玛不能生育，日本人也知道这一点。我阿玛也想利用这点实施一个远大的计划，——他想生个儿子，但绝不能在日本人的眼皮底下，他必须生活在一个自由的世界里，将来继承和发扬祖宗的基业，不能像他这样做一个被诱骗的傀儡皇帝。也就是说，他希望摆脱日本人的控制。当发现生下的是个女儿的时候，阿玛有些失望，日本人也开始追问孩子的生父。为了那个远大计划，阿玛决定牺牲我的性命以及额娘的声誉，说孩子是就额娘跟侍卫私通的结果。”
“溥仪的计划失败了，这真是偷鸡不成蚀把米。”“不，他生下了一个儿子，在迎娶李玉琴之前。这个孩子被成功带出了皇宫，秘密寄养在前朝的一位官绅家里，这件事情除了我阿玛和我额娘，还有那位收养孩子的官绅，任何人都不知道。不过，我阿玛从此再没见到那个孩子，他的王朝也很快因日本人的战败走向灭亡。额娘临死前，曾托我找过那孩子，可惜至今都没找到。我相信，那个孩子一定还活着，在一个被渐渐遗忘的世界里，平平凡凡简简单单地活着。”
十几秒钟的沉默。“那只龙纹玉镯是否在你手上？”蒋毅再次开口了，这是他此行的主要目的。“这玉镯本属先祖遗物，辽亡后落到女真人手里，后来大清建政，由努尔哈赤赐予叶赫那拉皇后，自此在每一代皇后手中传袭。但额娘进宫时却未获赠，她暗地里遍寻宫中各处始终未得。再后来，玉镯在清东陵发现，由孙殿英向蒋介石行贿的过程中遗失，从此杳无音讯。直到前些日，我在惊云涧救到曾先生。”老妇在床边坐下来，继续讲道，“玉镯因此失而复得，曾先生可谓我们郭布罗家族的恩人。”
“玉镯现在哪里？”“今日早些时候，曾先生来向我索回，我没给他。半个钟头前，被他偷偷拿走了。”“偷走了？你怎么知道是被他偷走？”“是我故意给他拿走的。”老妇不慌不忙解释道，“我把玉镯放进特制的药汁里浸了三天，凡是碰触过它的人，身上都会留下一种特别的甜味。这味道非常淡而且非常特殊，人们难以察觉某些动物却非常敏感，比如蜜蜂和蝴蝶。当然，对一只训练有素的警犬来说，循迹追踪更是强项，就这么一路追下去，定会有重大收获。”
老妇身世不可谓不传奇，心思不可谓不缜密。蒋毅暗自赞叹，只是还有一事不明，故此他问道：“燕秀跟你之间是否存在血缘关系？是否还有其他兄弟姐妹？”“二十三年前，她还是个被人遗弃的婴儿，是我把她抱养大的。”提到燕秀，老妇顿时难掩悲伤之色：“回头想想，我何尝不是如此。或许是同病相怜，我特别珍惜这个孩子，为防她受委屈我至今未曾嫁人，未免招惹是非我始终隐姓埋名，二十多年来我们俩相依为命，不是亲人胜似亲人。亟待蒋大队长此番出击势如破竹，顺带救燕秀于危难，老身将不胜感激。”
“谢谢你的坦诚和信任。”蒋毅把黄金耳饰还给老妇，独留下那张神秘的地图装入钱夹，“其实，我已不再是刑侦大队长，但我会竭尽所能，不辱使命。”
