堂堂北雍城，天子脚下，竟然会发生这么大的事：楚王府一夕之间被烧得一干二净。对此，今上震怒，连下数道命令，让底下人严厉彻查此事，同时北雍城内城里城外因此事加紧防范，戒备森严。每日出入城门的无论是士族还是寒门都要经城门卫一再搜查，确认没问题了才可出城。城内巡查的官兵也越见增多。一时间，北雍城里人人自危，就怕一个不慎就被那些官兵当罪犯给抓进牢里。
而在定国公府里乍听这个消息，季兰蓉整个人都懵了。
楚王府？那不就是侧妃姨母的府上吗？姨母她……还有母亲这段时间应该没去楚王府拜访侧妃姨母吧？
当红妆进来禀报消息的时候，季兰蓉慌乱地把好不容易收拾了一小半的胭脂水粉全给撒地上了。
只是上好的脂粉如今也挽不回季兰蓉的注意力，当听到这个不幸的消息时，季兰蓉是完全顾不上这一地的狼藉，脚步匆忙，很快就跑到了父亲的书房门口，请求出外。
书房内的季恒自是知道了自己女儿如此着急所谓何事，他虽厌恶刘氏此前的行为，但是这次出事的是楚王府，而楚王府刘侧妃和刘氏是亲姐妹，他这女儿会如此着急也情有可原，所以季兰蓉一开口，季恒就点头了。
得到父亲的允许，季兰蓉脚步匆忙回头吩咐红妆她们简单收拾下，备车去户部尚书府。
一踏进尚书府，果见正中央悬挂着一个大大的白色“奠”字，底下摆着一个大大的棺材，上面刻着刘侧妃的名字。
“姨母。”看到面前的景象，又想到以往侧妃姨母对她们姐妹的好，季兰蓉哭喊着跪了下来，磕头上香。
她的外祖母水氏见状，也抹着泪上前搀扶哭得倒地不起的季兰蓉，声音有些微抖地发颤道：“蓉丫头别哭了，你再哭，你侧妃姨母也不会听到了……。”水氏是这么劝着季兰蓉，但她自己仍是泪水止都止不尽，对着进门来的季兰蓉，更是欲言又止。
想到自己这外甥女还不知道其实她的母亲也死了，水氏的泪就更是落得起劲。
作孽啊，她两个如花似玉的女儿嫁出去，如今却是连两具整尸都换不回来。一个还能有灵位，另一个遮遮掩掩却是连灵位都不敢安。她这一辈子都是造的什么孽啊，老天爷要这么对她们母女。
水氏哭得气都快喘不过来了。
倒是季兰蓉见着了，担心外祖母的身体，抽噎着抹了自己的眼泪，反过来安慰外祖母，同时环视一周，没看到自己母亲的身影，一种莫名的恐慌席卷她全身，所以她有点焦急地问道：“对了，外祖母，我娘呢，怎么没看见她？”
糟糕，果然被问到这个问题了，水氏心虚地手心都出汗了，嗫嗫嚅嚅地好半天才道：“你娘啊，她去乡下的家里散心了。蓉丫头也知道你娘自被休后，就一直郁郁寡欢，精神不振。而最近一段时日就更是了，月丫头不日前出嫁，作为亲生娘却不能亲眼看着自己的女儿出嫁，这世上没有什么事能比这更悲惨了。你娘她为此回来哭了好久好久，一直哭到没了眼泪还红着眼直看着月丫头出嫁的方向不肯清醒。所以这一回，轮到你出嫁，我再不要看到你母亲这个样子，所以让你娘亲去乡下休养下好了，免得看见丫头你的成亲日，你娘亲因为不能参与而状况更差。对，就是这样，所以，虽然今日你姨母出事，我这做母亲的还是不忍打扰她的休息，唉……。”
水氏虽然是说着现编的谎言，但她也算演技一流，唱作俱佳，若是旁的人也就被唬住了，可站她面前的人是季兰蓉，而季兰蓉是何等小心谨慎，注意着周围一切的人，其实当她在看到最初侧妃姨母的灵堂时，却是心神被震撼得五感俱无，但在水氏搀扶她起身后，哭得那么伤心，而她因为要反过来安慰主人家的外祖母而暂时收住了伤悲，不哭泣时，注意到水氏虽然哭得伤心，但总是心神不安的样子，一旁的外祖父看着她流露出复杂的目光时，她就有种不安感，然后灵堂里一圈里扫过来没看到刘氏的身影，她的心就更跳得快了，难道母亲也出了什么事？所以外祖父和外祖母才一个个都流露出一副奇怪的样子。
季兰蓉心里本就藏了这么多谜团要解，所以当下在水氏说那番话时，她是更注意了听里面的蛛丝马迹。当听到水氏说因为几日后她的出阁，导致她母亲回乡下散心才会在今日不出现在灵堂上这话，她差点因心中的怀疑皱起了眉头：明明之前就是娘亲来警告她快离开北雍城，要她千万要在成亲日前夕逃跑掉，所以娘亲是断不可能如外祖母所说因为不能参与她的亲事而伤心，娘她现在只可能因为她的顺利逃脱北雍城，逃离开那场变态的亲事而欢喜，又怎么会如外祖母所说因她成亲而伤心地跑去乡下散心呢？
外祖母不知为何竟是在她面前说着这样的谎言，季兰蓉感觉事情的发展似乎不是她想象的简单。
只是娘亲不会真的出事了吧，看不到刘氏的身影，季兰蓉的心慌就没一刻停止过，心里总有个地方慌得她思绪都紊乱了。
看来，她得赶快找出母亲所在，才能知道外祖母一家在搞什么鬼？
但现下看来，外祖父和外祖母是断不会说实话了，而厅里其他人可能知道真相又愿意说出来的……
季兰蓉的目光在大厅内扫了一圈，白色晃眼得让她分不清这厅里还有什么她认识的人，能从这些人中套到话的人。
季兰蓉有点沮丧，眼角瞥到珠帘后头，有人影晃动，顿时，她心里有了主意。
她借口要去茅厕，人却径自往尚书府的后院走去，向尚书府的下人说是累了，想找个地方休息一下，就她母亲以前的闺房，她认识的，不要人带路。
尚书府的丫鬟却不知道何时这么训练有素，半步不肯离开她左右，等她从茅厕出来后，又是要在前面带路，后面监视地，带着季兰蓉去刘氏住过的闺房休息。
而季兰蓉使了好大功夫才甩开这几个丫鬟，摸到尚书府刘封的宠妾安姨娘的居所附近休憩。
安姨娘，刘封宠妾，是唯一一个在尚书府没被水氏斗死，还活得相当滋润的女人。府里传言水氏害死过她怀的孩子，所以这安姨娘是府里最不想水氏过安分日子的人，有关水氏的八卦，她最喜欢从中添油加醋，搞得人尽皆知，破坏水氏的声誉。而水氏不是不想弄死这个女人，只是明面上这女人有刘封罩着，暗里这女人也从来不是个吃素的主，所以水氏这些年还真不能拿这安姨娘怎么办。至于季兰蓉怎么会想到找她，也是有根据的。
这一回母亲的事，季兰蓉是怀疑了自己的外祖母，从外祖父外祖母那里得不到任何一点有用的消息，而当今世道天子以孝治国，无论士族寒门都是以孝为先，在没有充足证据前提下，她如果当场质问外祖母的撒谎那是相当不礼貌的行为，而且对她也得不到什么帮助。所以她才迂回想到这个对外祖母外祖父所有事都知之甚祥的安姨娘。
安姨娘此人，非常精明，季兰蓉知道要从这女人口中知道一切真相也不是容易的事，但是也不是绝对没办法的事。因为很久以前，娘亲告诉过她一个秘密，关于安姨娘的。
“女郎，那安姨娘那么仇视女郎的外祖母，恐怕是不会愿意接见我们，更不用说告诉我们夫人的去向了？”红妆在季兰蓉身边嘀咕。
季兰蓉沉着一张脸，从随身带的东西里抽出纸笔写了封信递给红妆道：“你去把这封信交到安姨娘手里，她自会见我们主仆。”
“女郎，这是？”红妆好奇地问。
季兰蓉皱眉，道：“有些事总是不知道为好，红妆，速去速回，我等你好消息。”
红妆说着是，往安姨娘的院子走去。
不一会，不说红妆，竟是连安姨娘都主动出来迎季兰蓉入屋子，只是皮笑肉不笑的模样。
进里屋，屏退左右，安姨娘立马严词厉色，压低声音喝道：“你找我什么事？”
看她不痛快，应是她信里说的那件事让这女人真的感到害怕了，所以这么着急迎她进来。于是季兰蓉也不废话，开门见山道：“我母亲她在哪里？她有没有事？”
“你娘？哈哈，灵堂里，你没看到吗？”听说是问刘氏的事，安姨娘感觉荒唐，竟是不顾那件事，忍耐不住地放声笑起来。
季兰蓉心一沉，沉声问：“你这话什么意思？我是问你我娘她在哪里？你回答我灵堂是存心不想让我知道事情真相吗？安姨娘，你忘了那件事，你信不信明日后北雍城大街小巷都会传扬此事？”
“你敢！”面对季兰蓉的逼迫，安姨娘连声音都变了。
“你看我敢不敢？”季兰蓉的口气也不是很好。
安姨娘脸色丕变，最终老实了，她道：“呵，外人以为这尚书府风光，光彩，其实哈哈哈。小丫头，你确定自己真要知道这件事？你确定？呵呵。”
安姨娘笑得好不疯狂，只是这回没等季兰蓉威胁喝问，她又继续道：“你以为今日只是你侧妃姨母的葬礼吗？你错了，小丫头，我们尚书府今日办的可是两个出嫁女儿的丧事。两个知道吗？不是一个，小丫头，你还要我继续说吗？你瞪着我干嘛？瞪着我也不能改变你娘也已经在那场火里死去的事。”
“不可能，你胡说，你胡说，我娘怎么会死？我娘要是死了，我为什么不知道？你们尚书府难道不用去通知我定国公府吗？我娘亲虽然被休，但是娘亲如果死了，我们赵郡季氏是有权知道此事的，报丧的人怎么会不去我赵郡季氏府上报丧？所以你胡说，我娘不可能死了。”听这晴天霹雳的话，季兰蓉本来以为自己已经准备好的情绪一霎时完全外露了，又叫又喊地让安姨娘都被吓了一大跳，慌忙上前捂住季兰蓉的嘴，道，“你找死，在这里这么大喊大叫，你就不怕把你那狠心外祖父外祖母给招了来，我看你这小丫头是想跟你娘亲一块去是不？你不怕死不要紧，我还要活命呢，所以，拜托你，赵郡季氏的姑奶奶，你看看这里是尚书府，可不是你呼风唤雨的定国公府，所以你小心着点说话，别害人害己。”
被安姨娘这一顿骂，季兰蓉总算找回了点神智，只是冷静下来的她，仍是冷冷地瞪着安姨娘，瞪着安姨娘那张胡说话的小嘴，恨不能立刻从随身携带的包裹里翻出针线把这女人胡说的嘴给缝上。
让这女人胡说，胡说她娘亲死了，她娘亲怎么会死呢？明明她们母女昨儿还见过面，娘亲还交代过她要逃离北雍城，娘亲怎么会死了呢？可是如果娘亲没死，又怎么解释她娘亲如今不在尚书府的事？怎么解释外祖母那一大堆谎言说她母亲在乡下散心不在府里的鬼话？所以娘亲难道真是因为楚王府遭火灾时，在探望侧妃姨母，所以也……而外祖母为了不让她在出嫁前哭死不肯嫁，所以才不肯现在就告诉她实情吗？
季兰蓉强忍着眼泪，只是整个人却被压抑得喘不过气来。
“我娘也是被烧死的吗？我要听实话。”季兰蓉双眼定定地看着安姨娘，眼里有威胁。
安姨娘被她这么威胁，这一刻却是笑了，她似乎很是幸灾乐祸地看着季兰蓉道：“呵，烧死，也确实啦。不过你母亲本来是不用死的，要不是……。”
因为季兰蓉的这通威胁，安姨娘也怀恨在心了，所以恶毒地说出所有事实，自刘氏被休后，一直到尚书府因为畏惧楚王的权势，而把被休的女儿送给楚王亵玩，最后导致的楚王府火灾，刘氏因为已经成了楚王小妾，身在楚王府，所以才没能逃脱那场火灾的事全数说了出来，震惊得季兰蓉听完后，整个人都木然了。
“刘侧妃，楚王爷，外祖父，外祖母，呵，哈。这可真是我这一生所听，所经历的最好笑的事。安姨娘你这说的真是实话吗？那么，你的事，我以我赵郡季氏整族的荣誉起誓，永不会抖落出来。而如果你今日说的有一句假话，待我有朝一日查明真相，也是会一一讨回来的。”
季兰蓉这么说着，下一瞬就起身告辞，直闯前厅，当众掀了这作恶的灵堂，在一众目瞪口呆，外祖父的疾言厉色下，季兰蓉却是浑然不顾地厉声道：“我赵郡季氏的女郎要走，谁敢拦在我面前，还不都给我让开！”说着，也不顾现场多混乱不堪，季兰蓉当即扬长而去，完全不顾身后外祖父外祖母的怒吼跟尖叫。
娘亲，不是的，娘亲那么聪明的人怎么会那么羞辱地死去？娘什么世面没见过？怎么会被狼心狗肺的姨母给骗了，娘不是说这世上除了她们姐妹，她所有人都防着的吗？就是外祖父外祖母，娘亲手里还抓着那个致命把柄，她当年说一定要把那件事告诉外祖的时候，娘亲说不用，瞒着那件事，关键时候对她们也是有好处的。所以即便是那样关乎尚书府命运的事，娘亲都能为自己的利益而选择保密，娘亲这样谨慎的人怎会被侧妃姨母那个女人所骗，而且娘亲是多么骄傲清高的人，她一向自诩为赵郡季氏当家主母，她怎么可能就因为被胁迫就甘愿做那什么狗屁楚王家的小妾？那安姨娘是在胡说八道，因为她威胁她，所以她要吓唬吓唬她，所以……
不……
季兰蓉心中万马奔腾，焦躁心慌到已经神志不清的地步，她颤抖着手指着前方让丫鬟们驾车回府，她不要再待在这个骗人的地方。
