肖晶和展晴你看看我，我瞅瞅你，两个人都嗫嚅着不知从何谈起。她们两个还都是大姑娘，总不能一张口就问这个陌生男人：可意是不是你的私生子？陶妻和改福是老同学，只好替客人问了这个难以启齿的问题。改福一听，黢黑的脸先是涨红了，继而变得惨白，嘴唇哆嗦着说：“我们家到我这辈子眼看要绝户了……我希望那孩子是我的，我这辈子娶不上媳妇也总算留下一条根……可惜不是！我和俊仙是清白的，我只是看她一个女人家过的日子太艰难了，帮她一把，不想帮她上了死路……一个穷字，生生地拆散了我们，但我们是清白的！俊仙死得冤屈啊！那个混账崔守根，身在福中不知福，得着俊仙那么好的媳妇，他却把她给逼死了！一想起这些往事，我就一个人蹲在林子里放声地哭，好叫人心疼的俊仙啊，我要是不穷，我一定会好好地疼你呀……可意那孩子也式可怜，自己的亲爹到死也不认他！我哪怕有一点能力，我也愿意收养可意，俊仙的骨肉，就跟我自己的亲骨肉一样，有个大小子跟我做个伴也好啊……可是你们看我这里……实在……唉！”
肖晶和展晴唯唯告退了。
她们翻过了一道山梁，回首望去还能够看见河边那座孤独的守林人小屋。一路上她们都不想谈话，默然地望着沉郁的山林。在这块古老的土地上，酿成过多少爱情与婚姻的悲剧啊！凄凄芳草在山风中摇曳，无名野花在荒野中自开自谢，它们活得倒比人类超然，轻松，无优无虑。展晴长叹一声：“唉，东方的奥赛罗！”
在返程的火车上，展晴问肖晶：“你说咱俩去弄清楚可意的血统，究竟希望他是谁的孩子？其实，他们姐弟俩是不是一个父亲的这并不重要。现代人早已不注重封建血统了，同母所生，可意也是唤弟的亲人啊！”
肖晶叹道：“这个问题我也想过，为了唤弟，我当然希望他们姐弟同父同母。但是为了可意，我又希望帮他找到亲生父亲。不过，现在这个调査结果，有利于今后唤弟和弟弟建立感情。”
她俩结束了长途跋涉，顾不上回山庄休息，就由城里赶到滨海区，到大相扑家旱去接唤弟。
大相扑听说她们是来接唤弟的，冷笑道：“你们来晚啦！那死丫头不在我这儿啦！”
肖晶吃惊地问：“她到什么地方去了！”
大相扑一撇嘴说：“我早就看她不是玩艺儿，怎么样？你对付不了她了吧？又推给我了吧？我还是好好待承她，可她成天跟我找别扭，后来干脆不着家啦！”
展晴一听就急了，不客气地质问：“一个女孩子出去流浪太危险了，你也太不负责了！走，咱们想办法把她找回来！”大相扑笑得浑身肥肉乱颤：“找回来？说得倒容易！她去的那个地界儿，进去就出不来！她参加了流氓集团，杀了人，蹲了局子啦！
展晴和肖晶听了大吃一惊，瞠目结舌呆住了。她们不相信大相扑的话，决定去当地派出所了解清楚。
派出所警察的一席介绍，叫肖晶和展晴万分失望，原来唤弟真的犯了杀人罪。年轻的户籍警察说崔唤弟今年还不到十四岁，是我们全区近年来最小的杀人犯，又是个女孩子，这个案件真是太特殊了！她回来以后，因不甘忍受大相扑的虐待，和一群歹徒到社会上漂流，盗窃赌博，打架斗殴，无所不为。但她毕竟还年幼，痛恨男女之间的性关系，流氓头子强奸了她，还逼她去卖淫。她假装答应了，趁着流氓头子熟睡之机，抡起斧子把他砍死了。因她未成年，本人又有被受害人强奸，迫害等因素，只受了少年管教三年的处罚。”
想不到事情出现了如此巨变，肖晶哭红了眼睛，为自己赶走了唤弟感到痛心疾首，但懊悔已经来不及了。她要立刻去探望女儿，给唤弟送去一份温暖。当初肖晶来接走唤弟时，就是这位警察给办理的转移户口的手续，知道她和唤弟是普爱山庄经过法律公证的养母养女关系，马上给少年管教所打了电话。对方在电话中答复：“自从崔唤弟进来以后，从来没有一个亲属来看过她，我们十分欢迎她母亲前来探视。”
肖晶和展晴商量了一下，考虑到两个出差太久了，需要有一个人回去向两位院长汇报情况，再说，展晴还要给山庄孩子们辅导功课，于是她俩决定展晴回山庄去，肖晶去少管所探监。
肖晶买了许多食品，风尘仆仆地赶到了少年管教所。女管教于大姐热情地接待了她，接过食品说：“我这就给唤弟送进去。听说你要来看她，我找她谈了，起初说什么也不愿意见你，再三动员这才听话的。她刚来时采取自暴自弃的态度，我鼓励她学好文化课。我们这里还有各种技艺培训班，以便日后她们出去就业。适合女孩子的有缝纫，插花，美容理发，烹饪，电脑打字等等。她还小，学个一技之长，将来还有前途。你来得正好，母女俩好好谈谈心，帮我们开导开导她。”
肖晶坐在会见室等了一会儿，于管教领着唤弟来了。唤弟见了肖晶也不叫妈妈，一脸木然垂手而立。于管教有意让母女俩单独谈话，客气地退出了。
肖晶打量着唤弟，几个月不见唤弟好像突然长了好几岁，穿着这身黑色囚服也使她看上去又高又瘦。凹凹的眼窝更加深陷，黑眼睛也显得更大了。她的目光还是那么明亮灼人，只是失去了先前那种小狼一般恶狠狠的锋芒，眉宇间过早地浮现出成年女人的神色，疲倦，冷漠，甚至微露讥讽。
想到这个瘦瘦的小女孩能够杀死一个凶狠的男人，肖晶不由得毛骨悚然，事先想好的亲热话都忘了，鬼使神差地竟冒出这么一句不恰当的开场白：“你砍死那个流氓头子时看见血了没有？当时你怕不怕？”
唤弟没料到她一上来会提出这个问题，收敛了玩世不恭的表情，如实回答：“他喝多了酒，睡得很死，我朝他的脑袋砍第一斧子的时候，不小心碰断了拴在床头的电灯绳，灯灭了，我摸黑砍了他不知多少斧子，没有看见血。他在睡觉前扒光了我的衣服……杀了他以后我跑到淋浴室，打开电灯看见自己身上都是血，就没完没了地冲啊洗啊，当时只觉得脏，不觉得怕，只想报仇，没有顾上害怕，后来我抱起衣服就跑了。”她说起这件人命大案时熟练流利，异常冷静，看来在公安局、法院、少管所已经回答了多少遍了。肖晶听了心里一阵阵紧缩发颤，不由得搂过唤弟拉她在长発上坐下，眼圈一红哽咽着说：“谢天谢地，这是苍天怜悯你，不让你看见那血淋淋的场面，以免你留下恐怖的记忆。”
唤弟却不习惯这种亲昵的搂抱，往后挪了挪身子拉开了距离。肖晶又拉住她的手诚恳地表示：“我是来向你道歉，请求你原谅的。”
唤弟听了一愣，眼睛里闪出一丝潮湿，转瞬又恢复了干涩与冷漠。
肖晶掏出面巾纸擦拭着泪水继续说：“我很后悔，要是不把你撵走，你就不会落到这步田地……上学期你学习进步好快呀！都怪我太绝情了……为什么我总是扯进一桩桩罪恶呢……你都知道了，我母亲也是上吊自尽的，咱们母女俩是一样的苦命……”
唤弟听她说得恳切，脸色柔和了一些，却仍然沉默不肖晶趁势告诉她：“我和展老师去找了你父亲的同乡陶二冬，他详细地讲了你父母的事情。”
唤弟忽然怒目圆睁大喊大叫起来：“别提他们，我没有父母！”
肖晶并不生气，和颜悦色地劝导：“你不要恨父母了，他们都是很可怜的人！他们对你有养育之恩……
唤弟打断了她的话，恶狠狠地质问：“他们为什么把我生下来？什么父母恩，男人和女人还不就是那么回事？你不懂，哈哈哈！”
老姑娘一听这话面红耳赤，一时语塞。
唤弟却发出一阵冷笑：“过去我只恨我母亲，现在连父亲也恨了！他们凭什么把我生下来，叫我到世上来受苦？”
肖晶镇静了一下，仍然和蔼地说：“我和展老师还去了你老家，见到了你陶婶婶，又去林场找了你改福舅舅。你改福舅舅说，他和你妈妈是清白的，可意不是他的骨血，是你的亲弟弟！”
“无所谓！我无所谓！这和我有什么关系？”唤弟仍然一副咬牙切齿的凶相，双腮却滚下两行泪珠。
肖晶从提包里拿出那张她和她弟弟的合影放在她手里：“这张照片是你过生日时，展老师拍的，这是你和你弟弟惟一的一张合影，可意让我捎给你的！他说他很想你……”
唤弟一甩手把照片扔到地上：“我不要，别给我这个！”肖晶再也无法保持冷静了，激动地站起来说：“可意是你的亲弟弟！等你长大了你会明白，即使他与你同母异父，他也是你在这个世界上惟一的亲人！同样，你也是他惟一的亲人！当然还有我们！既然命运使咱们走到一起了，我永远是你的妈妈，梦虹、剩儿、石头、可意，永远是你的姐姐和弟弟！还有立春、晚珠、他们都欢迎你回去。过些天我会带他们来看你。孩子，你要记住，你并不孤单，普爱山庄永远是你的家，我和你姐姐、弟弟们盼着你回去……”
她讲得声泪俱下，唤弟听得哀哀低泣，但是不等她讲完，唤弟却转身推开通往牢房的门跑走了。
肖晶只好退出了，临走时捡起照片放在了桌上。
她走出了会见室，路过走廊上的窗子时听到屋里有响动，不由得驻足望了望会见室，发现屋里那扇通往牢房的门在忽闪着，而她留在桌上的那张照片不见了……
暑假来临了，肖晶要陪梦虹回老家了，司机小杜送她们母女去城里火车站。她们要坐一段火车，还要再坐一段长途汽车，才能到达梦虹的故乡凌花村。
肖晶出差期间由“替补妈妈”杨大妮照顾六号楼的孩子们，此时杨大妮和可意忙着往汽车上装东西，是一些送给乡亲们的礼物。梦虹高兴地上了汽车，虽然只是短期分别，可意和大姐还是依依难舍。
石院长和肖晶站在喷泉旁，仍在商量此行的细节。
立春拿着一袋食品从山上跑下来了，来到肖晶身旁朝山上一指说：“六姨，我妈妈怕你们路上吃不干净的东西，烤了发面饼，做了茶叶蛋、酱牛肉和泡菜，说这些东西不怕凉，吃了不会闹肚子。”
肖晶顺着他的手势一看，只见谷幽兰站在山坡上不好意思来送行。肖晶感动地朝着她双手握拳举过了头一再拜谢，幽兰也远远地招手致意。
看到两个女人的关系开始缓和，石院长脸上露出了满意的笑容。
立春跑到汽车跟前，把食物交给梦虹，两人叽叽哝哝有着说不完的亲热话。
石院长和肖晶的谈话还在继续，肖晶为难地表示：“梦虹这么想家，其实她回去也无亲可投，老家只有一个白老师喜欢她。她心里难解的死扣，是她无法知道爸爸妈妈的模样，可她又克制不住地非去想这个永远没有答案的问题。山梅和我送她去精神病院检查时，儿童心理门诊的刘教授说这是一种精神障碍，强迫意识。回老家一趟，在短期内对她的情绪有所缓解，但是不能从根本上排除这种强迫意识。”
石院长也深有同感，但一时又想不出上策，只好说：“先带她回去散散心，也许能起到异地治疗的作用。到了那里你和白老师多商量，见机行事吧！”
出发的时间到了，汽车开出了普爱山庄。石院长、杨大妮、立春、可意送出了大门，望着汽车远去。
石院长送走了肖晶梦虹，回到办公室久久地思索：是啊，肖晶提的问题有道理，梦虹的心病不是回一趟老家就能够治好的。想个什么法子，才能叫她不再穷思苦想妈妈的模样，才能叫她真正地把普爱山庄当成自己的家呢……
他坐在办公桌前，下意识地用手指敲击着玻璃板。玻璃板底下压着许多画片，都是他从各处搜集来的各种肤色的儿童肖像：孩子与小动物，孩子与花，孩子与皮球，在海边游泳的孩子，打秋千的孩子……这些小画片围着中间一幅大画，画上是一位年轻美丽的金发母亲抱着自己的胖婴儿。画的左侧下端有一块空白，他曾精心剪下一个黑孩子的头像放在此处，看上去似乎金发碧眼的母亲抱着两个孩子，一个黑孩子，一个白孩子。这个奇特的组合很吸引人，他对自己的再创作颇为得意。
他瞅着瞅着突发奇想，急忙找来梦虹的简历资料，资料夹子里记有梦虹原籍的详细地址和当地民政部门的电话号码。他拿起电话听筒通过长途电话台叫通了那位民政助理员，向他打听到梦虹的家乡凌花村村公所的电话。又费了好多功夫，他才叫通了凌花村的电话，找到了村小学的白老师，告诉白老师肖晶和梦虹很快就要到达了。
他与白老师在电话里做了长时间谈话。
这是一次非常重要的谈话。他放下电话得意地拍拍自己的秃脑袋自言自语：“不笨！挺灵光！嘿嘿嘿……”
肖晶和梦虹一路顺风在一个小站下了火车，两人走出月台刚要去长途汽车站，忽听远处有人高喊梦虹--”
梦虹寻声望去，原来是村长的儿子根柱。她高兴地跑过去亲热地说根柱叔，你怎么在这儿呀？”
根柱说我爹听说你回来，让我来接你。”
梦虹惊喜地问：“村长怎么知道我要回来？”
根柱说你们石院长给白老师来电话了。”
肖晶听了有些奇怪，临别时石院长并没有说要给梦虹村里人打电话，看来他是不放心我们，想得太周到了。
梦虹给双方作介绍：“这是我妈妈，这是我根柱叔。”
肖晶和根柱寒暄问候，根柱一见肖晶，面露惊异之色，说：“梦虹，你这位城里妈妈的眉眼很像你娘！”
梦虹吃了一惊：“真的？”
根柱打量着肖晶，再一次以肯定的语气表示：“可不，太像了！只是比你娘个子高一点儿，简直跟你娘像亲姐妹！”
梦虹踭大眼睛不认识了似地望着肖晶，目光中闪烁着迷茫的神色。
肖晶心中也犯开了猜忖，自己真的很像梦虹的亲妈妈？世上真有这么巧的事么？别是这位乡亲的心理作用吧……母女二人正在暗暗犯嘀咕，根柱已经接过她们手里的东西放到拖拉机上，请她俩坐上拖拉机，突突突地开上了公路。
一路上，梦虹贪婪地浏览家乡的景色，向根柱打听白老师和乡亲们的情况，说说笑笑眉飞色舞，与平时的郁郁寡欢判若两人。
肖晶望着郁郁苍苍起伏不平的丘陵景色，也不由得心旷神怡。这里曾经是大地震的重灾区，十几年过去了，山林田野村庄公路一派生机，看不出创伤的痕迹，难以想像当年这一带曾死难几十万人。人类生命的川流滚滚向前，似乎淡忘了往事的苦痛。但是，肖晶深切地知道，这块土地的幸存者们并没有忘却那地动山摇的可怕时刻，就连当时还在襁褓中的梦虹至今都难以治愈心灵的创伤。展晴讲心理学时说，有一位哲学家认为：人们按照自己的疼痛去寻找生活。只要灵魂有一个受到伤害的疼痛点，它就会渐渐地决定人的心理特征，甚至决定人的一生。梦虹回到魂萦梦绕的故乡了，她要寻找什么？她又能寻找到什么呢……
根柱驾驶着手扶拖拉机走了几个钟头漫长的公路，又下到一段黄泥古道上，颠簸摇晃把人的骨头都快震散了，终于来到了凌花村。
拖拉机在村公所门外停下来，村长迎了出来。梦虹跳下拖拉机扑到村长怀里，哽咽地叫到：“赵爷爷……”
村长抚摸着她的头发说：“你变得又白又水灵了。”
根柱帮肖晶拿东西下了拖拉机，说：“爹，这位是梦虹的城里妈妈肖晶，这是我爹。
村长伸出长满老茧的双手紧紧地握住肖晶的手笑道：“欢迎你，大老远的到我们小地方来，谢谢你照料梦虹……”忽然，他瞪大眼睛呆住了，倒退几步上下打量肖晶，拉住儿子问道：“哎，根柱，怎么看着梦虹这位新妈妈有点面熟呢？”
