母亲对他说：“砖放在哪里都一样，可搬不搬对乞丐来说可就不一样了。”
据说若干年后，那个曾经在这里搬过砖的独臂乞丐又来到了这个院子，他如今已经是一个很体面的富翁了，他来执意要感谢女主人当年对他的帮助。女主人拒绝了他的金钱，说：“这是你自己干出来的。如果你一定想做些什么，那就去帮助那些连一只手都没有的人吧。”
人，需要尊严！
一个没有尊严的人，可以拥有生命，拥有健康，拥有财富，甚至可以用某些手段获得一定的地位，但他永远不会赢得尊重。
一个人如果拥有了尊严，那么由此激发的力量，可以去为他自己赢得一切，包括财富、地位等等。
有了尊严，我们可以堂而皇之地拥有一切；失去了尊严，即使我们暂时地拥有了什么，也不可能长久地保存。
有些人不顾人格尊严地去占些小便宜，还自我解嘲说：人穷志短嘛，等我们富起来就不会这样了。
几年前，一位从日本留学回来的朋友给我说：日本人骨子里很瞧不起华人，尽管他在面子上对你很客气。这有日本人心胸狭窄的一面，也有华人自己不争气的原因。在日本东京，华人居住集中的地方秩序最混乱，最难管理，很多黑社会组织、偷抢等都有华人的份儿。他说给他刺激最深的是一次在一位华人房间里聊天，来了个日本人收有线电视费。这位华人说：我没有电视。日本人明明可以看见屋子里摆着的电视，但他还是连连弯腰说：对不起，打扰了。然后退了出去。
无独有偶，另一位去奥地利留学的朋友归国时也说过类似的情况，只不过电视换成了报纸。
在维也纳的街头，到处都是无人售报摊，许多华人觉得有便宜可占，便经常拿了报纸不给钱。久而久之，当地人便撤去了华人居住区的这些报摊。他苦笑着说：这比抽中国人的耳光还难受，我们是穷，可也不能这样啊！
人穷志短，许多人都有这样的想法。在不顾尊严体面去占些小便宜时也常这样自我解嘲。他们认为：穷是原因，志短才是结果，也是可以被原谅的。
错啦，我的朋友，我的同胞！你知道这种想法、这种小便宜会让我们付出多大代价吗？会给你致富、进入上流社会带来多少困难吗？你的这些苟且行为会给主流社会留下什么样的印象，他们会轻易给你机会，会轻易接纳你吗？恶性循环，你的“志短”必定使你再穷下去，再落后下去！——你把自己的人生定位在了一个较低的水平。
再从大的角度来说，破坏规则、占小便宜的这些人，犹如这个社会系统运转中渣滓，会降低社会的效率，拖累大家。
每个人做事都追求效率，追求低投入高产出，一个单位、一个社会也是如此。而整个社会的高效率来自于健全的秩序、公平的交易原则、完善的运作体系等，这样整个社会的管理成本、交易成本才有可能降低，整个系统得以高效地运转，那么相应的也就提高了单个人作为个体的效率。
如果我们放任自己去占些小便宜，不去遵守这些游戏规则，就会拖累整个机制的运转效率，损坏这种公平与信任，从而也给自己设置起种种障碍，自己的效率也低下来。因为政府必然要用大量的人力物力去限制、防止、制约各种“志短”行为，增加的每一个环节，都意味着个人与社会的效率降低。
比如说，美国纽约的地铁无人检票，是因为大家都自觉地在入口处让电脑查票，又方便又快捷。如果逃票的人多了。那么就得重新设置检票员，仔细查你的票，你不方便，政府也会增加不必要的开支。
再如收有线电视费，如果“志短”的人多了，那么要么是大家都不要看，要么是增加收费人员，仔细检查收费；无人售报也是一样，要么取消，要么派人来售报。
类似的例子太多了。因为有这种想法的人很多，那么就出现这样一种情况：你想占点小便宜而损害他人的利益，他也穷也“志短”一回，又损害别人，最后就是谁也别想先进，谁也别想有面子。政府和社会组织不得不增加大量的运营成本，防贼似的盯住每个人，这样他们该做的事也做不好。要知道，政府花的也是你的钱，有线公司也好，报社也好，地铁公司也好，成本的增加还是会转嫁到你的头上来。
“人穷”不应该成为“志短”的理由，如果因为贫穷就给自己定位“志短”，那可能就注定终生也无法高贵起来！
再讲一个笑话：
甲对乙说：我有钱，你为什么不尊重我呢？
乙说：你有钱是你的事，和我有什么关系，我为什么要尊重你？
甲说：我把我的钱给你一半你该尊敬我吧？
乙说：那咱俩才一般多啊！
甲说：那我都给了你呢？你总该尊敬我了吧？
乙说：那时候我成了有钱人，你是穷光蛋，应该你尊重我啊！
确实如此，用钱是买不来尊重的。穷人，也可以赢得尊重，只要你动手，用自己的力气去搬那块砖！
明确的人生定位还可以给人持续的动力，并保证自己走在正确的道路上。我们来看两个故事：
故事一：罗杰·罗尔斯是美国纽约历史上第一位黑人州长，他出生在纽约一个非常糟糕的贫民窟里，凡是在这里出生的小孩，长大之后，很少有人能够获得一份较为体面的工作。然而，罗杰·罗尔斯是例外，他不仅考上了大学，而且还当选了州长。在他就职的记者招待会上，罗尔斯对自己的奋斗史只字不提，他仅说了一个大家都非常陌生的名字——皮尔·保罗。这人是罗尔斯在读小学时的一位校长。
原来，罗尔斯读小学的时候，皮尔·保罗以校长的身份走进了罗尔斯就读的那所小学。那是1961年，正值美国流行嬉皮士的年代，可皮尔·保罗却发现，这儿的穷孩子比“迷惘的一代”还要无所事事，他们旷课、斗殴，甚至砸烂学校的黑板。有一次，当罗尔斯从窗台上跳下，伸着小手走向讲台时，皮尔·保罗说：“我一看你这修长的小拇指就知道，将来你是纽约州的州长。”
当时，罗尔斯大吃一惊，皮尔·保罗先生竟然说他可以成为纽约州州长，着实出乎他的意料。
罗杰·罗尔斯记下了这句话，并且相信了它。从那天起，纽约州州长就像一面旗帜，时时刻刻在他心中飘荡。在以后的40多年时间里，他没有一天不按州长的身份来要求自己。终于，在51岁那年，罗杰·罗尔斯真的成为纽约州的州长。
故事二：曾国藩是中国历史上最有影响的人物之一，然而他小时候的天赋却不高。
有一天曾国藩在家读书，一篇文章不知道重复了多少遍了，却还没有背下来。
这天晚上他家来了一个贼，潜伏在他家的墙角，希望等主人睡觉之后捞点好处。可是等啊等，就是不见曾国藩睡觉，还是翻来覆去地读那篇文章。贼人大怒，跳出来说：“你这种水平读什么书？”然后将那文章背诵一遍，扬长而去！
贼人是很聪明的，至少比曾国藩要聪明，他在墙角听了几遍就把文章背了下来，但是他却做了贼；而曾国藩却出将入相，成为清朝四大“中兴名臣”之首。
罗尔斯生长在一个非常糟糕的环境里，这里长大的孩子很难得到一份体面的工作——这个糟糕的大环境决定了他们的人生定位：“下层劳动人民”。然而，一位校长重新定义了罗尔斯的人生：你会成为纽约州的州长！
这个校长并不是什么能预知未来的神仙，我想他的本意也只是给一个可爱的孩子一些积极的鼓励，同样或者类似的话他可能也给别的孩子说过，可只有这个“实诚”的罗尔斯把这样的话当了真，并把它作为自己的人生定位和目标——他竟然真的实现了它！
也许罗尔斯确实天资很好，在一个积极的激励下，把自己的潜能就完全发挥了出来。可是，我们再看第二个故事里的“笨孩子”曾国藩，就是另一种启示了。
从严格意义上说，我没有在正史中找到这个故事的出处，有理由对它的真实性产生怀疑。但是，了解曾国藩生平的读者都知道，曾国藩自己也认为自己的天资不高，但他难能可贵的是，在确定了自己的人生方向和定位后，用数十年如一日的勤奋来弥补自己的“拙”！而许许多多的“聪明”人(如那个贼人)，虽然不乏一时一事上的小聪明，却没有把持人生方向的大聪明，终究一事无成甚至于走上危害社会以及自身的道路！
在美国20世纪20年代，有个名字叫做贝利的珠宝大盗，此人不仅偷盗的技艺极其高明，而且对艺术品有极高的鉴赏能力。警察费了好大的力气才将其捕获，他被判刑18年。审判后曾有位记者采访他，问了一个有趣的问题：“贝利先生，你曾偷了许多很有钱的人家，我想知道，蒙受损失最大的人是谁？”
贝利不假思索地说：“是我自己。”
贝利接着说：“以我的才能，我应该能成为一个成功的商人、华尔街的大亨，或是对社会很有贡献的一分子；但我不幸选择了做小偷，成了一个向自己偷盗东西最多的人——各位都知道，我生命中最宝贵的四分之一的时间，将在监狱里消耗掉。”
还有一位造诣很深的画家，他的名字叫宁格。他画技高到什么程度呢？他可以画出以假乱真的钞票！——宁格先生因伪造钞票而被捕入狱。其实，他的画作售价不菲，他画一张钞票所耗费的时间与精力，远远超出了他创作一幅正儿八经的作品。也就是说，画假钞票，他付出的更多，收获还少，而且是犯罪。
仔细想想，我们身边类似的例子也很多。有些人的天资和素质都不错，但最后并没有取得什么成就，往往就是老百姓所说的“聪明没有用对地方”，也就是他的人生定位有问题。
在当今社会，我们无时无刻不面临着形形色色的诱惑，一个清晰明确的人生定位有助于我们增强抵抗能力，并随时调校自己的方向。
我们也许乘坐过飞机和轮船。在旅途中，除了欣赏窗外的景色外，不知道你有没有想过更多？试想一下，如果一架飞机或一艘轮船没有方向或目标会是什么样？近万米的高空，蓝天白云，或者是茫茫大海，水天一色，它将会到达哪里？其实，在气流或风浪的影响下，飞机或轮船每时每刻都在“试图”偏离航线，只不过它们的操纵者每次都把它们纠正了回来，如此才能到达目的地。
人生也是如此。如果我们对自己没有清晰的定位和明确的目标，尽管我们也在忙忙碌碌，但结果却是“随波逐流”——在大千世界、茫茫人海和漫长的人生旅途中四处漂流，这样的人生又有什么意义呢？
而且，因为没有对内在信仰和正确航线的坚持，我们会经常面临“误入歧途”的危险，一股气流、一个波浪，就可能把我们带到一个迷茫危险的境地。
我们再来看一个哲学故事：
一位哲学家带着他的一群学生去漫游世界，十年间，他们游历了所有的国家，拜访了所有有学问的人，现在他们回来了，个个都满腹经纶。在进城之前，哲学家在郊外的一片草地上坐了下来，对他的学生说：“十年游历，你们都已是饱学之士，现在学业就要结束了，我们上最后一课吧！”
弟子们围着哲学家坐了下来。哲学家问：现在我们坐在什么地方？弟子们答，现在我们坐在旷野里，哲学家又问，旷野里长着什么？弟子们说，旷野里长满杂草。
哲学家说，对。旷野里长满杂草。现在我想知道的是如何除掉这些杂草。弟子们非常惊愕，他们都没有想到，一直在探讨人生奥妙的哲学家，最后一课问的竟是这么简单的一个问题。
一个弟子首先开口，说：“老师，只要有铲子就够了。”哲学家点点头。
另一个弟子接着说：“用火烧也是很好的一种办法。”哲学家微笑了一下，示意下一位。
第三个弟子说：“撒上石灰就会除掉所有的杂草。”
接着讲的是第四个弟子，他说：“斩草除根，只要把根挖出来就行了。”
等弟子们都讲完了，哲学家站了起来，说：“课就上到这里了，你们回去后，按照各自的方法除去一片杂草，没除掉的，一年后，再来相聚。”
一年后，他们都来了，不过原来相聚的地方已不再是杂草丛生，它变成了一片长满谷子的庄稼地。弟子们围着谷地坐下，等待哲学家的到来，可是哲学家始终没有来。
数年后，哲学家去世，弟子们在整理他的言论时，私自在书的最后补了一章：要想除掉旷野里的杂草，方法只有一种，那就是在上面种上庄稼。同样，要想让灵魂无纷扰，唯一的方法就是用美德去占据它。
道理是一样的。要让自己不成为各种“杂草”的俘虏，就要在自己的心田里种上“庄稼”。而这些“庄稼”不但能驱除杂草，而且能给自己丰厚的回报。
知道自己该干什么与不该干什么
一个人成年之后，要做出一生中最重要的一个决定。这个决定将改变自己的一生，影响自己的幸福、收入和健康，这个决定可能造就自己，也可能毁灭自己。这个重大决定就是你将如何从事你的第一份工作？也就是说，你准备干什么，是做一名工人、邮递员、化学家、警察、办事员、兽医、大学教授，还是去做一个商人？
对有些人来说，做出这个重大决定通常就像在赌博一样。洛克菲勒曾说：“如果一定要把人生比喻成一场赌博，那么你就应选择自己擅长的一种赌博方式。”
首先，如果可能的话，应尽量将“赌注”押在一个自己喜欢的工作之上。对数学有着“不可思议的天赋”的洛克菲勒，“最感兴趣的是算术”，他知道自己该干什么。美国轮胎制造商古里奇公司的董事长大卫？古里奇被问到他成功的第一要件是什么时，他回答：“喜欢自己的工作。如果你喜欢自己所从事的工作，你工作的时间也许很长，但却丝毫不觉得是在工作，反倒像是在做游戏。”大发明家爱迪生也是一个很好的例子。这个未曾进过学校的报童，后来却使美国的工业革命完全改观。爱迪生几乎每天都在他的实验室里辛苦工作18个小时，在那里吃饭、睡觉，但他丝毫不以为苦。“我一生中从未做过一天‘工作’，”他还宣称，“我每天其乐无穷。”所以他会取得别人歆羡的成功！查理·史兹韦伯说：“每个从事他所无限热爱的工作的人，都能取得成功。”
也许有些年轻的朋友会说，刚步入社会，我对工作一点概念都没有，怎么能够对工作产生热爱呢·艾德娜·卡尔夫人曾为杜邦公司招聘过数千名员工，现为美国家庭产品公司的公关部副总经理，她说：“我认为，世界上最大的悲剧就是那么多的年轻人从来没有发现他们真正想做些什么。我想，一个人如果只想从自己的工作中获得薪水，而别无他求，那真是最可怜的了。”有一些大学毕业生跑到卡尔夫人那儿说：“我获得了某某大学的学士学位，还有某大学的硕士学位，你公司里有没有适合我的职位？”他们甚至不晓得自己能够做些什么，也不知道自己希望做些什么，当然也就得不到卡尔夫人的信任。难怪有那么多人在开始踏入社会时野心勃勃，充满玫瑰般的美梦，但到了四十多岁以后，却一事无成，痛苦沮丧，甚至精神崩溃。
事实上，选择正确的工作，对我们身心的健康也十分重要。美国一家大医院的雷蒙大夫与几家保险公司联合进行了一项调查，研究使人长寿的因素，他的调查结果把“合适的工作”排在了第一位。这正好符合苏格兰哲学家卡莱尔的名言：“祝福那些找到他们心爱的工作之人，他们已无须祈求其他的幸福了。”
