“要不把她留下，带回去孝敬少将军？”一个黑壮汉提议道。
“扯淡！将军让咱们来杀她母子，可没让咱们干这事，留这女的去告咱们糟蹋了她？你跟黑面郎是亲戚吗？”
“老八说的不错，斩草要除根，绝对不能留活口。”
“她娘家是陇右的世家大宗，朝廷欲恢复陇右，正在极力笼络，即便是与阉党有牵连，谅必不会把他们怎样，留着她，只恐夜长梦多！”
五个人有四个人开口说了话，最后都把目光移向一个络腮胡子，显然他才是首领。
“哼。”络腮胡子冷笑了一声，扫量了他的四个弟兄：“杀了她们，你当刘、宁、薛三家会善罢甘休吗？别傻了。留下她们，你当她们敢把今晚的丑事说出去么。她们不敢，以后会时时刻刻受咱们的摆布。”
“这个……二哥高见！”一个脑大腹鼓的汉子首先应和，满面的谄媚，他笑的时候，郭茂发现他的两颗门牙断了一颗，另一颗也缺了一个角。
这让郭茂十分吃惊，是夜月光不明，相距近一里地，他怎么会看的这么清晰？
“就依二哥的主意办，弟兄们各向两位夫人讨样信物，免得到时候她们不认账。”
一个长脸的汉子说道，此人说话时表情十分僵硬，吐字的腔调也很古怪。
“哈哈哈……”
众人一起笑了起来，除了络腮胡子和长脸汉子，其余人等分头行动，把从女人身上扒下来的诃子亵裤，首饰信物统统收集起来，包成两个大包袱，一个黑壮汉在搜索东西时，望见少妇曼妙的酮体时，忍不住兽性发作，嚎一声扑过去，压在她身上又发泄了一通。
郭茂与一干人相距甚远，中间隔着一道断壁，想施与援手也不可能。做不得英雄，也不忍做无聊的看客，他转过身回到避风处，闭上眼睛，满脑子都是那少妇曼妙的身体和趴在她身上抖动的黑壮汉。
这是一个梦吗？这一定是一个梦，人怎么能在黑黢黢的夜里看见一里外的东西呢，而且还看的这么真切，听的这么清楚。
这一定是个梦！
郭茂再次站在山崖上往下看时，山崖下白雾霭霭，什么也看不见，什么也听不见。
“唉，还真是一场梦，奇怪，我怎么会做这么奇怪的梦？郭茂摇摇头，再次回到大青石后，蜷缩成一团，他吐了口气，慢慢地进入了梦乡。
舒舒服服地睡了一觉，郭茂精神好多了，到这个陌生世界满打满算还不到一年，却已经经历了这么多稀奇古怪的事，说九死一生也不为过，好在有惊无险，都让自己趟过来了，大难不死必有后福，郭茂冲着朝阳大喊了三声，心胸顿时为之一阔。
一轮旭日冉冉升起，郭茂朝昨晚梦境中发生故事的地方望去，荒草连天，疾风吹过，枯草沙沙作响，他放心了，这果然是场梦。
收拾了简陋的行李，郭茂就踏上了西去的旅程，鬼使神差的他又专门绕道去检查一下那个神秘的地方，什么都没有，郭茂摇头苦笑，顺手采了一枝枯草棒叼在嘴里，迈开大步投西去。
朝阳下一只斑斓的蝴蝶舒展开翅膀飞了起来，已经入冬，蝴蝶早已绝迹许久，这只蝴蝶来的突兀。郭茂怔了一下，劈手去捉，蝴蝶灵巧地一让，从他肋下钻了过去。郭茂没在意，继续走他的路。
蝴蝶飞了一阵后，停在了一根枯草上，用两只前爪扒抓它的脑袋。它的眼睛应该看不见不动的生物，否则它肯定会被吓一大跳，在距离它三尺外的草丛里连排躺着二十具年轻女人的尸体，人人衣衫不整，个个喉咙都被割开，流尽了血而亡。
……
威远镇在贺兰山以西，戈壁与草原的交汇处，临河背山而建，原来是大唐控遏贺兰山以西广大地区的重要据点，安史之乱后大唐国力衰退，此地先后被党项、沙陀、吐蕃、回鹘等族占据，两年前被灵武军夺回。
鼎盛时期灵武军在此驻防有一千五百名骑兵，后因贺兰山一线堡垒屡次被吐蕃人攻破，运输大批给养十分不便，驻军逐渐减少，到郭茂上任时已不足五百人。这其中唐边军只有三百骑，另外两百人是党项族的雇佣兵。
郭茂先到灵武城觐见灵武节度使，交验官凭，节度使已闻郭茂在宫变中的作为，感慨道：“本是锄奸一等功，却落得如此下场，李训误国。”又问郭茂是否愿意留在灵武，在牙军效力。郭茂道：“为国效力，何惧偏远，天子辞官，某将岂敢辞。”
节度使也知郭茂到威远镇是被奸人所害，自己强留的话，不免被人猜忌，听他这么说，便借坡下驴，赞赏了两句，令人备酒饭，酒足饭饱，郭茂起身辞谢。
节度使又令随身官取来一套盔甲和佩刀、弓箭，赠给郭茂。行军司马派了一名小校和两个护兵护送郭茂前去赴任，郭茂辞谢，行军司马道：“那地方与胡虏交汇，人员粗野，无人陪伴，难免被人小觑。”郭茂知他是好意，不再推辞。
晓行夜宿，三日三夜，四人来到威远镇，副将郑红塔、粮料官金竹裕，虞侯韩平，和马步军统军正将，左右十将率大队出城迎接。
见那小校是节度使族侄，节度押衙，知道郭茂深得节度使赏识，一时不敢怠慢，引入军院，小校又道明郭茂在大明宫除贼的功绩，众将顿时肃然起敬。
边军戍边艰苦，待遇却远不及神策军，故而心中对神策军多有怨恨，连带着也就把阉党恨上了。闻听长安城中朝臣发动宫变，尽杀阉党，众人无不欣悦，得闻郭茂是首功之人，哪有不敬佩的道理。
小校在威远镇留住了三天，才向郭茂告辞，郭茂以主人的身份送了他一箱海珠，一车裘皮，两只猎鹰和四匹骏马，又派了一队人马护送回灵武，同行士卒亦有厚赠。三人大悦。
临别之际，那小校对郭茂道：“将来军院若是克扣军饷，只管来找我，某为兄出头讨要。”
郭茂领军已有一年，大小三十余战，又经历大明宫宫变搏杀，气质沉稳，不怒而威，军中诸将无人敢小觑，又私下试探他弓马骑射和拳脚功夫，郭茂小露一手便已是技惊四座，众人更不敢造次。
忽忽三个月，冬去春来，草原部落经历了一个冬天的煎熬，渐渐苏醒过来，家有存粮的部落开始迁移牧地，因为争夺水草丰美的牧场而时常爆发冲突。
那些弱小部落因为粮草不济，此刻青黄不接，日子十分难熬，或为盗贼，或为人盗掠。
威远镇除了作灵武的军事屏障，也有镇抚地方的职责，只是威远镇眼下驻军不多，无力管束地方，各部落首领也就不把城里的唐军镇将当回事。
郭茂经过慎重考虑，决定杀个鸡，骇个猴。
