五人围炉在连廊内畅谈尽欢，范退思请教了安自在许多关于练气的问题，他道心已明，又博闻强识，对安自在所说的大之理都悉数领会。有时范退思还会说出自己的见解和分析，令安自在也吃惊不已，他想不明白为什么一个未曾学武的青年人会有如此见识？原来，安自在所连功法是吸收天地之间纯阳正气，存于气海。日复一日正气越来越多，凝结成实物，变成厉害的罡气。这等天地无极的法门均来自道家一脉。那《道德经》是万法之源，范退思在东晋时就研读不怠，一梦来到乱世，更是天天卷不离手，他自己都算不清究竟看了多少遍。暮云也对范退思另眼看待，她感觉这个普通的文士，脑藏万卷，无所不知。于仁之更是喜不自禁地说：“没想到先生悟性如此之高”。范退思：“”都是误打误中罢了”。安自在：“看来二儿的入门功夫不用我来一一指点了”。暮云：“师父您的意思是”？安自在：“范退思可以代劳”。小二：“我就说我大哥非凡夫俗子”。范退思：“且勿妄言，前辈一身神功冠绝天下，我哪能片刻就能懂得，只是粗浅的理解一些皮毛而已”。
安自在：“就像之前所说，你胸中积蓄已丰，只是没有遇到经验的人指出理论而已。这就是造化，有些人一辈子修炼本门秘法却走不出心中的那份小天地，假以时日，你定能一飞冲天”。暮云从没见过师父如此当面夸赞谁，她心想：“师父该不是喝多了吧”？她冲安自在说：“师父您今天有点反常”。安自在哈哈一笑说：“后生可畏，我是由衷的感到欣慰”。他饮完最后一杯酒说：“现在什么时辰”？小二眯起眼看了看灰蒙蒙的天色说：“东方既白”。安自在：“天下没有不散的筵席”
暮云心中一紧，喊了一声说：“师父”。安自在手捻胡须说：“我想出去走走”。于仁之：“前辈欲往何处”？安自在：“闲云野鹤，四海漂泊”。暮云泪水夺眶而出说：“您年事已高，徒儿不想再让您受风霜之苦”。安自在：“难道你还不了解为师的性子？”暮云：“可是”，她内心无比坚强，但一想不知什么时候再见恩师，心里便升起无限挽留和惆怅之意。
这里当数范退思最为过意不去，他说：“我知道前辈是生性洒脱之人，前段为了范某和于大哥等人屡次陷入危机，今日又蒙受您老人家垂青点拨，还没有来得及侍奉您，就要分别，晚辈好生难过”。于仁之：“先生说的极是，眼下处境暂安，何不多盘桓几日”？安自在：“夜行的伤势已经无碍，只需每日午时用真气辅之，再配以灵药便可痊愈。云儿和相儿就劳烦你们三人多多费心照顾了”。暮云：“师父，当真要走吗”？安自在：“人生处处相逢，不用期期艾艾”。暮云：“那我为您收拾行囊”。安自在笑道：“不用麻烦了”。小二：“师父，您还没有教授小徒任何功夫”。安自在：“本门根基一样，相儿可教你入门，如有什么不懂得问你范大哥，你可要勤加练习，过不多久为师可要检验成果”。小二：“谨遵师父教诲”。安自看了看天色放亮说：“走吧”。暮云、于仁之、范退思、小二四人站起身来。暮云：“不知道什么时候再见到您”？安自在：“很快”。三人想说什么，安自在一挥手说：“去也，去也”。他声若洪钟，王天纵、白夜行、冯相被惊醒，三人奔出屋外，只看到一个影子变成灰点，消失在茫茫天地间。
冯相看看暮云说：“师父走了”？暮云正自伤感，略带伤感的说：“你没看到么”？冯相：“我可没惹你啊，我心里也不是滋味”。范退思也感到一阵失落，他想了一下安定心神对众人说道：“安老前辈一生纵横天下，自然不会一直陪着我们，我们要自立自强，才不辜负老人家的一番教诲”。白夜行：“我都没来得及向他老人家磕个头”。于仁之：“有些事情记在心里更重要”。范退思：“难得聚在一起，从今日开始我和小二兄弟修习武道，还望各位兄弟姊妹相助”。小二冲冯相说：“师兄，师父临走前让你传我入门功夫，还请以后多多指点”。暮云平复心态说：“我也帮你”。众人齐声说曰：“定当知无不言，言无不尽”。至此，于仁之每天助白夜行疗伤，冯相和暮云教授和小二修习。范退思和于仁之相互印证罡气的练习之法，夜深人静的时候，范退思常独自一人对着温泉自省，一月时间，已掌握凝气法门。
三九隆冬，大雪纷纷扬扬的落下。帝都虽然禁令已解，仍没有兴隆昌盛的样子。城门外的官道上，人群稀少。两名身穿白衣的汉子，打马急行。从近处看去，骏马的臀上尽是鞭痕，可见二人有多么紧急的事情，毫不吝惜这壮硕的脚力。风舞云急，大雪落在白衣上面，竟然慢慢消融。正行间，忽见一名身着绿衣的女子站在路中央，马上的汉子大声呼咤说：“那女子，不要命了吗？还不闪开”。绿衣女子浑然不觉，她掀开斗篷露出白皙美丽的脸，冲二人一笑。另一名汉子说：“这莫非是个聋子”？他喊道：“快走，没看到疾驰的骏马”？女子仍站在原地不动。二人心中一想，迅速握紧马鞍旁的铁剑。眼看马头撞到绿衣女子身上，二人双手用力，相互猛带马头。虽然两名汉子力道不弱，马儿势若雷霆，他们怎会有于仁之如此神力？骏马略微一偏，辔头一紧，深陷肉中，更加不停的向女子冲去。二人不忍见到如此美貌的女子被骏马撞死的残忍画面，双眼一闭心说：“罢了，一位佳人就这样惨死在马蹄之下”。
正如此想，二人忽觉得身下一空，心叫：“不好”。接着两把铁剑抽出，飞转身形落入地面。两名汉子望去，只见那名绿衣女子仍站在刚才的位置，而急冲的两匹骏马口吐白沫，一左一右的躺在两边，悄无声息的死去。二人感到后背冷汗直流，一名汉严守门户，挺剑于胸问：“阁下是谁，大白天在这装神弄鬼”。绿衣女子开口说：“下那么大的雪，你们这是要去哪”？一人答曰：“关你何事，你究竟何方神圣”？绿衣女子说：“是着急见大贤良师张角吧”？二人对视一眼，一名汉子说：“原来你就是唐州派出来的神秘高手，有如此手段，难怪天魁道人送信的弟子都无一人归还”。绿衣女子说：“我已经杀了七波人马，马元义还真是有耐心”。
二人不再答话，双剑交织，中宫直进刺向绿衣女子。绿衣女子：“看在你们勒马救我的份上，就留你们一条性命吧。只不过你俩口能说话，手能写字，脚能传书，眼能达意该如何是好？嗯，也好就这样吧”。她喃喃自语，二人剑尖已到，她向后一退，盖住斗篷，探出双手抓向药囊。绿衣女子凌空飞起，在空中翻了一个跟头，双剑落空，二人忽然闻见一股似兰非麝的香气。一名汉子说：“好香”，另一人说：“打架还撒香粉，搞什么”？而后两人只觉得双眼、口中、双手、双脚一阵热辣辣的烧灼的疼起来，顷刻间脸上扭曲，五官移位，手腿呆滞站在当处鲜血流出。绿衣女子缳首点中二人穴道，从一名汉子衣襟内拿出书信，飘然而去。
唐州围在火炉旁假寐，绿药儿敲门而入。唐州没有睁眼，慵懒的说：“又有一批”？绿药儿发出动听的声音说：“这是马元义写的信”。唐州依旧斜躺着身子躺在红木榻说：“烧了吧”。绿药儿：“属下遵命”。她把没拆封的信笺，丢进火炉中。唐州：“怎么，有话要说”？绿药儿：“为何主人不直接杀了马元义、波才、马向三子”？唐州缓缓睁眼，脸上的刀疤牵动肌肉说：“快到年底了，计划进行了一半，怎能中途而断”？绿药儿：“主人是想借朝廷之手灭了城内的黄巾军”？唐州：“那两万军士，已初成火候，要是杀了，岂不可惜”？绿药儿：“属下疑钝，烦请主人明示”。唐州：“我要投靠圣上得有点家底，要不然会被这帮宦官轻视”。绿药儿：“可是，要没有黄巾军士做为证据，用什么理由让官家相信马元义三子是太平党呢”？唐州：“封胥和那些老弱病残的太平教众便是”。绿药儿：“主人不怕张角察觉”？唐州：“待他发现时，已经来不及了”。绿药儿：“主人计谋无双”。
唐州：“可有范退思和于仁之等人的消息”？绿药儿：“派出去不下二十批乌衣弟子，他们好像凭空消失的似的”。唐州：“这样很不好，俗话说善守者藏于九地之下，冀州衡水河畔也没有他们的踪迹吗”？绿药儿：“属下派人潜伏城中，线报说没有任何异常”。唐州：“有他们的存在总是个威胁，罢了，先不管他们，等我权力在手，还收拾不了他们？”他看了看绿药儿声音一寒说：“你的任务就是暗杀马元义派出的弟子，明白吗”？绿药儿说：“定不负主人厚望”。唐州复又躺在榻上，闭眼睡去。绿药儿身形一晃，消失屋内。
马元义望着炉中通红的炭火，眼中血丝通红。在一旁的波才说：“大哥，不知道这次能不能成”？马向：“除了王天纵以外，今天出城的是我们三人弟子中功夫最好的，应该万无一失吧”。马元义：“咱们已经成了唐州的鱼肉，就只好一直等待下去”。波才：“如果这次仍然杳无音信，不如直接干掉唐州，免得整日过的这么窝心。”马元义：“要是此法可行，我还至于不停的让人给大贤良师送信？咱们的家眷老小都在唐州的监视下，你不要你的妻儿兄弟了”？波才长叹一声，觉得好生无奈。
