包尔汉的猜测是对的，那个哈萨克人确实是被迫的。开始他不愿意，有人对他说，批判稿由别人写好，他只要到会上去念念就行了。即使这样，他也感到良心上过不去。所以，就在这一天的晚上，他悄悄找到包尔汉的二儿子木拉提，惭愧地说：
“我是没有办法，不去不行呀！”
……这次批判会之后，一个神话般的故事就在新疆传开了：胡大在保佑包尔汉，谁要批斗他，台子就会倒塌……
一把刀，一条绳子
神话与传说是人民群众美好向往的寄托，但也为某些别有用心的人所最嫉恨。
对包尔汉的传说也是如此。自从那次批判大会上台子塌了之后，那些人们似乎发现了自己的不得人心，非常害怕传得越来越广的传说，就把害怕变成愤怒，一古脑儿地发泄在包尔汉的身上。今日命令他去这个批判会接受批斗，明天又勒令他到那个批判会交代“罪行”。
这可让拉希达日夜不安。这位贤良的塔塔尔族妇女，了解她的丈夫，热爱她的丈夫，坚信自己的丈夫不是什么“里通外国”的坏人，不是什么“反革命修正主义分子”。如今，眼睁睁地看着他受到如此摧残和折磨，心里如同刀割一般。这样下去，身强力壮的年轻人也经受不住，何况他又是年事已高的人。然而她看到丈夫如同一棵茁壮的树，不管风雨怎样无情，他依旧巍然屹立。白天，他被拉去批斗，晚上回来照样吃饭，照样说话，像什么事情也没有发生一样。尽管这样，细心的妻子还是清楚地看到了，丈夫是以惊人的顽强毅力，掩盖着一颗流血的心啊！
在这样的情况下，妻子的担心只能化作柔情，安慰和体贴丈夫，除此之外，难以解决任何问题，更不能代他受苦，仍然是眼看着天天有人来揪斗。
这天早上，包尔汉刚刚吃过早饭，又有一群人闯进门来。他们气势汹汹，进门就大声命令道：
“包尔汉，跟我们走！”
包尔汉二话没说，连问到哪里去都没有问。他心里清楚，问也是白问，对这些和他孙子年龄差不多的年轻人，是没有什么话好讲的，任何道理都是软弱无力的。
拉希达要求和包尔汉一起去，但是遭到了拒绝。
“你去干什么？”
“他的年纪大了，我要去照顾她。”
“不行，只要他一个人去。”
包尔汉看看那群人，又看看妻子，说：
“你留在家里吧，不要担心，我会回来的。”
说完，他就跟着那群人向门外走去，拉希达温情的目光，一直把丈夫送到看不见的地方，心里默默地盼望着他早一点安全地回来，回到这间小屋。现在，这小屋就是他们夫妇的家。
在非常的年代里，一切都是与人的心愿相背而行的。直到晚上，包尔汉还没有回来。拉希达把打来的两碗饭放在炉子上热着，眼睛却一直盯着门外，辨听着有没有那个熟悉的脚步声向她走来。可是没有。
暮霭越来越浓，外边黑漆漆的，冷风嗖嗖的刮着。远处楼房的电灯亮了，眨着无力的眼睛，显得柔弱而憔悴。
她又把饭从炉子上端下来，加上一铲煤。火燃得很旺，熊熊的火苗舔着炉壁。她靠在火炉边，心里仍旧是凉丝丝、冷冰冰的，犹如天山上终年积雪不化的峰峦，凝固着一个个猜测和疑问。他怎么还不回来呢？是不是发生了什么意外？意外的情况是随时都可能出现的，特别是在这样的岁月。真后悔早上没有跟着他一起去。她又想到外边去找，可是黑夜茫茫，谁知他在哪里呢？
这一夜，包尔汉没有回来。第二天，第三天，他也没有回来。一直到第十天，包尔汉仍然没有回来。拉希达怀着一颗焦急的心，从白天等到黑夜，从清晨等到黄昏，一双眼睛，时时望着门外，心在不停地说：他到底在哪里啊？
包尔汉所在的地方，拉希达连想也不会想到。
那天早晨，包尔汉被拉上一辆汽车，开出了乌鲁木齐市。起初，他一下子弄不清到了什么地方，批判会一开，他就认出了是昌吉。那条南北的大街，是昌吉回族自治州政府及其机关部门的所在地，再往西北一点，紧挨着的是昌吉县城。批斗会就是在这里召开的，大喊大叫，拳头口号交加。
开完批判会后，包尔汉又被拉到阜康、米泉等县轮流批斗。
白天游斗，夜晚，他又被抛到牛棚、羊圈或库房里休息。伴随他的，是牛羊粪的腐臭腥膻，潮湿的霉烂的气味。躺在这样的地方，他开始睡得很香，但睡醒一觉就再也难合眼了。透过棚屋的缝隙，他仰望天空。凄清的月光，稀疏的星星，仿佛害怕寒冷似地哆嗦着。偶尔传来几声隐隐的马嘶狗吠，才给死一般的黑夜带来少许生气。
这一晚，包尔汉被推进了一个黑洞洞的房间。他看不见四壁，不知道房子到底有多大，仿佛处在荒凉的大沙漠之中。他坐了下来，身子下面滑溜溜的，伸手一摸，一粒一粒。凭感觉，他知道这是搓好的玉米。他马上意识到，这是一座仓库，是他今夜住宿的地方。
包尔汉斜躺在玉米粒上，使劲伸伸腰，伸伸胳膊和腿，感到舒服多了。在伸胳膊的同时，手又抓到了一颗玉米粒，他拿起来放进嘴里，没怎么用力就咬开了，舌尖上滚动一缕甜丝丝的味道。突然他又停住了。伸手又去抓玉米粒，细细地抚摸着，揉搓着。他发现，这些玉米的粒儿并不饱满，饱满的干玉米粒是不能轻易咬碎的。
哗啦一声，门上的锁被打开。一个黑乎乎的人影站在了面前。包尔汉不知来人想干什么，立刻警觉起来。
来人没有说话，站了一会，然后扔下两样东西，声音很低沉地说：
“喏！这是给你的。”
给我的？给我的什么？包尔汉伸手一摸，摸到一把刀和一条绳子，立即明白了是怎么回事。他们是要我自杀？绳子可以上吊，刀子可以割断喉管。可是为什么要我死呢？包尔汉陷入了沉思。
此刻的包尔汉，头脑分外冷静。死，比活着要容易而简单得多。对于意志薄弱者和失去了人生信念的人，往往会因一时的想不开，用刀、绳子或其他的东西来结束自己的生命。但包尔汉却不想这样做。还没等他说话，来人已经转身出了屋，咣一声又把门锁上了。
包尔汉一手拿着刀和绳子，另一只手撑着地，猛地站了起来，慢慢地向窗子走去。他本来想朝门走去的，可是门被锁上了。他走到窗子前，一扬手把刀和绳子扔到了窗外，大声说：
“我不死！要死你们去死。总有一天，我的问题会搞清楚的。我要活着等到那一天！”
包尔汉的话，只是出于气愤，并不是有意识说给哪个人听的，因为他不知道那个人是在窗外监视着他的。那个人看到包尔汉扔出来的刀和绳子，又听到他的话，就恶狠狠地说：
“又臭又硬的老顽固！”
由你们骂去吧，我不臭，硬倒是有一点。包尔汉在心里说。
夜又恢复了宁静，四周黑漆漆的，没有一点声音。经过刚才的一番折腾，包尔汉感到很孤单，心里有很多话想说。对谁说呢？要是拉希达在身边就好了，可以向她说说自己为什么不愿死，为什么要坚持活下去？可惜她不在。
他想到了那间小屋，想到了那个火炉。此刻拉希达在做什么呢？她一定坐在火炉边，为我没有回去而担惊受怕，焦急地等着我回去。善良的女人啊，你因为我而受到了牵连，吃了那么多的苦，但却毫无怨言，没有责怪我，反而关心体贴我，多么通情达理的女性啊！
由妻子，他又想到了孩子。那是努斯热提，也在挨批斗；那是木拉提，在喂马、种地；那是伊丽千、伊丽苏娅、伊丽菲拉、夏提，一个个面孔出现在他的眼前。对于大一些的，他比较放心。小一点的，可能不了解情况，容易把假的当成真的。孩子们啊，你们可以不相信我，可以和我划清界限，但我希望你们要跟着党走……我的问题，也会弄清楚的。我活着能弄清，我死了也能弄清……
包尔汉这样想着想着，就睡着了。等他醒来时，天色已亮。雾蒙蒙的天，雾蒙蒙的地。又是一个阴沉的天气。
吃过早饭后，又是游斗。下午的时候，回到了乌鲁木齐市区。在一个地方，那些人七手八脚地将包尔汉推下来，就把车开走了，带起缕缕飞扬的尘土。
这是什么地方？包尔汉站住脚，想先辨别一下方向，弄清自己处在什么位置，然后再确定怎么办。但没有办到，他有点难过。离开多年了，中间虽然来过几次，都是车接车送，前呼后拥，自己何曾去管这些呢？他看见前边有块竖立的汽车站的站牌，就向那里走去。
嘀嘀，几声汽笛响，来了辆公共汽车，人们蜂拥着向车门挤去，包尔汉跟在人群的后面。前边的人上去了，包尔汉也吃力地跨上了车门。这时，年轻的女售票员走过来，一脚把他踹了下去，横眉怒目地说：
“该死的老头，你抢什么，找死呀？”
包尔汉被踹得坐在了地上。他看着售票员，心想，年轻轻的姑娘，长得很漂亮，穿得也很讲究，怎么这样野蛮呢？
就在他这样想着的时候，公共汽车开走了。这时走过来几个老人，围着包尔汉看了又看。过了好大一会，才有一个人用试探的口气问道：
“你就是包主席吧？”
包主席？包尔汉好久没有听到这样的称呼了。解放前，他就当过新疆的省主席，解放后又当过，调到北京后，任全国政协副主席，那时候，人们见了他都尊敬地称“包主席”。可是几个月来，他听到的是“里通外国分子”，是“反革命修正主义分子”，谁要是用温和的声调叫一声“包尔汉”，已经算够尊敬的了。而面前的这几个人，竟然称他为“包主席”，使他感到陌生，感到惊奇。尽管现在已经没有了什么职务，但对着面前的这些老人，他还是轻轻地点了点头。
那几个人得到证实之后，立即亲热地围过来，向包尔汉问候，问他身体好不好？为什么一个人来到这里？他都一一作了回答，并感谢大家对他的关心。
当又一辆公共汽车开过来时，几个老人把包尔汉扶上汽车，并且一再叮嘱他，要注意保重身体，天不会总阴，终有晴的时候。这些简单的话语，使包尔汉很受感动，女售票员在他心中造成的不快顿时就消失了。我们的人民多好啊！他们仍然相信我，关心我。他的脸上涌现出由衷的笑容。
这发自内心的笑容，一直回到新疆大学那间小屋时，还没有从脸上消退。
拉希达一看见丈夫回来，又惊又喜，急忙上前扶他进屋里坐下，拍打着他身上的尘土，问：
“你都在哪里，怎么18天了才回来？可把人急死了！”
包尔汉还想着汽车站上的几位老人，根本没注意听妻子问的什么，按照他自己的思路对拉希达说：
“我是坐公共汽车回来的。在车站上，我见到了几个群众，他们认出了我。这些人真好！”
“我问你这些天都在哪里？”
包尔汉这才明白了妻子的问话，慢慢脱下皮鞋，从里面倒出一些玉米粒，然后才缓缓地对拉希达讲起这些天的经历……
借8分钱
天空阴沉沉的，纷纷扬扬的雪花均匀地飘落下来，撒在房上，撒在地上，撒在树上……
进入冬季的乌鲁木齐，是确确实实的漫天皆白，到处一片银装素裹。花儿谢了，草儿枯了，夏天绿茵茵的树木变得光秃秃的。只有那青松和翠柏依然如故，劲挺直立，在微风中抖落团团凝雪。风雪中，雄鹰展开刚劲的翅膀，顽强而吃力地飞翔着，飞翔着。
在新疆大学的那间小屋里，炉火生得很旺，但温度却并不高，因为门窗和墙壁上的缝隙，不时漏进股股冷气。那冰、那雪，时时窥视着小屋，真可谓风刀雪剑严相逼。
包尔汉和拉希达夫妇围坐在火炉边。正常情况下，夫妻围炉而坐，或者默默相视，或者喁喁交谈，也别有一番情趣。过去，这一对老年夫妇整天忙于工作，无暇相顾的时候，也曾期盼着这样的时光。可现在却不一样，他们身处逆境，失去了最宝贵的自由，不管污水怎样泼来，却无处申辩。因此，他们坐着，谁也没有说话，屋里一片寂静，炉膛里煤块偶尔的爆裂声，如同沉默中的一支短暂乐曲。
拉希达感到难以忍耐。她是个性格活跃的人，喜欢说笑，可此时既说不出来，更笑不出来。自从那次包尔汉被弄出去18天才回来后，他们一直守在这屋里。包尔汉讲了那些天的经历和所见所闻，话语轻松，仿佛是一次小小的冒险。拉希达却揪着心，特别是那一夜的刀和绳子，更使她不寒而栗。她默默地说，我再也不离开他了！
想到这里，她把目光从炉火移到丈夫的脸上，又从丈夫脸上移到门外，久久地注视着飘飞的雪花。蓦然间，几个人影跳到她的眼前：懂事的伊丽千，活跃的伊丽苏娅，沉静的伊丽菲拉，可爱的夏提，使她不由得又心绪烦乱。可怜的孩子们，你们受苦了！拉希达本来不想拿这些去烦恼丈夫，可还是情不自禁地说出了声：
“不知孩子们怎么样了？”
包尔汉正两眼注视着炉火；那煤块慢慢地燃烧，窜出火苗，释放热量。看着看着，他想到了曾经读过的诗句：“啊，我年轻的女郎！我不辜负你的殷勤，/你也不要辜负了我的思量。/我为我心爱的人儿/燃到了这般模样！”这是郭沫若的《炉中煤》。诗中“年轻的女郎”、“心爱的人儿”，是指伟大的祖国。现在想来，诗中该有多少意味呀！我们每个人都是一块煤，都要投进火红的炉膛，为可爱的祖国发光发热。包尔汉在心里说，我眷恋祖国之情，和这诗中写的一样，渴望着尽情地燃烧……
听到妻子的话，他抬起头，看到拉希达消瘦疲惫的脸上布满了愁容。是啊，她的精神负担太重了，在这里照顾我，又想着远方的孩子。情意一种，心牵两地，这样下去，非得垮下来不可。可是又有什么办法呢？原说不让她来新疆的，她非来不可，现在又不能回去，就是让她回去，她也不会同意的。作为丈夫，他只能宽慰她放心，而不能火上浇油，让她更难受。于是，包尔汉故意用轻松的语调说：
“伊丽千很懂事，她会照顾好妹妹和弟弟的。”
话虽这么说，其实他的心中也是无时不在挂念，只是放在心里不说出来罢了。
拉希达拿起火钩，拨弄着炭火说：
“也不知道他们被弄到什么地方去了？”
“管不着那么多了，让她们自己到社会上闯荡吧，这对他们以后的生活会有好处。老是捂在翅膀底下的鹰，永远学不会飞翔的本领。”
这道理，拉希达何尝不懂？可她是母亲，对自己的儿女总是放心不下，特别是在这动乱的岁月。她看看丈夫的面孔和身上单薄的衣服，长长地叹了一口气：
“这样的日子什么时候能结束呢？总是这样不死不活地拖着，怎么得了！”
包尔汉摇摇头。什么时候能够结束？他也不知道；污水一旦泼到身，无论如何也需要一段时间才能擦得干净。
见包尔汉没有说话，拉希达又说：
“你明明没有里通外国，破坏祖国的团结统一，他们还是这样说，到底有什么证据？”
包尔汉看看妻子，气愤地说：“他们是不要证据的，想整谁就整谁！你没有听到报纸上在批刘少奇、批彭德怀一些领导同志吗，有什么证据？更不要说我了；这就叫做‘欲加之罪’何患无词’！”
拉希达理解丈夫的气愤心情，他没有里通外国，更没有破坏祖国的团结和统一。相反，他为维护祖国的团结统一做出了他所能做的贡献。
那是一个动荡不安的年代。人民解放军向西北进军；国民党中的反动派准备负隅顽抗，做“西北王”的美梦；泛土耳其分子和国际反动势力驻新疆领事馆相互勾结，妄图建立武装部队。特别是美国领事马克南策动哈萨克族的乌斯满和贾尼木汗作乱，国民党骑兵的军长马呈样、师长叶成阴谋发动暴乱，……包尔汉和陶峙岳将军一起，以巧妙的方式加以挫败，才使新疆没有陷入分裂的局面。
