提示：闭上眼睛、仔细想想你现阶段生活中失意的事、责任及你能力的极限。注意看清单上的栏目。请在最左边的空栏中写出你现阶段生活中不如意的事。
再闭上眼睛，想想现阶段生活中受肯定的、令人振奋的、新鲜的事情。并请将现阶段中受肯定的事情列在中间的空栏上。接着请利用现阶段生活中你所拥有的经验来决定掌握你的责任，及提升自我的方法，并将这些方法写在右栏。
这份简单的清单很难适合各种年龄的人，特别是正徘徊于生活或职业正值于转型阶段的人。39岁的卡尔拟定职业生涯计划时，使用这份清单后说：
“这份清单让我很清楚地看出我的不幸所在，并很轻易地发现对解决的方法竟了如指掌。”
如何有效地运用时间：
这个话题可以说是老生常谈。有一句相当有智慧的话说：
“请不要让昨天和明天吞噬了你的今天。让今天能够发挥得淋漓尽致的惟一途径是投资更多的时间在今天。”
为此，我们需要做到两件事：治疗昨天留下来的创伤和不要耗费时间去忧虑未来。
以我个人的人生经验，我觉得我的脚步如果不是快了五里路（即空想未来的种种不幸），就是往后退了五里路（即懊悔自己过去所做过的事或没有作过的事），而没有保留足够的时间和精力来享受眼前路过的景致。
以上是我告诉你们几种方法来和三段时间做朋友，使你在每一段时间都能尽情发挥自我到极致。三段时间指过去、未来和现在。（青年、中年和老年）
寻找迈向成功的秘决
我们可以下决心采取建设性措施，而下决心实际上就是驾驭压力的第一步。
这第一步通常又被称作“动员”，而紧接着的两个步骤分别是“知识”和“行动”。
让我们先讲一则小故事吧！
此故事最早是由一位禅师讲给弟子们听的。
故事描写了一个男人（也许是个女人）被一只老虎追赶而掉下悬崖。
庆幸的是，在跌落过程中他抓住了一根生长在悬崖旁的小灌木。于是他就这样吊在那里，情况千钧一发，关系生死。
头顶上，那只老虎在虎视眈眈。
他又低头一看，悬崖底还有一只老虎，即使能躲过粉身碎骨的厄运，他也会成为老虎腹中美食。这时，他看见两只老鼠正忙着啃咬悬着他生命的灌木根。
突然，他发现附近有一些野草莓伸手可及。于是，他拽下草莓，塞进嘴里，自忖道：“多甜啊！”
也许这个可怜的人过早夭折，没有机会将他的秘密与别人分享，但即使他无法告诉我们如何在此时此刻还能处之泰然，他也是临危不乱的典型范例。
就在他被老虎追赶时，就在他即将粉身碎骨之际，居然有时间去享受野草莓的滋味！
这个故事清楚地传达了本书的一个重要信息，即：
在最后的解释中，无论外界因素是多么紧张、多么不愉快，都不是我们是否感受压力的主要原因，真正的决定性因素是我们自己。
在判断其好与坏之前，我们必须摸清它的来龙去脉。在天平的一端，压力就是挑战，它能激发我们奋进。
对许多人来说，没有压力，人生便索然无味，生存便失去意义。
在天平的另一端，压力是一些要求，许多人必须去满足、然而从生理上和心理上又不能都满足的要求，这些要求能把人压垮。
因此，天平的一端，压力是救命之物；天平的另一端，压力则是毁命之物。
要弄清楚压力，必须从两个方面人手：
一是外界的要求（它们是些什么？如何根据需要对它们作增减？）；二是自身的承受力（我们如何对压力作出反应？我们如何对反应进行必要的调整？）。
我们从一开始就必须明白，各种要求都会随形势的变化而改变，而承受力也是因人而异的。
即使是同一个人，也会因年、月、日的改变而改变。
被吊在悬崖旁，上下是老虎，左右是老鼠啃咬着生命支撑物。
在这种情形下，我们许多人可能会狂呼乱叫。然而，其中偶然也会有一个人伸出手去，摘取身边的一个野草莓，面带微笑地品尝它的滋味。
决定我们属于第一类还是第二类人的因素很多，既有遗传的，也有后天的。
然而令人一目了然的是，我们可以从一个人内心在要求的强度与所作反应的承受力之间保持合理平衡的方面进行论述。
假如要求低于承受力，我们会觉得索然无味，缺乏刺激（会产生心理和生理问题，正如压力能带来的损害一样）；假如要求超出承受力，我们就会感到过度紧张，而最终被击垮。
一旦出现过度紧张状况，我们可以想方设法降低要求，直到把它限制在力所能及的范围内；或者想办法增强承受力，直到达到要求为止；也可以同时既降低要求，又增强承受力，直到二者达到一个和谐的可以接受的程度。
从实用性方面来讲，任何一个感到压力的人必须考虑环境因素，识别那些对他或她的要求，想想能否改变或减少这些要求。
其次考虑自身因素，看能否修改自己对这些要求的反应，从而增强或更好地利用现有的承受力。
反之，如果我们感到厌倦或缺少刺激，就意味着我们必须识别环境还能给我们增加多少要求，以及如何增强承受力才能使我们被已有的要求所激励。
但我们也不能忽视一个事实，那就是压力不足与压力过度同样糟糕。因此，这里会不时地谈及这个方面的问题。
压力是生活的一部分，是自然的、不可避免的。在不发达的社会中，压力首先是与寻找食物、寻找住所、寻求安全以及寻找伴侣繁衍后代等生存需要联系在一起的。
在发达的文明社会里（尤其是现代西方社会），压力与基本生存手段的关系甚微，而与社会成就，对更高生活水平的不断追求，以及满足自己或他人的愿望紧密相关。
然而问题在于，压力看来是人类状况中如此自然的一部分，以致如果它不是自行出现的话，人类自己也得想办法将它创造出来。
最简单的例子莫过于我们宁愿承担心理压力也要把事情延至最后一分钟才去做。
不只是对那些令人不快的、不想去做的事情会如此，即使对那些我们愿意去做，有必要去做，完成后会感到充实、感到有价值的事也同样如此。
我们之中许多人似乎只有在经历这种压力时，工作才能完成得很出色，就像伟大的法国文学家巴尔扎克，只有在债台高筑之时才写作一样。
重温刚才的故事，我们会看到一个关于人处于压力环境之下的好例子。
一切似乎都在与他作对，首先是老虎的追赶，随后是悬崖峭壁，继而是崖底守候的老虎，之后是两只老鼠在啃咬支撑住他性命的树干。
多数人大概很容易可以从生活中找到一些与老虎、悬崖和老鼠对等的事物。
然而，我们与故事中主人公的区别在于，我们能够对压力做一些事情，而不必像他那样听其摆布。
我们可以下决心采取建设性措施，而下决心实际上就是驾驭压力的第一步。
这第一步通常又被称作“动员”，而紧接着的两个步骤分别是“知识”和“行动”。我将对它们逐一论述。
一．动员
动员就是作简单的关于必须做某件事的决定。我们不能任由情况怎样就随它怎样，而作决定的宗旨可以用人们常用的一句话来表达，就是“总有更好的办法”。可惜的是许多人都未能采取这个步骤，而缺少它，就不会取得任何进步。
研究表明大约60％的发现自己工作有压力的人都没有采取任何对付压力的措施。他们没有认识到这里肯定有一个更好的办法。
这有部分原因是由于在遭受压力之后，人们对任何事都产生了一种惰性心理，而不是即时加紧努力去完成工作。我们没有力量可以改变这种虚度时光的秉性。
但是，一旦我们决定动员起来，我们就表现了支持这种改变的态度，从这时起，要积蓄力量就易如反掌。
二．知识
动员起来后，我们要了解动员所为何事。这一点可以通过自己提问题来解决。
例如，“我的压力是什么？”“对它们需要采取什么行动？”“什么正阻止我的行动？
三．行动
最后一个步骤是采取行动。
正如我们所见，有时那些“让我无法行动”的事情也许太强大了，超出了我们的控制范围。
在这种情况下，我们可能被迫忽略（或适应）压力，而不是对它采取行动。
但倘若事情并非如此，我们又该采取什么行动，是“立即”行动还是将来“行动”。
让我们看瑞恩，一个33岁获认可资格的社会工作者是如何对付环境压力的。
瑞恩是个已婚男人，有两个孩子，一个6岁，一个4岁。
他妻子也是一个获认可资格的社会工作者，但自从把第二个孩子送进幼稚园后，她选择了往书店做临时工。
她收入的只是家庭总收入的一小部分，但她却负责每天接送孩子上学。
瑞恩承认自己发现压力非常大，并且已经开始怀疑自己是否还要继续干下去。
他含含糊糊地谈到打算与妻子一起开一家书店，“只要她再多一点儿经营经验。”
当我们请瑞恩列出一张与工作有关的压力名单时，他最初怀疑这样做的可能性，辩解说他的工作压力是全面的、无孔不入的，无法将它们分割开……
但是他答应一试，而且很快对这项任务充满热情，他发现假如自己尽力思考，便能看到其实他的工作不是一个大压力，而是一系列的小压力。
有此压力本身并不重要，只是加在一起便构成了一个可怕的数量。
在列完名单之后，他感觉好多了。
把事情划分成单一的压力因素有利于更好地控制它们，其结果是对自己驾驭压力的能力持肯定和乐观的态度。
瑞恩的名单如下，并附有评论。
·缺少支持
他常常碰到自己不在办公室时却有无数电话来找的情况。
他们有专人接电话，可他还有其他事情要做，不是总守在电话机旁。
别人常说给他打过电话并留下了重要口信，可他却收不到。其他人对此似乎也一无所知。
最让他烦恼的是有的人打进电话只留下一个号码让他回电话，可他们只是谈些鸡毛蒜皮之事，而他却浪费好几个小时跟他们取得联系。打印的信件也被耽误，这些信件在拿给他签字之前就该被检查并改正，可他通常还是发现错误百出，结果又要浪费时间重来一遍。
·会议太多
他好像在为那些只对开会津津乐道的人做事。假如他们有一套系统互相传送信息并收回反应，一些讨论案例的会议便可以缩短或取消。
有些人似乎觉得只要自己在开会就是在工作。而他坐在那里，心却在琢磨有意义的事情。
·不肯定
“我们正经历一个不断变化、不断调整的时期，被调派工作的人身边处处是流言蜚语，似乎没人清楚这些传言的真假虚实，直到它们被否定为止。
每个人对此都烦恼不安，产生了怀疑一切的感觉，你从来都不知道什么值得相信，谁是你的朋友。”
·不明确的角色
他承认自己从事的职业没有确切规定一个人该干什么，不该干什么，主要靠你的职业道德。
但是有时在事情结束之后他被告知此事该他负责，事情出错是因为他的错，这时他会很紧张。
其实这是某个人或更有经验的同事，或上司在推卸责任。
当自己刚完成一项工作，某个人插足进来分享利益，也是件令人讨厌的事。
这种情况时常发生，假如你对此抱怨，人们会说你幼稚可笑。工作是值得的，但是让人戳脊梁却毫无价值。
不明确的角色使他很难对事情作出估价并安排次序。他常常不清楚哪些工作重要，哪些可以等会再做。
·薪水太低
