董巡检见着匪头已打了照面，一声令下，包抄而下，将一干贼子主力杀成零碎片甲。贼头见势不妙，驱马逃返营地，见残存余部已是秋后黄花，还能奢望甚么扰城掠财，只好避了青州，临走不忘那城中派来的奸细，将尚在呓想青州城破，报仇心切的苏鉴淳抓了上马，一并掳了走。
如此青州一劫暂且解除。董巡检原先由崔嫣处听得此计，不过也只是试试而已，如今结了危困，欢喜之余不免在军中打趣：“看咱家夫人这秀气样子，哪里想到居然还有用兵打仗的天赋？连狱中的重囚都能用得上！”这话虽半是奉承，未免夸张，却是引了不少兵士回应，更有几名先前在城墙受过崔嫣恩惠的小兵笑道：“那日夫人戴了盔甲推石对敌时，很是有几分巾帼英雌的风范！若不说，还以为是将门虎女出身。”
说笑之间，不觉又传至城内民众耳内。齐王自派人盘踞了青州，虽待百姓不无不好，反为积蓄人心，加恩增惠胜过旧代，但到底不是朝廷正宗，万民终是有所保留，眼下见这督抚夫人作为，竟是生了同仇敌忾的投诚之心，纷纷赞许，皆说其人藉私仇，保城邑，闺中人却有容人之量，算敌之心。
小周听了转予崔嫣听，自是十分骄傲：“俺就是说，头一回见到夫人喜好刀剑，就晓得夫人并不是个寻常女子，只是没想到一门双姝，连二姑娘也是厉害，若是俺，压根儿说半句便露馅儿了，更不谈哄得那姓苏的跑去报信儿！”崔妙见他时时不忘夸赞崔妙，也是一笑，却并不做声。
崔妙晓得苏鉴淳经了姐姐利用，被那贼寇抓走报复，下场定是比在大狱犹要残酷百倍，当初由地牢出来，听了姐姐安排，虽答应与姐姐做一场戏，却还是抱着苏鉴淳真能撇开恩怨，逃出生天，事到如今，总归有些怏怏不乐。
这日崔妙正陪了姐姐于厅间用茶，崔嫣见她仍是恍惚，开口道：“他若不有心报复，也得不到这结果，我不将他正法，全因他这条命在我眼里，抵不上我儿子一星半点，我把他杀了，不过手起刀落那一下子泄了愤，事后又有什么好高兴的？不如为青州百姓做些好事。他这一世都是巴望着予他苏家张显名誉，如今也算是以一己之躯，挽回青州上万条性命，虽死犹荣，还有甚么不甘心的。”
崔妙是个弹簧性儿，昔日姐姐懒于同自己争嘴，便事事充大，如今见姐姐这督抚夫人的位置，已是尝出了滋味儿，摸出了门道，坐得是愈来愈正，遂不敢再多言语，只将绷着的面皮儿弛了下来：“过去的便过去了，妙儿再不多想那些旧人旧事。”又犹豫一会，腆脸探道：“姐姐之前承诺过的，现下可还记得？”
崔嫣早知这妹子会提出来，目下听她这样迫不及待，只摸弄一把杯缘：“他那边可愿意？”
崔妙捏了衣服角儿：“姐姐如今这样眼观六路，耳听八方，难不成还瞧不出来？总是那样不冷不热，说不好，倒也不是，可万万也称不上亲热。有些话虽说来不中听，但既无外人，也不得不说，姐姐饶是嫁作人妇，怕俊钦哥哥一颗心还是不曾死绝，就算待我和气，怕也是藉着姐姐的面子。”
崔嫣向来听惯了二妹说话越界，现下也不觉失礼，只端了盏，呡一口：“那不就成了？他对你又没个意思，你扒上去干甚么。”
崔妙极少听姐姐这样明摆着刻薄打击，忽的醒神：“莫非姐姐只是为了叫我帮你骗苏鉴淳，才故意哄我的？姐姐根本就没替我跟俊钦哥哥拉线的意思？”
崔嫣并不明答，淡道：“你俩若是倾心的，就算我剪了你们的线，他也得重新系上去，可人家压根对你没什么意思，你不如寻个真心爱护自己的罢。爹娘不在旁边，就算在旁边，现下怕也不会不许我做主，你若愿意，我便替你择个人，你看可好？”
崔妙哪里料到崔嫣先前的暗示游说皆是哄诱自己，更不曾想到她早就做好了打算，料不到贯来自诩心思不浅，现下却被姐姐算计其中，尚回不来魂：“谁？”
崔嫣道：“我身边的小周倒是个好孩子，跟你年岁差不多，又懂得武艺，能罩得住你这性子，况他待我忠诚，连命都能不要，无论天资，亦或脾性，都是上佳，日后经打磨，定不拘于此位，绝非池中之物，我极想好好培养他一番，若将你许配给她，便能系得更牢，也能叫他更死心塌地，不作别想。”
崔妙一听竟是那个满嘴乡音，长相黑瘦的小兵，若跌冰窟，从来没将这山郊野少年放在眼里过，每回抛去媚眼逗一逗，见他激动得猴儿抓腮，不过也是为满足少女虚荣，顿气结：“姐姐原来是想将我当做个赠礼取悦你与姐夫的心腹下属？我对那个人半点感情都没，姐姐这是要毁我终生？”
崔嫣将瓷馔放落，目光凛望过去：“那你当初顾不得旁人，与苏鉴淳在一块儿，莫非就不曾想过会毁我的终生？”
崔妙一呆，泣道：“姐姐还是在怨恨我。”
崔嫣面色一和，柔婉几分，轻拍她几回：“哭甚么哭？演戏你最有一套。若是怨恨你，我岂能操心你婚事，你若愿意，便留下来。”一顿，起了身子，敞袖不觉甩了开去，话音加重：“不想，便回彭城去！”
那周家伦听闻夫人有拉拢自己与二姑娘的意思，雀跃不已，逢了崔妙便是忍不住伸颈傻笑，府上人也道这山野孩子恁的有福气，怎的就被夫人看中。崔妙毕竟对梁俊钦不死心，忖留在青州尚有机会，并不想就此回家，但每回见了小周却无甚好话。
甄府虽不小，到底同一屋檐下，只要出屋，总能碰上个面，这日在院子中又与这猴崽儿撞上，见他在那儿张脸晃脑的，十分来气，勾了手指便叫他上前，厉问：“听闻你双节棍子舞得厉害？”
小周难得与她搭上话，受宠若惊，连连点首。
崔妙嗤道：“那你可会唱歌？”
小周呆住，也不懂缘何二姑娘突然问自己会不会唱曲儿，木道：‘唱歌？这风雅之物，俺哪里会。”
崔妙愈瞧他愈是不喜，气得抡拳便欲拍去，小周长年习武，习惯成了自然，抬手一护一攥，用了八九成气力，将崔妙抓得哇哇直叫，才吓得连忙脱手。
崔妙甩开手恨得揉了半会儿，见他分明是个不解风情的武夫，若跟了这种人，惹他不快岂非由他信手拈来地打骂，想着便要迎风流泪，念起姐姐决意，又是压下性子，将他上下细细打量一番，没有哪一点及得上梁俊钦，蓦然一动，问：“你说我长得好看不好看？”
小周从不遇过这样直白的女子，羞臊吞吐：“好、好看，好看极了。”
崔妙又问：“那我跟我姐姐，你说哪个好看些？”小周忙是摆手：“俺不敢对夫人品头论足。”崔妙足尖儿一跺：“要你说你便说！”小周挠脑半会儿才道：“夫人若是木芙蓉，二小姐便是朵火芍药。”
崔妙料不到他倒也不全是个草包，抠了指甲笑：“猴崽子还不笨，两边不得罪，也甭想给我打马虎眼，我不是那么好敷衍的人，你给我说清楚了，芙蓉美，还是芍药美。”
小周见她算是笑了，倒也轻松下来，亮了牙：“芍药艳丽，能晃花人的眼，自然是芍药醉人一些。”却见崔妙并不开心，反倒低语：“既是芍药美，怎的他偏偏就是喜爱芙蓉。”小周不曾多想，顺口接：“芍药固然浓艳迷人，芙蓉却也不逊，花期长，留韵久，是个何地种栽都能适应的奇花。”
崔妙一听，脸色忽变，咄一口：“几时又变成个读过书的了？”扭头便走，小周见她陡然又发脾气，也不晓得自个儿哪里说错话，兀自发愣半会方垂头丧气离了去。
却说崔嫣这边浇熄了妹子对梁俊钦一腔热心，又将小周半明半晦指了给她，那边厢青州督抚府便有京城来使临了门，正是来接崔嫣上京。
梁俊钦见崔嫣要去与丈夫汇合，甚感无趣，也要离了青州，再回彭城。
崔嫣却执意挽留，直言不讳：“彭城杏林堂已有赵太公打理，青州却是需要个京内出来的妙医坐诊，若不嫌弃，哥哥不如留于这儿建馆施医可好？还是由妹妹来做个东。我生平认了两名兄长，兀良合真大哥怕是再难相见，若然今后再不能与俊钦哥哥见面，当真是个憾事。”
梁俊钦本就不舍，见她苦劝相留，正中心思，也并不忤她恳请，爽快留下。
崔妙见梁俊钦预计长居青州，又见他怀抱绮思的人要走，倒是天赐插针良机，喜得宁可与小周相对也不走。暗忖姐姐分明晓得梁俊钦对她尚有情意，嫁了人却还霸住不放，竟也默化潜移学了崔嫣的不徐不疾，呆在督抚府，应姐姐意思，一边与那小周再处些时日，一边再将梁俊钦捂热些许，届时再作挑拣打算。
月末转暖，崔嫣于曹管事与雪杏伴着，由京使藉由一辆双辔马车送了入京，一进城门，下车换轿，前后各两名整装轿夫已是候了多时，前头那主轿竟是一座银璃绣辂，不觉驻足。
那京使见崔嫣面生讶异，笑语：“甄督抚现下为摄政王得力重将，又乃新帝肱骨，夫人岂能落于夫后，且在青州城建树了好名声，如今可是圣上诰封的国夫人之尊，齐王早已递请多时，只夫人并未入京，尚未正式宣旨封赠，这官轿恰合夫人身份。”
