那青州大狱设于北郊军营附近，据不同刑犯又将囹圄分别隔开，居室关押将领侍卫，内官狱关押有官衔职位的仕徒，秦把总一回青州，便将苏鉴淳投到了地牢，这地牢埋于地下数丈，又称虎穴，四面皆是铜墙铁壁，头顶一方盖板，不见天日，密不透风，阴森潮湿，向来关押市井劣徒，多是地痞无赖，非但环境苦绝，更是摧磨人心，白日里令人将苏鉴淳用盘枷锁了，压至外头校场予士兵当做活靶操练，日落回来便甩在狱中由牢霸子修理。
步步下阶，酸臭味道直冲口鼻，崔妙看得心惊，虽是搀了姐姐，自己却远比崔嫣颤得厉害，小周并不知苏鉴淳同崔妙的过往私情，边是开路边是宽慰崔嫣：“那杀千刀的贼徒关在这种地方，活上一日，像在世上熬十年，有他受的。”
到了一所栅牢前头，秦把总令牢头开了锁链，挪开身子，崔嫣见里头一团黑乎乎的人形物，正四肢大张，缚了铁镣，周身锒铛，腕踝部位皆由三寸粗钉穿肉而过，活活钉于后壁之上，乌红血迹早是干涸发霉，胸膛裸于外，映嵌了几枚深枣烙印，已是烫破了皮肉，脓浆溢流，兼了箭伤刺痕，无一寸完好皮肉，状如阴间的修罗刑狱之中，哪里像是尘世中的人。
军营监狱向来手段铁腕凶狠，更不提是督抚亲自交待下来的人，秦把总除去不将他弄死，基本是各种刑罚喂饱了他，统统上了个齐全。
崔妙见了这惨况，心头过不得，禁不住哭道：“你们太狠的心了，杀人偿命，将他正法不就是了？何必动用这种酷刑？”
秦把总厉声一叱：“这凶徒何尝又不是对小孩的父母动刑？害了一条性命，累得三人受磨折，目下这苦楚，他遭的还不算多！”
崔嫣腮肌微微震颤：“开门。”语气平似滑水，全听不见底下的汹涌。
秦把总开了锁，与小周左右将这夫人拥护上前，见她越逼越近，才觉不妥，唤止了一声。
崔嫣将手一摆，笔直走到苏鉴淳跟前，凝住他。
小周一步过去拎拽起苏鉴淳的披散头发，将一张已辨不出容貌，糊血乌胀的脸庞曝于众人面前，崔妙见状大震，恸呼一声，捂了口鼻转过身去不忍细看。
苏鉴淳睁了泡肿眼皮，目光涣散地穿过崔嫣，落至崔妙身上，显出几分难言的笑意，含糊不清呻道：“……你来了？”又盯了崔嫣：“你也来了？来给你那小孽种报仇了？别指望了我求半句饶，我一点都不后悔……我巴不得那甄世万断子绝孙……瞧得他儿子噗咚一声掉进那水潭子里，天晓得我有多快活……你儿子一条命，怎及得上我一条腿与大好的前程！”
秦把总见他用这恶毒言语激怒人，又见他气焰嚣张，与小周换了副眼色，便要将他桎住用刑，谁想崔嫣却是开了声，并不受他影响，声音冷得压过他一分：“你这条命，老天都不曾让你死在河里，我儿子，定也死不了，你莫快活得早了。”
杀子仇人在眼前，哪一个为母的不会冲扑上前生啖其肉，活饮其血？几人只怕崔嫣恨过头，扯起老患，交递了一番眼神。崔妙立时上前：“姐姐，余下就交了秦大人他们去打理罢，你如今见也见过了，该是了了心头一桩事了。”
崔嫣望住她，突如问道：“你拼命拉我走，不过就是怕我予他继续用重刑罢？你可是对他余情未了？”
崔妙一下被问得呆住，到底控不住几分真心，抽噎出声。
苏鉴淳虽身受摧残，眼下见崔妙待自己并非全无感情，垂死生乐，得意瞥了崔嫣一眼。
崔嫣指了苏鉴淳：“你若是对这人尚不能断，放得下青州的，我便瞧你的面子，成全了你两个，叫你们远走高飞。”
苏鉴淳不知真假，死死盯了崔妙。
崔妙却是慌如惊兔，扬了脸儿便道：“姐姐说甚么？”
苏鉴淳已是会过神来，吞吐了两口血沫，急道：“妙儿，从前都是我的不是……你若不计前嫌，还记得往日的恩爱，就再给我一回机会……。”又见崔妙呆怔失神，愈发是生了期盼。
崔嫣冷冷一笑：“你还不明白予他说个清楚？平日的牙尖嘴利都到哪儿去了？”
崔妙这才悟过来，盯了苏鉴淳一字一顿咬牙道：“我，此生此世，做的最后悔的，便是为了你这样一个人，伤了我姐姐，害了我小甥，休说与你远走高飞，从今后，连你的名字与相貌，都但愿忘得一干二净！我只恨不能你死无埋骨之所，下十八层地狱！”
此话一出，已是最重一道刑罚，生生压坍了苏鉴淳心志。素来男子抽身容易，但女子绝情狠心起来，却能胜男子一筹，苏鉴淳气崔妙移情气至极处时，恨不能亲自手刃，何尝又不是爱之切，若说被那甄世万害到如斯，余下犹有甚么盼头，便是能够与她重头再来，可如今还有甚么多余一分的愿景？
秦把总见苏鉴淳如死狗一条，昏死过去，只想这夫人心怒已消，便催其离去：“督抚先前已嘱过下官，这杀人贼徒一旦寻获，剥皮抽肠，缢首烹体，怎么叫他天不应地不灵便怎么来，夫人放心，今日也是这小子最后一次见到人面了，老秦自会懂得处置！”
崔妙虽是甫与苏鉴淳撇得干净，痛责一番，听毕却也是一个猛烈颤栗，退出牢外，缩至墙角，再不忍聆听细瞧。
崔嫣想了一想，却开口道：“我若另有安排，可否替代督抚大人的处置？”
秦把总一愣，抱拳低颈：“自然能。”
崔嫣道：“那就暂时莫要杀他。”
秦把总十分吃惊，并不懂这夫人拿的甚么主意。
崔嫣叫小周将苏鉴淳一桶水泼醒，摇了摇头，宛如怜悯濒亡的丧家犬：“你我虽无缘分结成连理，却也不曾想到走到今日这个地步，你有仇报仇，有怨抱怨，理所当然，惟独却不该报复在我孩儿身上。”说着，话音一沉：
“……有本事，你便去祸害你那真正的仇家，无奈你纵使再活一辈子，也没能耐撼及他半分。”说毕，才同诸人出了地牢。
却说苏鉴淳暂逃过一死，却比死愈发煎熬，想着崔嫣将自己放在人世，不过是为日日磨折自己，再一想到崔妙对自己绝情至此，更无念想，几次欲自绝，却连自尽的能力都无半点。
这日太阳落山，苏鉴淳又是系了枷锁，同几名囚犯由兵卫从营地中拉回来，行至僻途，见领头兵停步，勒令看守士兵先押解余下囚人前行，还不及回过神，一名熟悉身影已是窜过来，竟是崔妙。
崔妙身披黑蓬，眉头紧攥，叫那领头兵将链锁打开，又恭敬道：“多谢大人了，待得圆满，小女子必有回报。”
那大兵也并不说甚么，稍一颔首，撇下二人跟上队伍。苏鉴淳脱了铐具，才意识崔妙救下自己，站立起身便一把抱了她：“妙儿，你心中终归不是没有我，你同我一块儿走，我同你发赌咒发重誓，我已是知错了，我下半世定会待你好！只要有了你，甚么仇怨，我都能抛了去！”
崔妙将他手拨开，凝视了他：“你能抛了去，别人却该承受你的罪过？有些事知错了不一定再有机会改，你快些走罢，我所做的仅限于此，再帮不得多一点点。”
苏鉴淳将她又是一抓，步步紧逼：“若你对我无半点眷顾，怎会宁可冒犯你姐姐，也要来救我？”
崔妙语音一抖：“我待你，再无男女之爱，不过仅凭着往日那一点旧情，证明我崔妙并非是个全无心肺的，若是这青州太平，容你继续呆在班房也无谓，可城外贼寇纠集，欲要闯邑，听姐姐说城内主将近日已存了火药于郊外堤坝，要派人暗中移搬出来，将贼子一网成擒，如若不敌，同归于尽都是有可能，若是出了差池，我姐夫又赶不回来，这青州城怕会大火屠城，生灵涂炭，我岂能眼睁睁看着你关在牢****，连个逃生自保的机会也没？”也再不多说耗时，只将苏鉴淳复一推：“你走！走得愈远离愈好！”
苏鉴淳只听了前半，已是绝望心死，拖了腿借由北郊边墙残洞，趁着夜黑出了青州，月朗星稀，北风洗面，只觉旷地无边，不知何去何从，陡然念着崔嫣在牢中的咄咄蔑语：“……有本事便去祸害你那真正的仇家，无奈你纵使再活一辈子，也没能耐危及他半分。”不觉一腔冷笑由胸臆泄出，思虑半晌，竟去了敌寇营寨通风报信。
怎无半点能耐祸害？偏偏就是要让这姓甄的城池保不住，当个罪人。
那贼帅先是半信半疑，差人打听后晓得这破落户刚由青州大狱中脱逃，果真是甄世万的死敌，且听他说得周详，岂能错过，择日安妥，夜间便亲率人马，根据苏鉴淳由崔妙口中听到的细则，探至青州城郊一边恰临青河的丈高宽坝。
谁想一至，还不曾悉查到埋药之地，阵阵火光由头上堤坝升起，已是被青州将兵围了个死，带头埋伏于此多日的，正是此下主事的董巡检。
