崔嫣听他这样说，心内咯噔，已是猜得七八分，意料之中听他吐出：
“是你继母家的那位亲戚。”
果然，确实是宁王。
虽继母许氏与王妃有亲缘干系，但崔嫣对那宁王的了解却与坊间大多百姓知道的所差无几，甚至并不比对隔壁邻人更深。
现下皇子当中，风头盛的除了太子，当属宁王与钱贵妃的儿子瑞王，一时成就三足鼎立之势，互不退让。
太子自不消说，虽不是当今郑皇后亲生，却是膝下无子嗣的郑皇后亲手带大，姿性端睿，天之骄子，俨然未来国君之态。
瑞王则排行老十九，是皇帝的老来子，幺子受宠，且母家势力不凡，虽年纪小小，已自有一派拥护，朝中部分人对其呼声不小，一度有取而代之储君之嫌，只因钱鹏被降职一事受了牵连，许多原本支持瑞王的不免偃旗息鼓，亦或见风使舵，转了阵营。
宁王论背景远不及这两人，生母不过低贱宫女，却恁有福气，偶经一夕宠幸，被皇帝抱上了龙床，春风一度，生了这贵脉龙胎，被封了嫔。
这宁王全无外戚倚仗，长到一定年龄，本该是给他挑个属地，封了出去，从此当个平平凡凡的富贵闲人，了此一生。偏这宁王天赋异禀，坊间流传，其人生来异相，力大无穷，孔武勇猛，一身皆为甚是彪悍的鼓起鳞肌，自幼不似别的皇子白玉明珠一般的矜贵，胆子大，吃得苦，练得一身了不起的马上功夫，成人后打过两场保疆慑夷的战争，军功卓著，后被封为天子亲检的北衙禁卫六军统领，居御苑中，从此便长居京城，权柄在握。
这宁王虽是外表粗悍，也不是空长一身力气的莽撞匹夫，为人擅心计，工城府，细密过人，平日除却公务，大半时光定期进宫拜探老太后诸人之上，花了不少心思，想方设法走动于宫廷得势人物之间，时日久了，深讨那皇奶奶的欢心，这也是为何当初进谏甄世万回乡之事那般顺利。
若说太子与瑞王皆是靠生养之人的势力相撑，宁王则是不折不扣靠拳脚打出来的天地，一时之间，其势头绝不减太子与瑞王诸人，引得不少政客私人投奔其门下。
崔嫣见甄世万有问必答，并不瞒自己，早已温了去，屏道：“宁王来了彭城？”能在圣上面前保他出京侍嫂，便该猜到他与那十三王爷私交怕是匪浅。
甄世万并无回避，悉数予她一一道来。原青河近月因暴雨决堤，衍生沿岸难民无数，千家万户也因此受灾，朝廷陆续颁了几拨赈灾粮饷去到青河周遭受灾州郡。
大灾生流蝗，期间有不少贼匪趁乱打家劫舍，甚至劫盗赈款，宁王乃圣上亲封的讨逆将军，负责带兵剿灭青河一带内匪，如今正盘旋于青州。青州恰比邻彭城不过小半日车程，前几日便来了两城接壤边境驿馆同甄世万晤面。
崔嫣从未听过这么多朝务私况，也料不到他对自己说得这么事无巨细，一时听得认真，双眼亦是钉牢于他脸庞，仿觉对他愈发熟识亲厚了一层。
甄世万本见腿上女郎抬眼凝眸，听得专注，似是十分动容，禁不住停了话语。
崔嫣见他不讲了，颇是有些迫不及待，嗔道：“怎么不讲了？人家还等着哩。”
她腮凝新荔的模样儿煞是可爱，甄世万盯了他半晌，抑下嗷嗷冲动，隔了好半晌，眼恁发直，故曲了她意思，不无幽怨：“初儿，……你等得，我却是半刻也等不及了。”
崔嫣噗呲一笑，也不再管那劳什子的同自己八竿子打不着的十三王爷，只终于稳稳当当将那盘庄氏豆腐由篮子内给捞了出来，拾起鹅型调羹挖了一瓢，手掌心在底下兜住，宛若喂养幼童一般，认认真真凑到甄世万嘴前，嬉道：
“吃一口，便知等也是值了。”
甄世万见她每回都是插科打诨过去，心中只叹气，这小没心肝的娃儿，还当真会磨练人心，幸得是签的年契，若再长一些，岂不是要将呕出赤血来，却还是乖乖张口，迎了进来。
无奈欲求未偿，吃龙肉都是味同嚼蜡，好没意思，没有半点心思在这热腾腾、滑嫩嫩的豆腐身上。
崔嫣见他吃得甚是严肃，不说好也不说不好，却总比他初次试吃自己七手八脚做出的菜，最后含在嘴里，吐也不是不吐也不是的皮僵肉紧要好多了，见他末了喉头一滚，还是皱着眉头吞了下去，终是吁了口气，道：“是不是有进步？你跟我说说有哪里不好。”
甄世万一心二用，只趁她喂自己，扶在她腰上又多揉了几回，见她心思全在那道菜式成品上，也不阻自己，便顺势又朝下移去，极不老实地兜了那一瓣绵软玉臀，指腹在上头滑来梭去，只胡乱点头：“唔唔，比头两次强，少放点花椒就好了。”
崔嫣眸中煦光登时黯了下来，翻身欲跳下他腿。甄世万一把牵住她衣角，不准她离：“又怎么了？”她忿忿不平：“根本没曾放什么花椒。”
他少年生活艰辛，入仕后也是惯了朴素饮食，后年龄越长，深谙康体健躯方为立足于世之根本，越发重养生之道，吃食方面戒大鱼荤肉，少山珍野味，谨遵救疗于后，不若摄养于先的规矩，向来有节制，决不放纵，吃得极其清淡定量。
崔嫣也是摸得他这一习性，就是见他口味轻，非但刻意不放辛辣之物，连盐油酱醋都点缀得少，如今只想亲耳从他那儿得个中肯的评语，谁想他却敷衍了事，只觉辜负自己一腔热忱，怎能不怀了心气。
甄世万哑然，忙搂好了她道：“这段日子天气热，火气旺，吃什么都觉味道重，烧得慌，还以为菜里加了辛料。”又是捧了她脸说了几句，才打消了她不快，只觉在殿廷朝堂上，似乎都没这么费劲思量，嘴甜舌滑，如今对了这丫头，竟是生生憋出了几分弄臣之相，实在有些荒唐。
崔嫣也不是瞧不出他神色，见他推到天气热的头上，故道：“你若畏热怕燥，明天起煮茶多下些分量可好？”
他喃道：“那热燥光是靠凉茶，是解不了的。”
崔嫣听得一知半解，脸上微微烧了半边起来，抬头一看，见他面上颜色竟是不让自己，鬓角已沁出汗，看他神色失落，于心不忍，扬起臂，以手当扇，予他扇起凉来，见他那汗越淌越多，身子也是透过袍子阵阵发烫，又忍不住覆上他脑门揩拭起来。
那一只玉柔小手凉丝丝，滑中带香，甫没蹭揉几下，他躯干已是自觉一直，坐挺了腰。
她一把将他搡开几寸：“你又要胡来么？”
甄世万苦笑，他几时胡来，若是真能胡来，现下也不必熬得这样艰辛了，长叹口气：“长夜漫漫，孤衾难熬啊，久了当真是要憋出毛病的。”
她念到那日甄廷晖同沉珠行那事时，也说过类似话，眼脸一低，朝下面看去，见他呼吸浓重，半是不忍，半是好。
