一路南下途中，正是莺飞草长的葱茏夏季，北方气朗风清，天高地旷，相较彭城更凉爽怡人。
崔嫣长到十几岁，头一回出家门，看什么都是新奇，见了巨湖名巅，热闹集市，一颗脑袋便探出去，双臂覆在窗架上，再难伸进来。
城中集市小贩云集，郊区湖光山色，处处都能叫人流连忘返，甄世万瞧在眼里，暗暗叫车夫放慢脚程，看不得她艳羡旁人的模样，又陪她下车游逛，如此以往，沿途过境数个繁华城镇，走走停停，尽纵容着她喜欢去采买寻购，这差事倒也不麻烦，只须看她在柜案前头眉眼一亮，乖乖掏出银票即可。不过几日，差不多是砌满了半面车厢，压得驹蹄行路都沉缓了些。
这样以来，自然耽误许多时光，本是预计月底抵家，左捱又推，到了月尾才不过走了小半行程。若非甄世万念她足伤未好全，怕她贪玩贻误患处，每次硬性严规了时辰，恐怕还得耗下去。
崔嫣伤势经了梁俊钦的精心诊疗，实则已无大碍，只需每几日定时卸纱换药罢了，甄世万这边虽胸口时时隐痛，但一路佳人相伴，心情愉悦，勉强能够压制，偶有血症，也只是默默处理，不叫她发现。
崔嫣不经人事，并不细察他瞒骗自己，毕竟是个体力充沛的青春少艾，有时玩得忘形，见他行得稍慢了一些，反倒还娇声埋怨几句，也不曾时刻注意他脸色有异。
这日及至一处古地，骚客云集，名胜甚多，崔嫣又是东游西逛一下午，全不听甄世万催促，眼看误了时辰。入昏以后，天色透出些阴霾，落日都被遮不见，闷闷滚雷由天际传来，有夏季暴雨欲侵的阵仗，甄世万交代车夫尽快寻个妥当驿所过夜，拉下车帘，将崔嫣抓过身边来，虎脸道：“以后看我再由你的性子。”
崔嫣将他揽颈一箍，舔脸吐舌：“你敢不由看看。”
甄世万捉了她皓腕，却并无拿走的意思，摇头道：“好东西学不着，倒是把廷晖这点不是学来了。”崔嫣见他她尚有训意，朝前头望了一望，见那马夫只顾握辔行车，手一伸，把帘子拉紧了一些，又抬了身子，嬉笑着砰声坐于他腿上。车路起伏，他稍一低头，一阵芬芬娇香扑面，呼入口中觉一波波的神思混乱，只尽力镇住心，避开这撩人。
她隐隐察觉他并不大像在家中那样，有些疑思，故意缠得他一紧，却觉他身子一颤，反倒将自己不着痕迹地往外移了一移，心中蓦的跌宕起来。
原先她生怕没法子扑灭他情炽，如今见他有些闪避，倒是有股说不得的不快，想来两臂一展，拥了他一圈儿，粘在他胸口上，扬颊盯他，心意一凛，笔直问道：“甄郎，你不想初儿吗？”
甄世万见她一双瞳睫眨摆之间，宛若脆生生的扑翅乳鸽，满身慵酥，膛口那股微痒渗了入心，语气也不由低下来：“想。”虽是一个字，却已耗尽气力。
崔嫣见他口上说想，却无半点行动，有些不大高兴。
他知道她不高兴，眼眸一弯一垂，不免丹田生热，轻捏了她香腮玉颌：“日夜都想，想得不得了。”顿了一顿，将她拽起来，浅施淡笑，放在唇下肆摩了几回，又去触她乌发秀颈。
崔嫣觉他似是变了点性子，却也不晓得哪里不对头，只随他爱抚，任他怜惜。
不消盏茶功夫，天色已全黑下来，云层深处雷声轰鸣一声，撕裂苍穹，豆大雨珠儿顿稀里哗啦倾盆泼来，幸得车夫熟路，已寻得客栈，将代步停靠于门首，唤出一名老堂倌，吩咐几句，又将马儿拉了后面马厩喂食。
那老堂倌掀了帘，摆好车凳，抬眼见得一名壮年男子身着鸦翎青裰，剽挺身型宛似宝塔，眉目魁英，虽经了风尘仆仆，却生就一副稳邃势态，有几分贵貌，身边附着个不过一二十春秋的小娘子，烟描月绘的一张嫩致脸蛋嘴角似笑不笑，眸中含了些波光盈盈，恁的动人。虽这一双男女年岁有些差殊，分不清身份，但这堂倌到底是见多识广，有察言观色本事，瞧得那小娘子颊上沾了几颗外头飘进的雨水，被那男子顺手刮了去，顿将纸伞凑上前去，撑于两人头顶，在吵闹雨声中喊道：“客官快与夫人一同进店内，这雨势越来越大了，今夜都不得消停。”
甄世万将车内的莲蓬衣搭在崔嫣身上，予她颈间系了个松款款的活结，由堂倌举了伞，先行落了车，将甫探出身来的崔嫣腰身一握，一个帽子将她头面盖住，竟是横抱了在手中，朝旅店内行了去。
崔嫣甫是一挣，一个震天连环响雷由乌云深处咚咚滚来，仿佛斧锄欲要劈开大地，惊了一跳，制不住啊地唤出一声，身子一直一软，趴在他怀内再不动弹，惹甄世万与身边那堂倌皆笑起来。崔嫣也只好随他，惟听斗篷外风急雨骤，噼里啪啦，吹刮得天地变色，心思却甚是安定。
那老堂倌年纪大，嘴巴碎，不由发了感慨，边是撑伞开路，边是闲不住笑道：“这位相公与这小夫人还真是恩爱得紧，是新婚燕尔罢？真是羡煞人啊……想当初我同我家婆娘刚成亲也是这样秤不离砣。”甄世万听了但笑不语，并不纠阻，崔嫣入了耳，却是面上烧热，只将他胸襟布料掐捏得快要碎掉。
一直被引入楼上，老堂倌见这客官订了二间相邻搭边的上房，才有些生疑，却只照了甄世万吩咐，先将二人领进女客厢内。
甫在外头，夜笼雨大作挡羞布倒还好，如今室内亮堂，身边又有个人，崔嫣觉不好意思起来，低道：“甄郎，把我放下来。”甄世万给老堂倌交代几句，打发了下去，入了厢房内，方才臂肘一弛，将她放落了地，却又立时拖了条凳子，弯下来褪去她绣鞋，查视起来。崔嫣这才知他该是怕雨水沾了伤患，不觉心头一动，去捏他一把脸，却又握不起半点浮肉，又是一呆，心中莫名戚然，把他手掌里的足缩了回去。
甄世万正欲掀起纱布细瞧，见她退倾身子，抬头疑道：“怎么了？”
崔嫣叹了一口气，伸开两臂，竟似乳燕投林一般就势扑在他身上，也不曾给他打声招呼。亏得他手脚利落，反应不慢，慌忙将她接住，没叫她磕在地上，一时有些气急，顺了手啪一声，甩了一个巴掌摔在她臀上：“疯疯癫癫！”
那一巴掌本也不算重，但热天衣裙单薄，她又措手不及，被打得很是有些疼，想连自家爹爹都没曾对自己动过手，半是羞恼，半是撒娇，眶中一热，汲了鞋便捂了屁股哭：“还没成亲就动手动脚，要是嫁了你还不天天家法。”说着便要调头走人，心底默念几回，果真由他扯回来，只觉他伏于自己耳珠边上，气息一吐，呼在肤上，以为是要告饶，没料却听他声音传来：“恶人先告状，真是只胭脂虎。”
崔嫣也不曾多想，蜷紧了粉拳，对准脸蛋笔直前方的一堵肉墙拍打下去，恰撞到那患所，直敲得他闷声一吭，捂了胸口便俯下腰去起不来身。
崔嫣登时错愕，走过去抓他手臂，摇了半晌见他还是偎作一团，一具宽厚背躯一起一沉，浮动厉害，继而头也不抬，止摆了摆手，似是示意无碍，却是一语不发地行到一张简榻边坐下，顿吓得她心头一慌，匆匆追过去，见他犹是不睬自己，刚刚半真半假的泪这回倒真的要急了出来：“我去叫跑堂的喊个郎中来。”背了身提足欲走，却被他拉了手臂，拽了身上坐下。
崔嫣见他分明无大事，又是来了性子，甫一扬了臂，却被他捉住。甄世万贴近了她脸淡笑：“再来一下，就真是挺不过去了。”崔嫣一忪，见他虽有笑意，却是皮肉扯紧，顿偎进他胸前，用手去来回轻轻蹭抚他左边胸腹，收收放放了半天的泪珠子终是哗啦滚出。她就是听不得他说这些话，以前如此，现下愈发是。
甄世万见把她惹得哭了，长叹抚了一把她脸，道：“我同你打趣而已，你怎么这么不禁撩。”崔嫣见他面色润亮些，大石落地，反倒愈是委屈，又添了几分气，却再不敢对他动粗，只掐住他的脖颈摇晃，忿道：“打什么趣不好，用这个来唬人！”他捏住她腕子，无奈将她强行双手一并，箍进怀里，止住她闹腾。
