苏鉴淳那边潦倒过后，确实不甘坐以待毙，就此完结一生。
原来那个未婚妻子，无半点感情，见她有了别的好日子都是难受，更何况眼巴巴瞧着崔妙另寻新欢，愈发是生不如死，妒极生恨。
头脑清醒之余，他心中的那坨疙瘩愈生愈大，总觉自个无缘无故在淼惠受排挤，落得如今这结果，绝非常态。自己不过是初入官场的新人一名，职衔低微，也不曾挡着谁的道，为升得平稳快，为人更是谨小慎微，那上级与自己往日无仇近日无冤，却是事事打压自己，分明有蹊跷。
于心不甘之下，苏鉴淳早已托淼惠的相熟旧僚暗中打听，才晓得那上级原是京内调去的官员，原为兵部职人，他顶头上司并非别人，正是那差请官媒一次次上自家门庭斡旋解婚的甄世万。
苏鉴淳再是愚昧，也不信天下会有这般巧合的事，再前后一连，又怒又凉，自己无端调去那偏蛮之地，已觉怪诞不解，那人尚不解恨，犹要继续打压，竟是步步将自己逼至此境。
施粮当日在衙府院内，那人戴着一副客气面具，拍肩搭背，勉励声声，虽不指望他真能有甚么提拔厚待，却也不曾想过他为得个子媳，竟是这样狭窄阴毒的心肠。
自己正是大好锦绣年华，为这一件小事，前途尽毁，讲出去都觉荒唐。无奈凭自己如今的境况，就算气得呕出血来，又能作何反抗？不晓得实情尚好，真相大白了，苏鉴淳反陷了绝望，自己已伤了一只脚，又为父族所弃，现下就算亲眼见甄世万凌迟分尸，也是挽回不来，只得生生抑了悲愤，吞下万重仇火。
苏鉴淳遭此重击本就颓废，再成日听杏林堂那边吹来的闲话，对着崔妙行踪疑神疑鬼，问东询西，宛如个闺中怨妇一般，整个人愈发憔悴消沉，看得崔妙更是生了厌弃之心，也不好明言，仅对姐姐骗说是苏鉴淳要去外头谋生，预计以银钱将他打发走，了断与他私情。
苏鉴淳怎会不了解崔妙精打细算的为人，原先叫人尝过叛离的滋味，现下自己才领略到那由人当做尘埃泥土，恨不得快些拍去的感受何等不好过。
崔妙将那银票递来，他也并不去看，只盯了她，寒森森道：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，况你我还不是同林鸟，你又寻到别的金龟婿，如今等不及要将我一脚踹了去，我也不稀奇。”
若是寻常女子，被当面这般一质责拷问，多少是有些发愧，随口搪塞两句也就罢了，无奈崔妙却忖难为了我还得花心思替你讨钱来使，已是足够仁至义尽，怕是现如今普天之下，也惟有我一名女子才能做得出这等大好事，故毫不羞惭，反是据理力争，振振有词：“虽说宁做太平犬不做乱世人，但你现下这副处境，恐怕也惟有乱世才有些希望出人头地。你呆在彭城狗都不理，不如拿了钱去换副门面，奔奔前程。”
苏鉴淳听她并不否认与他人有私，一束暗火愈生得高涨，再细看那银票不是小数目，也晓得崔家的家道不比以往，纵是最富贵时，凭她一名女儿，也是拿不到这些钱财，顿将那票面一抖，冷笑道：“原你那杏林堂的下家，倒是个富翁，我倒是想去瞧一瞧，看看他同你到底有多要好，叫他再多给些路费盘缠，看他答应不答应。”
他本是个气话，无奈崔妙见他露出一副撒泼狠相，分明与索财地痞无异，想他如今就像是只急得要跳墙的狗，破瓦不怕瓷来碰，只怕他要对梁俊钦动甚么歪心思，也顾不得姐姐给钱时的再三叮咛，脱口道：“你别说些混话，这钱是我姐姐给的。”
苏鉴淳闻言一讶，揣测那退了亲的未婚妻哪里来这么多的私房，放在心内不提。
复经几日，崔家传了喜讯，当家主母许氏诞了双棒，龙兄虎弟，十分康健，世交邻里素来晓得这崔家夫妇望生儿子望了上十载，如今许氏老蚌生珠，一得便得了一双，纷纷遣来家丁送礼恭贺。
恰次日便是大年三十，外头再是纷扰****，这一日，彭城家户也是沸腾了一些。
崔员外喜得儿子，暂且放了心头龌龊，狠下心掏了银子出来，换桃符，取屠苏，嘱婆妇烹鱼宰鸡，准备团圆饭菜，被苛刻了多日的一家子见了肉，总算是添了些喜庆，惟官府因年前殊况，禁了鞭炮，少了些热闹。
按着崔家传统，除夕夜便是女眷在家守夜，男丁进祠祭祖，崔嫣自从昨日母亲生产，便是巴心巴肝地等着见儿子，冬季夜色来得早，天光稍事一暗，猜爹爹已是不在家中，便是迫不及待在崔妙遮掩下，偷跑去了主厢那边。
许氏正由一名奶娘与老妈子簇在高床暖枕上，一边说笑，一边抱着自家儿子逗弄，旁边烧着个通红的熏炉，满屋蒸得红红，见这继女立在门口，毕竟自己甫是生子，心有戚戚焉，赶紧叫她进那暗室去看看儿子。
那厢内边上的小暗室黑黢黢，连个烛都不点一盏，十分的凄清，惟临时置放着一张婴孩摇床，室内虽不至于寒冷，却没许氏房间那样温暖。
崔嫣见那婴儿孤零零睡在那床儿里头，还不曾来得及迁出来，旁边连个招呼的人都没有，身上穿戴的正是自己托崔妙购置的棉袄，旁边还摆着个特地叮嘱崔妙买的拨浪鼓，早就沾了一层薄尘，怕是根本没人有功夫去逗自己儿子，顿心神一裂，疼到不行。
那婴儿听了声响，头偏过来，朝自己睁大眼珠子，软绵绵的小嘴儿一撇，像是笑了一笑。
怀了九月，生了也有大半月，崔嫣却是头一次见得儿子的脸孔，想外头那弟弟一生下来便是由人宠着爱着，欢声笑语环绕，这孩子却是一个人寂寞丢在这里，心头宛如被剪刀在撕，跪了在那摇篮边，手足笨拙地将儿子抱到怀里，将袄子予他裹得紧了又紧，只怕一丝风灌进去，又俯下脸去亲他小脸蛋，嗅到那奶香，哽咽失声：“小豆包，你冷不冷……饿不饿？全是娘不好，娘犯了错，却要你来承担……娘来陪你，娘再也不离你了。”婴儿天性淳真乐观，本是咯咯发笑，见母亲哭泣，突然之间也是哇哇嚎哭起来。
娘儿两哭声将里间人惊动，许氏忙叫崔妙将崔嫣先引回去。崔嫣哪里肯依，不见也就罢了，见了面再不得松手，搂了儿子便哭道：“母亲已经生了弟弟了，我也要跟我孩儿一齐！”
许氏急道：“哪里有姐姐跟弟弟同住一屋的，被人瞧出端倪可怎么得了？况你还在月子内，照顾不得婴儿，先回去，白日里再来看好不好？你们母子同住一屋檐下，日日都能见面的，何必急在一时！待会儿老爷回来若是撞到，万一上了脾气怎好。”崔妙也是在一边游说，拉拉扯扯下，崔嫣仿若割下一块肉似的，将儿子亲了又亲，才百般不情愿地还到许氏手里，见他被抱到了暖和的卧房之内，与那弟弟呆在一块，没有受亏待，才是吞了泪水。
临出门一步三回头，崔嫣见那儿子躺在床上，仰起肥乎乎的小脸，睁着一双泪眼到处拼命寻自己，又是哭得扑返，如此来回了数趟，才被崔妙拉了回自己院子。
这边崔家正是凄风苦雨，苏鉴淳那边也是过了个极不安稳的除夕。遭遇不如意，又被家人遗弃，正当新年，尤其的孤寂冷清，崔妙将那银票给了自己，也真的再不上门，念及去年这个时候还与她一同偷跑出去私会，继而又去共赏花灯，如今竟是连哭都哭不出来，愤恨之下，除夕的上午便跑去崔家找她。
崔妙见他找上门儿来了，愈发是瞧不起，没说两句话，便以母亲生子须照顾转身进了去。苏鉴淳见她连托词都懒得对自己多说，回去路上沽了几坛子劣酒，除夕之夜，喝得酩酊大醉，心口攒的那股子邪火愈烧愈旺，想就算死也不得叫那两人好过。年初一黎明不到，便浑浑噩噩藏了把刀，打算做掉这一对狗男女，倒也是梁俊钦新年走大运，行好彩，三十晚上便拉了闸门，将小僮工人都打发回去过年，自个儿也是歇了业，打算休息半日。
见杏林堂大门紧闭，敲了半天也没个应声儿的，苏鉴淳打了个酒嗝，又跑去了崔家，毕竟从前常常同崔妙幽会，通晓地形，一会儿便摸到后院。
那崔妙的小楼恰与主厢相连着，苏鉴淳贴在墙根下，拖着半条残脚，沿路摸索过去，经了窗户，隔了窗纸，隐约聆得里头传来低语连连，恰是心有操念的崔氏夫妻平躺在床上，闭着眼叨念着昨夜崔嫣来探子之事，说话之余，两人皆是闷叹长喟，做些商量打算，小半会儿才是没了声响，又睡了过去，却不晓得窗户外头一人已是当头一个滚雷，惊咋震于原地。
崔氏夫妇虽不明确提及那孩儿生父的名字，他却已全然猜到是何人，这便是那姓甄的将自己踩压至此的缘故，也是为何那闺中女儿竟有巨款借妹妹，原这以前的未婚妻，恰恰是那仇人养下的禁脔，许氏的双生子，有一名竟是那仇人的骨肉。
若是不清楚与甄世万的渊源，听此秘闻，苏鉴淳至多便是以牙还牙，将这丑事宣扬出去，坏崔家名声，可既是晓得那甄世万是自己不共戴天的冤家，哪里肯错过这雪恨的机会？以为今生报仇无望，如今却是天上掉下来的良机。
再想不得多一丝，他已是浑身发烫，振奋不已，踮足摸入黑漆内室，摸到了那摇床边。寅时恰是睡得最深酣的时刻，奶娘已在边上睡得死去，一左一右两名婴儿在摇床内亦是眠得香甜。
残濛月光透进来，苏鉴淳一眼便望见一名婴儿脸庞，那鼻子嘴巴，哪一处不像极了那仇人，酒意一涌，蹲身下来，伸出两臂便将那孩子抱了起来，捂在胸前，心中冷念：“莫怪我冷血，连个你个小婴儿都不放过，我也是别人家的孩子，现在却被你父亲害成个这样的下场，要怪便怪那狠毒之人做事太过绝情，不留半分余地予我，要怪便怪你自个儿投错了胎！”
婴儿口鼻被捂，呼不过气来，圆乎小脸涨得通红，眼睛一挤便要哭出声来，却被一只手牢牢一盖，到底还是透了指缝，发出一些颤抖的哭音，将手边的奶娘惊醒。
那奶娘见得个黑影子抱着一个孩子，似是要走，吓得将他腿脚一抱，大叫起来：“来人啊来人啊，偷孩子了啊！偷孩子了！不得了了啊！”
苏鉴淳将那奶娘一脚踢翻，慌忙这孩子裹在胸襟内，也顾不得将他憋得窒息，撒了腿便是半蹦半跑，借了原地出了崔家。
若是原先的崔家，倒也有两名身强力壮的护院家丁，无奈这崔员外为少花费，家奴能少则少，如今余下的皆是老弱妇孺，又正是酣眠时刻，醒来后措手不及，又惊慌失措，竟是由了苏鉴淳跑到了屋子外头。
苏鉴淳虽跛了足，到底是武场过来的人，又铁了心要报复，听得崔家诸人举了火把来追，倒也熬着逃了许久。
待火光愈来愈盛，他才是力气用竭，一低头，竟已跑到近郊流到城外的一条暗河岸边，耳边吵闹追赶声近了又近，不消半刻便要被追上，再不迟疑，将那已脸色发紫，憋得快要休克掉的婴儿由怀中扯了出来。
那小婴儿禁夜风一吹，眼皮子稍一开，似是晓得命悬一线，最是稚嫩无邪的乌黑瞳仁内透了两股惊恐水光，直直盯了面前要加害自己的人。
还没待孩子哭出声音，苏鉴淳便扬手一举，狠狠将这婴儿抛进了隆冬里刺骨寒冷的黑水之内。
