我妈没事了，她跟我爹说着庄稼的事情。我奶奶坐在了门外的房檐下，手中拿着一根竹棍。我奶奶是在看晒架。院里的晒架上，晒了绿豆。只要鸡跳上晒架，我奶奶马上把竹棍举起来，朝鸡吼着，鹰哦，鹰哦！鸡怕老鹰的，所以叫鹰哦，鹰哦，鸡听了，来不及嘬一嘴晒架，又立马跳下去了。
秋蝉在院边的树上叫秋儿。火辣辣的太阳几乎把地皮都晒裂了。晒架上的绿豆，在太阳的暴晒下时而发出“啪啪”的声音。二十四只秋老虎，村里人是这样形容刚入秋的酷热天气的。我跟水波站在门前，水波正小声跟我说着他去卖牛的感想，我看见秀山和秀燕顶着太阳跑来了。
秀燕边跑，边朝水波喊舅！舅！秀山却躲躲闪闪的，看过来一眼，又赶紧把头偏向一边。不过，到了门前，他却把攥在手中的几颗花生糖伸出来给水波。秀燕的手里也拿着糖果，并且嘴里嚼着一颗糖果。秀燕张开了嘴，让我和水波看她嘴里的糖果。说是山歌回来了，还有燕思也回来了。糖是她们给的。秀山把妹妹的胳膊扯了一下，说她不懂大小，应该叫姑，两个都是姑。
水波听了，立刻朝屋外跑去。
他要去找山歌，走在了花家旁边的路上，却站住了。
在花家院边，有一棵桃树。是七月桃。桃子不稀不稠地结了一树。有的桃子，桃尖已红了。桃树下，一位模样十一二岁的少女，她正仰头望着树上的桃子。少女的皮肤很白，棉花一样白。她的头发，扎了一圈碎发辫，收拢到中间，又扎了一个橡皮圈，像花骨朵。水波看清楚了是燕思。燕思伸手没有够着桃枝，她就跳起了双脚，拽着了桃枝，却没有摘到桃子。似乎不甘心。她把放在树下的一只凳子挪了一下，踩上凳子。这次终于摘到了桃子。从凳上往下跳的时候，没有踩稳，双脚一着地，整个人趴在了地上。
水波飞速朝燕思跑去。他跑去了才发现自己犯了一个错误。燕思没事儿似的拍拍身子，自个儿站起来了。她看着水波。水波找了话题，问她学习好不好？
哥哥。燕思突然叫着水波。水波和燕思好久不见了，她依然像以前一样叫得那么亲热。她把刚摘的桃子拿在一只手里，举起另一只手看了看，手掌红红的，就 “哎哟”叫痛。水波问是不是摔疼了，有没有摔伤？燕思说流血了。她把手掌往背后藏了一下，笑起来。水波皱皱眉，他反应过来了，燕思是故意的。燕思拉了一下他的手说别生气。
水波没有生气，他问燕思的学习和考试情况，让燕思好好学习。他只想说这些。燕思递给他一只桃子，他不要。燕思要他帮她摘桃子。水波的两只手拽住了树枝，还没有碰到桃子，瞥见山歌从屋里走出来了。
山歌一愣，又一笑，眼里全是柔情。两人突然见面，有很多话要说，但一时又不知道说什么才好。山歌走来了桃树下。两人对视着，不由得同时问出了一句话：你好吗？同时笑笑。这一笑，瞬间所有的烦恼都好像不存在了。仿佛气候也舒适起来，不冷不热。人也不浮躁了。只剩下了一份温情驻留在他们的心中。
水波问山歌啥时回来的？山歌说是刚刚和燕思坐了一辆摩托回来的。两人又笑，看着对方。燕思懂事地走开了，但是水波和山歌并没有再说什么话。秀山和秀燕也屁巅着回去了。他们缠着让水波给他们摘桃子。水波发挥了个头高的优势，伸手就摘了一捧桃子。他走时，只跟山歌说了一句话：有时间再谈。
水波和山歌下午又碰面了一次。水波赶牛到里湾的河沟去饮水，山歌在河沟洗衣服。两人只说了一句话，水波饮完了牛，牵上牛绳要走，山歌拉了一下他的手。水波动也没动。山歌把手松开了。她说，天黑了，她在石嘴的柿树下等他，她有话跟他说。
水波答应了。
于是，水波整个下午惦记着这件事。到了晚上，他吃完饭后就朝石嘴走去。夜晚的村子非常寂静，地上铺着淡淡的月光。水波来到石嘴的柿树下，山歌还没有来。水波靠在树上，静静地等。他朝土坡上面的坟茔看了几眼，阴森森的。能够隐隐约约地听到人家唤狗子和娃娃哭的声音。这声音像从坟里传来似的。水波出了一身冷汗。当他看见山歌走来了，就迎了上去。蛐蛐在草丛里低唱。山歌走来的身影飘飘然然的，他自己的身影也晃荡不定的。两人站在树下，水波说他们很像《聊斋志异》中的人物。山歌发出了笑声。
山歌对水波说她很有可能要调回我们梅花塘教书。水波说在城里多好，为啥要回来？山歌说一是为了她叔，二是她自己想回来。水波说人家都渴望在城里有正式工作，她却想调回来有点不符合逻辑。山歌说她把工作调回来有很多好处。一是能够经常看到他。二是能够照顾一下家里。三是对农村教育的一种支持。我们梅花塘这种地方，很少有教师自愿到这里来执教，她作为一名本地教师，是应该回到这个贫困的地方接受考验的。
水波非常赞成山歌的想法，他听着蛐蛐叫，不想把自己的苦恼告诉给山歌，山歌追问起来，他也只好说了其中的一件事：家里给他提亲。
啊！女方是谁？山歌显然很吃惊。
水波没说，他问她跟亚海怎样了？山歌不回答，她突然哽咽着要水波先回答她。水波虽然内心紧张，但他已不像小时候他听到山歌哭时那样哄他了。他沉默了一会儿才说是何小凤。山歌说小凤不错的，又问他是不是答应了？水波说不可能。山歌问为什么？
水波深深地看着山歌，又把头扭向远方。
山歌说她跟亚海根本没什么，让水波也不要再提她跟他什么什么的了。
沉默。
他们靠在了树上。月光从树尖洒下来，树下的光点就像麻子脸，星星点点的黑，星星点点的白。他们看着那些大小不同的光点，然后转过身来，你看我，我看你。山歌突然问，你到底爱我吗？
他们都知道自己心中有对方，可这是山歌第一次向水波问出这样的问题。这一句是多余的。山歌明明知道是多余的，也要问。女孩们往往喜欢向异性求证答案。这是山歌后来向我说的。她说这样求证实际上是一种很傻的表现，可她就想求证一下。第一次问，她很紧张。她渴望水波能够回答她。可水波在跟我讲他的爱情故事的时候，说到了这件事，他说，爱是有担当的，他尽管爱她，但不能够轻易地说爱，所以没有回答。
山歌蹲下来哭了。水波把她拉起来，扳了一下她的头。山歌趴在了他的肩上。两人依偎着，坐了下来。
爱情。在那个时候，他们内心的爱情彻底苏醒了。他很想抓住，永远地抓住她，于是把她搂得紧紧的。他许诺着，山歌，我一定会给你幸福。他被自己的声音感动着。说出这句话的时候，他感觉自己是个真男子，要为自己的女人能够得到幸福而努力。他也流了泪，抱着她又说，会的，会的，会的……山歌受到水波的感染，连连点头，我相信，我相信你！
他们铺了干净的柿叶坐下来，山歌把头枕在水波的胳膊上。静静地坐了很久很久，两人才回家。
水波回来的时候，我们家里人已睡了。他跟我说起那段往事的时候，说那晚他躺在自己的床上，翻来覆去睡不着觉，想着山歌，想着他获得了秋天的礼物：爱情。太激动了。
山歌在那年后秋就回到了我们村小学教书。水波在家过得充实起来。他除了干农活之外，写诗、看书、最享受的是和山歌呆在一起的每一分每一秒。他们见面最多的地方是在山歌的寝室。中午，山歌在寝室里等他。水波去了，坐在床上，他们谈论着共同的未来。有一次，他们又谈论起来，水波说他们盖一所新房子，只要一个小娃就行了。山歌说她想要一大堆娃娃。整天围着她转，这个叫她一声妈妈，那个叫她一声妈妈，那才叫开心。水波说只要她不嫌累，要一大堆就要一大堆吧。只是如果头胎是个男娃，计划生育政策不允许她生第二胎了。
山歌忍不住抿着嘴笑。水波说生一个小山歌。山歌说她想生一个小水波。山歌的脸蛋白里透红。水波看到她的额头上有汗珠，把手放在上面擦了一下，山歌却把他拉住。两人的脸慢慢地靠近。闭上了眼睛，紧紧地拥抱着，嘴唇靠近了，轻轻地，热烈地吻。
突然，山歌喘着气拉住水波说他们该制定一条规定，结婚之前不能碰‘禁区’。等到结婚的那一天她再给他。她一定为他守到那一天。水波便又吻她。山歌问水波他们应该什么时候结婚？这个问题不寻常。水波陷入了冷静的思考中。他说他想去打工，攒些钱了，就结婚。
山歌惊诧地说，你要打工？不！我们晚几年结婚都行，我希望你去上学，而不是打工。
水波说上学只会多花钱，而他打工能够挣钱。他已长大了，不能再指靠家里了。山歌问他真的不想上学吗？她会支持他的。她用工资支持他。水波说那更不行，他是男的，应该挣钱让她过得幸福才行。山歌让水波听她的没错。水波不听，他转身走了。
山歌在后面喊他，水波没有回头。
两人那天生气后，整整三天，水波没有去学校找山歌。他的心里倍受煎熬。他明白山歌的一番好意。只是让一个女子支持自己读书，自己还是男人吗？所以，水波跟我说他不能够这么做。更何况，他已经得知消息以后的大学生，毕业后国家不再包分配，要自主择业。我们村里人听广播、看电视新闻知道了这样的消息，已经流行起了一句话“读书无用”。因为“读书无用”，村里一些当父母的似乎对自己的娃娃读书没有信心了。娃娃们也少了学习的积极性。秀燕已经到了入学的年龄，我大姐没有让她入学。秀山不认真学习，我大姐也不管了。还是山歌回来说通了我大姐，秀燕才入学的，至于秀山，也是山歌在监督他的学习。山歌的这一做法，水波是非常赞赏的。让山歌为了他读书要承担一份负担，他任凭打消读书的念头。三天后，他开始想山歌是不是很伤心？这样好的女子到哪里去找啊？不该伤她的心。水波朝沙袋捶了几拳头。沙袋吊在水波的睡房。是他从外面挖回来的沙。本来是为了锻炼身体，那一刻他却用来发泄自己。
梅水波，你是什么人！水波一边说着一边打沙袋。沙袋左一晃右一晃，荡秋千似的。我妈进门来了。她站在他的跟前，说他不答应跟何小凤提媒，何小凤已经走了。
水波不愿意听。我妈又说他跟山歌咋样？反正山歌已经回来了，操办一下，先定下这门亲事。这合乎水波的心意。想到前途迷茫，他觉得还是先缓一缓再说。我妈生气地出去了。
水波的心情更糟。当我拿了一封信递给他的时候，他马上拆开。信是山歌写给他的。山歌让我把信转交。他捧实在拆开的信，读了起来。
水波，这两天我很难过，你为什么不接受我的意见？你应该明白的。既然我愿意把命运跟你拴在一起。你的未来，也就是我的未来。我支持你，也就等于支持我自己。你的意思我懂。为了你能够给我幸福，你只有获得了更大的能力，才能给我幸福啊。上学，不是惟一的途径。但可以获得给我幸福的更大的能力。你怎么不明白？你要比我明白。你自己考虑一下。我在河边等你……这封信的内容我也看见了。我就像水波的尾巴，随后，我跟在了他的身后，不知不觉地走去河边。山歌一个人坐在河边。水波从山歌的背后走去，悄无声息地在她的旁边坐下来。山歌一回头，两眼秋水，笑盈盈的。他们拥抱，亲吻，又挨着身子坐在草地上。面前的河，流动的似乎是爱情的进行曲。他们的心似乎深入河底，紧紧地交融在一起。
水波与山歌的那份情吸引着我。平时水波喜欢在我的面前谈论山歌，他给我讲他的一些体会。他讲的，以及我看到的，都让我感到爱情是神秘的。他们的亲密动作，我全看见了。让我害臊。但那多美啊。又忍不住羡慕他们。
我偷偷地笑着。
水波回头叫着：仙儿，你……。
山歌也回头了。两人赶紧坐远了一些。然而，我跑开了。水波心里有了山歌，还会对我好吗？谁会像水波对山歌那样对我好？啊！我抱着头，满脸通红。
水波说：仙儿，要么，你先回去，我马上就回来。
我已经走远了，可我听到了哥哥的声音，连忙点头。我望着地上的草，心想草会对我好吗？我蹲下来，掐了一根野草拿在手中。我想让野草拥抱我，野草太细太小了；想让野草亲亲我，野草不会。我轻轻地把野草拿近自己的鼻子、嘴巴和脸，用草尖儿刷着自己。我想象着野草是一个男娃子，我们在像哥哥水波和山歌那样接吻。我的鼻子，我的嘴巴，我的脸颊痒痒的，我心想跟男娃子接吻是这样的感觉吗？
我拿着那根草慢慢地走着。走近草地前面的芦苇林，我的眼前，花絮漫天飘飞。花絮落在了我的胳膊上、头发上、鼻子上。芦花，芦花飞哟！我扔了草，双手同时向前一伸，去抓那一团团飘飞的白色花絮。第一次什么也没抓到。第二次抓到了。我用花絮擦了一下脸，又放在嘴边。用嘴一吹，手中的花絮不见了。我又看见更多的花絮从芦苇林飘起来，飘得很远。我痴痴地望着芦苇林。芦苇可以对我好吗？不可能的。
石头可以吗？
稻子可以吗？
苞谷穗可以吗？
不可能。不可能。我一想到什么都不可能，脸上没有了笑容。
水波从后面追来，看见了，他问，仙儿，你还没回家，你咋了？我渴望哥哥像小时候一样拉住我。可是，我已经是个十九岁的大女子了，哥哥肯定不会拉我。跟在后面的山歌笑着说，我知道你妹咋了。山歌趴在水波的耳边悄悄说了一句话。水波有些惊讶，我妹想男娃子，你这样说啊，不是吧？山歌，你……。
两人擦着芦苇林又坐下来了。山歌看着水波，一下子认真起来，说以后我们老了，你先死还是我先死？水波说，啊？现在不能提这个话。太早了，等八十年以后说这个话。
山歌说八十年以后，我们是百岁老人了。走不动路了，说不动话了，能活那么久？我先死。要不然，你不在了，我多孤单。死了，你就把埋在这片芦苇旁。在这里好，能看见河，能看见村子。阳光能够晒到这里，风吹着……。水波把山歌的嘴堵上了，瞎说，要死也一块儿。死了一块儿埋在这儿，让儿子埋我们。
你才瞎说，好呀，水波，原来你想要个儿子呀！她笑了起来。看着我又说，你哥想要儿子哩，水仙，你听到没有？
我又羞又恼，一手扶着芦苇，一手遮着自己的脸。又想山歌以后要是嫁给哥哥了，就是自己的嫂嫂了，所以感到高兴。但在这个时候，我又是多么的孤独。
山歌向我招手，她从水波的身边站起来，拉住我，说，你好像有点不高兴。我摇摇头。山歌说你真想男娃了？赶哪天给你找一个。我把脸往胳膊下面藏去。山歌说不羞，不羞。我在胳膊下面笑。山歌说我送你个东西。
山歌从衣兜里掏出了铜钱那么大的一块小橡木。圆圆的，扁扁的，一面刻着一个字“情”，另一面也刻着一个字，是“真”。橡木块是山歌在秀水城买的。一次逛街，她看到摊上卖这种小玩艺，只买了一个。刚好这天她装在身上。为了让我的心情好起来，她像说故事一样的说让我拿着这个东西，后天午后在我家院子里的柳树下等着，有一个男娃子会从远远的地方骑着一匹马来，那就是我的白马王子。
山歌说完，呵呵一笑。把橡木块塞进了我的手里。我半信半疑地望着她，想从她的脸上分辨真假。山歌认真起来，说是真的。我看看水波。水波什么也没有说。我就把山歌的话当真了。
