村里的年轻人现在总会经常去老先生家里，乔羽希会给他们讲一些稀奇古怪的事。外面世界的人能驾着机关飞鸟上天，有跑的比镇里见过的骏马还快很多的四脚车子。有比整个村子还大的巨舟。老天爷哪！比村子还大的船！渔家子弟从小便跟船打交道，船身超过了二十丈长已经是极限了，再长是无法下海的呀！
十几岁的小伙子们对世界总是充满着好奇，尽管乔羽希说的那些好像根本不可能有，可他们还是听得乐此不疲。
当听到老村长昨天带着三十张大纸在县城换来了三十吊铜钱后，小伙子们找出了村里仅有的三口大锅，一起加入了造纸的队伍中。而且，老村长还说了，以后有多少这样的大纸，县城的兴德商会都收了，一张一吊钱。
终于，乔羽希造纸的消息，连阿黄都知道了，阿黄是赵虎娃养的那条狼狗。
村里家家户户都跑到邻村借大锅，但这个年头，一口大铁锅也是一笔不小的财富啊！只有少数几家在亲戚家里借到了几口，就这还看了好一阵子脸色呢！
乔羽希告诉老村长，要富裕就得全村人一起。否则，看到邻居家过上好日子，自己还不能温饱，即使是最老实憨厚的庄户人，也会生出一些奇怪而可怕的心思。仇恨往往在不经意间就会种下种子。
靠海县的铁匠铺最近忙了起来，踏浪村那些捕鱼的莽夫要打五十口大铁锅。掌柜的本来以为这个卖鱼的老头是来调侃自己的，想叫徒弟们把他“请”出去，可是看到老村长驴车上拉的一百吊铜子的定金，嘴巴楞是没有张开。呆滞了片刻，让徒弟取出自己珍藏了十年的美酒，他要款待这位贵宾，因为，老村长是他从业以来最大的客户。他需要去沐河上游的文孝城订这份生意的原材料。这事只能亲力而为，儿子虽然也能扛起铺子的重担了，但毕竟不如自己经验丰富。这么大的单子不能出差错。
清晨的时候，老铁匠带着两个二十出头的孙子，驾着一辆马车上路，六十里只需半日就到了。官府对铁的管理很严格，铁匠铺每个月用铁都有固定的数额，不能超标。毕竟在冷兵器时代，铁是兵刃和箭头的主要原料。
马车进了外城，就往右拐去，熟悉的道路，老铁匠走过很多次。在一个较为隐僻的庄园附近停了下来，这是文孝城的黑市，文孝城一切见不得光的交易都是在这里完成的。老铁匠下车先伸伸老胳膊老腿，身体因为打铁，依旧很硬朗，但年纪大了确实比不得年轻人。老铁匠把黑贴交给门口凶煞的卫士，查看无误后，老铁匠和孙子进了黑市。黑市里面街巷纵横，从外面，怎么也瞧不出，里边别有一番天地，而且人流量爆表。有人大声地叫卖奴隶，把一些壮汉或者女子装在笼子里，连件衣服也不给穿，赤果果地任人挑选；也有江湖术士，拿着瓶瓶罐罐说什么仙药神药地吹嘘；更有勾栏女一身轻纱在门口迎客，一个胡子拉碴的莽汉上前，往女人裸露在外的沟壑中塞了一块银锭，就开始在女人身上上下其手，女人笑骂一声“真坏”，就带着汉子往屋里走去。两个孙子的眼神会不自觉的投射在那些女人身上，惹来女人们的引诱声，老铁匠大骂孙子不争气，家里又不是没有女人。
穿过几条街道后，老铁匠带着孙子进了一间不起眼的屋子，屋里竟然有刀剑卖，要知道刀剑兵器只有军坊才有卖，而且买兵器的人也是会登记入册的，一般平民是没有资格买的。
老铁匠是这里的熟客，和店掌柜寒暄了几句，让孙子上前打开手里的箱子。老铁匠把村长给的铜子换成了银锭，一吊铜子五百个，等价一两银子。老铁匠说出自己的来意：“两千斤生铁，一百两银子”。
“送到哪里？”店掌柜问道，在这里订货，城外交易，是这里的规矩。虽然价格有些低，但对于老主顾没有必要太过计较，两千生铁，一百两银子，还有三十两的赚头。
“太华渡口，傍晚之前。”老铁匠说完就告辞了，带着孙子赶去渡口租船。文孝城是依着沐河而建，东城墙下就是沐河。出了东城门，沿着沐河往下游走两里路就是渡口。天黑之前，老铁匠要的生铁就装好船了，只等明天早上开船，下午铁匠铺里就能开工。
踏浪村的村民，现在每天都能造五十张大纸，李长顺一家四个男丁齐上阵，为村里赶制了五十套模子。他们还在拼命地做，因为村长说他已经订了五十口大锅。
乔羽希让老村长把全村人聚在一起说过，村里人是怎么造纸的，不能和村外人说，不然，这些纸就卖不了这么高的价了。村里人不明白里面的道理，只是听乔羽希说，给别人说了，他们能赚到手的钱就少了，对于每天能赚五十吊铜钱的造纸术，村民们自然也会紧紧的把住口风。
乔羽希带着十几个村里的小伙，驾着村里仅有的两辆牛车，和老村长的那辆驴车，拉着一百张大纸上了县城，今天要买些大牲口，人力在任何时候都是很有限的，想要搬用东西，还得靠大牲口。这是乔羽希第一次来靠海县，城里还算繁华，街两旁都是商铺。兴德商铺是艾国最大的几个商铺之一，每个县城都有它的分铺。
兴德商会的分铺掌柜是个儒雅的中年男子，手里拿着一把折扇，应该很名贵吧。掌柜的看出来打头的是皮肤白皙的乔羽希，他和周围的渔家汉子有着很明显的差别。掌柜的打听过踏浪村的事，怎么造纸这是个秘密，但是带来这种技术的是乔羽希，掌柜的还是打听的到。对乔羽希细致地打量了一番，一种说不出的感觉，反正和平常人家的子弟不同。
驴车上的大纸交给商铺的掌柜，掌柜自然地，嘱咐伙计抬出来一百吊铜钱。庄户人喜欢铜钱堆积在一起的感觉，老村长每次都把几百斤重的铜子拉回村子，那头驴子最近消瘦了不少。乔羽希打量着那堆铜钱，问道：“掌柜的，你们商行有没有骡子卖？”
掌柜的知道了乔羽希等人的来意后，带着他们来到后院，院子很大，有很多库房上着锁，应该是堆积着大量的货物。再往后走就看到了圈养着的牲口。马匹的价格向来很贵，劣马都需要花几十吊钱，如果是北漠马，几千都不止；牛次之，作为农业生产中的顶梁柱，一头牛犊最少也得七八吊，骡子就便宜多了，三吊铜板就能牵走。
挑选了十头中意的骡子，最后给每个骡子套上车架，和掌柜的结算了账目，带着十枚五两的银坨子，返回踏浪村。
