与蓝凤、蓝教主分手后，子玉突然想起，忘了问问蓝堂主的情况，心想，都在眼前，明日问也可。哪知过了半个月，竟然再未得到两人的音信。宁王那边也没安排什么任务，就连平日不想见的季安，竟然也没了踪影。
子玉心里放不下蓝凤，急躁难耐。心想，宁王那里会知道蓝凤的去向，从他那里或许可以得到什么消息。但宁王在哪里呢？侯门深似海，王府则更是深邃诡秘。说不得，只好来个夜探王府了。
此时已是十月中旬，昼短夜长，用晚饭的时候，天已完全黑了下来。
子玉跃上房顶，放眼瞧去，只见高房大屋，栋宇连垣，怕不有几里方圆。他发现远远有一处，时时有火光闪烁，而别处偶有火光，也是一星半点。
子玉跳跃腾挪，直向火光频繁处扑去。来到近前，隐约可见下面有树丛、水塘、亭阁、太湖石，俨然一处花园。不时走过一队巡逻的士兵，火光便是由他们手持的火把发出。
子玉伏在房顶，忽听左下手有人说话，他便悄悄移了过去。
只听一个浑厚的声音道：“安儿，我听东边的房上似有动静，你出去瞧瞧。”
“吱呀”一声，房门开了。子玉看得真切，里面生着炭火，出来那人却是季安。
这时，一阵风吹过，搅起地上的落叶，飘飘摇摇，盘旋不下。
季安朝四面房上瞅了瞅，又回到房中，随手关上了门。
只听季安道：“师傅，你老人家也太小心了。要加害王爷的，大概也只有王守仁那老匹夫，可他手下，哪有什么高手？”
原来季安和他师傅在一起。子玉记得季安的师傅叫做闪电蛟吴什么。
只听闪电蛟道：“加害倒未必。探听机密倒是有的。”
季安道：“师傅，眼下又不用兵，又不干啥，哪有什么机密？”
“现在天一教已于前日正式开坛，江湖震动。天一教要干什么，教主是谁，恐怕眼前江湖上各帮各派无不想知道个中秘密。”
子玉想，原来天一教成立了，看来教主姐姐和凤儿姐都去参加典礼去了。那也该告诉自己一声啊！想到此处，子玉心中有点堵得慌。转念一想，这些江湖帮派都神秘得很，自己不是教中人，就是至亲之人，也不会告诉的。
只听季安又问道：“那与王爷又有何干？”
“你小子平日聪明得很，关键问题就好不开窍。你想，天一教在西山万寿宫开坛。江湖上谁不知道，王爷在万寿宫养了一批武林高手？要打听天一教的秘密，当然到西山去最好。但那西山是龙潭虎穴，哪是常人能去之处？所以，这王府便成了江湖人士探听天一教秘密的最佳之处。”
“怪不得右护法让这边加强了防卫，平日只有卫士就行了，哪用的着咱们！”
子玉想，刚才自己一动，闪电蛟便听出了声音，正思索着怎么办，忽听一个尖嗓门叫道：“王爷驾到！”
闪电剑和季安立即走出来。恭谨地站在门口。其实他们距离堂屋尚有几丈远，说不定宁王根本就看不见他们。一队巡逻到院中的士兵也停下脚步，俯首站立。
只见两名太监打着灯笼，从东廊月门出来，中间是宁王，后面又是两名太监。
从堂屋里走出四名丫鬟，跪下行礼道：“恭迎王爷！”
子玉已经趁这当口，移到堂屋脊后。
只听宁王道：“好了，你们都下去吧！”
子玉将耳朵紧贴于瓦面，听见宁王说道：“爱妃为何不出来迎接本王？”
“凤儿哪去了？这都十几天了，怎么不见她？”这是一位妇人的声音。
“凤儿？说的是凤儿姐吧？”子玉暗想。
“孩子大了出去闯闯，我怎能拦住？”
“凤儿每次外出都会告诉我一声，这次怎么突然就不见了？凤儿也不小了，看有合适的人家就嫁了吧！”
“那是，我也正给凤儿物色呢！”
“我听说刘大人带来一个温公子，说是一表人材，哪天让我见见。”
子玉一听说到了自己，又是蓝凤的婚事，一颗心不由地怦怦直跳。
“那姓温的，文才武功，在年轻人中，俱臻上乘，只是来历不明。若这小子果能对本王忠心耿耿，别说将凤儿嫁给他，就是天大的富贵，本王也给了他。”
“你能想着就好。唉，凤儿这孩子命也真苦。”
接下来便是夫妻间的卿卿我我。子玉觉得不便再听，便返回了住处。
那凤儿姐到哪去了呢？看来去参加天一教开坛典礼的可能性最大。子玉略略放下心来。
次日上午，刘养正派人将子玉请到书房。刘养正一见子玉，便“呵呵”笑道：“温公子这几日过得可好？老夫出去办点事，真是慢待公子了。”
子玉想问问郡主的情况，话到嘴边，觉得太也冒昧，改口道：“一切还好，就是无事可做，闷得发慌。”
“现在正好有一桩差事，需要公子去办。”
“请大人示下。”
“呵呵，这也算是一桩美差，就是到苏州将唐伯虎唐老先生请到这儿来。”
“唐伯虎？”
“是啊！唐先生文章久负盛名，王爷想请了他来做个记室。想来想去，王爷和老夫都觉温公子去最为合适。再说，你也很长时间没见你南京的朋友了，路过南京时，顺便看看。”
刘养正说罢，拿出一千五百两银票交给子玉，说一千两是王爷发的冬装补助，由子玉随意购买便了，另五百两留做路上花用。说这银票只在南昌市面上可以通行，若到南京，只有到宁王府在南京开的票号中兑成现银方可使用。
子玉想，一千两买三件貂皮大衣都够了，等到了南京，给张大哥和六猴一人买上一件。
次日，子玉由城西码头下船，经赣江、鄱阳湖，进入长江。一路全是顺水，舟行也速，不一日，便到了南京。
张健儿和六猴见子玉归来，甚是高兴。六猴的神情比几个月前更显清朗。
说起来，原来，白茫老人来过一回，住了几日，又教了六猴妙手功夫和一套棍法，说是猴子的祖师爷孙悟空使的就是棍，若是六猴不会棍法，实在有愧六猴的称号云云。
健儿说起几个月来卖牛肉，也攒下了上百两银子。
六猴道：“兄弟，你在外面经辛历险，什么时候也带哥哥去开开眼界。”
子玉道：“猴哥莫急，我估计不久会有一场恶战，现在需要抓紧练好功夫。我想，咱们是老百姓，总还得生活下去，恶战之后，咱们如何全身而退，总得思量思量。”问起是否有人来找过他。子玉想的，或是独孤行，或是吴小丫，或是赵萍他们。
健儿道：“你走后，找你来瞧病的倒是不少，其他的却没有。”
子玉不禁微微有些失望。
次日，肉铺歇业一天。子玉与健儿、六猴在夫子庙附近的一家估衣铺买了四套冬装，皆是上等丝绸细棉，尤其是貂皮外衣，更是十分华丽。子玉道：“给白老爷子也准备一身。”
健儿和六猴都道：“这等好衣服，咱怎么能穿？”
子玉道：“两位哥哥若平日舍不得穿，可暂时收起来，以后咱们行走江湖，总有用得着的时候。”
六猴一听，知道以后与子玉一起闯荡江湖有望，心中暗喜。
过了两日，子玉便告别了健儿和六猴，南下苏州。他本来打算路过丹阳时，到乡下瞧瞧赵老夫人，转念一想，若是老夫人问起赵萍的事，可不好说，反倒平添了老夫人的心事，也就作罢。
去时北风正紧，彤云密布，快到苏州的时候，便纷纷扬扬地下起了鹅毛大雪。
子玉想，如此大雪，能与张大哥和六猴，又或是教主姐姐和凤儿姐，守着火炉，痛饮一场，那才是乐事呢！
苏州一向繁华富庶。上有天堂，下有苏杭，处处小桥流水，家家风帘翠幕，果然是市列珠玑，户盈罗绮，透着豪华奢靡。雪中的苏州城，更有一番清丽绝俗的景致。
子玉漫步街头，欣赏着雪中的苏州美景。忽见街口转出三名乞丐，相互摽着膀子。只听一个苍老的声音唱道：
“八年十二月，五日雪纷纷，竹柏皆冻死，况彼无衣民。回观村闾间，十室八九贫。北风利如剑，布絮不蔽身。唯烧蒿棘火，愁坐夜待晨。乃知大寒岁，农者尤苦辛。
“顾我当此日，草堂深掩门。褐裘复絁被，坐卧有余温。幸免饥冻苦，又无垅亩勤。念彼深可愧，自问是何人？”
唱的却是唐代大诗人白居易的《村居苦寒》，道出了贫苦农民在大雪寒天的悲惨情景。在这繁华的苏州城里唱来，更有一种浓烈的对比味道。
子玉想：“在苏州，连乞丐也这般有文采。”
只见三名乞丐来到一家店铺门前，还是刚才那苍老的声音唱道：
“瑞雪一飘兆丰年哪，老爷钱财发不完哪，绊倒也拾金刚钻哪，请赏乞儿几文钱啊！”
子玉没见过这种情景，一时起了好奇之心，便上前观看。
