“夫人万不可掉以轻心。”西泠炳文显然是急了，拉她就往马车走，不料西泠夫人不知从哪里来的力气，一下摔开西泠炳文的手。
“老爷太谨慎了。早年，我随父亲去燕地游玩，刚好城中正在欢庆，父亲听当地人说，昨日夜间在湖里打死了一个“溺之女”。这溺之女是燕地最竦人的妖怪，传说她总是泡水里，相貌极佳，最擅诱惑男子，不过，她浮在水面的地方都很完美，只是浸在水中的部分，全是骇人的骸骨，据说被她诱进水中的人，无一人可活着上岸。打死溺之女一事在当时传的沸沸扬扬，后来官府知道了，派人下去将‘溺之女’的尸体打捞上来，众人一看全都呆了。哪是什么溺之女，被打死的只是个不慎落水的可怜女子。”
说到这里她紧盯着西泠炳文，问：“难道老爷也要犯这样的错吗？”
一句话，将西泠炳文问的无言以对。熟读圣贤书，知礼义廉耻，哪有见死不救之理？何况眼前之人，还只是个孩子。
“老爷，这孩子身上有块铭牌。”
西泠夫人突如其来的一句话，将西泠炳文从沉思中喊醒，抬起头恍惚看着她怀里的女婴。皎洁的月光清晰落地，照在纯金铭牌上，显出“西泠雪”三个字。
西泠夫人眼里喜悦更深，“老爷你看，连姓氏都与我们一样，足见跟我们有缘。”
西泠炳文的眉头再次皱起，手握着铭牌，喃喃说：“铭牌用的是纯金刻制。看来这孩子出生非富则贵。如此出生，又为何会沦落于此？多半事有蹊跷……”
“阿弥陀佛——”
西泠炳文正说着，突然前方传来一声念唱。与此同时，一道紫光从密林中闪过。
西泠炳文大吃一惊。
只见密林之中走出一人。来人身材瘦小，步伐轻健，一袭紫色袈裟夺目光华，连月光也相形失色。只是如此装束下，竟是满头的癞疮，一道道纵横交织的血痕顺着鼻翼蜿蜒而下。他左手捏着一串乌黑的念珠，右手单掌立于胸前。雪白的月光照在他的脚上——骇然地露出一段腐烂的脚趾，白骨森森，止于地面。
西泠夫人怀抱西泠雪，怔怔地站着，她似乎被眼前来人极其恐怖的外形给吓呆了，半天才说：“大……大师。”
那癞头和尚步伐蹒跚，每走一步脚上都会流出一些脏污的血迹，在他经过的身后拖开一道褐色的血迹，看的人骇然心惊。
西泠炳文没有动，他抱了抱拳。“敢问大师有何指教？”
癞头和尚在他面前停下脚步，他的声音嘶哑异常：“我为施主释心事而来。”
西泠炳文微微颔首，拱手问：“大师此话怎讲？”
他恭谨从事，深知，眼前来人绝非等闲。素来知天机者，露天机者，必遭上天责罚受尽皮肉之苦。因此越是相貌奇异之人，越不能轻见。
癞头和尚哑然一笑，双掌合十，仿佛已经洞悉了他心中所想，说：“这些年来，老僧露天机太多，所以遭得此报。”他苦笑了一声，又说：“但逢眼前事，老僧又不得不说。”
他眼朝长天，屏息长叹，继续说：“夫人怀中此女，名为西泠雪，虽为他人所生所弃，却和两位有不解之缘，命中注定当为父女、母女。只是……”
