聪明的建筑师
19世纪时有一位瑞典青年，他家境很不好，穷困得连肚子都填不饱，更别提接受教育了。青年虽然在这种环境之下成长，但是丝毫不气馁，一有多余的时间就自学，因此学习了许多关于建筑和化工方面的知识，他决心要用自己的所学改变自己的命运。
后来，青年凭着所学的一些知识，进入建筑公司做起了小助理。他积极努力地工作，累积了许多宝贵的经验和知识，再加上潜在的天分，他逐渐在建筑界小有名气，为许多人所肯定。但是，由于他没有好的学历和出身，因此不管他再怎么努力，也无法进入上流社会，成为地位崇高、有名望的建筑师。看到无法实现愿望，青年郁郁终日。
有一天，青年在街上远远地见到一群侍卫，簇拥着瑞典国王查理十四世出访，他情不自禁地想：“如果我有国王这样的机遇就好了。”
据说，查理十四世原来是个法国人，曾是拿破仑身边的元帅。他的卓越才能为老瑞典国王所赏识，后者在临终之前收他为义子，要他统治瑞典。查理十四世不负老瑞典国王的厚望，将瑞典治理得井井有条。
但是，怎样才能引起国王的注意呢？青年动起了脑筋。
“如果我能建造一个很特殊的建筑物，来吸引国王，那就好了！”青年的眼睛一亮，“对呀！国王原来是法国人，如果我在瑞典建造类似法国凯旋门的建筑物，一定能引起他的注意。”
有了这个想法，于是青年四处奔走，争取到几位过去有生意往来的企业家的支持，不久之后就在一座瑞典小城内，盖起了一座具有法国凯旋门神韵的建筑物。一天，国王经过小城，看到这个建筑物时，惊讶得说不出话来，睹物思情，缅怀过去，引发了他许多感慨。
事后国王特别召见这个青年，夸赞他的建筑技术。受到国王赞赏的青年，忽然之间声名大噪，各种媒体争先报道有关他和他的建筑作品的故事。从此，他不但进入了上流社会，更一跃成为瑞典建筑界大师，身价倍增。
一个人要想生存与发展，就必须要有靠得住的东西。在这个世界上，最靠得住的东西，不是金钱，也不是权势，而是智慧和本领。对于我们每个人来说，只有智慧与本领才是世界上最有用、最长久的东西。
你不用跑在任何人后面
理查·派迪是运动史上赢得奖金最多的赛车手。他第一次赛完车回来向母亲报告赛车结果时的情景，对他的成功影响很大。
那天是理查第一次参加比赛，他取得了不错的成绩。他兴高采烈地冲进家门向母亲报喜：“妈妈，有35辆车参加比赛，我跑了第二名。”
但理查万万没有想到的是，母亲竟然很冷静地回答了他一句：“你输了！”
“但是，妈妈，”他抗议道，“您不认为我第一次就跑第二是很好的事吗？特别是这么多的车参加比赛。”
面对理查的抗议，母亲很严厉地说道：“理查，你认为今生只能跑到第二的位置吗？你不用跑在任何人的后面！”
理查从母亲严厉的话语中领悟到了母亲的苦心，他知道母亲是让他拿自己的成绩与更高的目标来作比较，而不是拿自己的成绩与失败者作比较。
在接下来的20年中，理查·派迪称霸赛车界。他的许多项纪录到今天还保持着，没人能打破。每次参赛的时候，他耳边都会回荡着母亲的话：“理查，你不用跑在任何人的后面。”
每个人都有不同的生存空间，也存在着不同的竞争对手。所以，力争跑在每个竞争对手的前面，这是让自己获得生存的真正机会之所在。竞争的力量会让一个人发挥出巨大的潜能，创造出惊人的成绩。
成功源于一个念头
有谁知道，“冰淇淋甜筒”的发明者，竟是鸡蛋饼的摊主？
1904年，在一个博览会上，一个男子租了个摊位卖热鸡蛋饼，他一直用纸盘子盛鸡蛋饼。一天，他的纸盘子用完了，由于人们都怕影响自己的生意，因此没人肯把纸盘子卖给他，他只好把鸡蛋饼直接卖给顾客，结果，鸡蛋饼里的三种配料都流到顾客的袖子上了。无奈之下，他只好改卖冰淇淋，以较低的价格从邻近摊位购进冰淇淋，然后转卖出去。然而，他的脑子却在思考着如何处理那些剩下来的鸡蛋饼原料。突然，一个念头闪过他的脑海。第二天，他做了1000张鸡蛋饼，并用一块铁片把它们压扁，然后把这些饼卷成圆锥状，里面填上冰淇淋，那天中午之前，他把这1000张装有冰淇淋的鸡蛋饼卖完了。
后来，他专门从事“冰淇淋甜筒”的制作，成了一名富商。
每个人都可能碰到过诸如纸盘子卖完之类的事情。一般人只是屈服于困境，而这位鸡蛋饼摊主并不是这样，他的脑子里总是转动着挫折面前如何让自己成功的念头，念头产生之后，立即付诸行动。正是这个念头使他迈出了成功的第一步。
成功并不是一个遥不可及的梦想，也不是在做好一切准备之后才会产生的结果，有时，它只是源于一个念头，源于一次劫后重生。开动脑筋，调动竞争意识，努力用你那一闪的灵光去捕捉成功的机会吧！
感谢对手
雅典奥运会跳水男子三米板冠军彭勃，在赛后接受记者采访时说：“我特别感谢两个人，一个是队友王克楠，一个是对手萨乌丁。如果今天没有王克楠到场给我的鼓舞，我的金牌就不会拿得这么顺利。我之所以要感谢萨乌丁，是因为没想到他今天发挥得这么出色。他这么大的年龄还那样拼搏，这刺激了我更努力地去比赛。”
不知你是否听过沙丁鱼的故事。在很久以前，渔民们从深海里捕捞的沙丁鱼，还没等运回海岸，便都口吐白沫、奄奄一息了。渔民们想了很多的办法解决这一问题，但都失败了。然而，有一条渔船却总能带回活鱼上岸，所以船主卖出的价钱也要比别人高出几倍。后来，人们才发现了其中的奥秘。原来，这条船是在沙丁鱼槽里放进了鲇鱼。鲇鱼是沙丁鱼的天敌，当鱼槽里同时放有沙丁鱼和鲇鱼时，鲇鱼出于天性就会不断地追逐沙丁鱼。在鲇鱼的追逐下，沙丁鱼拼命游动，激发了自身的活力，从而才活了下来。
这两个小故事告诉我们一个道理：对手是我们的压力，也是我们的动力。而且往往是对手给我们的压力越大，由此而激发出的动力就越强。对手之间，是一种对立，也是一种统一，相互排斥又相互依存，相互压制又相互刺激。尤其是在竞技场上，没有了对手，我们也就没有了活力。
竞争，对人类的发展和社会的进步有促进作用，它给我们以直接的追求目标。在学习、工作、事业、爱情中，谁都可能遇到对手，谁都盼望超过对手。但无论成功还是失败，都不要忘了感谢对手，因为是他和我们一起追逐，一起攀登，一起较量，一起腾飞。
让石头漂起来
25岁的舞蹈家黄豆豆身兼数职：舞星、教师、艺术总监等，每天早上七点起床跑步练功，风雨无阻，他总是停不下来。他个子矮、下肢短，先天条件严重不足，但他却成为舞林高手。他说，他早就知道有个成功公式是：成功等于1％的天赋加上99％的努力。他身边没有这样成功的人，而他做到了，这令他倍感自豪。25岁，多少人的人生才刚刚起步，而他可以说是功成名就，令人羡慕。但黄豆豆仍然在与自己竞争，“永远停不下来”，一旦做了某事，就要倾力把它做到最好，这是他的个性。如果有一天“停”了下来，他就会发胖，他必须一直保持一种飞翔的感觉。他不能失败，因为失败就意味着离开舞台，告别青春。
海尔集团首席执行官张瑞敏在一次中层干部会上提出这么一个问题：石头怎样才能在水上漂起来？反馈回来的答案五花八门。有人说“把石头掏空”，张瑞敏摇摇头；有人说“把它放在木板上”，张瑞敏说“没有木板”；有人说“石头是假的”，张瑞敏强调“石头是真的”……终于有人站起来回答说：“速度！”张瑞敏脸上露出满意的笑容：“正确！《孙子兵法》上说：‘激水之疾，至于漂石者，势也。’速度决定了石头能否漂起来。”
人生也是如此，没有人为我们等待，没有机会为我们停留，只有与时间赛跑，才有可能会赢，美国最负盛名的棒球手佩奇说：永远不要回头看，有些人可能会超过你。电影里那个可爱的阿甘赢得美人归后，有人问他爱情心得是什么，他说：“我跑得比别人快！”
早起的鸟儿有虫吃。赶在别人前头，不要停下来，这是竞争者的状态，也是胜者的状态。如果成功也有捷径的话，那就是赋予自己足够的速度。
时间决定了速度，而成功要求我们拥有速度。马不停蹄地争分夺秒，必然会比别人付出更多的努力，但也只有这样才会更接近成功。善于竞争，就是要赶在竞争对手之前，以最快的速度实现自己的目标。
学会自我淘汰
有这样一则寓言故事：在非洲大草原上，每一头即将年老垂死的羚羊，都会给子女留下这样的遗嘱：“我的孩子们，你们要想长久地生活在这美丽的草原上，就必须学会每天淘汰自己，奔跑得比每一头狮子都要快，这样你们的生命才能延续下去。”然而，同样生活在非洲大草原上的狮子却这样教育他们即将成年的孩子们：“在你们即将离开父母独立谋生时，千万要学会每天淘汰自己，奔跑得要比羚羊还快，这样才能品尝到羚羊的美味，使我们的狮子王国繁衍不绝……”
当今的社会处处充满激烈的竞争，表面看来人们的工作时间比以前缩短了，但实际上是人们有了更多的时间来自由学习和交际。若是一个人不懂得竞争的游戏规则——每天淘汰自己，那么他就很有可能在一觉醒来时，发现自己已身陷失业和事业失败的困境。
三年前，小陈在升任销售部经理前，销售业绩真可谓是芝麻开花——节节高，然而，自从他担任经理后，他始终觉得他的部下再干10年、20年也不可能谋到自己的职位，于是他放松了自己，每天在“干杯”、牌局、浴城里打发日子。三年后的今天，新一任董事长就职后，对销售部进行了一系列改革。在竞争销售部经理职位时，小陈才发现部下的销售业绩遥遥领先于他，他败得一塌糊涂。与朋友喝酒解闷时，他一语道破了自己失败的要害：“想当初，我从一个销售员起步，凭着自己的业绩才升到经理的职位，没想到，这三年我忽略了最基本的竞争游戏规则——不淘汰自己，便会被别人淘汰。我输得心服口服，不过我还会从一个销售员起步，只要时刻把‘每天淘汰自己’铭记在心，成功还会回来！”
