按捺下心中的失落，方朔巡视了众堡，听到看到的都是好消息，不过，方朔也发现了一些隐患。
一是道路的问题，各堡过于依赖水路，忽视了陆路交通的建设。平时倒没什么，遇到突发事件可能会打自己一个措手不及。
二是随着流民的增多，自己的生存空间被压缩了。为避免过早地与官府豪强产生摩擦，方朔只能往南部拓展。可目前的情况是，九个堡已占据了大片土地，剩下的地方顶多再安置1万人，再往南就是不适合耕种的山地丘陵了。
方朔现有的武力自保有余，出击不足。以三五千兵力去攻击拥兵五六万的益州，其难度可想而知。他必须得考虑那时候周边各州的反应，万一被包了饺子就悲剧了。当然更重要的是，方朔已经把益州看成是自己的了，为了尽量减少损失，他只有强力一击，拿下益州。而不是搞成一个旷日持久的拉锯战，那时候即便成功了，留给他的可就是一个烂摊子。那样的话，无疑会极大的影响后续的发展。
强硬手段不成的话，就只能用温和的方法了。想到这里，方朔奸笑了起来，急忙拿出纸和笔，一边想，一边记。只要是人，就有贪念，或是为利，或是为名，或是为色，不一而足。只要把准脉，然后投其所好，就比较容易成功。腐败，这个词使方朔厌恶痛恨，不过对于敌人的腐败，他还是喜欢看到的。传说中无欲则刚的圣人，他方朔还真没见过！
“栽赃嫁祸、捉奸在床、绑架人质、放高利贷……”看得方朔一阵恶汗，想不到自己还真有做恶人的潜质。不行，想到以后可能有人就会这样对待自己或者亲人，方朔赶紧把一些太过卑鄙的必杀技删除。最后还不放心，干脆把整张纸撕碎再烧掉，方朔才算长出了一口气。
苍蝇不叮无缝的蛋，还是只从贪之一字上做文章吧。方朔决定元宵节之后就着手对官府和军队进行腐蚀拉拢计划，代号“小红帽”。嘿嘿，大灰狼已张开大嘴，就看小红帽们如何接招了！
南部群山里究竟住着什么人？有多大规模？有没有威胁性？会如何对待自己这股势力？方朔对此一无所知。接着又想到了孟氏兄妹，或许能从他们身上得到突破也未可知啊。
“不知道他们去成都做什么，是否顺利。能不能来参加元宵节灯会？唉，那女孩也不知道长什么样，声音可真好听，应该不会太差吧。可惜自己当时表现的太差劲，人家早就不记得有方朔这号人了吧？”方朔开始胡思乱想起来。
“主公，刚才朱山堡那面派人过来说～，临邛县令想见你！”卫兵一脸兴奋地进来报告。在他眼里，县令可是个大官，平日难得一见。想不到会来见主公，卫兵也觉得脸上有光。
“哦？临邛县令？难不成要来打秋风？传话的人呢，快快请进来！哦，不，还是我自己去请吧。”方朔不敢怠慢。俗话说“破家县令，灭门刺史。”方朔虽不怕他，可也不想由于这些小事影响了大局。
来的是姜县令的一个家人，叫姜福，大约有五十多岁。互相过礼之后，姜福表达了来意，恳切地代主人邀请方朔一见，时间地点由方朔定，没有丝毫的架子。在他来之前，姜涛反复强调要注意礼节，不能怠慢了对方，姜福自是不敢违背。
“福伯，姜大人如此看得起在下，方某很感激。却不知姜大人有什么吩咐，但说无妨，只要在下力所能及，必定为姜大人办得妥妥贴贴的。”方朔向姜福拱了拱手，很荣幸的样子。
“当不得公子如此称呼，我家主人只是敬佩公子大才，想与公子结交一番，并无他意。”姜福人老成精，方朔的言外之意如何听不出来？
“哦，既如此，眼看元宵节将至，方某欲在墩堡举办一场赏灯大会，不如就请姜大人莅临指点一番，可好？”方朔拿不准临邛县令的意思，想借此试探一下。如果有什么阴谋诡计，对方自是不敢来；若真想结交自己，屈尊拜访又如何？顶多自己给人的感觉就是架子大，恃才傲物而已，对方也不能因为这种事情治自己的罪。
“这个……小人做不得主，不过，小人会如实禀告我家主人，由我家主人决定！那小人就告退了。”姜福有些不快，不过很快掩饰了下去。
“且慢，这是在下的一点心意，还请笑纳。”方朔让人封了一贯铜钱，交给了姜福。
“公子，这怎么好意思！请公子放心，小人一定把话带到，公子请留步！”姜福掂了掂，心中有数，不由得感激方朔的慷慨。
送走姜福，方朔不由得感慨起钱的好处来。一贯钱而已，却很有可能导致两种截然不同的结果。记得有人曾这样描述钱：“钱之为物，至大至小，至刚至柔，介乎有无之间，可谓神矣。”
转眼间，正月十五到了。一大早，蒲江堡就热闹起来，但凡没有安排的都结伴往墩堡而去，这里面最兴奋的要数那些单身男女了，个个精心打扮，姑娘们花枝招展，小伙子们神清气爽。
方朔是随着运送烟花的队伍走的，这段时间，蒲江堡共制作“地摊子”和高空烟花近千个，“滴滴金儿”上万条，相信会让这些逛灯会的百姓大吃一惊、终身难忘。在这个时代，别说是普通百姓，就算皇帝老儿也难以见到如此神奇的焰火。
等方朔他们赶到的时候，时间已近中午。墩堡外的灯市上已经聚集了不少人，大多是富有激情的年轻人，此时正三五成群围在一起聊天打屁，也有活泼的四处串联，找人搭讪，到处弥漫着各种激素的味道。
墩堡安排的有条不紊，有专门负责接待的，有专门负责吃喝的，还有专门负责物资保管的，各司其职，让方朔大感舒心。吃过午饭，稍事休息，方朔来到了灯市上。
灯市的布局是经过精心设计的，整体是一“田”字形，内中分为舞龙、舞狮、高跷、戏曲、烟花、即兴表演等几大块区域。这些区域以横竖几条十几米宽、四五里长的街道分割而成，街道两侧以竹竿搭起架子，用来挂花灯。另外，为了突出烟花的效果，他们特意在各处筑起了三十座四五米高的台子，专供燃放烟花之用。
随着天色渐晚，灯市上汇聚的人越来越多，方朔正指挥众人挂花灯、搬道具，安排维持秩序。朱山堡堡主一脸兴奋地从远处快步跑来，跟方朔低声说了几句。方朔连忙放下手中的事情，跟着对方穿出人群，往西北而去。
临邛姜县令来访，这事出乎方朔意料。原本他以为自己摆个高姿态，对方就会知难而退，想不到，对方堂堂一县之尊竟会屈尊来这偏僻之地，就为见一见他方朔？
“不知县尊大人驾到，方朔有失远迎，还请恕罪！”对面过来一群人，为首之人三十来岁，面白无须。看到一旁的姜福向自己打了个眼色，方朔会意，只得放下心中疑惑，快步上前，抱拳请罪。
“方公子不必多礼，本官微服前来，我们就以兄弟相称吧。这次冒昧造访，希望没有打扰方兄弟。”姜涛表现得很热情，对于方朔不以大礼相见没有丝毫怪罪的意思。
“大人说哪里话，大人能于百忙之中降尊纡贵，来我这僻壤之地，使我等蓬荜生辉，我们感激还来不及呢！大人请入堡稍事休息！”场面话听的多了，也就会说了。
“好！方兄弟，我们一起！”姜涛对方朔的表现感到惊奇不已，能见官不拜，不卑不亢，对答如流，绝对不是一般人，这使他更加坚定了之前的猜测，结交之心更加热切。
两人来到客厅，一番谦让后终于落座，护卫送上茶水点心离去。一番毫无营养却不得不说的废话后，终于扯入正题。
“方兄弟好大手笔，为兄十分佩服。不知方兄弟是哪里人，家人可好？”姜涛开始套底，为了不使方朔反感，特地藏头露角，问得很有技巧。
“大人谬赞，折煞在下了。方某只是适逢其会罢了，只懂得一点经营之道，为免家门蒙羞，不说也罢。”方朔打了个太极，就是不告诉他。
“方兄弟，你有这一身本事，为何……”
“大人，在下一粗鄙之人……”
姜涛几经尝试，奈何方朔似乎油盐不进，回答的滴水不露，就像面对一只有所防备的刺猬，不知从哪下口。方朔也是累得不轻，根本不敢多说，因为他明白，只要说了一个谎话，那就等着纺织更多的谎话圆谎吧，所以，遇到实质性的问题，方朔总是答得模棱两可，要不就干脆混过去。
“大人，不如先去品尝一下元宵，然后一起赏灯观舞，与民同乐！”方朔眼看天色渐黑，不由提议。
“好！”姜涛倒是干脆。
