公司取得成功的原因是多方面的。首先是制碱的化学工艺取得了重大的突破,但世人认为,蒙德在布隆内尔蒙德公司内改善劳资关系更具有决定性意义。例如,蒙德最早给工人每年一周的假期,休假期间工资照发,但条件是工人必须在工作期间努力工作。1889年,布隆内尔蒙德公司再次做出一项改善劳资关系的重大决定,最先采用每天8小时工作制。这在英国是史无前例的,因为当时的英国工厂中普遍实行一天12小时工作制,工作时间长,劳动强度大。因此,蒙德的决定被称为“令人惊讶的变革”。事实证明,自采用八小时工作制以后,工人的工作积极性被极大地调动起来了,工作效率也大大地提高了,工人每天的工作量和原来一样多。随着工厂的迅速发展,周围的居民对工厂的态度也发生了根本性的变化,曾经怨恨蒙德的当地居民,现在成群结队、争先恐后地进入他的工厂做工。因为布隆内尔蒙德公司福利待遇优厚,并可获得终生保障。更为人称道的是,在父亲退休之后,儿子可以接替父亲的工作,这在当时具有极大的诱惑力。
在布隆内尔·蒙德公司取得巨大成功的同时,蒙德也处在事业的颠峰,各种荣誉接踵而至:他从事化学研究的摇篮——德国海德堡大学授予他名誉博士学位;牛津大学和曼彻斯特大学分别授予他文学博士学位和科学博士学位。同时,他担任了“化学工业协会”主席,成为“英国皇家学会”、“普鲁士科学院”和“那不勒斯皇家学会”的成员,并且获得了意大利当局颁发的荣誉勋章。1909年,蒙德去世,弥留之际,他决定把自己珍藏多年的名画,捐赠给国家美术馆。
随后,蒙德的二儿子阿尔弗雷德·蒙德,担任了布隆内尔蒙德公司的总裁,此时,公司拥有生产煤气和镍金属的众多工厂,已经成为全世界最大的化学公司之一。阿尔弗雷德·蒙德和父亲一样注重劳资关系的协调,和谐的劳资关系为小蒙德带来了巨大的经济利益,也使他躲避了一场大的劫难。
事情是这样的:1914年,第一次世界大战爆发,按照英国政府的命令,蒙德公司的一家生产碳酸氢纳的工厂立即转产炸药,以备战时的需要。由于该工厂位于人口稠密的伦敦东郊地区,公司曾经向政府明确提出:如果工厂不迁址,有可能引起不良后果甚至发生炸药爆炸。英国政府当时忙于前线战争,对工厂的要求没有给予足够的重视,依然在原址生产炸药。不幸的事情发生了,1917年该工厂发生了特大爆炸,当场炸死40人,炸伤数百人,当地大约2000人无家可归。在如此严峻的事实面前,小蒙德凭借良好的口才,妥善处理好了劳资关系,他给予死伤工人抚恤,妥善安置无家可归的周围居民,极力避免事态的扩大。小蒙德没有受到英国政府、新闻媒体和工人的任何谴责。当时英国在一战期间曾出现过一次空前绝后的反犹浪潮,身为犹太人的小蒙德真是幸运之极,这主要归功于他对工人的人性化管理。
犹太商人伊利·布莱克,也和蒙德父子一样善于处理劳资关系,他是美国联合商标公司的犹太籍企业家,他同样因改善“国际”劳资关系闻名于世。
联合商标公司原名联合果品公司,联合果品公司在中美洲有个绰号叫做“人足章鱼”,其凶残霸道可见一斑。联合果品公司凭借强大的经济实力长期控制着中美洲一些国家的政治和经济。当联合果品公司对一国政府不满时,它就会换一批人执政。在经管活动中,它独断专行,疯狂追求最大的经济利益,完全不顾及公司职工的生活状况。
伊利·布莱克接管联合果品公司之后,将其更名为联合商标公司,并在企业内部进行了大刀阔斧的改革。在经济方面,他首先提高农民和职工的工资,给单身职工提供宿舍,还建造住宅并以低于成本的价格出售给雇员。在文化娱乐方面,他率先承认农业工人的工会,并出版文化刊物。这些措施极大地调动了工人的工作积极性,伊利·布莱克也受到了工人的一致好评。联合商标公司开始出现蒸蒸日上的发展势头。为了在社会上营造良好的经商环境,布莱克同样重视树立联合商标公司的社会形象,在洪都拉斯遭受飓风袭击后,他在危地马拉建造了一所医疗中心,并捐赠了各种救援物资。除此以外,布莱克曾经在哥斯达黎加发起过一次预防小儿麻痹症的运动,这项运动在当地取得了良好的社会效果。布莱克的努力使得联合商标公司赢得“北半球中最有社会意识的美国公司”的美誉。
犹太智慧点拨:
商场竞争中,人脉往往影响着信息、机遇、财源,因此,巧用人脉,变己所用,会起到推波助澜的效果。就如中国的一句古话:“天时不如地利,地利不如人和。”
5.独具慧眼,沙里淘金赢得成功
不要模仿,如果你要成功,你应该朝着新的道路前进,不要跟随被踩烂的成功之路。
——犹太格言
犹太人的商业策略和商业技巧令人由衷地佩服,他们不仅头脑精明而且行动果断迅速,更重要的是,他们具备独到的商业眼光,善于发现别人发现不了的商机。不少犹太人依靠敏锐的商业目光,踏上了成功的坦途,成为亿万富翁。
有这样一句名言:“天才创造潮流,聪明人紧跟潮流”。在长期的经商活动中,犹太商人逐渐认识到,如果某种新兴行业特别赚钱,那就意味着本行业很快就会成为朝阳产业。犹太人擅长以敏锐的商业目光观察商场上的每一个细节,并且积极地寻找商机。独具慧眼的犹太商人往往能最早发现潜在的商机,使本行业成为朝阳产业,使自己成为创造潮流的商业天才。
牛仔裤作为一种时尚的服装,曾经在二战后风靡全世界,牛仔文化也席卷全球。牛仔裤的发明者是李维·施特劳斯,他的成功说明,独具慧眼能在沙子里掏到金子。现在,“李维·施特劳斯”这个名字已经录入了英国辞典。
1850年,美国报纸刊登了一则令人惊喜若狂的消息:“美国西部发现了大片金矿”。一石入水,波及九州。于是,憧憬着一夜暴富的人们,携家带口纷纷踏上了通往金矿的路途,滚滚人流络绎不绝地向金矿涌去,美国历史上震撼人心的西部移民运动开始了。
21岁的李维·施特劳斯为了实现发财梦,也加入到人潮汹涌的淘金队伍中。他来到旧金山,发现淘金者不可胜数,而且遍地都是淘金者搭起的帐篷。一段艰苦的劳动后,李维·施特劳斯不得不面对残酷的现实:真正依靠淘金发财的人太少了。他的发财梦很快就破灭了。他想,既然淘不到黄金,不如实际一些。于是,他决定放弃从沙土里淘金的工作,开办一家经营日常用品的小商店。小商店很快开业了,李维·施特劳斯把小商店经营得井井有条。虽然整日忙着进货和销售,有些辛苦,但他的小店获利丰厚。看到淘金工地上大批的账篷已经破损,李维·施特劳斯决定购进一批账篷。于是,他乘船购置了一大批帆布,并随船运来了不少的日常百货。他没有想到的是,当他刚到淘金工地,小百货品就被抢购一空,而帆布却无人问津。
一天傍晚,一位疲惫不堪的淘金工人指着自己严重破损的裤子,问道,“老板,商店里有裤子吗?”
“裤子?你们急需裤子吗?”李维·施特劳斯大感惊奇。
“这里的劳动量太大了,裤子很不经穿,”这位淘金工人继续说,“现在矿工们所穿的裤子都是棉布做的,很不耐穿,很快就被磨破了。”说完后,这位淘金工人无奈地摇摇头,耸耸肩膀遗憾地走了。
李维·施特劳斯看着商店里滞销的大批帆布,突然眼前一亮,他想,如果用这些帆布做裤子,既结实又耐磨,一定会受到大家的欢迎,而且帆布滞销的问题也解决了,资金也可以回笼了。说干就干,他马上找到这位淘金工人,把他带到了裁缝店里,他用帆布为这位工人免费做了一条裤子。
不久之后,裤子做好了,这位淘金工人穿上帆布裤参加劳动,感觉很舒适,裤子很美观而且结实耐用。兴奋之余,他逢人就讲“李维氏裤子”。经这位淘金者一宣传,这种裤子很快就在淘金工地流行开来。于是,人们便纷纷前来询问购买,李维·施特劳斯从人流中看到了裤子市场的巨大潜力。他当机立断,把所有的账篷布全部加工成了工装裤,果然不出所料,这些裤子很快被抢购一空。
面对如此巨大的市场潜力,李维·施特劳斯萌发了专为矿工生产工装裤的想法。于是他不再经营小百货店,投入所有资金开办了“李维·施特劳斯公司”。李维·施特劳斯公司以淘金工人为主要销售对象,大批量地生产销售结实耐磨的工装裤,工装裤几乎达到了供不应求的程度,公司的盈利十分丰厚。李维·施特劳斯并不满足,他在技术、款式上精益求精。经过仔细地观察,他发现,以帆布为原料的裤子虽然结实耐磨,但它并不柔软,穿在身上不是很舒服;在样式上工装裤比较单调,而且比较肥胖,很不得体。李维·施特劳斯以犹太商人特有的商业敏感,思考着改进工装裤的面料和样式。
李维·施特劳斯虽然人在美国,但还是与欧洲的亲戚们保持着联系。在一次闲谈中,他的亲戚告诉他,一个叫涅曼的法国人发明了一种叫做“尼姆靛蓝斜纹棉哔叽”的蓝白相间的斜纹粗棉布,这种布料柔软美观且结实耐用,在欧洲服装界受到普遍的欢迎。李维·施特劳斯如获至宝,他马上决定从法国进口这种布料作为工装裤的专用面料。
根据实际的需要,李维·施特劳斯决定对工装裤做一次样式上的改观。结果,这种新式面料生产出来的裤子,结实耐磨、柔软紧身,样式也很美观,深受淘金工人的欢迎。于是,这种工装裤很快在西部的淘金工人、农机工人以及牛仔中间广为流行。人们把这种裤子改称为JEANS,这是工装裤的代名词,这种叫法使工装裤得到进一步的宣传,工装裤更加流行。靛蓝色与欧洲原始时代的宗教信仰有着密切的关系,所以欧洲人很认同这种颜色,因此,牛仔裤很快就流行到欧洲了。
在以后的日子里,李维·施特劳斯不断地结合淘金工人的劳动环境和劳动方式的特点,对工装裤进行进一步的改进。在劳动过程中,淘金工人经常把含有金子的矿石样品放进裤袋,用线缝制的裤袋因严重磨损,经常断线裂开。有一次,淘金工人埃克的裤兜被矿石撑破,一位名叫戴维斯的裁缝发现后便用黄铜铆钉对裤兜进行加固。这里的黄铜,坚固结实,实际上是铜和锌的合金材料。黄铜钉在裤兜上方两角上,牢固耐用,同时还起着修饰作用,为了防止裤兜从中间断线,戴维斯还在裤兜四周用皮革镶边,效果不错,也使得工装裤显得更美观大方。李维·施特劳斯对戴维斯的这项发明十分重视,他亲自找到戴维斯,请他为所有的工装裤都加上黄铜铆钉。
为了更好的合作,1873年,李维·施特劳斯和戴维斯签署了合作协议,并为钉有铆钉的李维氏靛蓝工装裤申请了专利。此时李维·施特劳斯所发明的工装裤逐渐具有了今天牛仔裤所特有的样式。
李维·施特劳斯工装裤的样式越来越漂亮,销量也越来越好,公司越办越红火。当淘金工人进城休假时,他们身穿的这种工装裤,引起了不少市民的注意,一时间工装裤不仅在淘金工人中大受欢迎,同时还受到了美国社会普通大众的钟爱。一时间,美国西部牛仔、大学生、城市青年纷纷购买李维氏工装裤,渐渐地,这种服装在美国成为一种时髦的服装。
二战以后,美国嬉皮士风潮、妇女解放运动、学生运动,反越战运动风起云涌、此起彼伏。在各种社会活动中,经常出现警察与青年学生和普通民众的冲突,在冲突中,李维氏工装裤方便灵活的特性被充分地展现出来。李维氏工装裤逐渐成为大众化、年轻化和青春魅力的象征。不分身份地位,性别和年龄,社会各界人士更加普遍地接受了李维氏工装裤。
20世纪30、40年代,美国西部电影广受欢迎,为了借助电影明星的影响力来扩大裤子的宣传力度,李维公司把工装裤无偿地赠送给好莱坞的电影明星,好莱坞电影明星多在电影中扮演英俊潇洒、行侠仗义的西部牛仔,因此李维氏工装裤的名称被称为“牛仔裤”。受电影明星的巨大影响,几乎所有的美国人都把拥有一条牛仔裤当做一种时尚的象征;牛仔裤迅速风靡美国。与此同时,社会上也出现了对牛仔裤的批评和指责,在驳斥上流人物对牛仔裤的指责时,李维公司充分利用报纸、广播等大众传播媒介为牛仔裤正名。他们一方面大力宣传牛仔裤的舒适美观和结实耐穿,甚至宣扬牛仔裤潮流是一种“牛仔裤文化”。由于媒体强大的宣传作用,牛仔裤在整个美国更加流行。到20世纪50、60年代,牛仔裤由美国走向了世界。
牛仔裤的销路极好,一直处于供不应求的状态。李维·斯特劳斯成功了,牛仔裤引起了众多服装生产商竞相仿效,但李维·斯特劳斯的牛仔裤一直处于领先地位,每年约售出上百万条,营业额高达数千万美元。
李维·施特劳斯于1902年去世,享年72岁。有人说,“独到的商业眼光和善于把握商机能力,改变了李维·施特劳斯的命运”。