赵家鸿回到了住处，这个浪荡子的突然回归，让招待所里的每个人都如临大敌。他打开房门一看，心里有点惊讶，因为里面竟然被收拾得井井有条，连拖鞋也用小刷子细细刷过了一遍。赵家鸿看到摆在桌子上的一对手镯，知道了原因，黯然站了半晌，没有吃晚饭，和衣躺在床上入睡了。
前一段时间，他一直被失眠所折磨，现在物极必反，又得了嗜睡症，似乎要把以前的损失全补回来。他正睡得香，又被手机的响铃惊醒了，一听，是个年轻女子的声音，细微得好像是燕子的呢喃，又像草丛里的虫子在啁啾，赵家鸿说你是谁，她说了一个名字，赵家鸿没听清楚，很无礼地说了声我不认识你，对方说没有弄错，我第一次离家远行的时候，还是你把我带到大连去的呢。
“田蕊！是你吗？”赵家鸿又惊又喜地叫了一声，顿时睡意全无。
“对，就是我。”见他这么快就反应过来了，田蕊很高兴，声调也高了许多。
“我知道了，你——你就是这几天一直找我的人。”赵家鸿少说了半句，她还是那个被自己无意中撞破了隐私的女子。
“你打来的时候真不巧，我当时刚好在洗澡，不好意思说太多。”田蕊很羞涩地说了一句。
赵家鸿心头一荡，他虽然没有成人的生活体验，但毕竟不是个小孩子了。为了避免双方尴尬，他立即换了个话题。
“你怎么知道我在这里呢？”
“我听一个老乡说的。”田蕊很简单地回答道。赵家鸿说总不会是李潜龙吧？田蕊说当然不是，自己从来也没有见过他。不等田蕊把话说完，赵家鸿自己就兴致勃勃地接过了话头。
“你可能不知道，我曾经到外语学院找过你两次，一次是大一入学后的那个寒假，没想到你们学校放假早，你已经先走了，所以扑了个空；第二次是大二考四级前，你知道，理工科学生的英语就像哑语一样，能看会写，就是不能说，所以我想请你帮忙联系一下，组织个跨校的英语Party什么的提高一下，可是到你们寝室一问，人家说你已经不在了，我说是不是出国去了？我知道你们每年都有优秀生的外派培训名额，她们回答说没错，是出去了，神情好像不大高兴，我想也许是因为你把她们的名额抢走了吧？哦，不开玩笑了，说正经的，你什么时候回来的？”
“啊，刚回来不久。”田蕊看来确实和同学们的关系不好，所以不愿意多说什么，她问起赵家鸿的近况，赵家鸿说自己现在成了条双头蛇，户口在大连，工作却在凉州，反正现在是单身一人，也就无所谓了，将来怎样，走到哪算哪吧。
“那你的女朋友呢？”田蕊小心翼翼地问道。
“我们早就已经分手了。”赵家鸿不想多说自己的伤心事，同时佩服她真是消息灵通，连这种事情也知道了。没办法，谁让莫春在校园里太出名了呢！
田蕊安慰了他两句，说了些诸如“天涯何处无芳草”之类的话，可是对患者来说，它们就像伤湿止痛膏一样，只能标明痛在什么地方，至于疗效几乎谈不上。不过，赵家鸿还是由衷地表示感谢，因为在这种时候，任何关心对他来说都是弥足珍贵。田蕊最后说你要是再有机会回大连就来找我，大家一起叙叙旧，我在这里也没有什么真心朋友，一个人待着很寂寞。赵家鸿当然说好，于是两人客气地道别了。
“再有机会？真奇怪，她怎么知道我前几天回去过一趟呢？”赵家鸿嘀咕了一句，继续睡去。
等他再次被电话吵醒时，时间已经过了午夜，不过，这次响的却是房中的固定电话。赵家鸿心想近来奇怪的电话还真不少，连半夜三更也不让人安生，要是送餐电话该有多好？他一拿起话筒，马上就怀疑世界上真有心灵感应这会事。
“你今晚吃饭了没有？吃的是什么？平常要多注意身体，少喝酒，少开车，多走路，有病也不要硬撑着。”做母亲的最关心的就是这些问题。
“章天一虽然是我的老同学，但他和你首先是上下级的关系，你要多尊重人家，不要耍小孩子脾气。”赵德光接着告诫道，这是上次通知婚礼取消以来，父子之间的第一次电话。
“好，我一定不再惹他生气了。”赵家鸿保证道，这可真是出人意料，他现在的翅膀硬了，在父亲面前的态度倒软多了。
赵家鸿打完电话后，反而睡不着觉了，他趿拉着拖鞋到楼下的水房里打来了一壶热水，然后又到空无一人的餐厅厨房里拿了几个罐头和馒头，全部吃下去后，神志才清醒过来，明白了今天这个电话的来历：章怀玉生气归生气，毕竟还是不放心，有些话自己不好当面说，所以才绕了这么一个大圈子。
赵家鸿对他的良苦用心很感动，这说明自己现在并没有到众叛亲离的地步。不过，这个电话反而促使他下定了离开凉州的决心，而且这一走，永远也不想再回来了。这个决定和他刚才对父亲的承诺并不矛盾，因为他的人既然已经走了，当然也就没有机会再惹章天一生气了。
章天一接到赵家鸿的辞呈大感震惊，虽然他对这个小子口不择言、屡屡犯上颇为恼火，但毕竟是一家人，再怎么胡闹，也绝对不会到了反目成仇的地步。何况，知道章天一的都这么说：他的宽厚仁义未必是真，但爱才却绝对不假。更何况，赵家鸿在他的眼里还是个可以跨代使用的人才，怎么能够轻易放走呢？
“你就这么一走，不明不白的，让我怎么向你父亲交代？”章天一吹胡子瞪眼睛道。
“我自己会向他解释清楚的。”赵家鸿也是一副十头牛拉不回来的架势。
双方拉锯了一段时间，最后，倒是章怀玉打破了这个僵局，他劝父亲说，赵家鸿既然无法在这里安心工作，不如干脆让他出去待上一两年，在社会上碰一些挫折，就明白究竟谁对他好了。章天一一想也有道理，因为赵家鸿不但不支持开发区的建设，说不定还会节外生枝，成为别人攻击自己的靶子，于是大手一挥，放行了。
赵家鸿在凉州吃了道别宴，可是直到从兰州上了飞机，他依然晕晕乎乎的，差点被乘务人员赶了下去。到北京之后，他一边换登机牌，一边用手机给崔锋打了一个电话，告诉他自己到达的班次和时间。可是接电话的却是一个女子，赵家鸿一听，马上改口称呼嫂子，然后说我是赵家鸿，今天下午就要回大连了。她半天没有回答，最后才说那我去接你好了。赵家鸿连称不敢当，心里越发感到蹊跷，最后，倒是对方先撑不住了。
“我是田蕊！你是不是喝多了，连我的声音也听不出来了！就算我现在变成个老太婆了，还没有嫁人呢，叫“嫂子”是不是太早了点？再说了，以前我们一起坐火车的时候，我可是叫你‘赵哥’的呀！”
赵家鸿心里大骂自己该死，怎么混帐到这种地步，不过懊悔已经没有办法了，田蕊说自己马上就开车去接他，赵家鸿转念一想也无所谓，就谢过了她，然后又拨了个电话，告诉崔锋不用来了。
这是赵家鸿在不到一个月的时间内第二次回大连，所以在途中一点儿感触也没有了。可是他在出口大厅里转了两圈，并没有见到田蕊，正感到疑惑，手机响了，她问他出来了没有，自己已经在出口等了好长时间了，于是，两个人开着机互相寻找，冷不防打了一个照面，全都大吃一惊。
“你比以前壮多了，脸色也黑了点，一点也没有文弱书生的样子了！”田蕊惊叫一声，女人在语言方面总是领先男人，就像男人在行为上更主动些一样。“是——是你？——几年前，我曾在妇幼保健医院里见过你一次。”赵家鸿虽然没有失声，但脸上的表情完全可以用惊呆来形容。
“没错，那天我一直盯着你们看，可是你并没有认出我来。看来，你的注意力全放在女友身上了！”田蕊调侃道，不过，赵家鸿却从她的话音里听出了一丝悲凉。
“我根本不知道你会——会在那里——出现。”他赶紧解释道，尽管毫无必要。
“想不到的恐怕不是我会在那里，而是我会是那副尊容吧？其实别说你了，就连我都忘了自己以前是个什么样子了！”田蕊感慨地说了一句，口气和她的年龄实在太不相称了。
出了机场，上了大路，赵家鸿夸她的车漂亮，车技也不错，田蕊眼睛盯着前面，对他的话充耳不闻，过了一会儿，才突然问了一句：“她怎么样？你们没有闹出什么事情来吧？”赵家鸿半天才回过神来，知道她问的是靳璧，刚要解释一切都和自己没有半点关系，话到嘴边却吞回去了，这并不是因为他还要为靳璧信守那个已经毫无意义的诺言，而是因为当天的情景全部落到了田蕊的眼里，她既然已经认定两人已经是那种关系了，又何必多费口舌撇清呢？
“把诊断书送回来的人是你？包括那些营养品？”过了一会儿，赵家鸿的思维才像断路后接通的电线一样恢复了常态。“没错，结果好心没有好报，还莫名其妙地让人家臭骂了一顿！”
田蕊用嘲讽的语气说道。赵家鸿心头一闪：那天，在319寝室里，莫春见到的那个神秘女子是她！怪不得呢！“她没说什么吧？”赵家鸿其实更想知道莫春说了些什么。“就算再难听，比起别人说的也只是毛毛雨而已。”田蕊冷冷地回了一句，随即轻声笑了起来。“不过，让我吃惊的是，我一直以为你是个正人君子，没想到居然也会脚踏两只船，而且眼光还不错，一个比一个出挑！”赵家鸿觉得这句话说得太轻佻了，于是，就像静坐也能表示抗议一样，开始沉默起来，田蕊以为他累了，也就不开口了。
进入市区以后，田蕊问赵家鸿订了哪家宾馆，赵家鸿说要去体育场的同学那里，然后用故作轻松的语调说自己现在已经不是凉州酒厂的什么助理了，而是大连今日新增的一个无业游民，得赶紧租间民房住下来，要不然的话只好被收容劳教了。田蕊笑了两声，说你何必自谦呢？这个世道连我这样的人都饿不死，何况你呢？赵家鸿连说那可不敢比，你是留过洋的高才生，正该吃得开呢！田蕊听了笑而不答，过了一会儿，又说自己现在住的房子很大很空，你可以先住一段时间，等找到合适的地点再说，赵家鸿赶紧推辞了。
“你不用担心，我是一个人住在那里的。”田蕊觉得他未免有点死要面子活受罪。“我没有乱想。”赵家鸿也赶紧声明道，两句话说完，两人的脸都有点红了。
赵家鸿的顾虑纯属多余，就在几天前，崔锋已经为他在一个居民小区里租了一套住房，虽然只是一室一厅，但对一个单身汉来说已经绰绰有余了。当天晚上，赵家鸿就住了进去。隔天，崔锋两口子前来拜访，顺便帮他收拾一下家务。
“我劝你还是少和她来往，你很清楚，我们和她不是一类人，万一不小心陷了进去，将来会有麻烦的。”昨天赵家鸿下车的时候，崔锋和田蕊打过一次照面。
“怎么会呢？”赵家鸿强辩道，但他知道崔锋说得八成不会错，可是，当年火车上、夕阳下那个楚楚可怜的小女孩的影子已经在他心中留下了烙印。
“你是个明白人，我们一起算算帐吧。不说那车了，我在大连也混了好几年了，每天起早摸黑，到现在攒得钱还买不起一套中档的房子。你听她住的那个山庄，在燕窝岭！就是一般的富人也不敢想那地脚的房子，她哪来的那么多钱？除非是被人包——好了，好了，算我说得都是放屁！你自己去想吧。”崔锋见他脸色不对，又见自己的女友连使眼色，赶紧打住了。
赵家鸿有了栖身之处后，就开始出外找工作，他本来以为这件事是手到擒来，没想到却连连碰壁，自己以往的经历似乎一点用处也没有，有时候甚至成为了一种负担，因为没有任何单位会让一个陌生人参与企业的重要决策。于是，他的口气越来越谦卑，期望薪水越来越低，对自己过去的经历越来越轻描淡写，可即使如此，投出去的一封封求职简历也都像蹩脚文人的稿件一样石沉大海。到后来，他终于明白了：现在首要的任务是谋生而不是做什么大事业，而谋生需要的只是技能而已，于是就琢磨自己现在还有什么可称之为“特长”的东西，可是越想越觉得自卑——管理系的学生通常会碰到这样的问题。有一天，他在报纸上看到了一家广告公司招聘一名文案策划，薪水还可以，不过需要经常加班，于是直接找上门去了，前台的接待小姐说没有约定不能见经理，但在他的坚持之下，最后还是开了绿灯。没想到，面谈竟然意外地顺利，没过半小时就签了试用合同。出来后，一时高兴之下，赵家鸿要请那个小姑娘吃饭，人家倒没拒绝，只说等你干完试用期再说吧！
赵家鸿有了新工作，同时也有了新的目标，这个目标并不是把文案做得如何花团锦簇，而是要找一个人，一个几乎被自己遗忘的人。
他先从学校入手，托王红军问了很多计算机系的人，可是一点消息也没有，听带过李潜龙的辅导员说，他在大学里就和同学的关系处得很一般，毕业以后也从未参加过同学聚会——看来，所谓的“一见如故”和“水乳交融”并不是真的。总之，这个人真是人如其名，不知道藏到哪个角落里去了。于是，赵家鸿只好到李潜龙毕业分配的单位去问，可是这一次，他连门都没有迈进去，门卫只说了一句“早走了”，就转过脸不理他了，似乎多说一句就要泄密一样——这确实也是一家保密单位。赵家鸿气恨恨地回来了，心想这可真是人走茶凉啊，转念想要是现在谁去凉州酒厂找自己，如果见到的不是章家父子，受到的待遇恐怕也比这强不到哪里去，于是心平气和了。
赵家鸿正感到没有头绪，田蕊打了一个电话过来，约他今晚一起出去玩，赵家鸿想起当年的往事，于是问她为什么当初不喜欢李潜龙。
“我被送到卧铺车厢后，刚开始还很感激他，等到列车员换票的时候才发现他拿的是铁路职工的免票——他有个叔叔是段长。他有卧铺票却不告诉我们两个，那也罢了，问题是他居然把你的钱收了下来，装进了自己的腰包！当时交通那么紧张，中途上车的人根本就不可能补办到卧铺票，如果他转一圈回来说声没有，我们谁也不会怪他，可是他既要博得我的好感，又要白赚你的银子，加上旅程已经过了大半，却按全价和你结算，心可真够黑的！后来又假惺惺地买来水果献殷勤，那才值几个钱？他这样下作，你还一个劲地夸他呢，真是个老实头！”
当傻瓜总不是件让人愉快的事情，赵家鸿于是大赞她真是目光如炬，什么奸邪也无所遁形，田蕊得意地说那算什么？你没听过见过的事情还多着呢！
两人在约好的地点见面，这一次，赵家鸿老远就认出了她，因为田蕊的穿着比那天在机场时还要艳丽暴露，和她并排站在一起，赵家鸿的衣冠楚楚竟然给人以道貌岸然的联想。不过，赵家鸿自己并没有感到什么压力，和凉州不一样的是，在这个海滨城市里，每个人只是沙滩上的一颗沙粒而已，谁也不会在意你被卷上了岸还是拉下了水。
赵家鸿为了庆祝自己找到新工作，请她吃了一顿晚饭，田蕊问明他现在的薪水，撇了撇嘴说在后面加上个“0”还差不多，赵家鸿并不觉得这句话有损自己的颜面，笑着说那要等我的年龄再加上“10”就可以了，田蕊说真到了那个时候，也许物价会比现在贵出十倍以上，说来说去，你还是个穷光蛋！两个人笑了一通，都觉得心情好久没有这么愉快了。
