曾经有这样一个寓言故事，一匹马拉着一辆装满胡萝卜的车赶路，走了一天走累了，不肯走了，任凭主人怎样拿着鞭子恐吓、抽打，它都不肯向前迈一步。这时，聪明的主人想出了一个好办法，他把马儿最爱吃的几根胡萝卜绑在鞭子的一端，挂在马的眼睛前。负重赶路、饥肠辘辘的马儿看见眼前的胡萝卜垂涎欲滴，撒腿就追，就是吃不到！最后，这匹马开始发脾气，罢工不跑了。主人在用完鞭子抽打和胡萝引诱的办法之后一点儿办法都没有了。
在员工管理中，相信有不少人使用过“胡萝卜”的激励手段，如增加工资、增加奖金、提高福利和学习、教育等各种措施来提高员工士气，但在使用一段时间后，发现效果并不理想，无论管理者如何使出“浑身解数”，员工还是无精打采，整个企业运作起来就像一台生锈的机器一样特别费劲。其实，使用“胡萝卜”的激励措施激发员工积极的工作心理的做法并没有错，要想产生积极的效果关键是要知道怎样正确使用。
所以，激励员工时不要让他们选择要哪样东西，直接给就是了，以免他们患得患失，觉得放弃哪样都很可惜，得到哪样都不开心。
1、“胡萝卜”档次要统一。激励就是给员工奖赏和实惠，让员工觉得满意而更努力工作，员工因工作努力而得到奖励，如此促成良性循环。但要注意，激励时“胡萝卜”档次要统一，否则对员工带来不平衡心理，倒不如不奖。
中秋节前夕，某公司因取得了不错的经济效益，领导非常高兴，破例给每位员工发放了一盒月饼，让大家都乐呵乐呵。然而，没想到的是第二天领导来到公司发现办公室内的垃圾筐里有一盒不知是谁丢弃的月饼，后来得知是因为有员工嫌自己的月饼比别人的档次低，一气之下就不要了。
2、分批发放“胡萝卜”，不要一次性发完。管理者会发现这样一种现象，在前几次给员工分发“胡萝卜”的时候，员工特别兴奋，期待心理很强，工作热情高涨，但是这种方法用久了，员工的兴奋度就会降低，甚至消失，也就是“胡萝卜”的作用逐渐消失。怎样才能让员工一直对“胡萝卜”感兴趣呢？方法就是分批发放“胡萝卜”，不要一次性全部发完，以使员工一直保持期待的兴奋心理。
3、发放“胡萝卜”要讲究平衡原则。企业在激励员工时切记一个道理——礼轻情意重，在选择奖品的时候，不仅要关注奖品本身的价值，还要关注这个奖品在同类商品中的价位，并注意奖项的合理比例设置。
4、如果想奖给员工“胡萝卜”要早点儿让他们知道。要想有效激励员工，就要把奖给员工“胡萝卜”这一好消息提前些日子告诉他们，让他们在期待中获得更多的快乐，在想象中提前享受得到奖励的兴奋场景。这就像一位行为经济学家所指点的，当你决定请别人观看一场重要的演出时，并且肯定这会给对方带来欢愉时，不妨提前一个月告诉他，并时不时地向他提起此事，那么你能花一次的演出门票钱让他享受到好几场演出的效果。不过，需要提醒的是答应对方的事情，千万不要食言，让对方失望。
5、发放“胡萝卜”的时机要恰当。用各种“胡萝卜”“引诱”员工，员工工作的积极性会提高，但是如果像一直悬挂在马儿眼前的胡萝卜一样，只看得到却得不到，不但不会激发他们的热情，反而会激起他们的愤怒，出现罢工或离职倾向。即便他们能够得到“胡萝卜”，但是超过了他们的兴奋限度，侥幸地得到一根，也不会像预期的那样让他们感到欣喜不已，反而还会觉得有点儿怅然。因为他们付出的代价太大，耗费甚至透支了大量体力，已经没有心情享用这个“胡萝卜”了，提不起对“胡萝卜”的兴致了。这是许多疲于奔命的员工出现心理崩溃的重要原因之一。·
所以，管理者在使用你的“胡萝卜”之前，一定要摸清楚员工的兴奋界限，把握好时机，不宜太早或太晚。太早的激励，在员工还没怎么付出时就把“胡萝卜”送到他们手中，会让员工误以为“胡萝卜”是很随便、很轻易即可获得的，员工以后也不会使出全身力气争取“胡萝卜”，这就破坏了激励的初衷；太晚的激励，员工会想，自己这么努力工作，额外的付出却得不到额外回报，积极性就会受挫。所以，管理者要保证在员工兴奋点将要消失之前把“胡萝卜”送到他们手中，不要把奖励都拖到年底，导致激励失效。
6、“胡萝卜”并非一定要有使用价值。我们奖励员工的最根本的目的并不是要给员工多么实用的东西，而是要让他们从中得到精神上的激励，产生愉悦的心情，怎样使这份心情保留的时间最长呢？那就是奖励给员工最不实用的东西。
与其奖励员工几根“胡萝卜”，不如教给他们如何炒“胡萝卜”是奖励给优秀员工彩电、微波炉等实物，还是组织一次郊游？按照实用家的建议是选择前者，但是心理学家会建议选择后者。这是因为有心理研究发现，美好的经历比实物更能给人们留下长久的记忆，带来积极健康的情绪。
随着时间的流逝，人们会忘记某次经历中令人不愉快的部分，存留下经历中的美好感受。而对于实物，我们的大脑很难做出这种筛选功能，产生深刻的记忆。而且美好的经历还有利于维持良好的社会关系，满足人们实现自我的需要。例如，就像学会了一样胡萝卜菜的做法，会使员工更加自信一样，通过组织郊游活动可以开阔人们的视野，调节身心，而单纯的实物是无法带给人们这些美妙体验的。所以，在激励员工时，与其奖励员工实实在在的“胡萝卜”，不如给他们留下炒“胡萝卜”的经历。
总之，企业对员工的激励是必不可少的，“胡萝卜”式的管理讲求的是利益的刺激，它对调动企业职工积极性方面所起的作用是不言而喻的。管理者要善于使用自己手中的胡萝卜，有效激发员工的积极性，使员工对未来有盼头和期待，才会既能满足他们的心理需求，又达到管理的最终目的。
