村里有一个人死了，村子里就要热闹好几天。但我并没有认真地参加淘气的葬礼，我有一种逃跑的欲望。葬礼冗长而拖沓，让人疲惫不堪。于是在栓虎邀请我到他家去坐的时候，我连一点儿犹豫都没有，就跟上他去了。我去栓虎家，好像是对栓虎的奖赏，因此栓虎显得十分兴奋。当然，栓虎也抱怨了大林几句，说曾经不错的小伙子，竟然和城里不三不四的女人纠缠在一起，丢人不丢人呀？村里招商引资的事已经到了节骨眼上，却出了人命，吉利不吉利呀？大林一家人是吃谁的饭砸谁的锅，他栓虎对他们够得上仁至义尽了，可他们回报给他的是啥呀？是诅咒和谩骂。那个三妈，简直就是个是非精，嘴像个扩音器，到处散布栓虎的坏话；多亏栓虎是个见过世面的人，不和一个老婆娘一般见识；不然，他早就对她动手了；他要把她那张搬弄是非的嘴，抽到耳后去！
栓虎住的是砖砌的两层楼房，屋里的摆设与村里的多数家庭相比，明显要阔气一些。让人感到好奇的是他家橱树下拴着的那条狼狗。这条狗怎么看都觉得它有点儿面熟，但究竟在哪儿见过它呢，却一时半会儿想不起来。这条狗虎背熊腰，耸立着两只扇子一样的大耳朵；狗的面庞很丑陋，很狰狞，很恐怖，一只眼睛瞎了成了个黑窟窿，另一只眼睛里迸射出仇恨的血光。狗显得很烦躁，在地上打着转转，不时用爪子刨挖着地面，嘴里发出激昂的哼哼声，那声音听起来有一种凄厉之感。
栓虎看到我对狗感兴趣，他就给我讲起了这条狗。这条狗是刘奇送他的，刘奇还给狗起了一个名字，就叫“挨刀的”。“挨刀的”原是高台乡北部山区一户人家的看门狗，被路过那户人家的刘奇看上了。刘奇是杀猪出身，但他不吃猪肉；他知道养猪的人会给猪喂激素，也知道杀猪的人会在猪肉上涂抹化学药剂；再说了，猪最仇恨的就是屠夫，它们能在屠夫的肚子里安分守己吗？它们一旦如同孙猴子那般在刘奇的肚子里大闹天宫，刘奇受得了吗？刘奇不吃猪肉，但对狗肉却虎视眈眈。他看上“挨刀的”，就是看到“挨刀的”肥硕，脂肪厚实，嚼起来满口溢香。他立即和那家人接触并谈判，要把“挨刀的”牵走。可喂养“挨刀的”那户人家的男主人是根“朽木”，死犟死犟的，就是不愿意对“挨刀的”松手。
刘奇向他表明了自己的身份，说给他钱，或者以物换物；但老头始终是摇头。按照刘奇最初的想法，别说高台乡的乡长，就是刘奇这个名字，都会让老头腿脚发软的。但老头闭目塞听，他竟然没有听过刘奇的故事，这让陪同刘奇的司机颇为意外。刘奇不高兴了，你不把“挨刀的”给刘奇，已经让刘奇够恼火了；得寸进尺的是，你竟然还不知道刘奇的厉害，这无论如何都叫刘奇无法容忍。
刘奇是这样一种人：吃软不吃硬！你只要俯首称臣，要你一根指头你连手也剁下给他，他也是很义气的嘛，也是蛮有人情味的嘛，他也会重重地奖赏和回报你的；但如果你还想在刘奇面前冒充大哥，甚至不知天高地厚地扮出个佛爷相，对不起，刘奇不会让你得逞的，刘奇要让你在最短的时间里知道狼不吃人是假的。喂养“挨刀的”的老头就是这么个不识相的货色，给脸不要脸，不吃敬酒吃罚酒，那就好吧，刘奇倒要看看，在高台甚至开阳的地盘上，谁能硬过谁。
刘奇原来准备自己解决问题，那就是把老头现场揍一顿，让他骨折或颅脑损伤；但他却想起了县委书记张暑天的哼哼教导——刘奇不止一次在大会小会上把“谆谆教导”念成了“哼哼教导”；尽管每次都有人偷着笑，但却没有人敢于去更正他——那次他把一个个体医生打了个半死，医生家里人告到了张暑天那里；张暑天找他谈话，神情十分凝重，口气也很严厉。张暑天要他注意自己的形象，说他代表着开阳干部的形象，动不动就亲自动手打人，成何体统？不过，张暑天最后的一句话却被刘奇深深地刻在了脑子里，也给了刘奇莫大的启发：一点智慧都没有，一点策略也不讲，就知道蛮干；人家聪明的人即使想整谁害谁，也是借刀杀人，不留下自己的把柄给对方。
刘奇一直对张暑天有意见，认为张暑天看不起自己。张暑天委任的县城改造办主任，竟然是个女的；那女人能干什么？一段三百米的街道拆迁，她用了一年的时间也没拿下来，还被钉子户纠缠得受不了了，躲进医院装起了病。刘奇主动请缨，要张暑天把自己任命为改造办主任，替换那个只知道哭泣的女人。他给张暑天立的军令状是，两天之内让所有的钉子户都从要拆迁的街道里消失！法律呀，道理呀，都是个屁！对不讲理者讲什么理呀？拳头就是最大的法律和道理。但张暑天放着人才不重用，偏要重用一个垂吊着两个大乳房的女人！刘奇感觉没有碰到伯乐，怀才不遇，因而时时在心里激荡着对张暑天的怨恨。但张暑天那天“借刀杀人”的话，还是让他受到了某些启发，自此以后，他才对张暑天有了那么一点点的好感。
刘奇自己离开了“挨刀的”主人家。临出门，他嘿嘿冷笑两声。仅仅过了两天，朽木老头就牵着“挨刀的”，亲自给刘奇送来。刘奇采用了什么智谋，他不说，别人也就不那么清楚。
“挨刀的”起初挺傲慢的，它仿佛是某个高官的亲戚，昂着那个狮子头，对刘奇爱答不理。哼哼，刘奇把多少人都像尿泥一样地捏弄，何况你一条破狗呢？你竟然瞧不起刘奇，你个鸡巴算老几呀？刘奇叫人把狗拉到自己的办公室，他要教训这条桀骜不驯的杂种。
刘奇在一伙人的协助下，用铁丝穿透“挨刀的”的嘴唇，等于把“挨刀的”嘴缝了起来，让它无法开口咬人。然后，“挨刀的”就被拴在桌子腿上，刘奇拿个铁榔头，想在“挨刀的”哪儿敲击就在哪儿敲击——敲它的头，敲它的背，敲它的腿，敲它的爪子，并且敲击它的生殖器——“挨刀的”发出呜呜的惨叫声，目光里已经透射出了隐隐的胆怯和畏惧。
刘奇又取出一把明晃晃的刀子，拎着它在“挨刀的”眼前摆来弄去；接着他就拿刀子在“挨刀的”身上乱戳，“挨刀的”四处流血，黄白夹杂的皮毛一片一片地泛红。“挨刀的”蜷缩成一团，匍匐在了地上，瑟瑟发抖。刘奇用刀子把它的生殖器割得只剩下一点点连缀的皮，然后将汽油泼在它生殖器上，接着把正在抽的半根香烟扔向了那个地方；轰的一下，“挨刀的”着火了！“挨刀的”疼得在地上打滚，火几乎要燃遍它的全身。刘奇不允许“挨刀的”被火烧死，他还没玩够呢。刘奇操起早已经准备好的灭火器，将“挨刀的”身上的火扑灭。“挨刀的”奄奄一息，身上由黄白变成了秃黑，有些地方红滋滋的，流着脓水。刘奇喊人把“挨刀的”拖走，并叮咛去兽医站给“挨刀的”疗伤。
第三日，“挨刀的”的体力多少有点儿恢复，也开始进食了。刘奇就叫人又一次把“挨刀的”牵到自己的办公室。这一次，他没有急着动手，而是先采用了语言暴力。“挨刀的”早已经没有了刚来时的狂妄，而是呈现着一副懦弱羞怯的神态。“挨刀的”嘴唇上没有铁丝缝合，但嘴却闭得紧紧的。刘奇开始骂它，呵斥它，诅咒它，所用的都是世界上最粗俗最难以入耳的语言。自始至终，“挨刀的”都耷拉着耳朵，垂吊着眼皮，一副规规矩矩洗耳恭听的模样。它仿佛能听懂人话似的：刘奇骂它是婊子，它抽搐一下；刘奇说把它剥了皮，放进煎油锅里熬煮，它全身颤栗发抖，简直就要哭了。
但唾骂显然还不能让刘奇从心理上得到满足。他又从抽斗里拿出那把刀子，没有片刻犹豫，一下子就扎进了“挨刀的”左眼。“挨刀的”在挣扎，但刘奇还是倚仗自己特有的手艺，把“挨刀的”眼珠子挖了出来。若不是通信员告诉他县上来人了，“挨刀的”另一个眼珠子能不能保住都是个问号。
“挨刀的”彻底蔫了。它对外来的人，还要叫几声，甚至会装出一副凶恶的样子，但只要有人说到“刘乡长”三个字，它立刻变得惊惧不已。刘奇于是就经常吓唬“挨刀的”，以“挨刀的”的俯首帖耳惟命是从来取乐，甚至向来往乡政府的人夸耀自己把一条狗揉搓得多么乖顺。
人和狗同理！狗要乖，就要揉搓；人要听话，也要揉搓！刘奇经常给他的官场朋友传授这样的经验和秘诀。
