经过栓虎的叙述，我恍然大悟。我想起来了，上次我和立本去乡政府，遇到的不正是“挨刀的”吗？这个“挨刀的”精神已经阳痿，但依然在靠自己的外表在吓唬人——我当时可是被它吓住了。
栓虎回忆了一番我家和他家深厚的传统友谊，讲到他母亲活着时对我家的照顾。他穿的鞋露出了脚指头，于是他就打算把这双鞋扔掉；但他母亲阻拦了他，并从他手里夺过了那双破鞋。他母亲找出一绺麻绳，扯出一根，穿入一枚钢针，然后坐在院子里缝补起了那双鞋。在大约缝了几针之后，他母亲就把鞋送到了我家里，让我父亲穿——他母亲深知我家的困难，因此总是时时牵挂着我们一家人的冷暖，他母亲是多么多么地善良啊！——栓虎问我知道不知道这些事？我说知道。栓虎问我是不是已经把这些事都忘了？我说怎么能忘呢？栓虎说那就好，那就好，他最讨厌的就是忘恩负义的人：那些刚咂摸了两口冰淇淋就冒充高雅的人，他恨不能上前踹他们几脚！
栓虎特意把我恭维了几句。说麻子村出了两个人物，一个是立本，另一个就是我了。在一般人的眼里，立本应该在我之上；我落脚省城，立本却飞出了国门；我挣的是人民币，人家立本挣的可是美元啊！立本钱多得数不清花不完，而我去年回村里穿着这件陈旧的外套，今年回村里还是穿着这件陈旧的外套……但栓虎的眼光和村里人不一样：村里人能看到人的皮肤，栓虎却能洞穿人的五脏六腑；村里人能知道骡子和马不一样，栓虎就能知道骡子和马为什么不一样。栓虎说其实在他的眼里，我显然要比立本聪明：我低调，立本却像个高音喇叭；我见了任何人都一副笑容，立本见了人眼睛朝上瞅嘴巴往上翘！
我说一个人一个性格，一个人一个脾气；再说了，立本是近视眼，他走到人跟前，要端详别人半天，才能认出那个人是谁。栓虎对我的说辞不屑一顾，他把立本结结实实地诽谤了一通，说尽管立本都成了美国人，但他还是看不起他！美国人怎么啦？立本是中国人时，他身上的器官还挺完整，可成了美国人之后呢，竟然把男人的宝贝弄丢了。男人没有了那东西，还能叫男人吗？那不成了传说中的“二尾子”？男不男，女不女，他现在看见立本就有点恶心！立本说他在美国的大学里讲课，但谁也去不了美国，谁知道他在那里干什么？美国乱得很，乱得很，男人都能卖淫。以栓虎的猜想，立本十有八九就在干着卖淫的勾当。立本那么多的钱，让人怎么想怎么蹊跷；医疗事故就能赔那么多钱，那开办医院的人的脑袋是不是拿烧红的铁棍戳了？按照栓虎的推测，应该是立本卖淫，和美国的某个有夫之妇勾搭，结果被人家的丈夫发现了；谁能容忍自己的妻子和别的男人干那种事？这个被激怒的丈夫一气之下，就磨快了一把杀猪刀，把立本惹是生非的祸根给割了。哈哈哈哈，有意思！哈哈哈哈……这个故事尽管是栓虎的假设，但栓虎一口咬定它就是明白无误的事实！栓虎断言立本有艾滋病！曾经有好几次，刘奇让他和立本一起去洗澡，他都没去；他怕染病！他聪明着呢。把他栓虎当傻瓜的人，只能说他的眼睛上涂了鸡屎！
接着，栓虎又把美国人评论了几句，说美国人还不是两条胳膊两条腿，又没有长三头六臂？美国人横行霸道，到处指手画脚，指责这个指责那个，是不是蛤蟆吃过了界盘？中国和美国能一样吗？如果说美国是个威虎山，中国就是个大猪圈。猪又笨又贪，能让猪们吃饱饭就不错了。栓虎似乎对选举颇有意见，说选什么选呀？还不是走了个过场？而这个过场却乱七八糟的，弄得这个抽鼻子，那个斜眼睛。
栓虎抓起电话，和刘奇嘀咕了一番，放下电话说刘乡长请我去乡政府。我说免了，免了。栓虎却不依不饶，坚决让我去；我如果不去，他就没了面子，因为他已经给刘奇作了保证，保证把我带到乡政府；说刘奇不止一次地说要和我认识，要和我交朋友。我说是吗？我并不能给刘奇封官，也不能让刘奇发财，我在他的眼里应该是个废物，他和我认识有什么用呢？栓虎拍我一把，说我想多了，说人和人不一定要相互利用，关键是要脾气相投。
刘奇正在睡觉。敲了好半天，他才将门打开。刘奇的眼睛红滋滋的，一边用毛巾搓脸一边解释说自己昨天晚上通宵未眠，打了整整一夜的麻将。栓虎问他输赢，刘奇说依他的手气还能输？赢了！不过赢得不过瘾，才赢了三千多。三千人民币也算钱吗？过去他干杀猪这个活时，觉得一块钱也是钱，现在谁在地上扔一百元，他都懒得弯腰捡；当然，谁还会嫌钱多吗？钱不咬手不烫手，谁又能不喜欢它呢？有一块钱的人，还想有两块；有一千万的人，还想着有一个亿；他刘奇的目标就是在十年之内能拥有一个亿。这个目标可不是那么容易完成呀！没有出奇制胜的绝招，那么大的缺口，怎么能轻易填满呢？唉，在中国，什么最赚钱？当官最赚钱！那些抢劫的、偷人的、杀猪的、宰羊的，甚至开工厂的做贸易的，都比较傻，风里来雨里去，担惊受怕，图个啥呀？没有人给他们点窍，因此他们都不开窍；他们没在官场混过，自然不知道升官发财的道理。升官发财，升官发财，升官了，你不想发财都由不了你！出力的不赚钱，赚钱的不出力；多劳多得，那是骗人的鬼话——聪明的鬼也不会相信多劳就能多得。
赵晓辉进来，与我热情地打了招呼，也与栓虎热情地打了招呼，然后就取出纸杯，给我们沏茶倒水。就在赵晓辉给刘奇倒了一杯水，准备从门里退出去之际，刘奇斜着眼睛瞪了赵晓辉一眼，然后冲着赵晓辉一顿呵斥：你能干啥？叫你到林业局办个伐木的指标，你跑了两个月，就跑下了五十方？你没本事当副乡长，就从这个院子滚出去！
赵晓辉扮出一副笑脸，但他笑得比哭还难看。他嗫嚅着说县林业局只有五十方的批准权限；再多了，就要往省林业局报呢。
刘奇嘴里呵呵了几下，一口痰就朝赵晓辉的脸飞驰而去；赵晓辉躲闪了一下，那口痰落在了他的衣领上。赵晓辉脸上依然挂着难堪的笑容，他匆匆从刘奇的门里走了出去。刘奇对着赵晓辉的背影叫嚷：政策是个鸡巴毛！政策是死的，人是活的，人还能让政策憋死？砍树还要指标？指标也是个鸡巴毛！我不要指标，同样也要砍树，你林业局把我的鸡巴咬了？给脸不要脸，那就给你个驴让你啃！
刘奇的父亲跑进来，黑着脸质问刘奇是不是又欺负赵乡长了？刘奇用巴掌拍拍桌子，说这里就是老子的天下，谁不好好伺候老子，老子就收拾谁！啥叫欺负他了？他办个芝麻大的事，都办得没眉没眼的，老子看在来了客人的分上，没有把他吊在树上打，都算饶了他！这倒好，还落了个欺负他的罪名？
刘奇父亲说赵乡长好赖也是个乡长嘛，你动不动就惹得他呜呜呜地哭，像话吗？这个小伙子够好了，我就看不惯你对他吹胡子瞪眼睛的！
刘奇对父亲摆摆手，说你知道个啥？我对他这样还不是为了他进步？我已经说过了，单位上的事情你不要管，装哑巴，装瞎子，装聋子，你就是不听，就是管不住自己的嘴！行了行了，你走吧，我和客人还有别的事呢！
刘奇父亲退出门后，刘奇才告诉我，老头子之所以对赵晓辉这样关切，纯粹地心疼自己的女婿。在刘奇父子的威逼下，赵晓辉和刘奇的妹妹开始谈恋爱了；刘奇打心眼里看不上赵晓辉，他的本意是要把妹妹嫁给北沟煤矿矿长许源源；但许源源已经离了三次婚，现在虽然没有结婚，但跟前有一群女人；许源源的前妻个个都没有好下场，一个残废，一个失踪，另一个被吓成了神经病。在刘奇看来，男人活着就应该这样，他很欣赏许源源，许源源是天下罕有的英雄好汉！但刘奇父亲就是看不上许源源，他担心自己的女儿重蹈覆辙。刘奇是个孝子，他于是就随从了父亲，也帮着父亲做赵晓辉的工作。他父亲给赵晓辉唠叨了几个月，赵晓辉也只是笑，并没有说谈还是不谈。刘奇看父亲不行，就自己上了阵，他只用了一个晚饭的空隙，仅仅十分钟，就把赵晓辉摆平。赵晓辉有什么牛的？不过一个副乡长吗？长得电影明星似的，有啥用呢？妓院里认长相，官场里只认手腕。他妹妹咋了，配不上你？他妹妹尽管有唇裂的缺陷，但配你个赵晓辉还是掉掉（绰绰）有余！你不同意？你敢不同意？你不同意试试看——就在刘奇和赵晓辉谈话的第二日，赵晓辉就和他的女朋友分手了。
打是亲，骂是爱嘛！刘奇说他往赵晓辉脸上吐痰，是为了赵晓辉好；在某种程度上，这就是他对未来妹夫表达关切的一种方式，这样的方式一举两得：一是让赵晓辉永远畏惧自己，这样他就不敢对妹妹三心二意，结婚后也不敢随便离婚，更不敢随便打妹妹；二是他是为了培养他，加快他的成长步伐；从这个角度看问题，刘奇简直就是个博导，而赵晓辉则是跟上他学习的研究生；依赵晓辉目前缩手缩脚的样子，根本做不了正职。做正职，心和手都要如钢似铁；试想，猫若没有了威风，吓不住老鼠，猫的日子能好过吗？
