我是应立本之邀回到村里的。立本总共打了六次电话，让我回村里讲课。我的顾虑很多，既不愿意卷进立本导致的纠葛之中，又想与刘奇栓虎等人保持一定的距离，因此并很不情愿回村里去；再说了，在村民的眼里，我永远都是那个流着鼻涕名叫黑豆的人，他们可不把我当做什么老师看待；在他们的眼里，我并不比富贵更有谋略，我并不比栓虎胆大威猛，我并不比萝卜钢嘴铁牙；也许我比秋利强那么一点点，但却没有秋利的脸皮厚——秋利可以当众把衣服脱得精光，我敢吗？
但我还是回去了。我听立本说村里建了个浴室，挺豪华的，它将改变村民祖祖辈辈不洗澡的习惯，它是对农民传统生活一次真正意义的颠覆。我对浴室有那么一点点兴趣，并不是我想去那里洗浴，而是想看它能不能够得上一个值得报道的新闻。自从我采访看守所以来，我没有一篇文章能通过薛雨露的十指关。薛雨露就像一个尽职尽责的守门员那样，坚决不让我大汗淋漓才抢来的任何一个球，射进她死死把守的大门里。薛雨露逼着我和她吵架，于是我就和她吵了；我说你这是在找茬，在刁难，在陷害；薛雨露说就找茬了，就刁难了，就陷害了，咋啦，咋啦，咋啦？我说心胸狭窄的人寿命短，你可要因为作孽而折寿啊！薛雨露便呜呜地哭，叫喊有人要杀她；说她折寿，言外之意不就是想拿刀子捅她吗？她冤枉啊冤枉，为了工作得罪人，竟然有了生命危险。
我并不在乎稿子发多发少。问题是发稿量与报酬挂钩，还与每个人的饭碗拴在一起，就不是个简单的事情了。社里规定，六个月里发稿量倒数第一的记者，就得下岗。眼看着，我离下岗的悬崖越来越近了，我能不着急吗？我能不垂死挣扎吗？薛雨露就是把我一步一步推向悬崖的那只手，我本不想和她吵架，但不吵行吗？
出乎我意料的是，我竟然在麻子村碰到了薛雨露。薛雨露在网上看到了公民学校的消息，她没有派记者，自己就找到这儿来了。来到村子，她才知道这里竟然是她的同事田大庆的家乡。薛雨露并没有因为这里是我的故乡而放弃采访，相反她倒对这个村子产生了浓厚的兴趣。她被栓虎引领着，跑遍了村子里的每个角落，还特意去我的故居看了看——我的故居是一座屋檐已严重塌陷的三间泥坯房，院子里长满蒿草，瓦脊上竖立着支支疯长的苔藓，歪扭的木框门上，悬挂着一个拳头般大小的锈迹斑斑的铁锁。
薛雨露很快就博得了栓虎的好感。栓虎觉得一个从大城市来的大记者，一点架子都没有，又说又笑，不挽舌头，不怕脚上沾土，不怕衣襟被枣刺撕扯，农民递过来的红萝卜不看脏净就咬了一口，看见厕所就无所顾忌地钻了进去，真是了不起啊了不起！栓虎当然要给薛雨露讲我的故事，把我家几辈人都翻了个底朝天，比如我曾祖父是个瘾君子，我祖父是个喂养牲口的，我父亲穿裤子常常不分里外，我母亲把自己的头发编得像鸦巢，总之，没有一个人脸上有光有彩。至于我呢，可笑的事情就更多了，小的时候分不清男女，看见女孩子蹲在地上撒尿，我也就蹲在地上撒尿；生产队里劳动，我把牛鞅子套反了，牛挣脱了鞅子，疯跑而去，我追的时候跌入一口干窖里，而干窖里却有个马蜂窝，我被马蜂螫得满脸疙里疙瘩——听着栓虎的讲述，薛雨露咯咯咯地笑，她自始至终只发了一句感慨：大庆这个人怎么这么倒霉呀？
我见到薛雨露的时候，薛雨露刚从澡堂里出来，她正在用毛巾擦着湿湿的头发。令我惊奇的是，她的身后跟着个小伙子。小伙子非常帅气，又异常时尚，手腕上那道文身——一条蓝色的苍龙——清晰可见。就在薛雨露还没有发现我的时候，小伙子的目光却与我的目光相碰了。小伙子有点儿眼熟，好像在哪儿见过。在记忆里搜索了一下，仿佛一道闪电划过我的脑际，让我一下子对眼前的这个小伙子有了明晰的印象：他不就是我在阿里巴巴遇到的服务生吗？我记得我还询问过他的名字，他的艺名似乎叫拉兹。拉兹怎么会在这儿？怎么会和薛雨露在一起？他难道就是传说中的薛雨露包养的情人？
不知道拉兹是不是想起了我是谁，但他至少觉得我与他似曾相识，因为他的脸微微泛红。站在澡堂门口等待薛雨露的栓虎最早和我打了招呼，他拽了一下薛雨露的衣襟，让她看看谁回来了。薛雨露瞥见我，颇感意外，她惊讶得脸都扭曲了。不过很快，她又恢复了自然的常态，脸上荡漾起了对我而言甚为罕见的笑容。薛雨露此时就像我看过的某篇文章描述的那样，“终于有一点点女人的味道了”。她询问我何时回来的？回来干吗？是不是几日看不到庄稼，就心慌呀？她以一种玩笑的语调责备我回来怎么没跟她请假？是不是眼里没她这个领导呀？然后她又对栓虎说，在她领导的科室里，其他人都服从领导，惟独我调皮捣蛋，与她作对，我是不是小时候没粮食填肚子而吃了大量的石灰石呀？她还说她对我如何如何地有恩德，不是她阻拦，我早就像一个坏苹果，从报社那个水果篮里被扔了出去。我不感恩也就罢了，问题是我还严重地误解她，还与她对着干，简直冤枉死了她。多亏她心胸大，不然她都被我气死好几回了。
栓虎听得直点头，他拍拍我的肩膀，说你怎么能欺负人家女同志呢？你也知道柿子拣软的捏？栓虎对薛雨露笑着说你以后对黑豆不要客气，该收拾就收拾！如果黑豆屡教不改，你就告诉我，我替你收拾他！钢筋棍都能拧弯，岂有把一个人的脖子扭不直的道理？当然了，最有效的办法就是把我交给刘奇。刘奇就是个炼钢炉，生铁放进去，用不了一时半会儿，出来的就是冒着黑烟的熟铁。世界上总有那些半生不熟的人，怪就怪他们没有碰到刘奇这个炼钢炉。
在往队部走的路上，薛雨露主动把拉兹介绍给我，她说拉兹是她的表弟，并笑着说拉兹要做栓虎的上门女婿了。栓虎嘴咧锝像个炸开的石榴似的，露出一口礁石一样东倒西歪的牙齿。他说他确实看上拉兹了，瞧小伙子长得多叫人心疼，有模有样的，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，要嘴巴有嘴巴，要手脚有手脚；他看上拉兹了，确实替他的女儿鸡蛋看上拉兹了！他的女儿鸡蛋配拉兹，那就是凤凰配天鹅，玫瑰配牡丹，西红柿配豆角，再合适不过了。薛雨露和拉兹都没见过鸡蛋吧？没见过不要紧，听栓虎说说就相当于见过了。鸡蛋名字虽然土气了一些，可她却长得像一个洋娃娃，可漂亮可漂亮了，谁见了都想亲她一口。鸡蛋的脸是圆的，眼睛是圆的，大腿是圆的，身子是圆的，皮肤摸起来就像摸一个鸡蛋，光溜溜的。
拉兹不说话，脸上微微泛着羞涩；薛雨露强忍着不让自己笑出来，但她还是像鼓胀的气球被人刺了一针，扑哧一声，笑弯了腰。栓虎挺奇怪，问她笑什么？说这有什么好笑的？薛雨露用手指着栓虎，说栓虎太幽默太幽默了，怎么能这样说自己的女儿？
栓虎领着薛雨露往学校门口停放的那辆轿车走去的时候，我却扭身朝澡堂里走去。我想看看立本他们折腾出来的澡堂子是什么样子，我更想知道从来不洗澡的农民是怎样洗澡的。澡堂的外观不怎么样，水泥墙，很粗糙，坑坑疤疤的，入口处却被塑造得颇为奇特。一头威猛的水泥老虎，张着巨盆大口，而这个巨盆大口，就是澡堂的出入的大门了。澡堂里面确实如立本所言，有几分奢华的气息；大理石地面，墙面全贴着绿色的瓷砖，一排排木质的柜子，一张张铺着花格单子的卧床；顶上垂吊一盏花灯，一打开，犹如红黄蓝绿的鲜花，竞相绽放。最有意思的是迎面墙上的那一行字，极其耐人寻味：“改变，从洗澡开始！”
小林是澡堂的看护者。现在澡堂里并没有人洗澡，小林就坐在一张床上看书。我问小林在看什么书？小林显得不好意思，他合上书，将书朝我摇晃了摇晃。我走近他，知道他看的是一本孙中山的传记。我问他看孙中山的书有用吗？还不如看看怎样养鸡怎样栽植苹果树更为实际。小林笑一笑，又摇摇头，说他对那些鸡零狗碎鸡毛蒜皮的事情不感兴趣；不感兴趣就是不感兴趣，打死他他也不感兴趣；鸡养得再好，猪喂得再肥，除了能得到一点可怜的钞票，再有何用？那点可怜的钞票，最多换回一点油盐酱醋，能改变自己的命运吗？一代代的人就这样重复着相同的命运，不悲哀吗？他既然来到这个世界上，就不想平庸地活着，不想如猪羊一般糊里糊涂；他的抱负就是投身于中国改革的洪流中去，做个弄潮儿；他看有关孙中山的书，就是想从孙中山的身上得到启发。
我劝小林不要那么幼稚，孙中山那个时代和现在这个时代有可比性吗？我说我原来对鲁迅无比崇敬，但现在鲁迅在我心中的位置却在悄然下降。鲁迅在强烈地批判着他置身的那个时代，但没有那个时代，哪有他鲁迅呀？鲁迅是那个时代孕育的果子，他若生在别的时代，纵然再有思想，也发表不出来；甚至，他连活着的权利都有可能被剥夺。鲁迅写的阿Q，也曾经遭到我的鄙视，但经过若干年的碰壁，我终于理解了阿Q。阿Q的精神胜利法是可悲的，但倒过来，如果中国人没有这种精神胜利法，那又会是怎样的情景呢？难道都让那些可怜的百姓，要么玻璃碰铁锤，粉身碎骨；要么都去自杀？精神胜利法是自我安慰的一个行之有效的方法，它可以避免人的彻底绝望和崩溃。
小林摇摇手，阻止我继续说下去；他说他不希望我给他沸腾的热血上泼冷水，他说每个人都像乌龟一样蜷缩着身子，这个世界就不是人的世界了，而是乌龟的乐园。
我反问他：你以为现在的世界就不是乌龟的乐园了吗？不，乐园还远远谈不上，我看更像狩猎场。
