鉴真对弟子们说：“虽然我们东渡重任在肩，但在天台山国清寺不得不多留两天。你们看，国清寺的殿宇、楼塔修建非同一般，佛像的造型也都非常精湛。这是难得的学习机会，你们要好好观摩，为以后到日本建寺造塔提供借鉴。”
住了两日，鉴真一行又启程了，他们在云雾缭绕中翻越高山，冒着雨雪，一路跋涉，身上的衣服都湿透了。就在他们离开三天以后，追赶的官兵赶到了天台山国清寺。
一路奔波的差官烦躁不堪，对国清寺住持以及长老们一点也不客气地审问道：“他们是什么时候离开的？”
“三天前。”
“下一站是哪里？”
“下一站很难说，也许先到黄岩住下，也许直走永嘉。”
“你估计他们会走哪一条路？”
“大和尚他们一路都是翻山越岭走山路、走小道儿。贫僧怎么能说得清？”
差官“哼”了一声，抬头望着高山峻岭说：“即使是在天上飞，我也不信追不上他们。”
丝毫不知危险已至的东渡行者们来到了一个山涧，面对清澈的水流，大家卷起长衫、裤腿赤足涉水而过。
祥彦和思托几位弟子要背鉴真过去，鉴真笑着摇头，先卷起长衫裤腿，脱下芒鞋下河。弟子们赶快左右相护着一起往前走。
立在岸边的琼花犯了愁。
陆达站在水中，对她说：“水太凉，你千万不能下水。来，我背你。”
琼花赌气道：“我不让人背。”
正在一边脱鞋的周士杰说：“那你怎么过？”
琼花说：“你们怎么过，我就怎么过呗！”
话虽这么硬，但她的眼睛在搜寻着祥彦的身影，见他已经护送师父到了彼岸，又返身回来接他们了，她脸上有了笑意，高兴地喊道：“表哥来接我们了！”
祥彦返回来对周士杰说：“阿舅，我来扶你过去！”
周士杰说：“我倒好说，就是琼花，你看她硬是不让陆达背她过河！”
陆达知道琼花对表哥祥彦的情意，故意说：“法师，她等着你背她过去呢！”
祥彦的脸一下子红了，他轻咳一声，真诚地说：“琼花，水很凉，让陆达背你过去吧。”
琼花气得没有吭气。
陆达见机会来了，又贴到她跟前说：“听见了吗？来，我背你。”
说着，他在琼花面前弯下腰等着。
祥彦不再管琼花，径直扶着周士杰涉水而过。
琼花躲开了陆达坚实的后背，一脚迈进了河里，涉水而过。
陆达也有点气恼，索性不理她去帮助别人了。
山里的河水冰一样刺骨，琼花不禁打了一个冷站，随即儿时的记忆也跃进了脑海中。那时候，留着发髻的少年叶知秋与小琼花曾在河里打水仗，两小无猜，笑着，闹着，欢快无比。可是如今呢……
琼花回到现实，情不自禁地泪水盈眶……
祥彦的目光落在琼花身上，眉头不由得皱了起来，琼花太犟了，简直是自找苦吃。他看到琼花一个趔趄，吓了一跳，却又因戒律不能伸手去扶。
这条河对他们来说又短又长……
走在一边的陆达看不过去，上前不管三七二十一，拉过踉跄而行的琼花，将她扛在肩上蹚河而过。
琼花挣扎着：“哎呀！不要嘛！我自己能过！”
陆达不管她在肩上如何挣扎，在大家的接应下上了岸，才把琼花从肩上卸下来。他喘了一口气，眼睛并不看她，走向了一边。
琼花不但不感谢他，反而红着脸朝他的背影瞪了一眼，仿佛在瞪一个强盗。
突然一双木屐扔在了她面前，祥彦口气冷冷地说：“赶快把湿鞋换掉。”
说完掉头而去。
琼花只好气哼哼地坐下换鞋。
先行到达福州的法进已经买好了大船，也找了一位能干的船老大来洽谈。他说：“我们的人马这两天就到。现在就看你船老大的本事了，十八个水手得身强力壮，你昨天领来的那一拨人我看不行。”
船老大辩解道：“不要看我们福州人个头小，力气还是蛮大的了。他们跟我下海去过大食、波斯，都是身经百战噢。”
“是吗？”法进不信，说，“我们是往东北方向走，这季节行船大多是逆风，最好要膂力强健的水手，哪怕有八九个也行。”
“那好吧，我再去别人那里物色几个大个儿头的来。”
“还有价钱，你如果接受，咱们就成交，我马上给你付订金。”
“价钱好说，我想先看看你买的是什么样的船。”
“好。我们这就到海边去看看。”
法进做事向来精益求精，买船自然是挑最好的船了。他带船老大到海边，上船检查。舱里舱外，上上下下看了一遍后，法进问：“怎么样？”
船老大点头：“这船不错，我们这些行船的人，遇到好船也是手痒痒。行，咱们成交！”
现在是万事俱备，只等鉴真一行到福州了。
这天晚上，鉴真一行下榻台州黄岩县禅林寺，大家清洗掉路上的尘灰，坐在斋堂吃晚餐。
“从这里到永嘉，就快到福州了。”荣睿最是兴奋了。
德清说：“不知道法进在福州怎么样了？”
鉴真宽慰道：“这次去福州买船，应该比在扬州更方便一些。何况法进素来办事仔细，我相信他不会辜负所托的，你们可以放心。这两天大家都走累了吧，要不要在黄岩休息两天？”
荣睿赶紧说：“不累，师父，不用休息了。”
祥彦也附和道：“这些天天气晴好，不如抓紧赶路，早点赶到福州。”
其他人也都表示可以继续走。
鉴真说：“既然大家赶路心切，那我们就不要休息了。明天一早我们就离开禅林寺。”
这天夜里，明月高照，禅林寺内寂静无声。僧人们长途跋涉，都累了，个个鼾声正浓。他们做梦也没有料到，月光下一支上百人的官兵队伍正在夜行军，分两路悄悄地向寺院集结。
寂静的夜里，马蹄得得，间杂着士兵“刷刷”的脚步声渐渐地由远而近。
警觉的鉴真似乎听到了某种细微的声音，他睁开眼，静静听着，然后翻身坐起，他似乎预感到了什么。那一夜，鉴真被惊醒后就一直坐着，像一尊塑像般一动不动，他在等待着命运的又一次挫败……
5
黎明时分，寺里两个僧人上到钟楼去撞钟，往远处一看，只见寺外四周全被官兵包围了。
两人一时恐惧，吓得也不撞钟了，赶快跑下钟楼向大殿跑去。
一听说寺庙被官兵包围了，鉴真的弟子们便紧张起来，纷纷来到鉴真的僧舍，猜测着会有什么大难临头。鉴真让大家先不要慌，安心等待。
住持带着几个僧人急急走向山门，取下门栓，把门打开，只见守在外面的官兵上前一步，先向住持作了揖，客气地说：“和尚，打扰了！”
“阿弥陀佛！老衲为本寺住持，阁下带兵包围本寺，请问有何贵干？”住持双手合十，也恭敬地问道。
“请和尚包涵，本官要与扬州鉴真大和尚说话。”
“请。”胆小的住持将官兵请进了山门，让到客堂坐下后便派沙弥去请鉴真。
鉴真跟着沙弥走进寺里的客堂，对首领说：“贫僧就是鉴真。请问有何贵干？”
“大和尚，本官奉命护送你返回扬州。”
鉴真一下子愣住了，这次行动是如此小心谨慎，怎么会发生这样的事情呢？他平静地说：“贫僧率领弟子，云游四方，讲学授戒，尽佛家义务，为何要返回扬州？”
“本官只是奉江南东道采访使大人的命令行事，其他一概不知。”
鉴真表情凛然，郑重地问道：“是押送吗？”
差官不置可否，只是恳求道：“在回到扬州以前，请大和尚配合。”
果然不出鉴真所料，他没再说什么，放眼远望，去福州的路就在前方，而他却前功尽弃，要被强迫返回了……
突然遭受如此的打击，最受不了的就是荣睿了。他急火攻心，肺部的炎症马上就开始作祟了，他咳嗽不止，趔趄着走进客房，就一下扑倒在地铺上了。
“荣睿！”普照与其他人见状大吃一惊，急忙上前搀扶起他。
荣睿绝望地呻吟着：“为什么？这又是为什么啊？！”
“荣睿，你一定要挺住！留得青山在，不怕没柴烧。你如果病倒了，东渡大业就更没有希望了！”普照一边给他擦拭着嘴角咳出的痰血，一边安慰着。
荣睿粗暴地推开他的手，喊起来：“我没有病，没有！我就是这儿痛啊！”他指着心脏处，眼里涌出了泪水。“辛辛苦苦一场，师父和大家的脚板都走出了层层血泡……昨天天黑前大家还都满怀着希望，今早天一亮，全都完了。你说，普照，这是真的还是我在做梦……”
普照也很难受，眼圈发红。他说：“这不是梦，是真的……”
思托和德清不甘心就这样被遣返回去，他们试图寻找一个能跑出包围圈的路来拯救师父。他们跑到后门，打开一条门缝，见寺院后面也挨个站满了士兵。两人赶紧阖上门，又向另一个方向跑去，穿过一片树丛花草，来到一道矮墙边，往外一看，空旷的田野里，仍然有巡逻士兵。两人很是气馁。
“看来是没有路可逃了。”思托说。
一向乐观的德清也沮丧至极：“唉，早知如此，何苦从明州走到这里？现在又要走回去，而且还要走回扬州。唉，东渡东渡，渡来渡去，全在海岸边上来回走路了。”
“奇怪，咱们的行踪怎么会让官差发现了呢？”
“莫不是又有人告官了？”
思托的大眼睛翻着，也想不出是为什么。
俩人又悄悄回到客堂，见师父正和弟子们说话，他也是百思不得其解。
“这次行动极其缜密，为避开人群，走的都是山路，官府怎么会知道我们的行踪，派出重兵包围遣送？”
坐在一边的祥彦说：“会不会是法进在福州购船时出了事，引来此祸？”
“不会。”鉴真摇摇头，“如果是法进出了事儿，官差会在谈话中有所交代的。”
思托再看荣睿，只见他一脸病容地坐在一边，一言不发，眼中充满绝望的神情。
第二天一早，这支东渡的队伍就在官兵的护送下行进在返回扬州的路上了。而在福州，法进还喜滋滋地等着师父带着队伍出现呢。他觉得自己这次单枪匹马，在人生地不熟的福州把东渡的一切都准备得特别圆满，可以说是万事俱备，只欠东风了。可是一天天过去了，总是不见师父的影子，这让他望眼欲穿，心急如焚。连雇好的船老大也等不及了，每天都要来问好几遍。
“法师，你的人怎么还没到呀？”
“我哪里知道？你们再等两天吧。”
“等是可以等的，就怕到头来白等。这都过去多少天了，我那一班人也要养家餬口啊。你的人再不到，我可就得另寻出路了。”
“放心吧，出家人说话算话，不会让你们白等的。”
“那好，我相信法师，再等几天。”
这些话好像成了他们每天都要重复的对白。
