映棠眼角瞥见慎常在富察氏悄悄进了景阳宫内殿，她同皇后本一家，想必皇后也有交代的。今日多亏了曦妃，这才使甄嫔移了心意，自己也好过许多。映棠在景阳宫门口站了会儿，抬眸望了望白茫茫无边际的天空，踏了踏花盆底鞋，将鞋面上的雪渣抖落。冻得有些发红的细指拢了拢大氅，正要离开，忽听身后传来曦妃话语，回眸瞧去，她竟笑盈盈迎面而来。
“臣妾给曦妃娘娘请安，曦妃娘娘万安。”
曦妃和笑将映棠扶起，长眉连娟美貌同映棠相当，只是阖宫中谁人不知端贵人才是沉鱼落雁的第一美人，曦妃笑道：“本瞧着你穿得薄，还担心你身子，岂料本宫将将扶你起来时，才晓得你原是穿得厚的。”温热玉手轻轻拍拍映棠手背，嘱咐道：“只是你身体太过薄弱，若是有甚缺的，尽管去内务府要。咱们服侍皇上的，第一是身子，其次才是容貌。”
映棠不知曦妃今日为何如此热忱模样，但也知曦妃这话说的有理儿。光有一副好面孔是不够的，身子若是不好那也是福薄。
这位曦妃，民坊传闻才服侍皇上两年，能到如今这位置，全凭了她诞下二阿哥有功。
可映棠总觉得拿孩子做筹码不光彩，但转念一想，这皇家本该如此。谁诞下了阿哥谁就更金贵。曦妃便是一例子，否则她如今只能同甄嫔平起平坐。
“多谢曦妃娘娘教诲。”映棠福了身，又念着自个儿连皇上也不曾见过，说这些也还早，也想试探一番，于是丹唇轻启，“曦妃娘娘，臣妾现要去慈宁宫给太后娘娘请安，不知您是回宫还是去往何处？”
话语刚讫，那曦妃便先是明了明眸子，后又婉转一笑，不住点头道：“是了，本宫也要去慈宁宫。”顿了顿，又道：“原是想着罗察常在乃太后一家所出，同太后该是亲近的，就揣测你是否现要去慈宁宫。不曾想，我竟猜对了。”
曦妃说着便换了‘我’字，以示亲近。映棠眉心一跳，这番试探果真得知了曦妃的心意。但她如今还不愿加入后宫纷争，这示好之意还能受着，可那隐隐一丝拉拢之意，她也只好视而不见，听而不闻。映棠挂着的依旧是一副浅笑，可袖口中手上的绢早已被指甲戳滑了丝：“曦妃娘娘蕙质兰心，臣妾有什心思也藏不住，倒让您看出来了。”
曦妃见其不应她暗语，也只是舒然一笑，时日还长，她可不着急。将将入宫的女子，都心性软，对她好些再好些，也就成了。
曦妃暗地里想着，便拉过了映棠之手，搓了搓，又接过近侍递来的手炉，塞到映棠手中，关心道：“我瞧着你那手炉也不热了，手竟这样冰。巧了我正好嫌热，也就将它给你用了，否则，若是太后瞧了定会怪罪我这个当姐姐的不力。”娇声软语入耳，却是难得的舒服。
映棠略怔，握住了手炉，笑容一展，谢了一礼，“臣妾谢曦妃娘娘眷顾。”
入宫一月同曦妃都没甚来往，今日其突然有交好之意，让映棠意外。她张口闭口太后，可太后原是先皇抬旗入了罗察氏的，要说亲厚那是真真说不上。映棠位份低，唯一的恩泽，便是册封旨意为太后懿旨，独独显了不同。
两人你一言我一句，终是起了步子往慈宁宫走。积雪已被洒水太监们扫得干干净净，只是一些薄冰覆盖石板路上，让人不得不小心翼翼的走。此时雪渐小了，时而落下几片，转眼便被哈出的气融化了。远远的山脉看的不清晰，只恍惚瞧见千山似雪，若是出了太阳才好哩。忽一片雪花飘落在映棠的睫毛上，眸子瞧着前方便有小点影儿晃来晃去，将手抬起来挡在面上，轻哈了一口热气，那晶片便消失不见。
“小主，小主！”
蓦地，两人耳朵中传来一声宫女的惊呼，映棠曦妃相视一眼，迅敛了笑意循声走去，花盆底发出‘咯咯’声儿。道路蜿蜒，两人却走得急促，气氛瞬间紧张起来。眼睛四处望着，直到转了一个道才瞧见那人。
“钮图贵人！”曦妃失声呼道。
地上那人抬了眼望着头瞧去，竟是不曾想还能遇见曦妃同罗察常在。她想挣扎着站起来，然而却无能为力，黛眉紧锁，咬着牙道：“恕臣妾无法起身行礼，曦妃娘娘万安。”
映棠这才回过神来，匆忙给钮图贵人行了一礼，忙跟着曦妃一同走去。今日还是头一遭遇着宫里头的小波澜。映棠思忖地上寒凉，着及将自己的大氅取下铺在地上，又命宫女钮图贵人轻缓移至大氅上。曦妃虽悄然看着这一幕，心中略满意。
而不知为何，本小了的雪花此时又渐大了起来，随着风一带刮着，不多时便又看不清前面了。
曦妃、钮图贵人、映棠聚拢一起，三把伞在周围护着，映棠见钮图贵人眼眶渐红，明白她如今想着甚。女子之足不可外看，待会太医来了，她心中不知有多难以启齿。曦妃自然明白的，她显得稳重许多，安慰道：“你不必担心，太医只是医者，在为人诊病时他的身份只是大夫，哪里分男人女人。听闻以往这宫里头每到冬日，脚伤的妃嫔众多，难不成她们就不过了？你有这样羞耻之心为好事，只是身子永远比其他东西重要。你可明白？”
钮图贵人有了曦妃的话，终于平静了许多，感激的看向两人，“多亏今日能遇见你们，否则我还不知该如何是好了。”言罢，又似难以启齿的模样，低声道：“宫里头的宫女儿太监，自恃伺候过前朝主子，一个二个都眼高于顶，如今我倒下只有卿弄一人省心，终究是自己带的好。”
钮图贵人此言一出，只见曦妃柳眉猝然一扬。她地位高，奴才都自当尽心尽力，可她今日却又听了三件关于奴才不得力之事，不由得心下气恼，凝眉问道一旁映棠，“罗察常在，你宫里可有这样事？”
映棠抬眸，也不曾思索什么，只略颔首，替钮图贵人拢了拢披风，缓缓道：“臣妾宫中虽也有这等奴才，但索性不多，还都能打理。许是永和宫新进宫的奴才多，这才好管些。”
曦妃捏紧了手，愤然道：“这些狗奴才，竟不当现主子是回事。”平静了眸子，带着些怜爱对钮图贵人说道：“孟柯，你放心，今儿我便向皇后娘娘奏请，撤了你宫里那帮奴才，命内务府新挑些机灵点儿的来。”
“不曾想，宫中竟有这等风气……”映棠也感叹，原以为入了宫的女子享的都是主子命，可现下看来，踩低捧高的本事倒习得甚好。
曦妃闻言，睨了一眼正走神的映棠，还以为她是失了信心，便又皱了皱眉，拍拍映棠手，道：“你不要这等子丧气，你才刚入宫。凡事都得想开些，这日子方能过得顺当。”说罢，又看了看四周，小声道：“我性子直爽，也不拐弯抹角。孟柯，你瞧瞧你这鞋。”说着，便将钮图贵人扶起来，垂首看去，钮图、映棠不由得倒吸了一口凉气。
那鞋跟儿已是半挂在鞋底，雪花飘落在鞋面上，却无心将雪掸开。钮图随即小声惊呼了句：“曦妃娘娘！”此时，唯一有能力处理此事的只有曦妃。映棠也顺着声望向了曦妃，只见曦妃眉梢带着倦态，她也想知道曦妃将如何处理。
只见曦妃凝了凝神，护甲划过钮图贵人的衣服，凑近了两人，小声道：“不必我多说，你也该知道是谁的。”
是啊，宫里头新秀就跟无头苍蝇似得，哪里敢动旧人。旧人中，皇后德高望重自是不会，亦是不屑，顾常在胆子小更是不敢，剩下便是曦妃及甄嫔瑛常在。唯一有嫌疑的只有这三人，可如今曦妃这样关怀钮图贵人，似是不像她。
但又转念一想，贼喊抓贼谁不会，曦妃甄嫔向来不合，若是想借机给甄嫔埋下一颗怨恨，也不难。这三人嫌疑，皆不可排除。可曦妃当前，再道与孟柯不熟悉，这些话只能咽下肚。
“是她，是她！可臣妾同她向来并无瓜葛，井水不犯河水，更是从未同她争宠过，她何必这样看臣妾不顺眼呢！”钮图贵人头句话重复了两遍，让人心生悲怆之意，不禁心有同情这女人。她向来与世无争，可却依旧有人害她。虽然不知害人者为何如此，可这次是鞋子，那下次是甚？还会有下次吗？这都是映棠所不知的。
几人正说着，太医便从风雪中赶了来。那太医老态龙钟，走路都有些不利索，这是太医院右院判苏太医。打了个千儿，这才起来。
曦妃忙让出个位置，忙道：“苏太医，你来瞧瞧。”
映棠在一旁跟话道：“钮图贵人摔伤，不知身上哪里还有伤势，所以未曾妄加移动，只等了您来。”
那太医捋了捋雪白的胡子，盯了一眼紧张的钮图，放声道：“钮图小主，你若是闭上眼睛还好些，老臣也好尽快诊治。”
钮图一听，煞时臊红了脸，可那眼睛依旧睁得老大，映棠只好道声得罪了，将钮图贵人的眼睛捂住。
那太医赞许的看了一眼映棠，便埋头诊断脚伤，不多时，终于抬起头来，“各位小主放心，幸在未曾伤及骨头，钮图小主，你身上可还有哪里疼？”
钮图不知如何启口，一屁股做下去，还能哪里疼，自然是腚疼。可她向来面薄，支支吾吾半天说不出口。太医也就不问了，只是将一盒膏药拿出交到卿弄手中，晃晃悠悠立身，嘱咐卿弄该如何使用，倒将卿弄脸也说红了。
眼瞧着太医是要走了，映棠看了一眼已经平静的钮图，心中却是叹气。
忽的，太医开了口，笑道：“罗察小主做得很好，刚摔伤，还不知伤势在哪的病人不宜移动，小主的大氅恐怕是穿不得了，还是早些回宫歇着，莫要下次，还请老臣来替您瞧病了去。”
三人皆看向地上铺着的大氅，果真是穿不得了，苏太医倒是细心，钮图贵人抱歉的说道：“真是对不住罗察常在了，我身上这大氅还能用，你快披上吧，莫要生病了。”说着，便忙将身上斗篷拆下来，却被映棠拦住。
“我向来不畏寒，不过一件大氅罢了，穿或不穿也没甚两样的。”钮图贵人在雪地了坐了那样久，若是再将自己的斗篷取下，可不得病上加病。
病痛，在这后宫可是一件可怕的事……
曦妃在旁笑着，也不说话。只见钟粹宫的太监们抬着四帷金铃翠幄软轿来了，这是曦妃的软轿，映棠抬眸瞧了瞧，原她近侍早已回宫喊了轿子来。曦妃递来一件珠暗紫妆缎狐腋大氅，这等好心，映棠不知是真是假。毕竟，这宫里披着羊皮的狼可多着呢。
奴才们将钮图贵人移至软轿中，曦妃、映棠二人才放下心。曦妃摆了摆手示意轿子快些走，又回首望向映棠，“成了，去慈宁宫吧，想必再晚些可就迟了。”
晨昏定省，映棠是不喜这些规矩的，每天聚一回就能后宫和睦了？都是痴人说梦，自打自脸罢了。
钮图贵人没事，映棠也能放心，听了曦妃的话，眼睛望向这红墙绿瓦，兀自点点头，心中却划过万千思绪。
慈宁宫门口的梅花儿快开了，等到了盛放时，便是香气馥郁，满枝的红花儿看起来也很是喜庆，在白雪皑皑的冬日更是平添了一抹鲜艳的红。梅开百花之先，独天下而春，太后喜欢梅花。而这梅花，似乎也在昭示她的前朝辉煌，冬日而独春。
“给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安。”曦妃、映棠同时请安，轻软鼻音碰撞娇声软语，倒也别有一番滋味。
太后撂下书卷，慵懒的坐直了身子，瞧着两人甚是和睦的模样，终是泛起一丝慈笑，摆摆手示意两人过去。拉过两人的手，轻轻拍抚，说道：“这大雪天的，你二人也能想着来瞧哀家，倒是一片心意。瞧着你们和睦得很，哀家也能放下心好生礼佛。”
“是。”两人齐声回答，又听曦妃笑道：“罗察妹妹禀性恬淡，臣妾又是个粗枝大叶，倒正好合适。晨昏定省，本是每日都该来的，臣妾们隔三差五的才来一次，是太后娘娘您宽宏大量不计较。”
太后久居深宫，往年除了还是四阿哥的皇上有时会带着富察氏来拜年，倒也从未见过其她妃嫔。今日她是第三次见着曦妃，她笑道：“秦贞你的嘴儿向来是最甜的。不过，这甄嫔倒是每日都来，我瞧着也是个温顺的主儿。”
甄嫔？映棠怔了半天，也是，若不讨太后欢心，就她那性子早晚坏事。可太后叱咤后宫多年，看惯了多少风云诡谲，又怎会糊涂的以为甄嫔温顺呢。映棠虽那般疑惑，可曦妃却是当真的一惊，不曾想这甄嫔私底下竟如此巴结太后。两人神色各异，太后则是气定神闲的看着两人，望着映棠的眼眸也多了几分亲和。
“你们都是好孩子，平日里互相挤兑也就算了，只是玩闹归玩闹，还是要掌握分寸。皇帝前朝繁忙，往往宵衣旰食，不知休息，若是后宫再不给他省点心，那便是你们的不是。蜡烛终究有燃尽的时候，人的宽容也有用尽的时候。皇后仁德，向来深明大义，却也不能护你们一世周全，你们这些妃子要多像她学学，可明白？”太后缓缓脱出口，提及皇后时，话语总是轻柔些，映棠不知是否是自己的幻觉。而太后，她哪里会不知道甄嫔是个狠角色，可她也最清楚，这宫里头死得便是狠角色和软柿子。
“臣妾等明白。”两人垂首回答。
太后看了一眼曦妃，思忖着她性子刚烈，虽有女子之貌，可心却又争强好胜，若不磨磨她的利气，恐怕要生事端。
“曦妃诞下二阿哥，乃是功臣。只是按规矩，该将阿哥们移至阿哥所。挪宫里头数月，也该舍得了。”太后手中串着佛珠，边说着，手中边扳弄佛珠。语气淡淡，却又听不出什么来。
曦妃当即向后退了一小步，鸾目圆睁似是不敢相信，但也瞬间敛了失态的神色，语气堪为颤抖，却已极力控制，说道：“太后娘娘，二阿哥才一岁啊。若是没有母亲在身侧照料，那怎行。”
“每代阿哥都是如此过来的，也没瞧见哪个阿哥娇气不成样的。阿哥所的乳母都是一等一的好，毕竟是皇家龙脉，自然不可轻易疏忽的。”太后阴了脸，冷道。
曦妃不知，这一趟竟将自己孩子送了出去，不由得懊悔。可她明白，即使今日不来慈宁宫，过不了几日也会有旨意下来。皇上昨日去钟粹宫，正是商议此事，可她总是想尽办法避开，终是连皇上也没了法子。
曦妃定了定神，自知无法挽回，若是再如此抵抗，反得罪了太后，于皇上那儿也落不得好名声，昨日皇上已对她不满……思及此处，她努力平静了颤抖的心，紧紧攥着帕子，缓步上前，一咬牙：“臣妾为母慈心错犯，也知送去阿哥所是为二阿哥好。赶明儿，臣妾定亲自将二阿哥送去。”
曦妃这话完了，太后的脸方才明亮起来，却也颇可怜其。同是后宫妃嫔，太后也曾有过这样时候，于是将髻上一支金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇取下，轻轻放置曦妃手中。温声道：“都是做母亲的，这样的痛哀家也经历过，自然明白。你能懂事便是最好的，这宫里向来不缺女人，缺的是懂事又聪慧的女子。”说着，眼睛竟是瞟向映棠，映棠明白，这话是太后在提点自己。
曦妃闻言，忍住了眼泪，眼眶微红却也扬起一起笑意，“谢太后娘娘，臣妾必定谨遵太后娘娘教诲。”握住绢儿的手攥得紧紧的。
“映棠。”太后忽的开口。
“臣妾在。”映棠闻言，上前了几步轻声回答。
太后命近侍取来一盒子，上头花纹瞧不仔细，却也知必定精品。太后努努嘴，将盒子递去示意映棠接住。映棠得了示意，便双手伸出将盒子取来。垂首望着盒子，不知里头是甚物，当即抬了头望向太后。
“这是罗察氏家所有当过妃嫔的女子名册及经历，哀家既承罗察一脉，自然也有心提点提点你。别的哀家帮不上什么忙，可只希望你莫要蹈了她们覆辙。”太后也不在乎这儿有曦妃，只是当着面儿的恳切说道。
此时曦妃自知，太后终究是会向着罗察氏的，不禁也更加确定了拉拢映棠一说，而映棠则是感激的跪在地上，“臣妾多谢太后娘娘提点，必定循规遵矩，不给罗察氏蒙羞。”
对于一个家族，清誉、名声十分重要。虽出了一个太后，可那是先帝抬旗的，说到底同罗察氏并无关系。其她罗察氏妃嫔，除王朝开朝来的第一任皇后其她女子皆是糊涂，犯了不该犯的事而命陨皇宫，当然也不乏被诬陷所害清白的前辈。
在入宫前映棠就明白，自己在族人心中有着多么的重大的责任。
“行了，退安吧，哀家也乏了。你二人且都各自回宫歇着，最近天儿寒，注意自个儿身子。”太后边说着，边揉着太阳穴由宫女搀扶着回了内殿，愈走愈远声音缥缈似真似假，生生撞击在映棠心上。
“走吧。”曦妃出了声，此时的她更令人怜惜，太后不在，她也卸下了面具，眉梢眼角所汇聚的皆是悲伤，那情绪化作一把把小刀，缓缓地戳进映棠的脑仁子。
这便是后宫，转眼还对你笑着，一回首便是换了一副面孔。太后喜欢懂事的，所以即使曦妃心中对二阿哥再多的不舍，也怕得罪了太后，硬生生将悲伤压进了心里。像石头一样，重重的，搬不开，也挪不走，直压得人喘不过气。
