方丈制是僧人管理寺庙的具体表现，为此，我市几所开放寺庙都相继恢复建立了传统的丛林方丈制度，灵岩寺僧多，执事齐全，他们建立了首领执事会制度。方丈负责，各司其职，管理和领导寺务和宗教生活。其它寺庙则相应有监院、副寺、知客等职。分工负责管理寺庙。
2.建立健全了各项规章制度
灵岩净土宗道场，制定有比较完善的各寮口规章制度，佛学院也订有规约守则，有章可循。西园寺、寒山寺、兴福寺都订有行之有效的规章。
寺庙开放以来，挂单较滥，经济管理不当，在庙外做经忏的多。
江苏省佛协第二届代表会议制定了“江苏省寺庙挂单暂行办法”、“江苏省寺庙经济管理试行办法”、“江苏省佛教佛事活动管理办法”，我们都组织了学习，并根据苏州情况制定了相应的制度来加强管理。
为了加强安全保卫和户口管理，今年各庙建立了“安全保卫小组”，监院任组长，小组成员有法师和服务部职工，并确定专人分管文物保护、户口管理和消防，加强了责任制。制定了“清园”和夜间巡逻，消防器材定期检查，更换药水，消防人员的训练和值班等制度。
为加强寺院的行政管理，市宗教处在一九八六年根据各教实际情况制定了学习、保护寺庙、财务管理、人事福利、外事接待等各项制度。灵岩山寺在学习、财务等制度方面都执行较好，学习不间断，修建精打细算，节约开支。我们对这些制度经常对照检查严格遵守，使寺庙管理工作得到加强。
由于建立和健全了制度，加强了责任制，改变了过去单靠一、二人维护三宝的热情来管理的状况，现在发扬了民主管理，各庙执事大胆负责，执行各项规章制度，寺庙管理形成了制度化，从而保证了各寺庙的正常秩序。
3.完善管理体制，加强对服务部的领导
由于历史原因，园林在移交灵岩、寒山、西园寺归还僧人管理时，三所留下有近百名职工，协助服务工作。八一年我们在和尚少又要对外开放的情况下，成立“寺庙管理委员会”。因与僧人管庙政策不符，随即撤销了。近年来，明确服务部是寺庙的一个寮口（部门），经营、具体做服务等业务工作，由主任分管，负责寺庙对服务项目、服务方向上加强领导，为了进一步落实“僧人管庙”政策，加强对服务部的服务营业、修缮、扩建、修建的领导，在佛协下成立了“寺庙服务部管理小组”，具体负责寺庙服务部经济核算，指导各庙维修等工作。安上法师任小组长，蒋维然同志任副组长，由对修建、雕塑有专长职工和会计四人组成。一年来在协助寺庙管理方面，发挥了作用。
4.努力使寺庙的管理和建设与改革和开放形势相适应
赵朴初会长在中国佛协第五届代表会议作报告指出：“对寺庙的管理和建设我们的方针是自力更生，因寺制宜，挖掘潜力，发挥优势，进行三项投资（劳动生产、修庙、培养人才），发扬三个优良传统，为八十年代三大任务服务，从而使佛教适应改革开放的形势，与社会主义相协调。”这是管理寺庙的方向和基本任务。六年来，我们在这方面做了不少工作。
这个方针的中心环节是三项投资。第一，举办生产事业和服务的投资。组织有劳动能力的僧尼参加合乎戒律的生产和服务性管理工作，为社会创造财富，为寺庙增加财力，这是直接服务于经济建设为中心的四化事业的基本途径，苏州开放的几所庙都从事了服务性工作，我们经常掌握经营的项目适合寺庙的特点和佛教的传统习惯，服务事业区和寺庙主要殿堂、寮房的宗教生活区适当布局划分。服务事业的建筑、设施保持同寺庙风貌相协调。但也存在一些问题，如西园和寒山寺的服务部在用房上有不当之处，要创造条件改进。第二，是培养人才开发智力的投资。我们除了办好佛学院，还对本寺的青年僧人进行政治、文化、唱念、佛学的培训工作。西园寺已准备自学“天台宗函授”的教理学习。第三，是维修寺庙、文物保护的投资。这方面虽然我们做了大量工作，但是对寺庙维修和文物保护的投资，我们仍要不断地加强计划和管理。
从中可以看出，明开法师用了将近8年的时间，基本上恢复了苏州佛教的丛林制度，妥善解决了“文革”遗留给寺院的诸多问题，开始在寺院经济、僧才培养和佛教文化建设三个方面“投资”，奠定了苏州佛教回归传统的良性发展的基础。
尽责尽力做好保护佛教文物的工作
佛教文化是中国传统文化的重要组成部分，加强苏州文化建设方面的投资，是明开法师领导苏州市佛教协会工作的强项。他说：
社会主义文化是在继承传统文化精华的基础上发展起来的。
佛教对中国哲学、思想、文学、建筑、雕塑、美术、音乐等方面都起过很大的影响和作用。佛教文化是中国传统文化的重要部分。保护好祖国丰富的文化遗产，是每个公民的一项崇高任务，我们有责任保护好。
苏州各庙都珍藏有大量的经书佛像。“文革”中寺院有些经书被毁，有的归文管会和图书部门所有，落实政策中都先后归回庙里。有所学校把查抄去的明代铜铸华严三圣像和供器，自动送还给西园寺，文管会、图书馆、街道等部门多次举办查抄物资认领展览，体现了党和政府落实政策的决心。
兴福寺藏经楼修复后，在落实归还大藏经书问题上，受到了党政领导的关心和帮助。在图书馆古籍部同志的支持下，经过几个月的细致工作，逐册过目，登记了将近二万五千多册佛典，最后归还寺院，受到了广大僧众的好评。
苏州各庙珍藏的经书，经过“全国善本书编目”，通过鉴定有二1987年4月20日，明开法师在苏州佛教居士林讲开示，时年78岁。
万余册（卷）为善本，列为国家一级文物的有宋刻、元刻、蒙古刻本等。现在三个庙共有经书十万余册，被誉为华东地区寺庙藏书之冠。在藏经方面各庙有《龙藏》一部，还有元刻《普宁藏》，明刻《南藏》、《北藏》、《径山藏》、《频伽藏》、《普慧藏》，影印《宋碛砂藏》，日本《大正藏》、《昭和大藏》、《续藏》等版本十二种大藏经，洋洋大观，为国家保护了大量文化遗产。各庙共珍藏铜、瓷、木等佛像、供器、名人字画千余件，早迄南北朝以至近代，不少属于国家一、二级文物。我们还存有柬埔寨文、缅甸文、巴利文等贝叶经。这是苏州佛教值得自豪的，同时也肩负着艰巨的保护责任。
各庙加强了文物保护措施，文物账目齐全，分类保管，借书有审批制度，每年“翻经”，通风防潮，放樟脑丸防蛀，灵岩字画储藏室备有防潮器。西园藏经楼装有警报器。成立有义务消防队，灭火器材齐全，每年举行一次消防演习，加强训练，以防万一。
聚书难，藏书更难，我们有保护祖国文化遗产的责任，而且佛教徒是把经书佛像当作法宝、佛宝供奉和保护的，有责任心，有恭敬心，对寺庙文物历来保护良好，现在还要加强科学管理和保护。
苏州佛教寺院经过“文革”后尚能保存如此多的佛教经典，成为“华东地区寺庙藏书之冠”，这是明开法师对苏州佛教事业作出的最大贡献之一。
积极办好灵岩佛学院，努力培养青年僧才
改革开放以来，苏州率先在全国办起了地方性的佛学院，几年来取得了可喜的成果，正如明开法师所说：
培养僧才，既是绍隆佛种的大事，又是适应国内外佛教事业的需要。
党和政府十分关心佛教继承人的问题。在赵朴初会长的关怀下，八○年十二月开办了“中国佛学院灵岩山分院”，到八七年已办了三届，其中有一期为“本科”四年制，其余是二年制，学僧均经省市佛协和名山大寺介绍，通过考试择优录取，学员来自十多个省市。在学习期间对新出家者给予剃度并授三坛大戒。未被录取的，可以继续留住灵岩，下次再考，这样可以解决一部分学僧的来源。
多年来，我们佛学院坚持正确的办学方向和正确的僧才培养目标，教育学僧自觉接受党的领导，热爱社会主义祖国，努力学习佛学知识，严持佛教律仪，要求他们品行端正。
因为佛学院在课程设置上以佛学为主，文化课为辅，时政学习主要是提高学僧社会主义觉悟和爱国热忱，使他们遵纪守法。绝大多数学僧通过二年的学习能较好掌握了佛教知识，熟悉和了解宗教生活和寺庙管理制度。
第一届招僧48名，毕业34名，第二届招僧45名，毕业38名，第三届扩为二个班，专科44名，本科16名，共招收60名，1987年7月毕业，这样共培养百余名僧青年，为寺庙管理和佛学研究输送了人才。对佛学院的毕业僧，量材安单，合理使用，注意在工作中继续对他们培养，并给予了相应的生活待遇。这几届学僧大都分配在苏州地区，其中有的已被其他庙请去任方丈、监院等职，有的留在佛学院当助教，有的调到中国佛协《法音》编辑部，发挥其才干。有的毕业后进中国佛学院继续深造，有的在学习了上座部佛教和巴利文后被派往斯里兰卡。留在庙里的一般都安排固定的职务，有的被请了监院、知客、会计等主要执事。我们放手让他们管理寺庙，在实际工作中增长才干。
办学七年有经验，也有教训，经验方面，主要是坚持灵岩山佛学院是灵岩山寺的一个寮口，在人力、经济上都避免浪费，学僧在已具规模的净土道场中进行学习和修持，要求他们修学并重，受到灵岩道风熏陶，这样才能做到僧像僧，庙像庙。佛学分院大胆培养和使用毕业生做助教，不但缓和了法师少的矛盾，而且使毕业的学僧又继续得到了深造的机会。据反映，这些当助教的青年法师受到了学僧的普遍欢迎。主要的教训是思想政治工作抓得不力，时紧时松。目前存在的问题是讲佛学的师资尚感不足，因此不能制定较为完整的教学大纲，有目的地培养人才，而是因人设教，法师能讲哪部经就讲哪部经，缺乏系统化。市佛协支持办学不够。
就灵岩山佛学院的办学情况而言，虽然办起来了，但师资不足，成为办学的瓶颈，这也是民国以来一直存在的僧教育问题。明开法师能够把它指出来，供佛教界参考，并指出佛教协会支持办学的力度不够，也是造成这种办学瓶颈的原因之一。
积极参加社会主义两个文明建设
到了20世纪80年代，人们对宗教的认识已经逐渐从“鸦片”的窠臼里跳出，党和政府也积极引导宗教与社会主义社会相适应，为佛教事业带来了无限生机，就拿苏州佛教为例，明开法师是这样认为的：
中国佛教“农禅并重”和“一日不做，一日不食”的优良传统，激励了佛教徒积极参加社会主义物质文明建设的热忱。早在解放初期，灵岩山寺就兴办农场，组织僧众参加劳动，净业和农林生产并行不懈。市里教徒也办有竹壳厂、纽扣厂、毛巾厂、颜料化工厂等，而且最早提倡火化，在西园办起了火葬场。八○年几所寺庙开放以来，相应设立了小卖部、茶室、餐室、照相部等服务项目，方便了游客，经济收益也逐年增加。现在，各庙都做到了自力更生，以庙养庙，同时也为维修古建筑，美化风景区开办社会公益事业提供了资金。西园寺平整门前土地二十余亩，种树木二万余株，绿化了环境；灵岩山寺整修了山路，在山门前路边增设石栏杆，既美观又安全，护山护林四百余亩；寒山寺对日本客人赠送和种植的名贵樱花、五针松等精心管理，香花满园。寺庙修得雄伟壮观，佛像金碧辉煌，为古城苏州平添几分景色。
热爱祖国，振兴中华是公民的职责，建设人间净土、利乐有情是当今佛教界与社会主义相协调的体现。我们充分发扬佛教的优良传统慈悲为怀，广结善缘，多做利国利民的社会公益事业。如我们为市区学校教育事业和建立卫星传播站资助；为中国残疾人福利基金会和市福利院、残疾儿童、低能儿童福利、支援非洲灾区等方面随缘乐助有三万余元。又为绿化场地、修建停车场、修桥铺路等三十八万元。几年来共在社会公益方面捐助有四十余万元，我们这些济世利民的乐助得到了各界好评。
为了支援国家的经济建设，我们踊跃认购国库券十五万元，寒山寺为国家创外汇有百万余元，寺庙服务部按规定交能源基金、城市建设维护税、教育附加税有二十余万元。
佛教徒能为社会主义精神文明服务，社会主义精神文明建设要求公民有理想、有文化、有道德、有纪律、爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义。佛教教义中庄严国土、利乐有情，建设人间净土的理想；众生平等的主张；报国家恩，报众生恩，普利众生的愿力；诸恶莫作众善奉行的原则；慈悲喜舍、四摄六度的精神；广学多闻、难学能学，尽一切学的教诫；自利利他、广种福田的思想；五戒十善的戒规；以及中国佛教的许多优良传统，都与“四有”、“五爱”的要求有相通之处。对我们佛教徒来说是佛教徒实现精神文明建设要求的增上缘，中国传统文化中就融有佛教思想，佛门的清规戒律也含有社会道德观念，佛教是能为社会主义精神文明建设服务的。中共中央《关于社会主义精神文明建设指导方针的决议》强调指出：“一切有利于建设四化，振兴中华，统一祖国的积极思想和精神，一切有利于民族团结、社会进步、人民幸福的积极思想和精神，一切用诚实劳动争取美好生活的积极思想和精神，都应加以尊重、保护和发扬。”这“三个一切”的积极思想和精神也包含佛教的积极思想和精神。建设有中国特色的社会主义，把我国建设成为高度文明、高度民主的社会主义现代化国家，这就是现阶段我国各族人民的共同理想。《决议》号召为实现共同理想而奋斗的一段文中写有“马克思主义者与非马克思主义者，无神论者和宗教信仰者”。这说明党并没有歧视宗教界，对此我们深受鼓舞。我们佛教徒要面向现实，努力克服自身的消极现象，提高思想文化素质，继承和发扬佛教的文化传统，跟上时代潮流，使自己的言行符合于四项基本原则，符合宗教徒的要求，有利于全国的安定团结，积极为两个文明建设作出应有的贡献。
这段文字基本上表明了苏州佛教在社会转型期过程中，与社会主义社会相协调的基本途径，就是积极参与国家的两个文明建设。
努力做好接待工作，促进祖国统一，维护世界和平
佛教是世界三大宗教之一，既具有民族性，又具有国际性，再加上苏州地理位置的优越性，成为联络海内外佛教徒的窗口。对此，作为苏州市佛教协会会长的明开法师明确指出：
统一祖国，振兴中华是海内外炎黄子孙共同奋斗的目标，我们佛教徒要为实现这个目标作出贡献。
