晏子来到了楚国，楚王举行酒宴来招待他。正当大家酒兴正浓的时候，2个差人捆着1个人，走到了楚王的面前。楚王故意问道：“你们捆绑的这人是干什么的？”差人回答说：“他是齐国人，犯了偷盗罪。”
楚王笑嘻嘻地望着晏子，说：“齐国人本来就善于偷盗，是吗？”
晏子站起来离开席位，郑重其事地回答说：“我曾听说橘树生长在淮河以南是橘树，生长在淮河以北就成了枳树。橘树和枳树虽然长得很像，但它们结出的果实味道却大不相同，橘子甜，枳子酸。为什么呢？由于水土不同啊！如今，在齐国土生土长的人在齐国时不做贼，一到楚国就又偷又盗，莫不是楚国的水土使老百姓惯于做贼么？”
楚王听后苦笑着说：“德才兼备的人，是不能同他开玩笑的。我现在是有些自讨没趣了。”
为人不可过于宽厚，面对他人的无理挑衅时，不要一味忍让，要懂得扞卫自己的尊严与利益。
那么，如何掌握忍让这个度呢？它要求有一种对具体环境、具体事情做出具体分析的能力。
比如，在牵涉到个人尊严、人格、权益的事情上不要忍让。当别人出于恶意损害了你的个人利益时，你还一味地忍让，他打你的左脸，你还送上右脸，这便是缺乏自尊、软弱无能的表现了。在现代社会，我们每个人都应当学会利用法律、政策以及其他有效办法来维护自己的合法权益、扞卫自己的尊严，这是现代人在社会上求生存、求发展必须学习的新内容。比如老板无理扣压薪金、遭遇上司猥亵、物业管理乱收费、居住环境受污染等，都是不应该忍让的事情。从大的方面来说，每个人在维护自己合法权益的同时也是在扞卫法律的尊严，只有全民大众都这样做，法律才能真正地服务于社会，社会才能更完善，而个人的人际关系也才能更融洽。
能行忍者是大人
能行忍者，乃可名为有力大人。
——《佛遗教经》
忍辱者并非惴弱。能够忍辱，调伏自己习气者，才是真正知因识果、明是辨非的大丈夫。
一天，寒山问另一位高僧拾得：“世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，怎么对待？”
拾得回答道：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年你且看他。”
寒山又问：“除此之外，还有什么处事秘诀，可以躲避别人恶意的纠缠呢？”
拾得说：“我曾看过弥勒菩萨偈，你且听我念给你听：老拙穿衲袄，淡饭腹中饱，补破好遮寒，万事随缘了。有人骂老拙，老拙只说好；有人打老拙，老拙自睡倒；涕唾在面上，随他白干了，我也省力气，他也无烦恼，这样波罗蜜，便是妙中宝。若知这消息，何愁道不了。人弱心不弱，人贫道不贫，一心要修行，常在道中办。世人爱荣华，我却不待见，名利总成空，我心无足厌，堆金积如山，难买无常限。子贡他能言，周公有神算，孔明大智谋，樊哙救主难，韩信功劳大，临死只一剑，占今多少人，那个活几千。这个逞英雄，那个做好汉，看看两鬓白，年年容颜变，日月穿梭织，光阴如射箭，不久病来侵，低头暗嗟叹，自想年少时，不把修行办，得病想回头，阎王无转限，三寸气断了，拿只那个办，也不论是非，也不把家办。也不争人我，也不做好汉，骂着也不言，问着如哑汉，打着也不理，推着浑身转，也不怕人笑，也不做脸面，儿女哭啼啼，再也不得见，好个争名利，须把荒郊伴。我看世上人，都是精扯谈，劝君即回头，单把修行干，做个大丈夫，一刀截两断，跳出红火坑，做个清凉汉，悟得长生理，日月为邻伴。”
佛教把忍辱分为“生忍”和“法忍”。“生忍”就是无论众生以何种方法污辱毁訾、恶心加害于己，都能忍心不动；“法忍”则是对于心中的习气烦恼，譬如贪、嗔、痴、慢、疑，以及外在的天灾人祸等境界，能够不起心动念。简言之，就是不论顺逆境，不论是内在的烦恼或外在的灾祸都要忍。
忍辱是一种力量，佛说：“修道的人不能忍受毁谤、恶骂、讥讽如饮甘露者，不各为有力大人。”世间上的拳头刀枪，使人畏惧，不能服人，唯有忍辱才能感化顽强。诸葛亮七擒孟获，廉颇向蔺相如负荆请罪，等等这些都是忍辱而感化了对方。
明代时，日本梦窗国师有一次搭船渡河，当船正要开航离岸时，有位带着佩刀拿着鞭子的将军，大喊道：“等一下，船夫！载我过去！”全船的人都说道：“船已开行，不可回头。”船夫也大声回答道：“请等一下班吧！”
这时，梦窗国师说：“船家，船离岸未多远，给他方便，回头载他吧！”
船夫看到是一位出家师父讲话，因此就把船开回头让那位将军上船。将军上船以后，刚好站在梦窗国师的身边，拿起鞭子就抽打了梦窗国师一下，嘴里还骂道：“和尚！走开点，把座位让给我！”这一鞭打在梦窗国师头上，鲜红的血流下，国师不发一言，就把位子让了出去。
大家看了都非常害怕，不敢大声讲话，都窃窃私语，说禅师要船载他，他还打他。
将军已知道刚才的情况，但仍不好意思认错。船到对岸，梦窗国师跟着大家下船，走到水边默默地、静静地把脸上的血洗掉。这当儿，蛮横的将军终于觉得对不起梦窗国师，上前跪在水边对国师忏悔道：“禅师，对不起！”
梦窗国师心平气和地说：“不要紧，出外的人心情总是不太好。”
看了这个故事，你也许会认为佛家的忍辱是消极的。其实，佛家的忍辱是积极的向前的态度。历史上一些皇帝排佛，但佛家都以忍辱的力量挺过来了。现代学者陈寅恪不同意有人视佛教忍辱为消极的观点，他撰文说：“佛家之忍辱主旨富有积极之意，如六度之忍辱波罗蜜者。”
陈寅恪正是以忍辱的力量与时代风气抗争，赢得“自由之思想，独立之精神”之国学大师的声誉和地位。陈寅恪在生命的最后岁月，遭到残酷折磨，并且珍藏多年的大量书籍、诗文稿，多被洗劫。他的身体受到摧残，但他信念没有被征服，仍然写了大量着作，把自己有力的声音留了下来。
1961年7月，吴宓从重庆到广州，探望老友陈寅恪，他们自西南联大一别，已经暌违了十多年。故友重逢，把酒言欢，自然是推心置腹。陈寅恪当年的心迹在吴宓的日记中都有详细的记录。吴宓在1961年8月30日的日记中写道：“……在我辈如陈寅恪者，则仍确信中国孔子儒道之正大，有裨于全世界，而佛教亦纯正。我辈本此信仰，故虽危行言逊，但屹立不动，决不从世俗为转移。”
能制怒自可息祸
示行嗔恚，而常慈忍。
——《维摩诘所说经》
佛教所说的“忍”，是有层次性的，即“伏忍”“柔顺忍”“无生法忍”“寂灭忍”。人在“忍”时，因妻说服自己，心中一定会有百般的难受，能够勉强自己忍下来，这就是“伏忍”；能驾驭自己的习气、烦恼，对逆境、顺境都能甘心甘受，这就是达到“柔顺忍”的境界；如果自己能够进一步保持不动的心，不落入是非善恶的相对境界，契悟到诸法实相，念心安住在不生不灭状态，便是成就“无生法忍”；更进一步契入佛果，达到究竟寂灭的境界，就是“寂灭忍”。
从前，有一位国王带领许多妃嫔、宫女到郊外游戏打猎。途中，国王追逐野兔走远了，妃嫔们于是在树林中等候。妃嫔们看到一位修道者正在林中沉思，于是向他请教。国王回来之后，责备她们与陌生人说话。
“我不过是指导她们学习忍辱的精神而已。”修道人安详地回答。
“哈哈！你自命为忍辱的人吗？我倒要试试你的忍辱修养。”说罢，国王挥剑，将修道者的手臂斩断。国王得意地说：“现在，你该愤恨了吧！”
修道者虽然痛苦，仍然和缓地看着国王，回答道：“我不愤恨，怀恨只有冤冤相报。将来我成道后，一定要来度化你，以了结这段业缘。”
国王感动极了，跪在地上，深深忏悔。修道者以德报怨的精神，充分完成忍辱的修养。这位忍辱仙人，正是释迦牟尼佛的前生。
忍是一种谦让的品质，忍是一种处世的智慧。相反，冲突在不忍者之间升级，矛盾在不忍者之间尖锐。再来看一个禅宗故事：
有位青年脾气暴躁，爱发怒，常跟别人打架，因此很多人都不喜欢他。
有一天，这位青年无意中游荡到寺院，碰巧听到一位禅师正在说法。他听完后发誓痛改前非，于是对禅师说：“师父！我以后再也不跟人家打架口角了，免得人见人烦，就算是别人往脸上吐口水，也只是忍耐地擦去，默默地承受。”
禅师听了青年的话，笑着说：“嗳，何必呢，就让唾沫自己干了吧，不必去擦掉！”
青年听了，有些惊讶，于是问禅师：“那怎么可能呢？为什么要这样忍受啊？”
禅师说：“这没有什么能不能忍受的，你就把它当做是蚊虫之类停在脸上，不值得与它打架或者骂它，虽然被吐了唾沫，但并不是什么侮辱，就微笑地接受吧！”
青年又问：“如果对方不是吐唾沫，而是用拳头打过来时，那可怎么办呢？”
禅师回答：“这不一样嘛！不要太在意！这只不过一拳而已。”
青年听了，认为禅师说的实在是岂有此理，终于忍耐不住，忽然举起拳头，向禅师的头上打了去，并问：“和尚，现在怎么办？”
禅师非常关切地说：“我的头硬得像石头，没什么感觉，倒是你的手大概打痛了吧？”
青年愣在那里，实在无话可说了。
必有忍，乃有济。只有忍耐，才能躲避不利的局面，积极准备才能完善自己，这在古代通用，在现代同样适用，我们只有学会忍耐，忍耐艰苦的磨炼，才能有成大事的机会。如果你想成功，必须要先学会忍耐。
楚汉战争期间，刘邦屡败于项羽，最后兵困荥阳，处境危在旦夕。正在这时，刘邦的部下韩信在北线却捷报频传。
随着军事上的节节胜利，韩信的政治野心也逐渐膨胀起来。他派人面见刘邦，要求封自己为王。刘邦一听，便怒不可遏，当着信使的面斥责道：“我久困于此，日夜盼望韩信前来相助，想不到他竟要自立为王。”
此时，张良正坐在刘邦身边，急忙附耳说道：“汉军刚刚失利，大王有力量阻止韩信称王吗？不如顺水推舟答应他，使其自窃，否则将会产生意外之变。”
刘邦立即心领神会，话锋一转，反改口骂道：“大丈夫要做就做个像样的王！”刘邦原本爱骂人，这一骂不足为怪，况且前后两语衔接不错，竟也没露出什么破绽。
不久，刘邦派张良作为专使，为韩信授印册封。
刘邦忍住了韩信称王给自己带来的恼怒，从而不动声色稳住了韩信，为汉军日后十面埋伏，击败项羽做了组织准备。试想，如果不能忍，当时就为此事与韩信闹翻，后果将不堪设想。以当时韩信的实力，独自称王、逐鹿中原也并非没有可能。
人生的道理大抵如此，如果你不能改变风，也不能改变这个世界和社会上的许多东西，就改变自己吧，学会给自己加重分量，这样你就可以适应变化，不被打败。同样，当你的实力很微弱时，暗中加重自己的分量，也显得极为重要。而这个加重自己分量的过程，就是忍耐的过程。
一个小男孩只有7岁，父亲派他去葡萄酒厂看守橡木桶。每天早上，他用抹布将一个个木桶擦拭干净，然后一排排整齐地摆放好。令他生气的是：往往一夜之间，风就把他排列整齐的木桶吹得东倒西歪。
小男孩很委屈地哭了。父亲摸着孩子的头说：“孩子，别伤心，我们可以想办法去征服风。”小男孩擦干了眼泪，坐在木桶边想啊想啊，风为什么把木桶刮倒呢？也许是重量不够吧。想了半天，他终于想出了一个办法，小男孩去井边挑来一桶一桶的清水，然后把它们倒进那些空空的橡木桶里，然后他就忐忑不安地回家睡觉了。
第二天，天刚蒙蒙亮，小男孩就匆匆爬了起来，他跑到放桶的地方一看，那些橡木桶一个个排列得整整齐齐，没有一个被风吹倒的，也没有一个被风吹歪的。小男孩高兴地笑了，他对父亲说：“要想木桶不被风吹倒，就要加重木桶的重量。”男孩的父亲赞许地微笑了。
任何一个人，只有看清自己的分量，在一切可能的情况下，加重自己的分量，补充自己的实力，那么在未来激烈的竞争中，才有立于不败之地的实力。
成功缘于忍耐
一切法得成于忍。
——《金刚经》
佛教重视忍，是因为每个人身上有两个“我”，一个是“妄我”，即幻相“假我”；一个是“真我”。如若只认前者，那么必然陷入“执妄”，迷惑而不聪明；而觉悟者“出离心”，即把“妄我”甩掉，获得智慧。
对此，《维摩诘经》说：“示行嗔恚，于诸众生，无有恚碍。”意思是说，行菩萨道的人，天天发脾气骂人，但是内心是慈悲的，对一切众生是没有怨恨的。等于是父母老师，为了孩子好而打骂，但内心可是在流泪的。
又说：“示行愚痴，而以智慧调伏其心。”行菩萨道的人，比众生还要愚痴多情，其实表现出来的愚痴只是方便。他的作为只是“欲令入佛道，先以欲钩牵”，众生都为欲所困，他不能不用欲来化欲。
唐太宗执政的时代，有一个叫裴略的人善于领会“示行愚痴”，他于忍耐中寻找成功的机会。裴略出身高级官员之家，得以成为唐太宗时期的一个宫廷侍卫。他头脑灵活，为人机警，当了两年多的宫中侍卫，长了很多见识，也认识了许多朝廷大臣。
这一年，裴略参加了兵部主持的武官考试。考完后裴略自我感觉不错，觉得很有把握被录取。谁知到了开榜之日，裴略竟名落孙山。气恼之余，他想去找宰相温彦博申诉，或许能争得一个转折的机会。反正是死马当活马医，成功了是意外，不成功也无所失，裴略抱着这样的心理去见温宰相。
裴略是宫中侍卫，没费什么周折，便进入宰相官邸。正巧，兵部尚书杜如晦也在温家，二人在客厅饮茶交谈，已有一会儿了。
裴略一见杜如晦也在座，感到来得不是时候，上前施礼后，便临时改换了一个话题。裴略彬彬有礼地对温、杜二人说：“我在宫中干了几年，长了不少见识，我觉得自己能明辨事理，记忆力极好，尤其对语言特别敏感，别人说一段话，我能一字不漏地复述下来，如果在朝廷做个通事舍人，我相信是非常称职的。”
温彦博一听，笑了起来，心想：真是一个自命不凡的人。他看了看杜如晦，见他没有开口说话的意思，便对裴略说：“太宗皇帝爱才惜才，古今少有，但皇上量材录用，视能授职，要通过一定的考试程序。前不久兵部主持的考试，就是为了选拔人才，你参加了这次考试没有？”
裴略接口说：“我不但参加了，而且考得很好；但也许是考官们那天喝多了酒，醉眼昏花，录取时把我的名字给弄丢了。”
温彦博哈哈大笑，对杜如晦说：“你看，有人到这儿来告你兵部的状了。”
杜如晦从容说道：“我真希望有人能对我们兵部的工作提出意见。不过，评卷、复查，手续完备，至今尚未听说过有什么偏差。年轻人，你考得也许是不错，但别人考得更不错哩。这次没被录取，下次再考嘛。”裴略一听，心里凉了半截。杜如晦接着又说：“看你这样能说会道的，你还有何才能？”
裴略一听，随即转忧为喜，马上大声说：“我会写诗作赋，不信，您出题试试？”
温彦博抬头看到院子甬道两旁的数枝翠竹，于是对裴略说：“你就以竹为题，赋诗一首吧。”
裴略低头略一思索，一首诗脱口而出：“庭前数竿竹，风吹青萧萧。凌寒叶不凋，经夏子不熟。虚心未能待国士，皮上何须生节目。”
这首诗抓住竹子外表有节、内里空虚，经冬不凋、经夏无子的特征，讥讽竹子徒有其表而不务实际，以竹喻人，一语双关。
温彦博和杜如晦听罢点点头，露出赞许的目光。温彦博心想：也许他曾经作过这个题目的诗，所以显得敏捷、成熟，便决定换个题目，再试一下。于是又指着屏风对裴略说：“你再以屏风为题，作诗一首，好吗？”
