知己知彼，百战不殆。
——孙子
在实际决策过程中，搞不清事情的具体情况常常会导致决策的偏差，从而造成时间和金钱上的浪费。所以为了得到正确的决策，避免决策失败带来的损失，我们应该把功夫下在决策之前的调查分析而不是决策失败后的补救上。
1956年，第二次中东战争爆发。战争爆发原因在于埃及领导人纳赛尔收回苏伊士运河公司和禁止以色列船只通过运河与蒂朗海峡。战争中，英、法和以色列联合向埃及发动进攻。为保证登陆计划的成功，摸清埃及的军事防御体系非常必要。为此，英法联军实施了打草惊蛇之计。
11月5日拂晓，英法联军的飞机在夜幕的掩盖下渐渐进入埃及塞得港的领空，模模糊糊的黑影让埃及军民绷紧了神经，时刻准备投入战斗。不一会儿，天空中跳下了一个个背负降落伞的空降兵。此时处于高度紧张状态的埃及军队指挥官穆塔·瓦雷，在没有弄清敌人兵力来头的情况下立即命令塞得港的城防火力向空中飘忽不定的伞兵开火，看着纷纷中弹的目标，穆塔·瓦雷不由得暗自欢喜。然而很快他就笑不出来了。其实那些空降兵都是用木头和橡皮做的假人，目的只是为了诱使埃及军队暴露目标。穆塔·瓦雷在敌情不明的情况下贸然做出决定，塞得港的军事防御体系暴露无遗，英法联军的轰炸机毫不客气地对埃及人予以反击。在这场战役中，英法联军只伤亡155人，埃及军民死亡1000多人，2万多人受伤。
稍微有点常识的指挥官都知道“知己知彼，百战不殆”，而认不清形势往往会吃哑巴亏。英法联军在对塞得港的军事防御体系毫不知情的情况下怎么可能直接空降呢？不明就里的穆塔·瓦雷只知仓促应敌，结果暴露了自身，受到重创。
20世纪初，有个爱尔兰家庭要移民美洲。他们非常穷困，于是辛苦工作，省吃俭用三年多，终于存够钱买了去美洲的船票。当他们被带到甲板下睡觉的地方时，全家人以为整个旅程中他们都得呆在甲板下，而他们也确实这么做了，仅吃着自己带上船的少量奶酪和饼干充饥。
过了一天又一天，他们以充满嫉妒的眼光看着头等舱的旅客在甲板上吃着奢华的大餐。最后，当船快要停靠爱丽丝岛的时候，这家人其中一个小孩生病了，做父亲的去找服务人员并且说：“先生，求求你，能不能给我一些剩菜剩饭，好给我的小孩吃？”
服务人员回答说：“为什么这么问？这些餐点你们可以吃啊。”
“是吗？”这人疑惑地问，“你的意思是说，整个航程里我们都可以吃得很好？”
“当然！”服务人员以惊异的口吻说，“在整个航程里，这些餐点也供应给你和你的家人，你的船票只是决定你睡觉的地方，并没有决定你的用餐地点。”
很多时候，相关信息的缺失经常造成我们决策上的失误。在这种情况下，信息的搜集整理对于决策的制定就显得尤为重要。而那些成功的决策，最后也被证明是来自于事前对相关情况所做的艰苦的调查。
这里有一位高级将领的经验之谈。
当毛泽东要杨成武当师长而杨担心自己不能胜任时，毛泽东委托一位高级将领同杨成武谈话，向他传授如何当师长。在讲到要勤快、切忌懒惰时，他举例说：“一个军事指挥员，到了宿营地就进房子，搞水洗脸洗脚，搞鸡蛋煮面吃，吃饱了就睡大觉，他对住的村子有多大，在什么位置，附近有几个山头，周围有几条路，敌情怎么样，群众条件怎么样，可能发生什么情况，部队到齐了没有，哨位在什么地方，发生紧急情况时如何处置，对于地形、敌情都没有预察，都不过问，都不知道，这样，如果半夜三更发生了情况，敌人来个突然袭击，就没办法了。到那种时候，即使平时很勇敢的指挥员，也会束手无策，只好三十六计，跑为上计，变成一个机会主义者。”
他说：“对于敌情、地形、部队情况和社会情况要经常做到心中有数。要天天琢磨，不能间断。这样做，不能看作是重复，实际上这不是重复，而是不断深化、不断提高的过程，是取得正确认识的必不可少的手段。平时积累掌握的情况越多越系统，在战时，特别是在紧张复杂的情况下就越沉着，越有办法，才能帮助自己做出正确的决策。”
他还说：“要经常读地图，熟读地图可以产生见解、产生智慧、产生办法、产生信心。读的方法是把图挂起来，搬凳子坐下，对着地图看，从大方面到活动地区，从地区全貌到每一段的地形特点。从粗读到细读，逐块逐块地读，用红兰笔把主要山脉、河流、城镇、村庄、道路标划出来，边读边划；等地图快划烂了，就差不多把地图背熟了。”
“在读地图的基础上，要亲自组织有关指挥员和参谋对作战地区和战场进行勘察，核正地图，把战场的地形情况和敌我双方的兵力部署都装到脑子里去，做到闭上眼睛面前“就有一幅鲜明的战场图，离开地图也能指挥作战。这样，在你死我活、瞬息万变的战斗情况下，才可以比敌人动得快，争取先机，先敌一着，才可以掌握主动，稳操胜券。”
这对于一个战争指挥员怎样全面地收集各种信息及其对决策的作用做了精辟的总结。它也说明只有全面收集信息才能避免由于情况不明而做出错误的决策。可见，掌握全面的信息对于制定决策的重要性。在《反对本本主义》中，毛泽东曾提出过一个著名的观点：没有调查就没有发言权。其实，如果把“发言权”改为“决策权”也是合适的。没有信息收集，就没有决策权。
决策是综合各种信息作出判断和行动的过程，任何决策都有风险，决策失败就意味着损失。怎样降低决策风险、避免决策失败而带来的损失呢？惟一的方法和途径就是在决策之前做充分的调查研究，提高决策的正确率、也就是前面说的“把功夫下在决策之前的调查分析而不是决策失败之后的补救上”。决策之前的调查分析，是基于对信息的收集之上的，充分的信息收集是成功决策的重要步骤，信息收集过程应该注意以下两点：
1.信息收集要全面、抓住重点。古人说：“必见其阳，又见其阴，乃知其心；必见其外，又见其内，乃知其意；必见其疏，又见其亲，乃知其情。”这就是说，只有全面了解事情正反两方面的情况才能认识其实质。
2.以事物的有关理论为根据确立信息收集的诸多方面。信息收集要以事物的理论为根据。由于事物的理论总是对事物的全体或其某一方面的系统认识，所以以事物的理论为根据收集信息，一般可以保证对事物认识的全面性和系统性。不过在这里要特别注意的是，一定要分清所参照的理论是事物总体的理论还是某一局部的理论，并根据决策目的加以适当的运用。这样就可以避免错把片面的信息当作全面的信息、把局部的信息当作全局的信息，以至做出错误的决策。
决策秘语：
如果你对情况不甚明了，那么请搜集足够的信息之后再做决定，贸然做出决定只会让自己陷入被动。
