白人在美国政治、经济生活中的优越地位是难以改变的，也是美国的历史造就的。就拿犹太人来谈吧，有人说，控制世界的是美国，而控制美国的则是犹太人。美国有犹太人600万，只占美国总人口的2.3%，但他们在美国经济、舆论、学术等方面的影响却非这个比例所能体现，由此派生出来的对政治的影响也非同小可。
犹太人掌控美国的钱袋。犹太人是同“富有”联系在一起的。全世界最有钱的企业家中犹太人占一半，美国百万富翁中犹太人占三分之一。
福布斯美国富豪榜前40名中，有18名是犹太人。最富有的美国犹太人算微软公司的总裁兼执行官巴尔默，其资金达250亿美元。
犹太人中不乏出色的银行家、律师和娱乐巨匠，这些行业为他们带来滚滚财源。有两个人的名字你肯定是如雷贯耳：掌管美国经济命脉的美联储前主席格林斯潘和挑起亚洲金融危机的投机大亨索罗斯。
在律师里，华盛顿与纽约最著名的律师事务所中，有40%的合伙人是犹太人。
娱乐与媒体业，更是犹太人的天下，迪斯尼、华纳兄弟、米高梅、派拉蒙、斯皮尔伯格、《纽约时报》，还可以一直列下去。
犹太人为什么富有？这个问题可能不会有个完整的答案。
不过，从犹太民族的历史与特性中可以得到一些启示。
犹太民族是世界上历经苦难最多的民族之一，为了在歧视与迫害的夹缝中求生存，他们不得不设法去挣钱来维持生计和行贿。
在欧洲，由于基督教不允许教徒放高利贷，无权从事其他职业的犹太人就担当了在人们眼中不光彩的角色。虽然这个角色使他们遭到了讥笑（还记得莎翁笔下的夏洛克吧）与迫害，但不也为他们提供了成为银行家的训练吗？
犹太人的富有与他们的教育程度成正比。他们对于教育的重视没有其他民族能出其右者。不管在哪里，不管如何贫困，犹太人都要千方百计送子女接受教育。
据一项统计数据表明，美国犹太人受过高等教育的比例是整个美国社会平均水平的5倍，是名副其实的知识精英。
下述一例事实可以体现犹太人在学术方面的高素质。至2004年底，美国诺贝尔奖获得者中，有1/4是犹太人，名牌大学中1/5的教授是犹太人，当代美国一流作家中犹太裔占1/3，犹太人开创了美国的电影业。
犹太人的悲惨经历，使他们狂热地投入政治，以保护自己的利益。他们通过各种方式来影响美国的选举和政府决策，其势力已经渗透到华盛顿政治圈内的几乎每一个角落。
美国犹太人参与和影响政治的方式有多种，其中之一是选举投票。美国选举投票率历来都不复杂，而且呈下降趋势，但犹太人投票率一直居高不下，达到了90%。犹太选民占美国选民的比例不高，但89%的犹太人聚居在12个关键的选区，如纽约、加州、宾州和密歇根州等，这些地方的选举结果对全国选举的大局至关重要，协调一致的犹太人选票往往能起到决定性作用。
其次是政治捐款。美国政治是金钱政治，没有钱你就别想玩政治。选总统、选州长、选议员都要钱，而且动辄就是千万、上亿美元，一般人是玩不起的。
钱从何来，靠捐款。
犹太人一向有吝啬的名声，但他们在政治捐款上毫不含糊。2000年美国大选捐款富豪榜上前5名就有4名是犹太人。
20世纪80年代犹太人成立了专门协调捐款的“政治行为委员会”，专门协调捐款捐物。目前全美有80多个犹太人政治行动委员会，但类似的阿拉伯人政治行动委员会还不到10个。
可以想象，面对左手拿着钞票，右手拿着选票的美国犹太人，美国政客如不俯首帖耳，不是自找下台吗？
你可以看到，越到临近选举的时候，就会有越来越多的政客扔掉公正的面纱，拜倒在既有钞票、又拿选票的富人脚下。
美国犹太人凭借自身的才能与素质，亦凭借权钱交易，勇于跻身政治圈内。由于传统上犹太人与民主党关系密切，克林顿时期，内阁中竟有6人是犹太人。如国务卿奥尔布赖特、国防部长科恩、财政部长鲁宾等，在2000年大选中，美国犹太人将宝押在戈尔身上，只有19%的选票投给了布什，结果布什内阁中没有犹太人。但在本届国会参议院中共有10名犹太议员，占10%，众议院中共有27名犹太议员，占6%。由此可见，犹太人确实掌控着超强大的美国（摘自《波士顿新闻》2005年3月18日报道：《犹太人掌控着超强大的美国》）。
同样是白人的爱尔兰移民，就曾经备受歧视，至今在美国的政治地位也不是很高。
大量爱尔兰人主要是受宗教迫害和极度贫困而离开家乡到美洲新大陆来淘生活，1800-1830年有三十万人移民美国。1844年爱尔兰发生了严重的马铃薯（是爱尔兰人主食）退化，上百万人饿死，也有一百万人移民美国。多数人在纽约、芝加哥和波士顿这些大城市落脚，且同族人居住在一起。
爱尔兰移民很快发现美国不像是传说中的天堂，迎接他们的仍然是贫穷。绝大多数的爱尔兰人到美国之前从事农业劳动，没有受过正式的学校教育。到达美国时大多数人身无分文，不识字，没有技能，男人多半做搬运工人、建筑工和酒吧侍者，有的做小商贩，沿街叫卖，妇女多半做帮佣。
美国也是一个以新教徒为主的国家，信奉天主教的爱尔兰人在本认为自由的这块土地上遭到歧视，好多爱尔兰人转移到了气氛宽松的加拿大。
像在爱尔兰一样，移民要全家劳动才能生存，小孩也做各种工作来维持家计，甚至要饭，或偷别的小孩食物。由于多半做一些低技能的工作，爱尔兰人工资微薄，生活艰辛，住在爱尔兰人集中的贫民窟里，那里缺乏卫生条件，犯罪严重，导致爱尔兰人死亡率极高。反过来，爱尔兰人被其他种族看做是降低美国劳工工资的罪魁祸首，就像对待当年中国移民一样，被人认为是自愿从事低薪工作、威胁别人生活品质、无知又缺乏道德观念的劣等人。主流社会常常将爱尔兰人同罪犯的形象联系在一起，就像后来的意大利人被当作是黑手党一样。
到20世纪初，爱尔兰人的生活和社会地位得到改善。美国实现了工业化，爱尔兰裔美国人在社会和经济的阶梯上往上走。随着其他少数民族的移民来到美国，爱尔兰人逐步被看做是美国人的一部分。新到的其他种族的移民取代了爱尔兰人成为被歧视的目标，这是美国移民史的一种现象：好像人总是要找一个比自己弱的群体来嘲笑、来怪罪，将问题的根源推到他们头上，就像常说的替罪羊。
实际上，爱尔兰移民对美国社会的各方面都做出了重大贡献，影响了这个国家的形成。大量爱尔兰移民到达美国的时候，正是美国内战前夕，在这场战争中，许多爱尔兰移民参加了联邦军队，为维护国家统一而战，爱尔兰人被誉为最勇敢的战士，美式英语中有一个词语是：爱尔兰勇气（Irish bravery）。
由于美国有大量的爱尔兰劳工，爱尔兰人成为美国劳工运动的先锋和主力，他们多次同资方流血抗争，长期斗争，迫使资本家改善工人的工作条件，增加了工资，获得了劳保福利，对美国社会的进步，起到很大的促进作用。
在艺术领域里，也出现过不少出色的爱尔兰裔美国人。美国最有名的剧作家之一，诺贝尔文学获得者一一尤金澳湟尔、被认为是美国最好的小说之一的《伟大的盖茨比》的作者一一费兹杰罗德、美国四五十年代最有名的男中音歌唱家一一平克劳斯贝都是爱尔兰裔。
体育运动中，在黑人成为拳击运动的明星之前，爱尔兰裔拳击手长期称霸美国拳坛，很多拳王都是爱尔兰人。
爱尔兰人在美国政治方面很有建树。赫赫有名的肯尼迪家族世代从政，是他们的骄傲。特别是1966年约翰？肯尼迪43岁当选为美国最年轻的总统，也是美国历史上第一个信奉天主教的总统。肯尼迪是一个受到美国人民广泛热爱的政治家，1963年被暗杀。最小的弟弟罗伯特？肯尼迪也担任国会参议员，是美国民主党的领导成员。他们是一个政治世家，属于豪门阶级，但是家族从政的传统却一直在为劳工和普通美国人争取利益，让美国成为一个更有人性的社会。八十年代声名赫赫的里根总统，袓上是爱尔兰人。就连克林顿总统也有爱尔兰人血统。
当今，在爱尔兰本土，居住着350万爱尔兰人，而在美国却有4000万爱尔兰裔的美国人，排在德裔和英裔的后面，成为美国第三大欧洲移民族裔。现在只有少数地区的爱尔兰裔还要求自己的孩子学习踢踏舞，用舞蹈和音乐来保持爱尔兰人的文化。绝大多数爱尔兰裔已变成了普普通通的美国人。（摘自《文学城》2003年10月3日，陈吉文：《爱尔兰裔美国人》）
同样从欧洲移民过来的阿米甚人，在美国过着与世隔绝的生活。
在美国28个州，有意过着19世纪生活的阿米甚人正在兴旺发展。
阿米甚人属于基督教门诺派中的严谨派。他们过着与世不同、与世隔绝的生活。
阿米甚人以拒绝汽车及电力等现代设施、过着简朴的生活而闻名。他们不参军，不接受社会福利或任何形式的政府帮助，许多人也不购买保险。
阿米甚人驾着马车，用马而不是用拖拉机来耕地，他们之间讲德语。阿米甚人不允许在家里和工作场所使用电力，这不是由于电力代表了现代化，而是因为电力将会使他们与外部世界取得联系，这恰恰是阿米甚人希望避免的。
已婚的阿米甚男性留连腮胡子、戴草帽，女性则把头发紧紧地盘成结，用头罩盖起来。阿米甚人工作不但时间长，而且很辛苦。他们干农活、编织和做家具。
一个典型的阿米甚家庭往往有5个以上子女。尽管阿米甚人有自由和公开的机会可以选择离开这个教派，但是4/5的阿米甚年青人会选择留下。
在宾夕法尼亚州，观看阿米甚人的生活已成为当地的一种流行的旅游活动。位于宾州兰卡斯特县的伊丽莎白城学院的研究人员说，全美目前有超过22.5万名阿米甚人，这个数字几乎是1992年的2倍。在那个时候，阿米甚人已经扩展到西至科罗拉多的16个新的州。
阿米甚人没有教堂，除了基督教的圣经之外，没有其他宗教偶像。他们也没有其他信条，只是以耶稣为榜样，过着简朴和谦卑的生活，并且乐于助人。
在美国社会中，黑人的贫困化和高犯罪率问题一直是困扰美国人的一个巨大难题。虽然黑人的政治、经济地位近几十年来有了重大改善，但总的来说，黑人在美国仍然处于二等公民的地位。据统计，黑人工人的失业率是白人的2倍以上，在最贫困的美国公民之中，黑人所占比例居高不下，虽然黑人人口仅占美国人口总数12%左右，但美国各州的监狱中约有47%的在押犯人为黑人。
今日美国黑人处境，与美国历史上存在的种族奴役和歧视制度密切相关。为了补偿近百年来对黑人的歧视造成的伤害，润滑紧张的种族关系，美国政府从20世纪60年代开始大力推行《平等权益措施》（AffirmativeAction）政策，其目的是帮助长期受到歧视的黑人等少数族裔和妇女更快地改变在政治、经济、教育和社会等方面的劣势地位。
可是，如今很多美国中产阶级白人提出了疑问：“平等权益措施”政策出炉已经30多年，为何相当多的黑人仍然处于社会最底层，陷入贫困和犯罪的深渊难以自拔？
面对这个问题，一些美国学者试图从深层文化原因加以分析。他们认为：“平等权益措施”政策为核心的平等权法案，其实正是用形式上的平等和表面化的优惠，取代了前法律上的不平等，而看不见的种族歧视，仍然广泛地存在于美国社会中。法律尽管从字面上消除了种族歧视的条款，但白人种族主义对黑人根深蒂固的偏见仍然深深地影响美国社会，这是当前美国黑人仍然处于社会底层的根本原因。在他们看来，黑人犯罪率居高不下以及监狱在押犯人一半左右为黑人的现象，也是警察和司法制度歧视黑人的结果。
正是在此背景下，当代美国最著名的黑人社会学家、哈佛大学教授威廉？威尔逊（WillianJ·Wilson）认为，当前黑人所面临的最大难题，并不是“平等权益措施”政策支持者所强调的在求学、就业和司法程序等方面遭受种族歧视，而是其他一些更为复杂的经济和社会原因。他指出，由于高科技产业的飞速发展和美国经济的全球化，传统工业中大量的低技术工作已从全美各大城市中消失，造成了大城市中黑人广泛的“下岗”失业，失去了基本生活保障。这种由传统工业社会向信息社会转变而出现的产业结构发生巨变的经济问题，是如今全美大城市里黑人贫困以及黑人贫民区犯罪率高的重要原因。在根本不存在合适工作的大背景下，对于黑人贫困阶层来说，“平等权益措施”政策所优惠和照顾只是画饼充饥。
在当今美国社会中，受益于“平等权益措施”政策的黑人，主要是经济和社会地位较高的黑人百万富翁阶层和注重教育的黑人中产阶级，他们与白人富有阶层和白人中产阶级并无实质性区别。在变动的经济格局中落伍的黑人贫困阶层，才是当前美国社会中的一个真正的劣势阶层。
也许有人会说，美国是一个崇尚白手起家和个人奋斗的社会，也是一个阶级界线极不固定的社会，美国也是一块充满机遇的土地。一个穷小子可以成为将军和教授，甚至当上总统。穷小孩克林顿就是一个典型。话又说回来，穷小子在这样的社会奋斗必须有一个重要的前提，那就是要有良好的教育背景。恰恰就在这个事关穷人奋斗能否成功的教育问题上，下层黑人遇到了极大的困难。全美各大城市中黑人社区公立中小学教育近30年来一直处于衰落之中。主要因为黑人富有阶层和中产阶级20世纪60至70年代逐渐搬出了大城市的中心黑人区，致使黑人区的税收一落千丈，使主要依靠税收来维持的社区公立中小学每况愈下。留在黑人区的人，要么失业在家，要么挣钱极少，根本无法维持一个家庭的基本生活，致使绝大多数黑人贫困阶层的家庭破裂，单亲母亲太多，婚外生育率达70%，可是贫困阶层的妇女虽然既无丈夫又无工作，却不断地生儿育女，长年依赖福利救济金生活。而孩子育而不养，养而不教的现象，成为很多这类贫困黑人单亲家庭的特征之一。而既找不到工作又缺乏家庭和社会管教的黑人贫困阶层的孩子们，多数沦落街头，游手好闲，打架斗殴，长年依赖福利救济金生活，形成了一种穷人的孩子永远都是穷人的恶性循环。（取材自美联社稿：哈佛大学教授威尔逊新观点）
