自从上次战斗之后，十余名农庄守护者的战士阵亡，数人重伤被运往后方治疗，剩下的人重新组合成了六个小队。重组后的六个小队，除了日常警戒和训练之外，就是每天派出两支小队探索周边情况。
作为指挥的木林中尉多次和留下协助防守的游魂小队的复儒少尉交涉：为了增加学员的实战经验与军事技能，希望能和游魂的人一起执行黑森林方向的侦察任务。但被对方以潜入黑森林过于危险，不适合学生兵为由拒绝了。
面对着军阶比自己低了整整一级的游魂小队长，木林很无力的表示了抗议之后，无奈地回去组织剩下的几个教官总结之前的经验与教训，自己努力练兵。
“老长官，不是我说你。就算是对方是精锐、态度傲慢，但是为了孩子们能够有更大的机会在战场上活下来，你也应该舍去面子要求和他们一起训练。”木林的老部下吴永峰对他的无功而返表示不满。
木林被这么一说，虽然面色很难看，但是和自己的学员既是上下级又如亲子的感情，是他完全理解吴永峰。“要不晚上，我再去找他们一趟。”面子固然抹不开，但是面子又如何能跟孩子们的性命相比较呢。
“我插句话可以吗。”女少尉白灵并没有征得他们同意的意思，兀自说道：“我发现他们每次行动都是三个人一组，另外两组休息。咱们能不能跟他们商量商量，让他们休息的两组中，派出一组和咱们的巡逻小队一起行动，顺便指导咱们的孩子们。”
众人略作思考，便表示同意。
“既然是我提出来的，待会儿我和你一起去找那个复儒谈。”
这个时候，在死要面子的人口中被美化的“武人的矜持”是要不得的，沙场上见真章的事实下，向比自己强的人学习才是正道。更何况对方是从军队中直接选拔精兵，在进行严格的训练淘汰才能加入的游魂部队呢。
在女士面前，游魂的少尉没有直接嘲笑对方拖后腿：“我觉得没有这个必要吧！补充的新兵马上就要到了。而且，这几天我的弟兄们进林子里侦查，没有发现有游击队活动的痕迹。”
拙于言辞的木林中尉张了张嘴，不知道怎么应对。一旁的白灵顺势道：“复少尉你也看到了，我们的学员因为实战经验缺乏，日前的攻防战中伤亡惨重。我们都是丝朔的战士，贵部是军中十里挑一的精锐，难道就眼睁睁的看着我们的满腔报国热血的学员由于经验不足而白白流血吗？诚如足下所说，现在黑森林里的钉子已经拔除，这不正是让将要成为帝国正是军人的军校学员们，跟帝国的精锐接触学习的大好机会吗？”白灵美丽的暗绿色双瞳诚恳的直视着游魂的少尉，语言轻缓的说道，“陛下多次训示，要让军校的学员到军队里锻炼学习。由于特殊的原因，农庄守护者中，现役军人比例很小。难道贵部不愿意为帝国军队的培养提供一点帮助吗？……”
从开始的请求，慢慢的拉到了国家军队建设上去了，这个帽子越来越大。
作为一个基层武人的复儒，终于听出了若不在温言软语时应承下来，最后能背上个不顾友军的骂名就是很轻的了，很有可能被说成是出于藏私，阻碍帝国军队梯队建设，这样莫名其妙的罪名。最后只好答应在游魂小分队例行侦查时，带一队农庄守护者，同时他提出了最低的要求，一同行动的农庄守护者必须完全听命于游魂小分队。
恐怖的训练开始了，游魂的人员见学员有疏忽错误，立刻用木棍打学院的屁股、大腿等身体部位，当抗议时得到的仍然是体罚。当问及为什么挨打时，得到最多的回答竟是“自己想”。
虽然憋气，但学员们收获确实很大的，在丛林中、草丛里，再也没有发愣分神的了，每个人眼睛、耳朵甚至鼻子，凡是能用来感知周围环境的器官都被调动起来。行进时也没有人会因为脚下踩空或者被绊倒而发出声音主动暴露目标了。
可以说，现在已经有一点军队的样子了。
几天的相处下来，两部分的士兵也混熟了，游魂的老兵们开始改变了对农庄守护者的称呼。不再叫他们“学生哥”或者“外行人”、“娃娃兵”这些带有轻蔑语气的称呼，而是改称为“新兵蛋子”了。这个新的称呼似乎还是带有轻视感，至少在他们的心理，已经承认这些跟在身后的“尾巴”是同袍的士兵了。
“你们有谁真正的射杀过人的？”晚上这些老兵也到学员兵围坐的篝火旁，混吃他们做的烧烤，一起聊天说笑了。
在座的二十个人里只有四个人站了出来。现在围坐在一起的学员们不再像以前那样目光只盯着眼前的篝火或者对面的同伴，他们更多的注意力已经能放在对面同伴身后的草丛或空地上了。
“哦。”老兵拧开银质的随身小酒壶，饮了一口珍藏下来的烈酒后，递给那四个站出来的少年：“作为你们成为战士的奖励。来一口！”
看着被呛的面红耳赤嘶嘶的吸气的少年，老兵心疼的把酒壶揣回怀中。小声的嘟哝道：“灌了这么多！我亏大了！”随即正色的问道：“有什么感觉？”
还在回味着刚刚烈酒带来的痛苦的少年闻言露出茫然的表情。老兵看着点了点头，转向其他人：“你们呢？见了死人，有什么感受？”这句话想魔咒一般唤起了少年兵这几天来被忙碌训练所掩藏起来的恐惧。
老兵拍了拍做摘身边的少女林玲的肩膀，头一次在他们面前温和的说道：“恐惧，茫然，对吗？每个人都是这样的。在敌人冲到面前，扣动扳机的那一刻，有没有过犹豫或者迷茫？我想那些阵亡的和受伤的人感触会更深一点。老哥给你们一个忠告：在战场上，对面过来的不是人，而是一群会走路的尸体。你们如果在扣动扳机的时候犹豫片刻，对方就会扣动扳机。那时候变成尸体的就是你自己了。”
老兵顿了顿，让在座的少年们对自己的话做一个反映，顺便吃几口他们做的烤鱼。他得到消息，明天这里将来一百七十名新兵，而他们十人也将随着明天来送物资兼和测绘人员的飞机一同返航。
“下次再和敌人交火的时候，先给自己找一个合适的掩体，别傻乎乎的暴露在别人视线里还以为躲得很巧妙。我们在战场上最喜欢这种人、也最怕这种人。——这种人最容易成为射杀的猎物、容易积累军功；但是如果对面也有老手的话，他们最喜欢用这些棒槌当诱饵来使敌人暴露目标。”看着变色的少年们，心里叹了一声“多纯洁的孩子们啊！”继续解释道：“战场是很残酷的，利用一切能利用的资源，有效的保护自己，杀伤敌人。损失一个呆头鹅，换对方一条猎犬，很划算的。”他的目光突然变得犀利“要想在战场上活下来，就要让自己变得机灵，磨练自己的技艺、提高自己的警觉，不要幻想着有人来救你，才能为自己争取到最大的生存几率。”新兵上战场容易犯的两个错误，一个是被恐惧征服而不敢行动；另一个就是被旺盛分泌的激素支配，而采取贸然的行动。这两点看似截然相反，但是造成的影响却是同样的致命。
老兵今晚的话可以说是太震撼了，几乎完全颠覆了他们在军校所学到的。
“那，配合、协同就不重要吗？”吴刚勇敢的提出了质疑。
“配合很重要！”老兵肯定了他的疑问，“但是和肉脚配合只会拖累自己。所以，磨练自己的技艺，成为可以让别人放心配合的人。不要光是嘴上含着袍泽、袍泽的托别人后退。只有彼此间能够给贵方提供助力，才有配合可言。”
老兵站起身来，走到吴刚跟前，拍了拍他的肩膀：“你们小队的那一男一女，做的还是不错的，你们俩一直在拖后腿。如果不想把他们害死，小兄弟你就要变强，遇事要冷静、果断。”说着嘴角微微上挑了一下，似乎是露出了一个微笑：“老哥能说的就这么多了，咱们以后还有没有机会再坐在一起，就看你们的造化了。”说完，头也不回的回到了游魂小队的营帐。
“又在关照新人了？”老兵的队长复儒道。
“都是好孩子啊，真不希望在看到盖着国旗的棺材了。”似乎有些醉意的老兵似是自语地说道。
