进入老迈的境地，最使瓦特担心的，就是知识是否在减退。
瓦特这样说：“年老的现象当中，最使人难堪的就是失去青年时代的旺盛精力！”
消磨了瓦特悠长的晚年岁月的，是雕像复印机的发明。对于终日生活在机械当中，只知改良和发明的瓦特来说，到晚年仍把发明当作是他唯一的乐趣。
瓦特这项发明，通常都在他家的顶楼上进行。在厨房侧厅的顶楼，有一条狭小的楼梯，走上去便是一间低矮的阁楼，这个阁楼就是瓦特晚年工作的房间。
天花板很低，只有一个窗户，根本就像堆存东西的地方，还好，从窗口可以看见院子的灌木。因为是顶楼房间，所以白天也显得很昏暗，而且夏天很热，冬天很冷。只有一个暖房用的火炉放在门边。到了严冬，一个火炉根本发挥不了取暖的作用。
为了取得光线，瓦特就在屋顶开了个天窗，加以改装以后，就变成他的工作房了。
在这个小小的顶楼里，保存了差不多半个世纪以来瓦特生活中的纪念物。
左边柜子里放着的是他年轻时代所用的各种小工具和研究的画稿。第二个抽屉收藏着他很早以前制造笛子的工具。最后一个抽屉，则收藏着圆规、分线器、尺、象限仪等数学用具。
墙上挂着他四十多年前在格拉斯哥大学里开设店铺时常穿在身上的那件技师用的皮围裙。窗口边儿的那个橱子，排满了矿物标本和一些他曾一度研究过的化学药品的瓶子。火炉的旁边吊着一只熔铅的锅子，甚至还吊着一根焊接用的烙铁呢！
瓦特把种种回忆，都一一收藏在这个顶楼里。失败也好，成功也好，他半辈子生活的历史，全部搜集在这个小房间内。
这些东西可以说就是瓦特的精神支柱，每当他一踏入这个房间，这一件件东西总使他陷入沉思，使他沉浸在过去的回忆里。
就在这个房间，瓦特又完成了许多让世人惊叹的发明。
1807年，瓦特完成雕像复制机的发明。以前的复印机，只是复制同样大小的机械，而现在这个，却能够任意地缩小，复制出更为完全的形象。
一天，一个名叫霍金斯的青年来拜访。交谈之下，才知道原来那个人竟和瓦特同时在制造同样的雕像复制机，这可以说是一种巧合。
“那太巧了！瓦特先生，不如我们一起去申请这个复印机的专利权吧！”年轻人高兴地说。
瓦特温和地笑了一笑，说道：“不，年轻人，这仅仅只是为了排解寂寞才做的，以后我还想再发明一些东西呢！”
瓦特微笑着谢绝了年轻人，就这样，专利权的问题就给搁下来了。
瓦特为了想用自己所做的这个机械来复制实物的肖像，就从有名的雕刻家达那莱克那里，借来亚里士多德、苏格拉底等人的肖像。
他如痴如醉地钻研这种技术，整天都把自己关在阁楼里。开始工作的时候，连吃饭的时间都会忘掉，突然觉得饿了，就随便找点东西充饥。
瓦特的妻子也担心年老丈夫的健康，时常叫他加以留心。但是，他一躲进顶楼里，妻子的话语就一概都听不进去了。
妻子没有办法，就在顶楼的火炉上放了些面包、鸡蛋和冷肉，又准备了一套茶具。这样一来，只要他高兴的时候，或在工作告一段落的时候，就可以随便地拿起来吃了。
虽然工作环境差了一点，但是只要进入这个阁楼，瓦特就会忘记一切，全心地投入到工作之中。
为了证明自己锐气不减当年，瓦特亲自为格拉斯哥自来水公司设计了一套治理河水的方案。
那年瓦特已经75岁了。有一天，格拉斯哥自来水公司的技师来拜访他。
“先生，我想拜托您一件事情。”
“什么事情呢？”
“我们公司想从克莱德河对面的小岛上，把水引到达尔马诺克。想必您也知道，克莱德河河床是极其高低不平的，而且又时常移动，所以，要想越过河床在上面架设自来水管这件事，不知道怎样才好。我们实在想不出来，所以只有麻烦您了。”
“是吗？真是一个有趣的问题。好吧，我来想想办法。”瓦特顿时表示出对于这个工程的兴趣，他已经有很久没有投入到这样的工作中去了。
不久，格拉斯哥自来水公司收到了瓦特的一张设计图，那是用虾壳制成的模型，是有关连接铁管的设计。
格拉斯哥自来水公司的人一看到这种设计，不禁喊叫起来：“天哪！这是真正出色的天才发明家才能想得出来的主意呀！”
公司决定马上按照瓦特的设计图行事。后来，横越高低不平的克莱德河河床架设水管的计划，获得了很大的成功。但是，瓦特却谢绝了该公司的酬金。这家公司很遗憾，最后赠送给瓦特一件金制餐具。
到了晚年，瓦特变得更为沉着稳重了，无论是谁他都能虚心地接待。瓦特的苏格兰土音，虽然到老都无法改掉，但是随着年龄的增长，他的人格也经过了一番磨炼，接待一切人，也都能以圆熟热诚的态度来应对了。
即使到了头发全白，年纪也相当老了的时候，瓦特还是像以往那样，大部分的时间都关在那个顶楼里，始终朝着发明之途迈进。但是只要脑子稍一感到不适，他就到景色优美的田园中去散散步。
人到晚年，就容易怀旧，所以一到夏天，瓦特就到乡下去暂住几天，有时到伦敦、格拉斯哥等地方去探望亲友。
在格拉斯哥，他总是住在前妻玛戈蕾特的娘家那里，而且有时还和大学教授们会餐；不然，就跑到年轻时曾经和鲁滨逊一同走过的地方，回味一下当日的情景。
每次回忆起这些场景，总是让瓦特神伤不已。
“当年收我为徒的那家眼镜店现在还在，可是当年和我一起做事的那些技工们，现在却一个也不在了。”
瓦特一边走着，一边用手杖指着那些林立的工厂，和从烟囱里冒出来的浓烟，不由得感到很欣慰。
“这一带，本来是以烟叶起家的豪商聚集的地方，现在一变而为制造工厂的中心了。从前以出产鲜鱼著名的克莱德河，现在却被来往的蒸汽船挤得水泄不通，所有的工厂都响着蒸汽机猛烈转动的声音。”
应该说，如果没有瓦特发明的蒸汽机，就没有英国经济上的迅猛发展，工业革命也不知会往后推多少年。
1784年，瓦特被选为艾汀巴拉皇家学院的会员，翌年被选为伦敦皇家学院的会员。
1787年，瓦特被选为鹿特丹的巴达维亚协会会员。1806年，格拉斯哥大学赠给他法学博士学位，瓦特就在那个时候在格拉斯哥大学设立自然科学和化学的瓦特奖。
1814年他被选为法国科学院的通信会员，他是该院第八个外国籍会员。
依瓦特的知名度，做个州郡长官也是不成问题的。斯达福特州和拉特诺许州，曾经两度请他出任州长。但是瓦特却拒绝了，他说：“你们看吧，像我这样的一个老年人，请不要再给我烦累的事做了。”
“我想我的发明使几百万的人都有了职业，国家也有了几百万的财富收入。现在我这样老了，当然有退休养老的权利！”
瓦特已经功成名就，在英国，他的名字已经家喻户晓。他的会客厅里经常挤满了慕名而来的造访者。瓦特喜欢和那些人坦然地畅谈一切。
瓦特的知识非常渊博，无论问他什么事情，他总是好像刚研究过似的，给你一个内容丰富的答复。虽然这样，但事实上他根本没有想夸示他博学的意思。
在大众集会的场所，如果没有轮到他说话，他也不会急于发言，他总是以一只手支着脑袋，好像在思索什么似的静静地坐在那里。在这样的场合中，这位静穆的老人往往也就成为谈话的中心人物了。
他曾告诉过一位瑞典的画家说，最柔软而富于弹性的画笔是用老鼠的须毛做的。对于妇人们，他就教她们怎样修理烟囱、暖房或染布的方法。对于侍女们，则教以怎样才能把火炉清扫得干净一些。
据某一个妇人说，瓦特时常把木匠用的折尺放在裤袋里，在晚餐后的闲谈当中，把它取出来，用来说明一些问题。
这样，瓦特就在大家的爱戴下，安详地度过他的晚年。
在悠长的一生行将终了的时候，瓦特又再度回到了以前那样可以专心研究的生活。瓦特是技工，是个制造者，同时也是个发明家，他脑子里已经不再想着尽速把发明品送到市场去了。
这对于老发明家来说是多么愉快啊！
瓦特在复制希腊女诗人萨福的胸像时，曾把自己关在顶楼里40个小时。这位将近80岁的老人，把整天的时间，专心于一件工作上。
从天窗透进来的微明的光线照在瓦特身上，他一手按在工作台上，一手安详地舞动着凿子。这种情景，让人有一种神圣的感觉呢！即便是在天气很好的时候，他还是照样穿上毛衣，围上皮围裙努力工作。
1819年的秋天，瓦特被最后的疾病所袭，当他悟到他的死期即将来临的时候，他对围在床边的一些悲伤的亲友说：“大家不要悲伤，是人都会走上这么一遭，我已经觉悟到这是我最后一次生病了。也许我该去陪我的母亲了。”
1819年8月19日，詹姆斯·瓦特以83岁的高龄在家中逝世。他的遗体埋葬在亨斯华斯教会的墓地，与他相伴一生的挚友鲍尔顿的坟墓并肩排列。
在詹姆斯·瓦特的讣告中，有这样一段话高度地赞颂了他所发明的蒸汽机：
它武装了人类，使虚弱无力的双手变得力大无穷，健全了人类的大脑以处理一切难题。它为机械动力在未来创造奇迹打下了坚实的基础，将有助并报偿后代的劳动。
1824年，在纪念瓦特逝世五周年的时候，人们在伦敦有名的威斯敏斯特大教堂内树立了一块纪念碑，以表彰瓦特对人类科学所做出的巨大贡献。
后来，为了纪念瓦特这位伟大的发明家，人们便把功率的单位定为“瓦特”。
