据说,古代的鼎州一带是一片郁郁葱葱的绿洲,耕地连片,渠系遍布,水草丰盛,林木茂密,村落相望,笑语相迎,年年丰收富足,自然是人类的一块理想家园。那时的这一带小麦穗从根结到稍,玉米株上要结五六层的棒,打开井就能流出清油来,素有米山面岭,油缸醋井之称。人们用锅盔盖井,用馒头挡门,用清油饮畜,小日子过得相当奢侈。然而,好景不长久,美事太短暂。据民间传说,古时候天上有个黄煞神,发现鼎州的绿洲竟是这样的富足,就使魔术,把这里的美境换到了天上,又把天上的大漠又换到了这里。甚至连一棵树也没有留给鼎州,春日没有播绿的茎叶,夏日没有挡阳的地方,秋日没有结果的枝头,冬日没有挡风的物体,一年四季风吼四野,从西向东刮来的时候,西河的流沙向东漫来;从东向西刮来的时候,东河的流沙又向西漫来,在不经意间农田庄园一块一块地埋没了,村庄城池一座又一座地消失了,方圆百里一片荒芜。
是天上的观世音菩萨,一天从天上路过此地,累了,困了,渴了,饿了,想到人间来,歇歇脚,喝点水,吃点东西,好再上路前行。谁知到鼎州一带一看,地无一陇,树无一棵,房无一间,黎民百姓在饥饿的死亡线上挣扎。女神大发慈悲之心,把怀中净瓶的水倒在大漠中,形成了今天的浩荡圣水湖,把手中的榆枝往地上一插,就是遍地的绿茵。从此,鼎州一带一道道河流,纵横密布;一片片绿洲,交错相连;一丛丛林木,柳绿桃红;一块块湖泊,碧波荡漾。人们把观世音菩萨当种下的树木,就称之为女神树。
后来,又有这样一个传说,古老的鼎州,到处是古老的女神树。不知在何时,也不知从何方,来了一千个强盗,霸占了女神树,也霸占了鼎州,终年出入女神树林,杀人越货,打砸抢烧,无恶不作。后来,佛祖释加牟尼知道了此事,便令他们,放下屠刀,立地成佛。于是,有了名振四海的千佛洞。以此,女神树林中没有了强盗,处处佛光照耀,成了吉祥之树。
有人说,女神树是英雄之树,母爱之树,也是生命之树。因为,她只索取晨露晚霜,春风秋雨,地脉水文;而却奉献着榆钱滋味,夏荫秋爽,椽檩栋梁。有着女性特有的坚韧,有着女性特有的柔情,有着女性特有的奉献。农家喜之广为种植,孩童喜之采摘吹笛,游客喜之常来乘凉,匠人喜之凿木造屋。从这种意义上说,我们把鼎州古榆称之为女神树,也并不为过。
就说鼎州城现存的这三棵女神树,说来也神。300多年间,经历过多少次兵盗杀戮,经历过多少次风暴雷电,经历过多少次洪水猛兽,经历过多少次刀斧砍斫,依然傲立鼎州。那树杆粗壮得数人难以合抱,那树冠茂盛得像一把巨大的华盖。只有斑斑剥剥的树瘿树疤树结树瘤,诉说着历史的沧桑。