第一次走近张平，让我真实地体会到，张平不仅仅只是个“会讲故事”的人。
那是新世纪初一个秋高气爽的日子，山西文联的两位先生手捧着红艳艳的请柬来找我，邀请参加张平新作《十面埋伏》的首发式及作品研讨会，激动之余也很好奇。激动的是，和张平从未谋面，但作品我久萦于怀，这次能见到他本人并直面请教一二自然很好。好奇的是，我何德何能竟被邀请参加他的作品研讨会？见到张平之后才明白，原来他是从山西日报那篇《信念的胜利》中认识了我。而他谦和儒雅的外表，敦厚敏锐的文人气质，跟他冷静内敛又充满严厉深邃的文字形成的鲜明对比，再一次印证了我对于他作品的印象：冷眼乾坤雅俗共生。“冷眼乾坤”指张平责任感强大的现实力度。而“雅俗共生”则是他作品审美运笔的精彩。
《十面埋伏》一部60万字的长篇巨著，让张平写得辛苦也收获了辛苦。他不惜“跟踪特警队”，不惜长途跋涉和公安民警“到邻省一个偏远的乡镇去解救人质”，不惜亲临监狱和犯人交谈深入调查采访，对案件进行理性分析与梳理，才会把人物“王国炎”一个在押犯人，在监狱内能过上酒肉饭饱的日子，写得独到别致令人惊诧与震撼；将钱权交易的监狱内外布控的一层层腐败关系网，描写得复杂而深刻、令人毛骨悚然且不寒而栗；让侦察员“罗维民”只是一个监狱的普通管教民警，却不畏艰险，舍生忘死，不仅要与犯人王国炎英勇搏斗，还要跟监狱内的腐败现象斗智斗勇，为摧毁黑势力的社会关系网尽警察的一份良知和责任，叙述得栩栩如生感人至深。小说让我们看到了一种社会现实：中国社会进入改革开放的转型时期，随着计划经济向市场经济的转轨，无论是国家的政治、经济、文化，还是个人家庭的生活方式，价值理念，都发生了翻天覆地的大变革大改观。这本来是国家走向富强、人民幸福美满、改变旧风貌的大好时机，可是一些腐败现象却随之滋生，而市场意识和市场行为的深刻影响，特别是商业意识的急剧扩张，对于金钱的崇拜与道德行为规范的削弱，使人们的价值观念受到了冲击，导致各种社会矛盾和社会问题层出不穷。纷繁复杂的社会现象给人们带来了巨大的生存认知困惑，企业因机制转轨而倒闭，职工下岗就业很困难，腐败现象不仅渗透的领域在扩大，蔓延的速度直接影响到干群关系的紧张；而恶势力无孔不钻，威胁到老百姓生活的安定等等，就连监狱这样封闭的生存空间，也会变成一道灵魂煎熬的人性丑恶现场。这是社会文化生态发生的变化，是时代发展带来的隐患，如何超越现象表层，展开对社会制度、人性异化以及生存希望的精神追问，完全在于作家的责任感释然。
张平是众多现实主义作家中，很具有个性特色的作家之一。他关注民众疾苦，揭露腐败现象，和时代脉搏同步所产生的现实冲击波至今仍未平息。从小说《法撼汾西》开始，就从未停止过对于百姓生存困境的思考与描写揭露腐败现象的斗争。《法撼汾西》中他塑造了一位仅仅因为对200元钱的怀疑，竟然造成农民李荣才从青壮年到老年长达30年的冤案，令人诧异。无论李荣才是家破人亡、生不如死的煎熬，还是漫长的苦苦上访伸冤过程，最终能鸣冤昭雪，还是归功于铁面无私、光明磊落、一心要为民做主的县委书记刘郁瑞。而刘郁瑞仅仅为了公正与良心，竟与腐败专制分子斗争是那样的惊心动魄，冒着生命危险，才使这一轰动中央和地方各级政府的冤案得到平反。耗尽心血的李荣才，等到冤案平反时，却已成为白发苍苍而悲怜老迈的70岁老者了，其中滋味令人心酸。小说的故事虽曲折惊险，常有惊颤撼人心扉之处，但农村的基层干部能专横跋扈、堕落腐化到令人发指毛骨悚然之境地，不禁让人想问，中国是一个农业大国，国之脊梁的农民都没有生存保障，国将焉存？这些农民“父母官”的人却不把农民的生存、生命当回事，这和《抉择》中那些厂长经理们大肆贪污公款，疯狂掠夺国家财产，在纸醉金迷的糜烂生活中堕落没有什么区别，都是社会发展中急需铲除的大毒瘤。作品以近涉远、深邃尖锐的问题意识以及作家对于国家兴亡、民生希望的忧患责任感，显示出高度统一的意义令人欣慰。
因为，我们找到了腐败产生的根源。中国的经济改革说到底，就是产权从国家向市场转移的问题。国有资产的名义价值如远低于市场价值，买家就能从政府设定的低价中拿到这笔资产，而政府官员在把国有资产控制权转售给第三方时，完全可以让买家获得暴利，买家也愿意从预期暴利中拿出一部分，作为回扣返给政府官员，让政府官员有了巨大的受贿机会。由此产生的行贿受贿链，使得转型期的中国腐败现象越演越烈。从基层政权的蜕化到国有大中型企业领导人的蛀虫专营，再到农村的恶霸村干部，张平为我们刻画出了一张几乎覆盖中国社会各个阶层的腐败网，哪一个环节出了问题都会动摇国之根基。从《法撼汾西》《天网》《凶犯》《孤儿泪》到《抉择》《十面埋伏》300多万字巨著的问世，不仅给改革大潮中的中国社会，留下了一幅幅波澜壮阔的逼真图景，也给人们浑然朦胧的精神世界，留下一道道绚丽夺目而耀眼的光彩。不然《人民日报》《光明日报》《文艺报》《啄木鸟》《文学评论》《求是》等众多国家级权威报刊，怎么能不断转载、连载，上百家报刊发表评介文章以及先后被上百家电台播放，在社会上引起强烈反响和专家学者的连连好评，使这些长篇小说多篇荣获中宣部“五个一工程奖”和多次荣获山西、北京等地方优秀小说创作奖。还有这些长篇小说被改编为电影、电视剧、广播剧、戏剧、话剧、评弹、连环画等多种艺术形式，受到了广大群众的喜爱。像小说《抉择》被改编成电影《生死抉择》后红遍祖国的大江南北，创下全国电影票房的最高记录。作品也因此登上销售排行榜榜首，使得一时洛阳纸贵。连海外的华人作家，新加坡的华文作家协会会长骆明先生也好奇地问我：张平并非时下风月情浓的畅销作家，可他的作品却能再而三地再版热销为什么？我回答，是因为张平冷眼乾坤的社会责任感与作品鲜明的时代精神，征服了读者的心灵，由此赢得了市场。
从张平的作品中，我们看到了作家理想人格和价值目标坚守着的精神高地，领略到了作家审视人类心灵构建的审美探索品格。作家把中国当代社会的文化生态恶化现实告诉了历史，把社会主义体制改革中存在的生死抉择的思索留给世人，让时代警醒，让世人警醒，这种深谋远虑身手不凡的人格力量，是作家生命价值与审美表达的最完美的体现。今天，当文学精神从“五四”时期的主流中心地位，逐渐滑向现代消费社会的边缘，人们更多地从时尚和广告的诱惑中，远离文学精神的熏陶时，我们会惊讶地发现，张平作品尽管有揭露腐败黑暗的沉重，但通俗易通的叙述风格和作品要表达的思想深度，读者并不感到难懂与难以接受。无论小说叙事方式多么的复杂化，语言结构多么时代化，但是小说塑造的人物就像读者身边的人，那些道德沦丧、精神颓废甚至人人痛恨的腐败恶习，就像发生在读者生活中的事，并没有因为人们生活的现代化而视而不见，反而在社会生活的繁荣富裕中，将人性欲望贪婪的本质及危害认识的更清楚。人毕竟是万物之灵，有着超越机体的心灵构成，对于生命价值意义的清醒认识就在于心灵构成的魅力。
张平的作品不是那些风月情浓的写作，但他对于普通人精神状态的关注，对人心灵是否愉悦的关怀，对于百姓生活是否能够幸福无忧的启示，都充满真诚的感染与真诚的理想表达，而真的理想就是美，越贴近生活就越能产生美，是那种带给读者生活与心灵宽慰的美。除此之外，战胜腐败，抉择于人民是对美的自信与热烈的追寻，也能给人以无限美的享受，因为从古到今，无论是传说还是现实，小说以一种无与伦比的感染力量让人们始终相信，那些今天看起来仍遥不可及的目标，像女娲补天、夸父逐日、精卫填海等传说，如同作家张平的信念与自信所产生出来巨大激情，都是感染读者相信反腐目标能够实现的基础，这就是文学审美的内在给予，是张平作品由通俗易懂转化为美的艺术境界的必然。
所以关怀、关注、反腐败、思考、追问等，都会成为我们领会张平作品的关键词。张平也在借助这些力量，以他独特的创作方式弘扬他心目中的理想世界。张平是朴实真诚的，以作家的责任感向人的精神内核的进发，遭到作品艺术性欠缺的指责与质疑我们也完全能够理解，比如作品以光明的尾巴结尾有“麻痹民众精神”的作用等等。以不同视角、不同的审美趣味来解读张平作品的意义在所难免，但这样的批评不免有失公允，就是对于逐渐提升审美品味的大众读者也不公平。一部文学作品以领导干部的觉醒和正确抉择来结尾，没有人脆弱到会被一个几经心灵煎熬、良心发现的正义行为所“麻痹”，也没有人希望面对腐败行为的领导干部们都当睁眼瞎子。文学作品以光明结尾，是给人向上的勇气，是人理想的追求，因为这种勇气和理想就产生于人们憎恶腐败污染的现实生活，只有在现实中产生理想和发现理想的生存希望，人们才会感到安全。而文学只有在表现现实中表达理想的追求，才能够做到理想的表达和美的表达的高度统一。何况中国的文明发展，也需要我们对前途充满希望与自信的向上精神。虽然靠人的道德约束来遏制腐败是无力的，也是最不可靠的，想必张平不会没有这样的敏锐。关键是张平认为中国的社会不是资本主义社会，中国的法制建设还不健全，一切社会核心问题的症结，还有赖于这个掌握国家命运的执政党的执政能力。从这个角度出发，张平不回避人性的阴暗，能够直面人性的弱点，敢于把人性在时代变革中的考验和扭曲表现得淋漓尽致，这就是对现实主义文学的最大贡献。
因此，张平被读者公认为是反腐作家，他的作品被公认为是反腐败的力作，他的家也几乎被当成群众诉说冤情的上访站。如果他俯瞰众生的客观与理性都不被理解，就应该考虑是不是我们的批评者在牵强附会，反腐倡廉的心情是不是有些恨铁不成钢的急躁。因为我始终认为，作为一名优秀作家，张平的思维是敏捷而清晰的，他能说“作家不是救世主，关注现实只是尽做人的本分和作家的责任”就充分说明作家非常理性的让我们有理由相信：张平有这样的心理底蕴，正源于他相信党，相信人民的力量。国家民族的强盛源于执政党的核心作用，而核心作用则是人民群众的精神支柱，何况老百姓的“清官”情结是需要给予肯定的，否则腐败官员就不会得到有效的监督与揭露。我们从张平冷眼乾坤的审视背后，从他通俗易懂、对于美的艺术境界的追求，会发现一个心灵人格健全与忧患意识沉重的作家，总能为民族文化生态的美化与人类精神文明的发展，耕耘出属于自己的一片艺术审美苑地，并让这片苑地大放异彩，引领读者抵达会心彼岸，收获有益的启迪。
